“Báo cáo với Thánh thượng, thần đã tuân theo mệnh lệnh điều tra kho bạc Thái Cang và hôm nay việc kiểm tra đã hoàn tất, xin đến đây để báo cáo kết quả với Thánh thượng.” Chu Bình An đứng dậy, rút ra một bản tấu trình từ trong tay áo và cung kính đưa nó lên cao trước mặt.

Hoàng Cẩm bước xuống từ bên cạnh Hoàng đế Gia Tĩnh, nhận lấy bản tấu trình từ tay Chu Bình An và đưa nó cho Hoàng đế Gia Tĩnh.

Hoàng đế Gia Tĩnh nhận lấy bản tấu trình nhưng không mở ra, chỉ đặt nó lên bàn trước mặt mình, rồi nhìn Chu Bình An và hỏi: “Hãy kể cho ta nghe, kết quả điều tra là gì.”

“Báo cáo với Thánh thượng, thần đã tuân theo mệnh lệnh điều tra kho bạc Thái Cang, chủ yếu kiểm tra các sổ sách kế toán trong ba năm qua và kiểm kê số lượng bạc và vàng tồn kho. Theo ghi chép trên sổ sách, có 2.127.200 lượng bạc và 720.000 lượng vàng được lưu trữ tại Thái Cang. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng trong vài ngày, thần phát hiện ra rằng có 367.543 lượng bạc bị thiếu sót hoặc có những ghi chép sai sự thật, không thể đối chiếu được với số liệu thực tế. Khi kiểm kê kho bạc, thần nhận thấy rằng thực tế chỉ có 1.237.250 lượng bạc và 316.500 lượng vàng được lưu trữ tại đó; hơn nữa, trong số đó có 903.800 lượng bạc không phải là bạc thật, và 125.500 lượng vàng cũng không phải là vàng thật.” Chu Bình An đứng thẳng người trước điện, báo cáo một cách nghiêm túc.

“Bao nhiêu?” Hoàng đế Gia Tĩnh giận dữ đến mức đứng dậy bất ngờ từ ngai vàng, nhìn chằm chằm vào Chu Bình An và hỏi.

Nghe số tiền mà Chu Bình An nói ra, Hoàng đế Gia Tĩnh gần như không tin vào tai mình—nửa số của kho bạc Thái Cang đã bị cướp sạch!!!

Những sự thiếu hụt như thế này chưa từng xảy ra trong hàng nghìn năm qua, từ thời Xuân Thu cho đến các triều đại Đường, Tống, Nguyên… Nếu đây là sự thật, thì đây chắc chắn là vụ án lớn nhất chưa từng có trong lịch sử!

Hoàng đế Gia Tĩnh tự cho mình là một vị vua thông minh, nhưng không ngờ lại bị những kẻ dưới quyền lừa dối đến mức nửa số kho bạc quốc gia bị cướp sạch! Điều này thực sự là một cú sốc lớn đối với ông.

Hiện tại, một trong những vấn đề lớn nhất mà Hoàng đế Gia Tĩnh đang phải đối mặt chính là tình trạng tài chính khó khăn. Với những cuộc xâm lược từ phía Bắc và Nam, cùng với các thảm họa tự nhiên và con người, mọi nơi đều cần tiền. Trong những năm gần đây, việc chi tiêu ti

Có thể tưởng tượng được rằng, khi Hoàng đế Gia Tĩnh nghe tin kho bạc của mình bị thiếu hụt một nửa, tâm trạng ông ta phải tồi tệ đến mức nào… Làm sao ông ta có thể chịu đựng được điều này?

Sự tức giận dữ của Hoàng đế Gia Tĩnh hoàn toàn nằm trong dự đoán của Chu Bình An__[Chu Bình An].

Tuy nhiên, mặc dù đã sớm lường trước được cơn thịnh nộ của Hoàng đế Gia Tĩnh, và biết rằng cơn giận đó không nhắm vào mình, nhưng khi đối mặt trực tiếp với sự tức giận của một vị hoàng đế, Chu Bình An__[Chu Bình An] vẫn không khỏi cảm thấy lạnh gáy. Sự tức giận của một vị hoàng đế có thể khiến hàng triệu người chết, máu chảy thành sông… Điều này không phải là chuyện đùa cợt đâu.

“Bẩm báo Thánh Thượng, số tiền thiếu hụt và các hồ sơ giả mạo trong sổ kế toán của Thái Cang lên tới ba trăm sáu mươi bảy nghìn năm trăm bốn mươi ba lượng bạc; trong kho Thái Cang còn có tám trăm tám mươi chín nghìn chín trăm năm mươi lượng bạc và bốn trăm nghìn lượng vàng bị thiếu hụt. Ngoài ra, còn có chín trăm nghìn ba trăm tám mươi lượng bạc không phải là bạc thật, và mười hai nghìn năm trăm năm mươi lượng vàng cũng không phải là vàng thật…” Sau khi bình tĩnh lại một chút, Chu Bình An__[Chu Bình An] tiếp tục trình bày.

“Ngươi chắc chắn chứ? Số tiền thiếu hụt trong sổ kế toán là do đâu?” Giọng nói của Hoàng đế Gia Tĩnh vang lên từ kẽ răng, khuôn mặt ông ta u ám, giống như bầu trời trước cơn bão lớn vậy.

“Thần xin cam đoan, có thể dùng đầu người để bảo đảm. Chẳng hạn, việc Bộ Quân sự chi tiêu lương bổng được ghi chép trong sổ kế toán của Thái Cang là một ví dụ rõ ràng. Năm kia, Bộ Quân sự chỉ nhận được mười tám nghìn lượng bạc lương bổng, cộng thêm ba mươi hai nghìn lượng bạc ân thưởng, tổng cộng mới chỉ mười bốn nghìn lượng bạc. Nhưng năm ngoái, sổ kế toán của Thái Cang lại ghi rằng Bộ Quân sự đã chi tiêu tới mười chín nghìn chín trăm lượng bạc lương bổng, gần gấp đôi số tiền thực tế. Theo điều tra của thần, năm ngoái Bộ Quân sự chỉ tuyển thêm ba quan chức mới mà thôi; làm sao có thể chi tiêu gấp đôi số lương bổng đó được? Những trường hợp giả mạo và thiếu hụt như vậy còn rất nhiều nữa. Đây là kết quả sau khi thần kiểm tra lại các hồ sơ kế toán; những điểm giả mạo và thiếu hụt đều đã được ghi chép rõ ràng.”

Chu Bình An__[Chu Bình An] ngẩng đầu lên, trả lời một cách chắc chắn, sau đó đưa ra một ví dụ cụ thể về hồ sơ giả mạo. Khi nói xong, ông ta lấy ra một cuộn giấy xuan dày cộm được may kín bằng kim chỉ và chỉ, và

Hoàng đế Gia Tĩnh nghe xong những ví dụ mà Chu Bình An đưa ra, lập tức giận dữ tột độ, khuôn mặt u ám. Chỉ vì những hồ sơ gian lận này mà đã thiệt hại tới hơn chín mươi nghìn bạc!! Chín mươi nghìn bạc ấy thôi cũng đủ để giúp đỡ hàng loạt các tỉnh đang gặp khó khăn do hạn hán hay lũ lụt rồi!

Hoàng Cẩm bước xuống, lấy biểu mẫu ghi chép kế toán phức tạp từ tay Chu Bình An, rồi cung kính đưa cho Hoàng đế Gia Tĩnh.

Hoàng đế Gia Tĩnh lật qua vài trang, thấy phương pháp ghi chép kế toán hoàn toàn khác biệt so với những gì ông từng biết. Ban đầu ông có chút ngạc nhiên, nhưng nhờ vào trí thông minh bẩm sinh, ông nhanh chóng hiểu được cách thức ghi chép này. Sau đó, ông nhận ra những ưu điểm của nó – những sai sót và khoản thiếu hụt trong số liệu được phân tích một cách rất rõ ràng.

Càng xem, khuôn mặt Hoàng đế Gia Tĩnh càng trở nên u ám, nhiệt độ cơ thể cũng giảm dần xuống dưới không độ, khiến không gian xung quanh trở nên lạnh lẽo như trong một cái hầm băng.

Sau khi đọc xong, Hoàng đế Gia Tĩnh giận dữ đá bay tung tóe những chiếc bàn trước mặt, la lên: “Thật là làm ta tức giận! Những kẻ đê tiện này! Ăn cắp của công, ăn trộm của riêng! Lãng phí sự tin tưởng của ta! Người đây, triệu hồi các quan lại, bắt tất cả các quan chức ở Thái Cang đưa về Bộ Hình để xử lý nghiêm khắc! Và phải có sự hỗ trợ của Quân đội Bảo vệ Hoàng gia!”

“Tuân lệnh.”

Một thị vệ đứng trong đại điện vội vàng nhận lệnh và nhanh chóng đi ra ngoài để ban bố chỉ dụ.

“Huang Bàn, soạn thảo sắc lệnh. Kể từ khi ta lên ngôi, tất cả các quan chức quản lý kho bạc và những vị đại quan được cử đi kiểm tra kho đều là những người thân cận của ta. Họ đều cùng nhau lơ là trách nhiệm, không ai phát hiện ra những hành vi gian dối của họ, thật là phụ lòng sự tin tưởng của ta. Không biết các vị đại quan ấy có cảm thấy xấu hổ không… Ta tự trách mình không đủ sáng suốt trong việc lựa chọn người, cảm thấy vô cùng xấu hổ. Tất cả họ đều phải được Bộ Hình điều tra và xử lý nghiêm khắc. Trường hợp này sẽ do Đại học sĩ Hua Gai Điện Nghiêm Tung, Đại học sĩ Văn Uyên Các Từ Giai, Bộ trưởng Bộ Hình Lý Mặc và Bộ trưởng Bộ Hình Hà Ngao cùng nhau điều tra. Các cơ quan liên quan đều phải tuân theo sự điều động của họ để kiểm tra và xử lý vụ việc này một cách nghiêm túc. Tất cả các quan chức từng quản lý kho bạc, các thanh tra kiểm tra kho, cùng

Tất cả các quan chức cấp ba trở lên tại kinh đô đều phải tham gia vào việc xét xử này. Tuy nhiên, tất cả các quan chức dưới cấp Thượng thư của Bộ Hộ đều được miễn trừ khỏi việc tham gia; bất kỳ ai vi phạm quy định này sẽ bị coi là đồng phạm trong vụ án.

Sau khi ban hành chỉ dụ, Hoàng đế Gia Tĩnh còn yêu cầu Hoàng Cẩm soạn thảo chiếu thư hoàng gia và gửi nó đến Văn phòng Vô Dật để từ đó phân phát cho các cơ quan chính quyền.

Khi chiếu thư hoàng gia đến Văn phòng Vô Dật, mọi quan đại thần trong điện đều rung chuyển; tác động của nó có thể sánh ngang với những sự kiện lớn về nghi lễ. Chẳng mấy chốc, cả triều đình và dân chúng đều bắt đầu xôn xao.

Và từ đây,

vụ án tham nhũng tài chính lớn nhất trong lịch sử đã bắt đầu được phanh phui.

Con đường lịch sử cũng bắt đầu có sự thay đổi; trong lịch sử Minh Đại trước đây, không hề có vụ án tham nhũng này. Tất nhiên, tình trạng thâm hụt ngân sách là có thật, và mức độ nghiêm trọng của nó cũng rõ ràng. Nhưng cho đến nay, vấn đề này vẫn chưa được giải quyết. Tuy nhiên, bây giờ, Chu Bình An đã góp phần làm “làn sóng” này xảy ra, khiến vụ án này bị phơi bày trước công chúng.

Có lẽ,

qua vụ án này, tình trạng thâm hụt ngân sách của Minh Đại sẽ được kiểm soát, và ngân sách quốc gia sẽ dồi dào hơn so với trước đây.

Có lẽ,

khi xảy ra thiên tai hay biến cố, Minh Đại sẽ có đủ nguồn lực để cứu trợ; khi kẻ thù xâm lược, Minh Đại sẽ có đủ tiền của để tổ chức quân đội chống lại chúng.

Có lẽ,

Hoàng đế Chương Tông sẽ không phải chết treo trên Núi Than, mà thay vào đó sẽ trở thành vị vua khai sáng lại đất nước.

Tất nhiên, sau này ai mới biết được điều gì sẽ xảy ra…

Thực ra, khi Chu Bình An nghe Hoàng đế Gia Tĩnh đọc to chỉ dụ, trong lòng ông vẫn cảm thấy không cam lòng lắm.

Ông cũng biết rằng mình không đủ năng lực để xét xử vụ án này, nhưng khi nghe Hoàng đế Gia Tĩnh giao trách nhiệm xét xử cho Nghiêm Tung, ông vẫn cảm thấy bất đắc dĩ.

Trong lòng Hoàng đế Gia Tĩnh vẫn tin tưởng vào Nghiêm Tung.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Chu Bình An, vụ án này có liên quan mật thiết đến Nghiêm Đảng; điều này chắc chắn là đúng. Nhưng nếu Nghiêm Tung là người chủ trì cuộc điều tra, thì chắc chắn sẽ không thể tìm ra nguồn gốc thực sự của vụ án.

May mắn thay, Từ Giai, Lý Mặc và những người khác cũ