“Công Tử, không sao chứ? Hôm nay công việc kết thúc muộn hơn một tiếng đồng hồ so với mọi khi, trời đã tối rồi.”

Bên ngoài cổng kho bạc Thái Cang, Lưu Mục và Lưu Đại Đao liên tục nhìn chằm chằm vào cánh cửa. Mỗi ngày vào lúc này, Chu Bình An__【Chu Bình An】 đã sớm hoàn thành công việc và ra ngoài rồi, nhưng hôm nay lại muộn hơn bình thường nên hai người rất lo lắng. Tuy nhiên, họ không thể vào bên trong được nên chỉ có thể đợi ở bên ngoài mà thôi. Cuối cùng, khi Chu Bình An__【Chu Bình An】 xuất hiện, họ vội vàng kéo ngựa tiến lên gặp ông.

“Không sao đâu, chỉ là hôm nay tôi bận kiểm tra sổ sách quá nên quên mất không báo trước cho các bạn, làm các bạn lo lắng, tôi thật sự xin lỗi.” Chu Bình An__【Chu Bình An】 vừa dắt ngựa vừa mỉm cười giải thích với hai người.

“Công Tử đừng nói vậy, miễn là Công Tử không sao thì tốt rồi, không có gì phải xin lỗi cả.” Lưu Mục và Lưu Đại Đao lắc đầu và vội vàng nói.

“Hehe, tôi có thể xảy ra chuyện gì được chứ… À, đúng rồi, sau này các bạn cũng phải cẩn thận nhé. Nếu có ai từ Thái Cang đến mang đồ ăn hay rượu cho các bạn, hãy từ chối họ đi. Tôi sợ họ có ý đồ xấu.” Trên đường trở về Lâm Hoài Hầu Phủ, Chu Bình An__【Chu Bình An】 nhắc nhở Lưu Mục và Lưu Đại Đao.

“Hehe, Công Tử bảo trước cũng muộn rồi đấy.” Lưu Đại Đao cười ha hả.

“Ừm… Có chuyện gì à?”

“Chẳng lẽ người của Thái Cang…”

Nghe vậy, Chu Bình An__【Chu Bình An】 bỗng ngập ngừng.

“Hehe, khi Công Tử mới đến Thái Cang để kiểm tra sổ sách, phu nhân đã dặn dò chúng tôi trước rồi. Bà ấy nói rằng khi Công Tử đến kiểm tra, người của Thái Cang chắc chắn sẽ có những hành động gì đó không tốt, bảo chúng tôi phải cẩn thận, đừng nhận bất kỳ thứ gì từ Thái Cang, cũng đừng uống bất kỳ thứ gì ở đó, trừ khi được Công Tử chỉ thị. Công Tử yên tâm đi.” Lưu Đại Đao cười ha hả nói.

“Oh, hóa ra là Lý Xu đã sớm dặn dò trước rồi…” Chu Bình An__【Chu Bình An】 thở phào nhẹ nhõm.

Đồng thời, Chu Bình An cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; lúc nãy khi Liu Đại Đao nói rằng đã quá muộn, mình còn lo lắng rằng có phải Lưu Mục và Liu Đại Đao đã nhận tiền từ những người ở Thái Cang để đưa cho họ hay không.

Có vẻ như bản thân mình vẫn chưa đủ tu dưỡng; sau này cần phải chú ý hơn đến việc rèn luyện bản thân, đừng dùng tâm trạng của kẻ xấu để đánh giá người tốt.

Nếu mà mình còn không tin tưởng những người như Lưu Mục và Liu Đại Đao – những người chất phác, biết ơn và sẵn lòng giúp đỡ mình trong lúc khó khăn – thì mình còn có thể tin tưởng ai được nữa chứ?

“Sợ rằng càng đêm khuya thì càng nhiều giấc mơ phiền phức; tôi sẽ cố gắng hoàn thành việc kiểm tra sổ sách của Thái Cang càng sớm càng tốt… Có lẽ ngày mai tôi cũng sẽ phải làm việc đến muộn.” Chu Bình An nói với Lưu Mục và Liu Đại Đao.

“Ừm, Công Tử cũng phải chú ý đến sức khỏe của mình; chỉ khi có sức khỏe tốt thì mới có thể làm việc hiệu quả được.” Lưu Mục và Liu Đại Đao gật đầu đồng ý, và Lưu Mục cũng nhắc nhở Chu Bình An phải chăm sóc sức khỏe của mình.

“Hehe, cũng chỉ mất khoảng một hai ngày thôi; yên tâm đi.” Chu Bình An cười và gật đầu.

Ba người cùng nhau cưỡi ngựa, vượt qua ánh trăng mờ ảo, lao về phía Lâm Hoài Hầu Phủ. Chẳng mấy chốc, họ đã biến mất trong bóng đêm dày đặc.

Khi đến Lâm Hoài Hầu Phủ, ánh trăng le lói, bầu trời đầy sao lấp lánh.

Trên bàn ăn trong phòng chính của Nghe Vũ Hiên, có đầy đủ các món ăn nóng hổi, tỏa ra mùi thơm ngon.

Tất nhiên, trên bàn và ghế cũng có một người phụ nữ xinh đẹp với đôi môi đỏ thắm, khuôn mặt tròn đầy, đang ngồi đó với vẻ tức giận… Đó chính là Lý Xu. Khi thấy Chu Bình An bước vào nhà, Lý Xu ngẩng cổ lên, nhìn lên trần nhà ở góc 45 độ, và trong lúc đó còn liếc Chu Bình An một cái, rồi phát ra tiếng “hừ” đầy giận dữ.

“Thơm quá, có vẻ như mình thật sự rất may mắn đấy.” Chu Bình An bước vào nhà, thấy một bàn đồ ăn ngon lành, và còn thấy Lý Xu với đôi má phúng phính, liền nói lên một cách phóng đại như vậy.

Tuy nhiên,

Đáp lại Chu Bình An chỉ có một tiếng khinh thường và đôi mắt trợn tròn.

Lý Xu ngồi một bên, không quan tâm đến việc Chu Bình An trở về muộn, tựa như chẳng nghe thấy gì cả.

Thà rằng cô hầu gái nhỏ Bao Tử mới nói lên để bênh vực cô chủ của mình: “Ông chàng, dĩ nhiên là tôi, một người hầu gái, không nên lên tiếng, nhưng ông chàng đến quá muộn hôm nay… Cô chủ đã lo lắng biết bao! Mọi món ăn trên bàn này đã được hâm nóng ba lần rồi!”

“Nói bậy! Ai lại lo lắng cho hắn chứ? Nếu hắn không về suốt đêm, tôi còn yên thân hơn đấy!” Lý Xu nhìn cô hầu gái Bao Tử bằng đôi mắt long lanh, rồi nhếch môi đỏ như hoa hồng mà trách móc.

Nói xong, Lý Xu lại ngẩng khuôn mặt xinh đẹp của mình lên, nhìn thẳng vào Chu Bình An【Chu Bình An〕… Đôi mắt long lanh ấy khiến người ta không dám nhìn quá lâu, sợ rằng ánh mắt sẽ làm “thủng” qua khuôn mặt xinh đẹp ấy.

Một người đẹp thì luôn đẹp, dù đang giận dữ đi nữa, vẫn đẹp đến mức khiến người ta say lòng.

Dưới ánh nến, khuôn mặt xinh đẹp của Lý Xu khi được ngẩng lên còn đẹp hơn bất kỳ ngôi sao nữ nào mà Chu Bình An từng thấy ở thời hiện đại… Khuôn mặt mịn màng, trắng như sữa dê, trong suốt đến nỗi Chu Bình An không dám nhìn quá lâu, sợ rằng ánh mắt mình sẽ làm “thủng” qua làn da ấy…

Chu Bình An ban đầu muốn giải thích, nhưng sau khi nhìn thấy Lý Xu, anh ta không thể không ngẩn ngơ mãi.

Cho đến khi Lý Xu phát ra một tiếng “hừ” giận dỗi, Chu Bình An mới tỉnh táo trở lại.

“Hắc hắc, à, hôm nay tôi kiểm kê sổ sách quá mà quên mất giờ rồi…” Chu Bình An ho một cái, cố gắng che đậy vẻ bối rối vì đã say mê nhìn Lý Xu lúc nãy, và nhanh chóng giải thích cho cô ấy nghe về việc kiểm kê sổ sách ở Thái Cang.

“Vậy là sổ sách quan trọng hơn hay tôi quan trọng hơn?” Lý Xu đáp lại một cách nhẹ nhàng.

“Tất nhiên là bạn quan trọng hơn rồi.” Chu Bình An không suy nghĩ gì đã trả lời, bởi câu trả lời cho loại câu hỏi này chỉ có thể là như vậy mà thôi.

“Vậy sao bạn vẫn trở về muộn thế này? Bạn đang lừa ai đây?” Lý Xu lại nghiêng đầu lên, giận dỗi một tiếng nữa.

“Tôi chỉ muốn hoàn thành công việc kiểm kê sổ sách càng nhanh càng tốt, để có thêm thời gian bên bạn mà thôi.” Chu Bình An tìm một lý do để giải thích.

“Giống như trước đây, bạn luôn biết nói lời ngon ngọt… Tôi đâu có tin bạn đâu.” Lý Xu nhếch đôi môi hồng, giận dỗi, nhưng rõ ràng là cô ấy đã bắt đầu nhìn Chu Bình An một cách nghiêm túc hơn rồi.

Nhìn thấy vẻ mặt giận dỗi của Lý Xu, Chu Bình An lại tiếp tục an ủi cô ấy một lúc lâu, cuối cùng mới khiến cô ấy yên lòng.

“Nếu bạn ăn hết những món ăn này, tôi sẽ tin bạn đấy.” Lý Xu nhìn Chu Bình An với đôi mắt long lanh, đôi môi nhỏ nhắn nở nụ cười tinh nghịch; ánh nến trong căn phòng chiếu rọi vào đôi mắt ấy, khiến chúng lấp lánh như những vì sao trên bầu trời.

“Nói cho cậu biết nhé, tôi có thể ăn hết cả đĩa này đấy.” Chu Bình An nói một cách nghiêm túc rồi bắt đầu ăn ngon lành.

“Trời ạ, cậu thật sự coi mình là kẻ không biết ăn uống à? Ăn no là được rồi, nếu thực sự bị no quá thì mẹ vợ chắc chắn sẽ mắng tôi đây.” Nhưng khi Chu Bình An say sưa ăn uống, Lý Xu lại ở bên cạnh, lo lắng và dỗ dành anh ta một cách âu yếm, chẳng hề tỏ ra tức giận chút nào.

Đúng vào lúc này, Chu Bình An mới hiểu rõ hơn ý nghĩa của câu đùa trong thời hiện đại:

Vào ngày cưới, mẹ vợ tôi đã nói với tôi: “Sau này nếu con gái tôi nổi giận và không biết lý lẽ, cứ nói với tôi, tôi sẽ chỉ cách cho cậu đối phó với cô ấy.” Hôm nay, vợ tôi thực sự rất bướng bỉnh và không biết lý lẽ, nên tôi đã gọi điện cho mẹ vợ. Mẹ vợ tôi nói: “Cậu nhìn xem, cô ấy có vẻ là người biết lý lẽ đâu? Đừng nói chuyện lý lẽ với cô ấy, hãy dỗ dành cô ấy thôi.”

Phụ nữ quả thực cần phải được dỗ dành; việc nói chuyện lý lẽ cũng chỉ có ích khi được thực hiện một cách nhẹ nhàng và âu yếm mà thôi.