Chu Bình An đã từ chối một cách không do dự, khiến Trương Quản Khố và những người khác hoàn toàn bất ngờ. Lúc nãy, khi họ nghe Chu Bình An__【Chu Bình An】 đề nghị nhận mười vạn lượng bạc, họ tưởng rằng anh ta đã bị số tiền khổng lồ này làm cho sững sờ, và nghĩ rằng anh ta đã bị thuyết phục để nhận tiền.

Nhưng bây giờ, việc Chu Bình An__【Chu Bình An】 thẳng thắn từ chối mà không hề do dự đã khiến họ vô cùng ngạc nhiên.

Đặc biệt là Tiến sĩ Triệu – người vừa mới tức giận vì việc phải chia mười vạn lượng bạc cho Chu Bình An__【Chu Bình An】… Nhưng bây giờ, khi nghe Chu Bình An__【Chu Bình An】 nói rằng anh ta tuyệt đối không thể nhận tiền, Tiến sĩ Triệu gần như không tin vào tai mình.

Làm sao có chuyện đó được!

Mười vạn lượng bạc mà cũng không muốn nhận!

Tiến sĩ Triệu tròn mắt nhìn Chu Bình An__【Chu Bình An】, trong lòng lại mừng thầm: Nếu Chu Bình An__【Chu Bình An】 không nhận tiền, thì chính mình sẽ được chia thêm vài ngàn lượng bạc nữa.

Sau khi ngạc nhiên, Liu Sī Kù và những người khác bắt đầu lo lắng. Nếu Chu Bình An__【Chu Bình An】 nhận tiền, mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ. Việc anh ta nhận tiền đồng nghĩa với việc anh ta sẽ cùng phe với họ… Không, có thể nói là cùng một “con thuyền” vậy… Vậy thì việc kiểm tra sổ sách cũng sẽ không thành vấn đề nữa. Nhưng bây giờ, vì Chu Bình An__【Chu Bình An】 đã thẳng thắn từ chối, họ lại càng lo lắng hơn.

Phải chăng mồi nhử không đủ hấp dẫn?

!

Có vẻ như Chu Bình An này thật sự rất tham lam đấy.

“Hắc hắc, ngoài ‘bốn lượng bạc’ ra, ở Thái Cang chúng ta còn có rất nhiều quy tắc truyền thống khác, chẳng hạn như ‘lễ nhập chức’.” Giáo lang trung ho khan một tiếng, mỉm cười nhẹ rồi tiếp tục giải thích cho Chu Bình An nghe về quy tắc tiếp theo, để thử xem Chu Bình An phản ứng thế nào.

“Lễ nhập chức ư?” Khuôn mặt của Chu Bình An không hề thay đổi.

“Ừm, ‘lễ nhập chức’ vừa là nghi thức chào mừng việc nhậm chức, vừa mang ý nghĩa là lễ tết. Mọi quan lại mới đến Thái Cang nhậm chức, bao gồm cả các thanh tra như con và chúng ta – những quan chức ở Thái Cang – đều phải tham gia lễ này. Ngân hàng dưới quyền sẽ chuẩn bị 7000 lượng bạc cho mỗi quan viên mới đến, và trong suốt một năm sau đó, vào ba dịp Tết Nguyên đán, Tết Đoan Ngọ và Tết Trung Thu, mỗi dịp họ cũng sẽ được tặng thêm 7000 lượng bạc nữa. Như vậy, chỉ riêng khoản ‘lễ nhập chức’ này, mỗi năm đã chiếm tới khoảng 28.000 lượng bạc.”

Giáo lang trung nói một cách từ tốn, với nụ cười hiện rõ trên môi. Ông muốn chỉ cần Chu Bình An gật đầu đồng ý, thì không cần phải làm gì thêm nữa; chỉ riêng khoản ‘lễ nhập chức’ này thôi, Chu Bình An cũng có thể thu về tới 80.000 lượng bạc mỗi năm.

Tại sao lại như vậy?!

Bên cạnh, Triệu lang trung thở gấp hơn, tay siết chặt đến nỗi các gân tay đều lộ ra ngoài. 28.000 lượng bạc à… mình sẽ thiếu đi vài nghìn lượng bạc đấy! Chỉ cần không nói với Chu Bình An, số tiền mà ngân hàng gửi đến thì chúng ta hoàn toàn có thể chia nhau mà.

Với 28.000 lượng bạc như vậy, mình có thể thuê người giết Chu Bình An__【Chu Bình An】 này tới bảy tám lần luôn!

28.000 lượng bạc!

Nếu quy đổi thành tiền Việt Nam, con số đó gần như lên tới hơn hai mươi triệu. Trong thời đại ngày nay, nhiều quan chức tham nhũng cũng chỉ kiếm được khoản tiền tương đương mà thôi.

Thật là một khoản tiền khổng lồ!

Nghe xong, Chu Bình An nhíu mắt lại, khóe miệng nhếch lên một nét chán ghét; trong lòng, ông càng thêm tin chắc rằng Thái Cang này đầy rẫy những điều xấu xa và bẩn thỉu.

Khoản “lễ nhập chức” này là do các ngân hàng dưới quyền chuẩn bị. Vậy tại sao họ lại sẵn lòng chi tiêu một số tiền lớn như vậy cho lễ này nhỉ?

Các ngân hàng không hề ngốc đâu; ngược lại, những thương nhân này rất thông minh. Họ sẵn lòng dành những món quà lớn lao để tặng các quan chức ở Thái Cang khi họ nhậm chức, và tự nhiên, họ sẽ thu được gấp bội lợi ích từ việc này.

Những khoản thuế như thuế bạc, thuế thương mại, thuế đất đai, thuế muối, thuế vận chuyển… ở địa phương thường được gom lại thông qua các ngân hàng trước khi được chuyển vào kho bạc. Chính nhờ những ngân hàng này mà họ có thể kiếm được lợi nhuận khổng lồ. Những đồng bạc họ gửi đến thường được “làm giả”, ví dụ như dùng hai ba trăm lượng bạc để giả là bốn năm trăm lượng hoặc nhiều hơn nữa; hoặc dùng bạc kém chất lượng để giả làm bạc tốt. Nhờ cách này, các ngân hàng chỉ cần đưa ít bạc hơn so với thực tế, và sau một thời gian dài, lợi nhuận họ thu được sẽ cao gấp hơn mười lần so với số tiền họ đã chi cho những món quà lễ nhậm chức đó.

Các quan chức trong kho bạc, sau khi nhận được những món quà “lễ nhậm chức” hậu hĩnh đó, thì tự nhiên sẽ làm ngơ trước những hành vi này; cuối cùng, chính kho bạc quốc gia mới là người phải chịu thiệt thòi.

“Tôi chỉ đang kiểm tra công tác quản lý của Thái Cang mà thôi, liên quan gì đến các ngân hàng chứ? Không có công thì không thể nhận thưởng; tôi không thể nhận số tiền này.”

Chu Bình An lắc đầu và một lần nữa từ chối một cách không do dự. Rõ ràng, số tiền này không thể được chấp nhận một cách công khai; những hành vi bí mật như vậy chỉ gây hại cho dân chúng và đất nước, và cuối cùng chính quốc gia cùng người dân mới là người phải chịu thiệt thòi. Làm sao ông có thể nhận số tiền đó được?

Vẫn là câu nói đó: Nếu nhận số tiền này, làm sao ông có thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ kiểm tra kho bạc Thái Cang được?

Chu Bình An không phải là một người thánh thiện, cũng không phải là người cứng đầu; nhưng có những số tiền thì có thể nhận, còn có những số tiền thì tuyệt đối không thể nhận.

Tiền bạc của dân chúng, ông sẽ không hề dám ăn hay sử dụng một xu nào.

Người quân tử yêu tiền bạc nhưng phải lấy nó một cách chính đáng.

Chu Bình An một lần nữa từ chối một cách nghiêm túc, khiến các quan chức ở Thái Cang cảm thấy rất lo lắng. Lần này, ngay cả kẻ tham lam như Tiểu lang Trương cũng bắt đầu sốt ruột.

Hai mươi tám nghìn lượng bạc, cộng thêm mười nghìn lượng vừa rồi, tổng cộng gần bốn mươi nghìn lượng bạc rồi.

Đó quả là một số tiền không hề nhỏ chút nào.

Đối với bất kỳ ai mà nói, đó cũng là một số tiền lớn.

Tiểu lang Trương không nghĩ rằng Chu Bình An【Chu Bình An

Chu Bình An với thái độ “để đánh thép, bản thân phải mạnh mẽ” ấy, khiến cho Chư vị Triệu Lang trung cảm thấy bất an và lo lắng không hiểu sao.

   Chư vị Giá Lang trung, luôn mỉm cười, giờ đây cũng gần như không giữ nổi nụ cười nữa; ông ho một tiếng rồi tiếp tục dụ dỗ: “Ồ, Tử Hậu, thực ra là như này… ở Thái Cang chúng ta vẫn còn một số ‘thói quen’ nhất định, như ‘quân canh trong kho phải tôn sùng người cấp trên’, ‘trợ cấp bữa ăn’, ‘phong thưởng trực tiếp’…”

   “Trời cũng đã muộn rồi, nếu không đi thì vợ tôi sẽ lo lắng đấy. Những ‘thói quen’ này, sau này Tĩnh Bình sẽ xin hỏi các vị lớn tuổi để tìm hiểu rõ hơn. Vậy thì, Tĩnh Bình xin phép cáo từ trước, mong các vị lớn tuổi đợi lại một chút.”

   Chu Bình An chưa kịp để Chư vị Giá Lang trung nói hết, đã đứng dậy, cúi chào một cách xin lỗi rồi chào tạm biệt Trương Quản Khố và những người khác, sau đó quay người rời đi.

   Mọi người trong phòng đều có vẻ mặt u ám, nhìn theo bóng lưng của Chu Bình An khi ông ta rời đi.

   “Bạch!”

   “Đồ khốn nạn! Được ân huệ mà không biết đền đáp! Chết tiệt, ta sẽ tìm người giết tên khốn nạn không biết ơn này!” Khi Chu Bình An đã đi xa, Chư vị Triệu Lang trung vung tay mạnh vào bàn, tức giận mà chửi bới.

   “La hét cái gì thế? Sợ người của Đông Cơ không nghe thấy à?!” Trương Quản Khố nhìn Chư vị Triệu Lang trung một cách hung dữ.

   “Tên Chu Bình An kia thật là không biết đền đáp ân huệ!” Chư vị Triệu Lang trung tức giận mà thì thầm.

   “Không lẽ Chu Bình An kia đã phát hiện ra điều gì đó thật sao?” Lưu Sĩ Cố lại một lần nữa lo lắng về vấn đề này.

   “Đừng để mất bình tĩnh… Những sổ sách do ‘Quỷ Thủ Trương’ làm ra, tôi không tin một kẻ không biết tính toán như hắn lại có thể phát hiện ra điều gì đâu. Chắc hẳn hắn chỉ đang đe dọa để đòi hỏi mức giá cao hơn mà thôi.” Chư vị Triệu Lang trung cố gắng giữ bình tĩnh mà nói.

   “Ừm, lời nói của Chư vị Triệu rất có lý.”

   “Tôi vừa thấy khi Chư vị Triệu nói đến con số hai mươi tám nghìn lượng bạc, mắt của Chu Bình An lập tức sáng lên.”

   “Tên họ Chu này thật là tham lam, lòng dạ của hắn quả thật lớn lắm.”

   Những quan chức khác đều gật đầu đồng ý.