Trong xã hội phong kiến này, lời nói của chủ nhân, dù là lời nói trong cơn say hay những lời vô nghĩa, đều rất có hiệu lực.

Cô bé nhỏ Tuỳ Nhi không biết liệu có nên vào bếp nấu một chén canh giải rượu không, cô đứng đó nhìn Bao Tử với vẻ đáng thương.

“Tuỳ Nhi, em đi nấu một chén canh giải rượu trước đi, sau này tôi sẽ gọi em.” Bao Tử nói với Tuỳ Nhi, đồng thời đỡ lấy Chu Bình An.

Vâng, được Bao Tử hỗ trợ, Tuỳ Nhi cúi đầu chào Chu Bình An rồi đi vào bếp nấu canh giải rượu.

Chu Bình An cố gắng đứng dậy và bước đi về phía phòng ngủ, nhưng do quá đánh giá khả năng tự chủ của mình khi say rượu, anh ta vừa đứng dậy đã trượt chân, lại lảo đảo một cái nữa. Nếu không có Bao Tử đỡ lấy, Chu Bình An chắc chắn đã ngã xuống đất.

Bao Tử, người đang đỡ Chu Bình An, bỗng nhiên phải gánh chịu hầu hết trọng lượng của anh ta, khuôn mặt cô đỏ bừng, suýt nữa cũng ngã theo, may mắn thay có khung cửa bên cạnh để cô có thể dựa vào đó và không ngã.

“Cậu rể, cẩn thận một chút nhé.”

Bao Tử vẫn còn hoảng sợ, không phải vì sợ mình ngã, mà là sợ rằng cậu rể say rượu có thể bị thương hoặc đập đầu vào đâu đó, lúc đó cô sẽ phải giải thích thế nào với cô chủ nhân.

“Không sao đâu, tôi không say đâu.” Chu Bình An nói, rồi dựa vào vai Bao Tử để đứng dậy.

Khuôn mặt Bao Tử đỏ bừng; cô vừa mới ngủ trưa xong, mặc chỉ một chiếc áo mỏng, trời thì nóng bức… Chiếc áo mỏng của cô là loại voan, khá đơn giản… Khi Chu Bình An say rượu, tay anh ta không còn vững vàng, những cái vuốt ve trên vai cô suýt nữa đã lọt vào bên trong áo cô.

May mắn thay, Tuỳ Nhi đã đi vào bếp, nếu không thì thật là xấu hổ…

Khuôn mặt Bao Tử lại càng đỏ bừng hơn.

Nhưng may mắn thay, sau khi đứng dậy, Chu Bình An đã rút tay ra, từ bỏ sự hỗ trợ của Bao Tử và lảo đảo bước đi về phía phòng ngủ.

Cô hầu gái nhỏ Bao Tử sợ rằng Chu Bình An__[Chu Bình An]__ sẽ vấp ngã khi bước qua ngưỡng cửa, nên vội vàng tiến lên đỡ lấy cánh tay của anh ấy. Vì sức mình yếu, cô lo không đủ khả năng giữ vững, nên đã quàng cánh tay Chu Bình An__[Chu Bình An]__ qua cổ mình, để dễ dàng hỗ trợ anh ấy khi anh ấy rung chuyển hoặc suýt ngã.

Với bước đi lảo đảo, từ cửa ra vào đến chiếc giường lớn trong phòng ngủ – khoảng cách chưa đầy ba mét – cô hầu gái Bao Tử cảm thấy như mình vừa đi được nửa thế kỷ vậy.

Cuối cùng, cô cũng thành công trong việc đưa Chu Bình An__[Chu Bình An]__ lên giường.

“Anh rể, anh uống rượu ít thôi nhé… Còn Lưu Mục__[Lưu Mục], Lưu Đại Đao cũng vậy; họ theo anh rể mà không biết khuyên nhủ gì cả…” Sau khi đưa Chu Bình An__[Chu Bình An]__ lên giường xong, cô hầu gái Bao Tử cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhìn thấy vẻ mặt say xỉn của anh rể, cô không khỏi trách móc Lưu Mục__[Lưu Mục]__ và Lưu Đại Đao.

“Không sao đâu; họ cũng không thể vào được mà.”

Chu Bình An__[Chu Bình An]__ tựa vào giường, lắc đầu và vẫy tay; dù đang say, anh vẫn không quên bênh vực hai người bạn của mình.

“Tại sao hôm nay anh rể lại uống nhiều rượu đến thế nhỉ…” Cô hầu gái Bao Tử ngồi bên cạnh giường, cúi đầu giúp anh rể cởi giày.

Một lát sau, không nghe thấy tiếng trả lời nào từ anh rể, chỉ có tiếng thở gấp ngày càng nặng nề… Cô hầu gái Bao Tử ngẩng đầu lên và phát hiện ra rằng Chu Bình An__[Chu Bình An]__ đang nhìn chằm chằm vào mình…

Ánh mắt anh ta sáng lấp lánh…

Theo hướng ánh mắt của anh ấy, cô hầu gái Bao Tử mới chợt nhận ra rằng khi cô cúi đầu, cổ áo của mình đã bị kéo lên, để lộ ra một vùng da trắng… Cô phát triển sớm, lại được nuôi dưỡng tốt cùng với cô chủ nhân, nên cơ thể mình lớn hơn cô chủ nhân rất nhiều… Khi cúi đầu, ai cũng có thể thấy rõ điều đó… Không lẽ vì thế mà Chu Bình An__[Chu Bình An]__ mới nhìn chằm chằm vào mình như vậy… Ồ không, anh ấy đang nhìn về phía nào vậy nhỉ?

!

“Ôi… Chàng rể ơi, chàng đang nhìn đi đâu vậy…”

Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử không khỏi bất ngờ và vội vàng kéo lên cổ áo mình, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng lên.

“Cánh tay chàng sao vậy? Trên cánh tay có một vết đỏ, là bị muỗi đốt à?” Chu Bình An nhìn cô hầu gái với vẻ ngạc nhiên, lắc đầu rồi chỉ vào vết đỏ trên cánh tay cô và hỏi.

À…

Hóa ra chàng rể chỉ đang nhìn cánh tay mình thôi, cô tưởng chàng đang nhìn… Thật là xấu hổ! Hóa ra chàng rể không cố ý, chỉ là cô tự suy nghĩ quá nhiều mà thôi. Khuôn mặt cô cảm thấy nóng bừng lên.

“Chàng sao vậy? Đó là cái gì vậy?” Chu Bình An tiếp tục hỏi.

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của chàng rể, khuôn mặt cô lại càng đỏ hơn, giọng nói của cô nhỏ như tiếng muỗi vang lên: “Đó… là son dấu.”

“À, hóa ra đó là son dấu à.” Chu Bình An tỏ ra như hiểu ra điều gì đó, sau đó liền quay mặt đi, dường như anh ta đã say và không để ý đến sự bất thường của cô hầu gái.

Phù…

Thấy vậy, cô hầu gái mới thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục kéo lên cổ áo và giúp Chu Bình An cởi giày. Sau khi cởi giày xong, để xua tan sự ngượng ngùng, cô hỏi tiếp: “Chàng rể ơi, sao hôm nay chàng uống nhiều rượu thế?”

“À, hôm nay là lần đầu tiên tôi đi làm việc tại Nội các, buổi trưa có bữa tiệc chào mừng, quan trên đã mời rượu, tôi không dám từ chối, cũng không biết mình đã uống bao nhiêu…” Chu Bình An lắc đầu trả lời, rồi vỗ đầu và nói: “Khát quá…”

“Chàng rể ơi, ngồi yên đi, em sẽ đi lấy nước cho chàng.”

Nghe vậy, cô hầu gái đứng dậy từ mép giường và đi lấy nước. Phòng ngủ chính có sẵn nước nóng, việc lấy nước rất thuận tiện.

“Chàng rể ơi, nước đã chuẩn bị xong rồi.”

Cô hầu gái đổ nửa cốc nước nóng, sau đó pha thêm nước lạnh để điều chỉnh nhiệt độ cho vừa phải, rồi mang đến bên cạnh Chu Bình An.

“Ừm, cảm ơn…” Chu Bình An nói lời cảm ơn rồi đưa tay lấy cốc nước.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tay anh ta lại chạm vào tay cô hầu gái nhỏ Bao Tử.

Cô hầu gái nhỏ Bao Tử không biết liệu Chu Bình An__[Chu Bình An] có cố ý hay không, vì lo lắng mà cô rút tay lại, nhưng lại phát hiện ra rằng Chu Bình An__[Chu Bình An] nắm tay cô rất chặt; dù cô cố gắng thế nào cũng không thể rút tay ra được.

“Hãy cho tôi uống đi.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói bằng giọng khàn khàn, vẫn giữ chặt tay cô hầu gái nhỏ Bao Tử.

“Cháu… cháu rể…” Dù ngốc nghếch đến mấy, cô hầu gái nhỏ Bao Tử cũng nhận ra có điều gì đó không ổn và hoảng sợ đến mức mở to mắt.

“Ngoan nào…” Chu Bình An__[Chu Bình An] an ủi bằng giọng khàn khàn,

“Cháu rể, hãy buông tay đi, nếu ai thấy thì không tốt đâu.” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử lắc đầu.

“Thấy thì sao cơ…” Chu Bình An__[Chu Bình An] cứng đầu trêu chọc.

“Cháu rể…” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử sốt ruột đến nỗi suýt khóc.

“Cô có muốn cho tôi uống không?” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói, cố tình nâng giọng lên gần cửa hơn.

“Cháu rể, hãy nói nhỏ lại đi, nếu ai thấy…”

Thấy vậy, cô hầu gái nhỏ Bao Tử vội vàng đưa tay che miệng Chu Bình An__[Chu Bình An], lo lắng nhìn về phía cửa; khi thấy không ai ở đó, cô mới thở phào nhẹ nhõm rồi vỗ vỗ ngực mình vì sợ hãi.

“Tay cô thật thơm…” Chu Bình An__[Chu Bình An] liếm mép và nhìn cô hầu gái nhỏ Bao Tử một cách đầy ham muốn.

Thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] tỏ vẻ không sợ hãi gì cả, cô hầu gái nhỏ Bao Tử đành nhượng bộ, cắn môi và đưa tay theo tay Chu Bình An__[Chu Bình An] để đưa nước trong cốc cho anh ta uống.

Không ngờ sau khi được cho uống nước, Chu Bình An__[Chu Bình An] lại càng làm quá đáng hơn; anh ta còn cố kéo cô hầu gái nhỏ Bao Tử lên giường nữa.

“Cháu rể ơi, đừng… đừng…” Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử vùng vẫy yếu ớt như một chiếc thuyền nhỏ giữa cơn bão lốc dữ dội, liên tục lắc đầu và suýt nữa khóc ra tiếng.

“Tại sao lại không được chứ? Một cô hầu gái thân cận thì vốn dĩ đã là ‘nửa người’ của cháu rể mà… Không đau thì đâu có ý nghĩa gì, không sờ thì đâu có niềm vui gì cả…” Chu Bình An cười một cách xấu xa.

Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử khóc lóc.

Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử vùng vẫy.

Nhưng rồi…

Dù vậy, số phận của cô vẫn không thay đổi khi bị Chu Bình An kéo lên giường…

Trong ánh nắng ban ngày, quần áo của cô bị xé toạc.

Phần còn lại của câu chuyện thì chắc chắn không cần phải nói thêm nữa.

Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử giống như một con cừu non sắp bị giết, khóc lóc trong tuyệt vọng, nhìn thấy thân hình mạnh mẽ của cháu rể đè xuống mình…

Thế nhưng, đúng vào lúc cô chuẩn bị trở thành một người phụ nữ, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng gọi bên tai:

“Chị Hua Er ơi, hãy thức dậy đi…”

“Chị Hua Er ơi, hãy thức dậy đi…”

“Chị Hua Er ơi, chị đang mơ tồi à? Sao cứ kêu ‘đừng’ mãi vậy?”

“Chị Hua Er ơi, chị đã thức dậy chưa? Lúc nãy cô chủ thấy chị ngủ say nên không gọi chị, đã đưa chị Qin Er đến vườn sau để ngắm hoa sen. Cô chủ rất quan tâm đến chị đấy, bảo chúng tôi đừng đánh thức chị, để chị ngủ thêm một lát, thậm chí còn cho chị nghỉ việc nửa ngày nữa đấy!”

……

Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử mở mắt ra, và thấy khuôn mặt lo lắng của cô hầu gái nhỏ tên Chu Er hiện ra trước mắt mình…

Từ khoảnh khắc đó trở đi, suốt ba ngày liền, cô hầu gái nhỏ của Bao Tử không nói chuyện với Chu Er.

Suốt ba ngày đó, Chu Er luôn thắc mắc: Tại sao chị Hua Er lại không nói chuyện với mình nữa nhỉ? Ánh mắt chị nhìn mình cũng rất lạ, như thể mình nợ chị Hua Er vài trăm lượng bạc vậy… Chẳng lẽ mình đã làm gì sai trái gì đó gần đây chăng…