Mồ hôi nhẹ thoang qua tấm lụa xanh biếc, vào dịp Tết Đoan Ngọ của Minh Đại, người ta tắm trong hương thơm của hoa lan. Hương thơm ngào ngạt tràn ngập khắp dòng sông trong xanh.

Dây chỉ màu rực được quấn nhẹ quanh cánh tay trắng ngần, những chiếc bùa nhỏ được treo lệch về một bên mái tóc đen óng. Hai người đẹp gặp nhau sau hàng nghìn năm…

——Sư Tử.

Khi các cô hầu gái trong phủ lần lượt đi vào và ra khỏi phòng Nghe Mưa, Cô gái thứ sáu đã biết rằng người chị thứ năm mà cô ghét bỏ đã trở về…

Tắm bằng sữa dê, tắm bằng hoa tươi, nước hoa mai… Và còn có cái bể tắm lớn, đáng kinh ngạc nữa.

“Một cô gái quê mùa mà lại coi trọng việc tắm rửa hơn cả công chúa! Chỉ là tắm một lần mà lại phải tổ chức linh tinh đến thế này, muốn làm cho gia sản của chú ba tiêu hao hết sao?!” Cô gái thứ sáu của Lâm Hoài Hầu Phủ nhìn về phía phòng Nghe Mưa với ánh mắt ghen tị và chế giễu, miệng cô nói nhỏ một cách khinh thường, chiếc khăn tay trong tay cô đã nắm chặt đến nỗi méo mó.

Hai cô hầu gái bên cạnh Cô gái thứ sáu lúc này im lặng như những con ve sầu, cúi đầu không dám nhìn lên mặt chủ nhân mình.

Lúc này, trong lòng họ, họ cảm thấy ghen tị với Tiểu Hạnh và Xuân Đào – hai người đã giúp Chị gái thứ năm hái rất nhiều cánh hoa, chắc chắn họ sẽ nhận được nhiều phần thưởng. Chị gái thứ năm thật sự rất hào phóng. Lần trước, khi họ chỉ đường cho Chị gái thứ năm, họ đã được thưởng một đồng bạc; mỗi người đều nhận được một đồng.

Bên trong phòng Nghe Mưa lúc này rất nhộn nhịp và bận rộn; các cô hầu gái và người giúp việc đi lại không ngừng nghỉ, mang những vật phẩm quý giá từ cổng số hai vào bên trong và sắp xếp chúng một cách cẩn thận; những cô hầu gái phụ trách quét dọn sân vườn đã lau chùi phòng Nghe Mưa từ trong ra ngoài nhiều lần, làm cho nó sạch sẽ không còn một hạt bụi nào; những thùng sữa dê pha với nước hoa mai đã được đưa vào phòng tắm, cùng với những giỏ đầy cánh hoa tươi.

Bên trong phòng tắm, hơi nước bốc lên, tạo nên một bầu không khí ấm áp và đẹp đẽ.

Trong phòng tắm có một bể tắm bằng gỗ, chiếm gần một nửa không gian phòng; bể tắm cao khoảng một mét, có một cái thang gỗ để người ta leo lên; bể tắm có hình dạng bán nguyệt, có thể chứa được nhiều người tắm cùng lúc; bên cạnh bể tắm còn có một bậc thang gỗ rộng khoảng hai thước, trên đó có những tấm gối, trái cây và quần áo để mọi người có thể nghỉ ngơi trong lúc tắm.

Bên trong bể tắm được thiết kế rất t

Cô gái xinh đẹp ấy ngả người ra sau một chút, mái tóc đen óng của cô nổi bật trong làn nước tắm, như những tấm lụa đen trôi nổi trên mặt nước, tạo nên khung cảnh hùng vĩ như thác nước.

“Họa Nhi, những món quà đã được gửi đi hết chưa?”

Cô gái xinh đẹp vuốt ve mái tóc của mình và hỏi một cách nhẹ nhàng. Những cử chỉ ấy khiến làn nước trong bồn tắm sóng sánh lấp lánh.

Bên cạnh, cô hầu gái có khuôn mặt tròn trịa đang phục vụ việc tắm cho cô chủ, cô gật đầu mạnh mẽ. Khuôn mặt tròn trịa ấy đỏ hồng vì hơi nước, “Chủ nhân yên tâm đi, tất cả đã được gửi đi rồi. Khi mới vào kinh thành, con đã làm theo lời dặn của chủ nhân, sai người mang đi bằng ngựa.”

“Ừm, thế thì tốt rồi.” Cô gái xinh đẹp gật đầu.

“Trước khi con vào đây, con đã nhận được tin tức, tất cả đều đã đến nơi rồi. Nhà gia sư của chàng rể ở kinh thành thì nhanh hơn một chút, còn nhà họ Nghiêm thì chậm hơn một chút vì phải mua quạt trên đường, nhưng cuối cùng tất cả đều được giao trước buổi trưa. Những nhà khác cũng vậy, tất cả đều đã nhận được rồi.” Cô hầu gái nói với vẻ hào hứng.

“Đã nhận được rồi à…” Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của cô gái nở nụ cười.

Nụ cười ấy khiến cả căn phòng trở nên rực rỡ hơn, như thể không ai có thể sánh kịp vẻ đẹp của cô.

“Chủ nhân, liệu những món quà chúng ta gửi đi có hơi quá đắt tiền không? Nhiều thứ trong số đó là do cha chủ nhân đặc biệt sai người mang từ Nam Dương về cho chủ nhân đấy…” Cô hầu gái nghĩ đến những món quà đã được gửi đi và không khỏi thấy tiếc nuối.

“Vài món quà nhỏ như thế mà đã thấy tiếc rồi sao?” Cô gái xinh đẹp nhìn cô hầu gái với đôi mắt long lanh, cười duyên dáng và trêu chọc.

“Con không hề quan tâm đến những món quà đó đâu…”

“Nhưng đó là rất nhiều món quà đấy, chủ nhân ạ…” Cô hầu gái nói một cách nghiêm túc, rồi đếm từng món quà một.

“Ngốc thật… Việc tính toán không phải như vậy đâu.” Cô gái xinh đẹp cười.

“À?” Cô hầu gái ngẩn ngơ, như một con thỏ lạc đường.

“Chỉ cần họ nhận được, thì chúng ta đã thành công rồi.” Cô gái xinh đẹp nói với nụ cười.

“À?” Cô hầu gái càng thêm bối rối.

Nếu họ nhận được, thì chúng ta đã thành công rồi à? Ý cô ấy là gì vậy? Cô hầu gái cảm thấy đầu mình như đang bị quá tải… Lời nói của chủ nhân thì rất đơn giản, nhưng tại sao mình lại không hiểu chút nào nhỉ?

“Nếu muốn lấy điều gì đó, trước hết phải cho điều đó.” Cô gái xinh đẹp quay ánh mắt về phía tây, dường như có thể nhìn thấy những nơi cách đó hàng ngàn kilômét qua bức tường. Dù đang trong bồn tắm, tâm trí cô đã ở nơi xa xôi kia rồi… Nơi có người mà cô luôn quan tâm đến.

Thôi được…

Càng ngày càng không hiểu nổi rồi…

Cô hầu gái nhỏ tên Bao Tử đành từ bỏ ý định giúp cô chủ tắm rửa và chỉ tập trung vào việc chuẩn bị đồ dùng cần thiết.

“À, đúng rồi, cô chủ ạ. Nếu chàng rể biết chuyện này, liệu ông ấy có trách chúng ta không nhỉ?” Bao Tử bỗng nhiên nghĩ đến điều đó và lo lắng nhìn cô chủ.

“Giản đơn thôi, miễn là không để anh ấy biết là được.” Cô gái xinh đẹp cười nhẹ và nhìn Bao Tử.

“Á? Vâng, tôi sẽ không nói đâu, dù có bị đánh chết tôi cũng không nói đâu.” Bao Tử mất một giây mới reo lên và gật đầu mạnh mẽ, sau đó lại nhìn sang cô hầu gái khác: “Qin Er, em cũng không được nói đâu nhé?”

“Tất nhiên rồi.” Qin Er gật đầu mạnh mẽ.

“Và còn một điều nữa, cô chủ ạ… Hua Er vẫn chưa hiểu rõ. Nhà họ Yan thì thôi, nhưng cha con nhà họ Yan – đặc biệt là người đàn ông mập mạp đang học cao học kia – thì nổi tiếng là tham lam tiền của ở kinh thành này. Nếu chúng ta tặng họ những món quà quý giá như vậy, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng. Nhưng còn thầy của chàng rể thì sao nhỉ? Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng nhà họ Xu tham lam tiền của đâu. Nếu thầy của chàng rể giống như thầy của ông ấy ở nhà, là một người thanh liêm, thì sẽ không tốt đâu…” Bao Tử lại lo lắng, sợ rằng mình đã tặng quà sai người. Cô biết rõ tính cách của thầy Sun đấy; nếu không có lý do gì mà lại tặng quà cho ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ đuổi người tặng ra khỏi nhà mà thôi.

“Có những điều không thể biết được qua lời người khác; chúng ta cần tự mình quan sát và suy nghĩ.” Đôi mắt long lanh của cô gái xinh đẹp nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Bao Tử, đôi môi đỏ hồng mỉm cười: “Những mảnh đất của nhà họ Xu ở khu vực Songjiang thuộc tỉnh Ying Tian trong những năm gần đây đã tăng gấp đôi. Kể từ khi thầy Xu được bổ nhiệm làm quan ở kinh thành, diện tích đất của nhà họ Xu đã tăng thêm gần một trăm nghìn mẫu… Cô nghĩ ông ấy có tham lam tiền của không?”