“Trương Đại Nhân ạ, vừa rồi nghe ông Vương nói như vậy, tôi thực sự rất tò mò đấy. Người khác thì không sao, nhưng bài thơ của anh chắc chắn phải được viết ra để mọi người cùng xem mới được.” Một quan lại nắm lấy tay áo của Trương Đại Nhân và nói to lên.

“Anh…” Trương Đại Nhân cười gượng.

“Tôi không quan tâm đâu, nếu anh không đồng ý, tôi sẽ không buông tay đâu.” Vị quan lại kia vẫn giữ chặt không buông.

“Trương Đại Nhân ạ, thôi thì đồng ý đi.”

“Đúng vậy.”

Thấy vậy, một số quan lại khác cũng bắt đầu reo hò. Vì chưa nhận được chỉ dụ từ Hoàng đế, họ cũng không dám rời đi; ngồi trong lều canh cũng chẳng làm gì, thà xem người khác viết thơ còn hơn, biết đâu có bài nào hay hơn những gì mình đã viết.

“ Sao một quan viên cấp hai như anh lại dám hành xử như vậy nhỉ?” Trương Đại Nhân cười không thành tiếng, đành phải đồng ý theo ý họ, “Sợ anh rồi, không làm sao được chứ?”

Anh rất tự tin vào bài thơ mình viết hôm nay; khi viết, trí tuệ sáng tạo của anh bùng nổ, và bài thơ này quả thực là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất mà anh đã viết trong vài năm qua. Thật ra, trước mặt mọi người, anh không hề cảm thấy e ngại, mà ngược lại còn rất mong đợi được thể hiện tài năng của mình.

Chẳng mấy chốc, đã có người chuẩn bị bút mực giấy đá, tạo ra chỗ trống để Trương Đại Nhân bắt đầu viết. Dưới ánh mắt của mọi người, Trương Đại Nhân từ từ tiến lên, cầm bút và bắt đầu viết:

“Năm Vĩ Cát Tĩnh thứ ba mươi mốt, niên hiệu Nhâm Tử… Nhớ lại oai phong hùng vĩ của con hổ, suốt ba năm rưỡi trôi qua… Dù cuộc đời đã kết thúc, nhưng tinh thần cao cả vẫn không hề phai mờ, khiến trời đất cũng phải rung chuyển.”

“Tuyệt vời, những dòng chữ thật đẹp!”

“Bài thơ hay quá! ‘Dù cuộc đời đã kết thúc, nhưng tinh thần cao cả vẫn không hề phai mờ’ – thật sự là một tác phẩm xuất sắc.”

“Ừm, không tồi chút nào… ‘Dù cuộc đời đã kết thúc, nhưng tinh thần cao cả vẫn không hề phai mờ’ – đúng là câu văn quý báu, mỗi chữ đều như hạt ngọc, khiến người ta phải ngưỡng mộ.”

“Trương Đại Nhân quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình… Lần trước, bài thơ anh viết cho lễ hội mùa xuân đã được Hoàng đế khen ngợi; lần này, chắc chắn anh cũng sẽ nhận được sự đánh giá tích cực từ Ngài nữa đây.”

Trương Đại Nhân viết xong bài thơ, mọi người đều đến xem và không khỏi gật đầu tán thưởng, khiến Trương Đại Nhân không giấu nổi nụ cười hạnh phúc trên mặt.

  “Hehe, Lưu đại nhân ơi, luân phiên rồi đấy, lần này đến lượt ông đấy.” Sau khi viết xong, Trương Đại Nhân đưa cây Mao Bút vào tay Lưu đại nhân – người vừa mới kéo tay anh ta – rồi đùa cợt: “Tôi cũng biết cách kéo tay mà đấy.”

  Ha ha… Sự trả đũa đã đến rồi.

  Nhìn thấy vậy, mọi người cũng bắt đầu cổ vũ một cách tử tế.

  “Trương Đại Nhân ơi, ông đã khiến tôi gặp khó rồi đấy… Với tài năng của ông, tôi thực sự chỉ có thể làm trò hề thôi.” Lưu đại nhân cười nói, nhưng ánh mắt lại tràn đầy tự tin.

  Cầm bút lên, nhúng mực, vung tay và viết từng chữ xuống giấy… Một bài thơ tuyệt vời đã ra đời trong chốc lát.

  “Chữ viết đẹp quá, ngôn từ cũng tuyệt vời!”

  “Bài thơ của Lưu đại nhân không kém gì Trương Đại Nhân đâu; chúng ta thật may mắn được chiêm ngưỡng những tác phẩm xuất sắc như thế này.”

  “Lại là một kiệt tác nữa…”

  Tiếng khen ngợi lại vang lên trong căn phòng. Lưu đại nhân khiêm tốn cảm ơn mọi người, trong khi khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì hạnh phúc; anh ta nhìn Trương Đại Nhân và cùng nhau cười, tỏ ra rất hiểu ý nhau.

  Sau đó, hai người khác cũng được mời lên để viết bài thơ. Tất cả những người ở đây đều là những bậc thầy về thơ ca, vì vậy những bài thơ họ viết chắc chắn đều rất xuất sắc.

  “Tuyệt vời!”

  “Đẹp quá!”

  Lại một loạt lời khen ngợi nữa.

  Sau khi bốn người này hoàn thành việc viết bài thơ, không ai khác tiếp tục lên sân khấu nữa. Mọi ánh mắt đều quay về phía Viên Vĩ… Như một phản ứng dây chuyền, dần dần, hầu hết mọi ánh mắt trong căn phòng đều đổ dồn về phía anh ta.

  Và trong chốc lát, Viên Vĩ đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Những ánh mắt chăm chú nhìn về phía Viên Vĩ khiến anh ta bỗng trở thành tâm điểm của sự chú ý, cảm nhận được niềm vui khi được mọi người quan tâm đến mình.

Bốn vị đại nhân ở phía trước vừa rồi dù bị reo hò cũng không hề nhận được sự đối xử này.

“Hehe, Nguyên Mao Trung, có vẻ như bạn rất được mọi người yêu mến đấy nhỉ… Hehe, niềm vui chia sẻ cùng mọi người mới thực sự là niềm vui lớn lao; việc tự cao tự đại không tốt đâu. Nếu bạn có những bài viết xuất sắc, chúng ta nên cùng nhau thưởng thức chúng.” Một vị quan tuổi tác gần giống Viên Vĩ đẩy nhẹ vai anh ta và cười nói đầy trêu chọc; có vẻ như hai người khá quen biết với nhau.

“Trương Đại Nhân, đừng trêu tôi nữa… Người khác không biết thì thôi, nhưng bạn lại không biết sao? Bài viết của tôi cũng chỉ bình thường mà thôi; làm sao tôi dám để mọi người thấy nó trước mặt các vị đại nhân này chứ? Lúc nãy, với Trương Đại Nhân, ông Lưu và ông Vương đã có những bài viết xuất sắc rồi; tôi thật sự không dám làm mất mặt đâu.” Viên Vĩ nói vậy, trong lòng thì cảm thấy như được tiếp thêm sức mạnh, nhưng trên mặt vẫn cười và từ chối.

“Hehehe, Nguyên Mao Trung, đừng kiêu ngạo quá nhé.”

“Đúng vậy, hãy cùng nhau thưởng thức những bài viết xuất sắc này đi!”

“Đúng rồi, hãy cho mọi người xem thử những bài viết của bạn đi… Những bài viết của bạn là những bài được Hoàng Thượng khen ngợi nhiều nhất đấy.”

“Nguyên Mao Trung, nhanh lên đi! Mọi người đều rất mong muốn được xem tác phẩm hay của bạn hôm nay đấy.”

Mọi người đều lên tiếng kêu gọi Viên Vĩ cho mọi người xem những bài viết của mình. Nhìn vào ánh mắt của mọi người và nghe những lời khen ngợi đó, Viên Vĩ không khỏi nhắm mắt lại.

Sự chú ý của tất cả mọi người…

Cảm giác này khiến Viên Vĩ cảm thấy vô cùng thoải mái, như thể mình đang ở vị trí cao quý, được mọi người kính trọng vậy.

Tham vọng…

Ai cũng có nó.

Hơn nữa, Viên Vĩ cũng có đủ điều kiện để thực hiện tham vọng đó.

Những bài viết của các bạn có thể gọi là “thi ca” được không? So với tôi, các bạn vẫn còn kém xa lắm.

Lần này chắc chắn là những bài viết của Viên Vĩ sẽ thu hút sự chú ý của Hoàng Thượng… Không cần phải nghi ngờ gì nữa. Tôi là Viên Vĩ, và tôi hoàn toàn tin vào điều đó.

Lần trước, câu đối “Loại thủy huyền quy sơ tiến thúy” đã thu hút sự chú ý của Hoàng thượng, và mình đã được thăng bốn cấp liên tiếp. Lần này, chắc chắn cũng không kém gì lần trước đâu… Chắc chắn cũng sẽ được thăng bốn cấp thôi. À, đúng rồi, lần trước khi tham dự bữa tiệc mừng sinh nhật lần thứ mười tám của người thiếp thất nhỏ thứ năm trong gia đình Nghiêm Gia tại nhà họ, mình đã nghe được tin tức rằng sếp trực tiếp của mình – Bộ trưởng Lục bộ kiêm Viện trưởng Hàn lâm viện Lý Mặc【Lý Mặc】 – ông Lý Đại nhân, để có thể đối đầu với Nghiêm Gia lão, dường như có ý định từ bỏ chức vụ Viện trưởng Hàn lâm viện mà mình đang đảm nhiệm, nhằm tập trung hoàn toàn vào công việc tại Bộ Lục bộ và đối phó với Nghiêm Gia lão.

Có lẽ không lâu nữa, chức vụ Viện trưởng Hàn lâm viện sẽ trở thành trống. Lần này, nếu mình được Hoàng thượng ban tặng danh hiệu cao quý, lại thêm sự giới thiệu của Nghiêm Gia lão, thì chức vụ đó chắc chắn sẽ thuộc về mình.

Viên Vĩ quan tâm không phải đến địa vị của Viện trưởng Hàn lâm viện, mà là đến giá trị chính trị mà nó mang lại. Viện trưởng Hàn lâm viện, gần như đồng nghĩa với việc được bổ nhiệm vào triều đình. Thông thường, chỉ sau ba năm đến năm năm, hoặc ít nhất là mười năm, người giữ chức vụ này đều sẽ được bổ nhiệm vào triều đình một cách chắc chắn. Được bổ nhiệm vào triều đình ư… Nghĩ đến điều đó thôi đã thấy hào hứng rồi. Tất nhiên, Viên Vĩ không hề bày tỏ ra điều đó; nhiều người ở đây đều là những người có ảnh hưởng lớn trong triều đình, và Viên Vĩ vẫn chưa đủ can đảm để khoe khoang trước mặt họ. Kìm nén niềm tự hào trong lòng, Viên Vĩ cười buồn, lắc đầu và liên tục tự nhận mình không xứng đáng, rằng những bài thơ mình viết cũng chỉ ở mức trung bình thôi, không dám làm xấu mắt các vị quý ông…

Tất nhiên, mọi người đều không muốn nghe những lời đó, và tiếp tục thúc giục Viên Vĩ. “À, thì thôi, quan này cũng đành phải biểu diễn một chút thôi…” Cuối cùng, dưới sự thúc giục liên tục của các quan viên, Viên Vĩ như bị ép buộc phải lên sân khấu vậy, lắc đầu cười buồn và từng bước tiến lên phía trước.