Không ai lại đá một con chó đã chết cả.

Đây là một câu ngạn ngữ của Mỹ, chủ yếu để mô tả rằng những người có năng lực càng lớn thì sẽ phải đối mặt với nhiều cuộc tấn công hơn, và những kẻ tấn công họ cũng càng quyết liệt.

Chu Bình An dù hiện tại đang là một sinh viên cao học, nhưng chuyên ngành tiếng Hán cổ, cũng giống như những người học được phép thuật giết rồng vậy – chỉ có khả năng giết rồng mà không có con rồng nào để thử sức, nói chung là một kẻ yếu thế. Cô ấy rất thích những câu ngạn ngữ truyền cảm hứng này, hy vọng một ngày nào đó mình có thể trở thành CEO, kết hôn với một người phụ nữ giàu có và xinh đẹp, và đạt đến đỉnh cao của cuộc đời. Câu ngạn ngữ của Mỹ này chính là điều mà Chu Bình An rất yêu thích.

Mỗi khi thất bại trong việc tìm việc làm hoặc bị người khác áp bức, cô ấy luôn tự an ủi bằng câu ngạn ngữ này, coi đó như một cách để chiến thắng theo kiểu A Q vậy.

“Cảm ơn Chu Đại Nhân đã gửi lời khích lệ cho tôi.” Phùng Bảo nói lời cảm ơn chân thành, sau đó hỏi Chu Bình An: “Đây chắc hẳn là khẩu ngữ địa phương của quê hương Chu Đại Nhân phải không?”

“Hehe, có thể coi là vậy.” Chu Bình An không phủ nhận; nếu hiện đại được coi là quê hương của mình, thì câu ngạn ngữ của Mỹ này cũng có thể được xem là một loại khẩu ngữ địa phương.

“Làng Hạ Khê thật sự là nơi sản sinh ra những người xuất sắc; không lạ gì lại có một người như Chu Đại Nhân – một người giỏi nhất trong làng. Chỉ một câu ngôn ngữ địa phương mà đã chứa đựng nhiều triết lý sâu sắc như vậy… Tôi thực sự rất học hỏi được từ bạn.” Phùng Bảo ngưỡng mộ nói.

“Mặc dù cha vợ hiện tại có thể đang gặp khó khăn, nhưng Bình An tin rằng cha vợ chắc chắn sẽ vượt qua được mọi thử thách và trở nên mạnh mẽ hơn.” Chu Bình An, người am hiểu lịch sử, biết rõ tương lai của Phùng Bảo, nên mới nói ra những lời đó một cách bình tĩnh.

Chu Bình An tin tưởng vào Phùng Bảo, nhưng Phùng Bảo lại không mấy tự tin vào bản thân mình; anh ta rất hiểu rõ rằng tình hình hiện tại của mình đang nguy hiểm đến mức nào.

“Ài, cậu nhỏ Chu Đại Nhân chắc không biết đâu, tình hình hiện tại của tôi giống như đang đứng trước vách đá, bước trên lưỡi dao; chỉ cần sơ suất một chút thì sẽ tan thành mảnh vụn. Dù cẩn thận đến đâu đi nữa, tôi vẫn bị người khác đặt vào tình thế nguy hiểm.” Phùng Bảo nắm chặt lấy áo mình, nhíu mày đầy lo lắng; khuôn mặt anh ta như đã biến dạng vì nỗi buồn.

“Đừng nói đến việc ‘vượt qua khó khăn để thành công’ nữa… Tôi thực sự đang sống trong tình trạng không biết ngày mai sẽ ra sao đâu.” Phùng Bảo thở dài một hơi, ánh mắt đầy u sầu.

“Có chuyện gì khiến Quan Phùng buồn bã đến thế vậy?” Chu Bình An tò mò hỏi.

Hóa ra, Phùng Bảo cũng đã từng trải qua những lúc tuyệt vọng như vậy… Không biết có chuyện gì đã khiến một quan lại quyền lực như ông, người sau này sẽ cùng với Zhang Juzheng làm nên những chuyện lớn lao, lại cảm thấy tuyệt vọng đến thế.

“Ài, nói ra thì dài lắm…” Phùng Bảo nhìn về phía Vườn Tây xa xôi, thở dài một hơi.

Thôi được, cuối cùng cũng đến chủ đề chính rồi.

Chu Bình An nhìn thấy Phùng Bảo dường như sắp kể một câu chuyện dài, liền chuẩn bị tâm thế lắng nghe.

“Chuyện bắt đầu cách đây một tháng…” Phùng Bảo bắt đầu kể lại từ ký ức của mình.

Theo lời kể của Phùng Bảo, Chu Bình An cũng dần hiểu được nguyên nhân khiến anh ta buồn bã… Thật sự là một câu chuyện dài và phức tạp.

Cách đây một tháng, vì thông minh, cẩn thận trong công việc, và có thành tích tốt khi học tập tại Nội Thư Đường, cùng với kỹ năng viết chữ xuất sắc, Phùng Bảo đã được Hoàng Cẩm – người đang giữ chức vụ quan trọng bên cạnh Hoàng đế Jiajing và kiêm luôn chức vụ Giám sát Viện Lễ nghi và Tổng đốc Đông Cung – đánh giá cao, và được thăng chức lên vị trí trong Văn phòng Hành chính.

Nội Thư Đường tương đương với trường học dành cho eunuch của triều đại Minh Đại; đây là cơ sở do cháu trai của Chu Nguyên Chương, hoàng đế Tuyên Tông Chu Chân Kỳ, thiết lập trong cung điện. Nội Thư Đường tuyển chọn hàng trăm eunuch nhỏ tuổi dưới 10 tuổi từ trong cung, giao việc giám hiệu cho Sĩ Lý Giám, và mời các thành viên của Hàn Lâm Viện đến giảng dạy, hướng dẫn các em này đọc sách, viết chữ, nắm vững kiến thức về lịch sử Minh Đại và văn hóa thông thường.

  Phùng Bảo Ban đầu, anh ta được Hoàng Cẩm – người lúc bấy giờ đang giữ chức vụ Sĩ Lý Giám – tuyển chọn vào Nội Thư Đường. Tất nhiên, Hoàng Cẩm cũng đã tuyển chọn rất nhiều eunuch khác vào cơ sở này.

  Trong triều đại Minh Đại, có tới hàng vạn eunuch, và các tổ chức dành cho họ cũng rất phong phú. Các tổ chức chính bao gồm mười hai giám, bốn sở và tám cục, thường được gọi chung là “hai mươi bốn yamen”; trong số đó, Sĩ Lý Giám là tổ chức quyền lực nhất, tương đương với Nội các ở ngoài triều đình về mặt quyền lực.

  Ước mơ lớn nhất của các eunuch trong triều đại Minh Đại chính là được vào Sĩ Lý Giám, giống như mong muốn của các quan lại muốn thăng tiến trong chính quyền.

  Một tháng trước, Phùng Bảo đã được đánh giá cao và được thăng chức vào Văn Thư Phòng; trong mắt các eunuch ở nội triều, Văn Thư Phòng có địa vị tương đương với Hàn Lâm Viện ở ngoại triều. Các tổ chức thuộc Sĩ Lý Giám bao gồm Văn Thư Phòng, Nội Thư Đường, Lễ Nghi Phòng, Khắc In Phòng, v.v.; trong đó, Văn Thư Phòng giữ vai trò tương tự như Hàn Lâm Viện ở ngoại triều.

  Hàn Lâm Viện là nơi nuôi dưỡng các nhà chính trị tài ba; các đại thần trong Nội các thường xuất thân từ Hàn Lâm Viện; Sĩ Lý Gián ở nội triều cũng vậy. Những eunuch muốn thăng tiến trong Sĩ Lý Giám đều phải trải qua thời gian rèn luyện tại Văn Thư Phòng. Những người sau này được thăng chức vào Sĩ Lý Giám thường bắt đầu sự nghiệp từ Văn Thư Phòng. Những eunuch được chọn vào Văn Thư Phòng coi như những học giả hay sinh viên xuất sắc trong Hàn Lâm Viện.

  Các bản tấu chương từ Ngoại triều, các quan lại ở kinh đô cũng như các vương gia đều được gửi đến cung điện và được chuyển đến Văn Thư Phòng. Các đề xuất của các đại thần trong Nội các, cùng với các sắc lệnh và chỉ thị của hoàng đế, đều được truyền đạt thông qua Văn Thư Phòng.

  Đây chính là Hàn Lâm Viện của nội triều.

  Thời gian Phùng Bảo được vào Văn Thư Phòng gần như trùng khớp với thời gian Chu Bình An được vào Hàn Lâm Viện; cả hai đều

Việc được chọn vào phòng văn thư quả là một tương lai rộng lớn; đây cũng chính là điều mà Phùng Bảo hằng mong đợi.

Vậy tại sao Phùng Bảo lại cảm thấy tuyệt vọng đến vậy?

Đó chính là lý do khiến Phùng Bảo liên tưởng đến câu nói của Chu Bình An: “Không ai sẽ đá một con chó chết bên lề đường”. Sau khi được chọn vào phòng văn thư, những cuộc đấu tranh khốc liệt và tàn nhẫn trong hậu cung bắt đầu xuất hiện.

Đối với những cuộc xung đột giữa các thiếu gia, miễn là không vượt qua ranh giới (gây ảnh hưởng đến sự ổn định của hậu cung hay an nguy của chủ nhân), Hoàng Cẩm sẽ không can thiệp. Hoàng Cẩm đánh giá cao cả Phùng Bảo lẫn những thiếu gia khác, và sẽ không làm trái quy tắc chỉ vì Phùng Bảo.

Những gì Phùng Bảo đã trải qua, cũng chính là những gì Hoàng Cẩm từng trải qua trước đây. Đấu tranh là một phần không thể thiếu trong quá trình trưởng thành của những người hầu nam.

Hoặc là trưởng thành…

Hoặc là bi thảm.

Chỉ có trải qua những điều này, họ mới có thể trở thành những người hầu nam xứng đáng, những người hầu nam xuất sắc.

Sau khi vào phòng văn thư, Phùng Bảo cũng gặp phải đối thủ số phận của mình – Trần Hồng – cùng với những thiếu gia khác. Tuy nhiên, người chính gây ra những khó khăn cho Phùng Bảo ngày hôm nay, vẫn là Trần Hồng.

Trần Hồng nhập cảnh vào phòng văn thư sớm hơn Phùng Bảo một năm; có thể coi là người anh cả, người bạn đồng hành của Phùng Bảo. Khi Phùng Bảo mới bắt đầu công việc ở đó và còn hoàn toàn lạ lẫm, Trần Hồng đã rất nhiệt tình, hỗ trợ Phùng Bảo bằng cách chia sẻ kinh nghiệm và nhắc nhở về những điều cần tránh. Ông ấy thực sự giống như một người anh trai đáng tin cậy.

Ngọn hải đăng của **Bảo** đã soi sáng con đường cho **Phùng Bảo**, mang lại cho anh cảm giác ấm áp quý báu mà anh đã lâu không trải nghiệm.

Tuy nhiên,

tất cả chỉ là những biểu hiện của sự tự tu dưỡng của một diễn viên mà thôi.

Sự nhiệt tình và sự giúp đỡ quá mức của **Trần Hồng** đã làm cho **Phùng Bảo** mất cảnh giác. Và khi **Phùng Bảo** hoàn toàn không ngờ tới, **Trần Hồng** đã phá vỡ lớp vỏ giả tạo, lộ ra những chiếc răng nanh độc ác, lao thẳng vào cổ họng của **Phùng Bảo**, đánh trúng điểm yếu, khiến anh gặp nguy cơ tử vong ngay lập tức.

Khi **Phùng Bảo** nhận ra chuyện đã quá muộn, mọi việc đã không thể cứu vãn được nữa.