Chiếc lồng heo đang lung lay, suýt đổ xuống nước.

Hồ sâu thẳm không lường được, dòng nước còn có vòng xoáy; hai người bên trong lồng heo bị xích chặt tay chân, nếu bị ném xuống hồ, thì làm sao có thể sống sót được?

Đám đông xem cuộc việc đều tức giận. Một người đàn ông trên năm mươi tuổi vung tay mạnh mẽ và hét lên: “Ném xuống hồ!”

“Heo! Heo!”

Tám người thanh niên khỏe mạnh hô vang tiếng hô, ném chiếc lồng heo về phía hồ.

“Dừng lại!”

Chu Bình Anlại một lần nữa đứng ra can thiệp. Làm sao anh có thể nhìn đi khi hai mạng người đang bị hủy diệt một cách tàn nhẫn như vậy? Để đạt được mục đích của mình, giọng nói của anh lần này càng mạnh mẽ hơn.

Giọng nói của Chu Bình Anvang dội trong đám đông, làm gián đoạn tiếng hô của những người thanh niên kia.

Tám người thanh niên dừng lại, quay đầu nhìn. Người đàn ông già tuổi kia đang nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ: “Lần này đã là lần thứ ba rồi… Người ngoại địa như anh có quyền gì mà can thiệp vào chuyện của làng Ma Chúng tôi? Nếu còn gây rối nữa, đừng trách chúng tôi đấy!”

“Quyền gì?”

“Vậy thì anh xem tôi có quyền hay không?!”

Nghe vậy, Chu Bình Anliếc nhìn và lấy ra chiếc chứng minh thư của mình, lắc lư trước mặt mọi người, đặc biệt là những người già.

Mặc dù triều đình Đại Minh đã ban hành những luật lệ thống nhất để áp dụng trên khắp cả nước, nhưng các làng nhỏ vẫn thường chọn ra một người đàn ông đức cao vọng trọng để giải quyết các tranh chấp trong làng. Họ có quyền quyết định ai đúng ai sai, ai nên bị trừng phạt, thậm chí có thể thực hiện hình phạt tự ý, và nắm quyền sinh sát trong làng.

Việc ném người vào hồ hôm nay chính là hình phạt tự ý dưới hình thức tử hình.

Nếu là những chuyện bình thường, Chu Bình Ancũng sẽ tôn trọng luật pháp, nhưng khi tính mạng con người bị đe dọa, anh không thể đứng yên được. Hơn nữa, cách thức ném người vào hồ quá tàn nhẫn.

Không còn cách nào khác, vì tính mạng đang bị đe dọa, Chu Bình Anđành phải sử dụng quyền lực của mình để can thiệp.

Sau khi suy nghĩ một lúc, họ cũng có thể không nhận ra tấm giấy chứng minh quan chức này, vì vậy Chu Bình An lại lấy ra một tấm thẻ bằng gỗ đen từ thắt lưng mình – đây là loại giấy tờ chứng minh địa vị và cấp bậc của triều đại Đại Minh, trên đó không chỉ có thông tin cá nhân, chức vụ mà còn có dấu ấn của Viện Hàn Lâm.

“À?“

“Kẻ hèn mọn này xin chào ngài.”

Người đàn ông hơn năm mươi tuổi tiến lại gần để nhìn kỹ tấm giấy chứng minh và chiếc thẻ của Chu Bình An, khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức và muốn quỳ xuống chào hỏi. Những người dân trong làng này cũng đã có cơ hội gặp quan huyện trước đây, và gia tộc Mã của họ cũng từng sản sinh ra các quan chức, vì vậy họ rất hiểu biết về những loại giấy tờ này và lập tức nhận ra chúng.

Trong xã hội Cổ đại, tư tưởng coi quan chức là trung tâm rất phổ biến; những người dân này, khi nhìn thấy một quan chức, đều cảm thấy sự kính trọng sâu sắc từ tận đáy lòng.

Thấy người đàn ông già quỳ xuống, những người dân khác cũng lần lượt quỳ theo. Đặc biệt là tám người thanh niên kia, họ vội vàng đặt những chiếc lồng lợn xuống bờ sông rồi cũng quỳ xuống ngay.

Hai người bên trong lồng lợn, khi nhìn thấy cảnh này, ánh mắt tuyệt vọng của họ bỗng nhiên sáng lên…

Chu Bình An không thể nào chịu đựng được việc những người đàn ông già tuổi này phải quỳ trước mình, vì vậy ông vội vàng đưa tay giúp những người đàn ông già đứng dậy, đặc biệt là người đàn ông có bộ râu bạc – người chưa kịp quỳ đã được Chu Bình An giúp đứng dậy. Những người dân khác cũng vậy, vừa mới quỳ xuống thì đã lập tức được Chu Bình An giúp đứng dậy.

Người đàn ông hơn năm mươi tuổi kia, vì kính trọng địa vị quan chức của Chu Bình An, không dám ra lệnh cho họ ném những người trong lồng lợn xuống hồ nữa; nhưng nhìn thấy hai người bên trong lồng, lòng ông đau đớn vô cùng, cảm giác uất ức và phẫn nộ không thể nguôi đi… Nếp nhăn trên trán ông gần như tạo thành chữ “Tôi không chịu đựng được”. Những người dân khác cũng vậy, họ quỳ xuống chỉ vì địa vị quan chức của Chu Bình An mà thôi; tất cả đều nhìn vào lồng lợn với vẻ không cam lòng.

Mặc dù bề ngoài mọi người đều kính trọng Chu Bình An, nhưng trong ánh mắt họ vẫn đầy uất ức, phẫn nộ và sự không chấp nhận.

Vào lúc mọi người đều kính trọng __TERMLOCK000__

Đó chính là vị lão nhân đã nói trước tiên; ông ta có bộ râu trắng và dáng người vốn còng queo, nhưng lúc này lại thẳng tắp như thể không hề gặp khó khăn gì.

“Thưa ngài, kẻ gây ra mọi ác làm tổng chỉ huy! Giết người, đốt phá chỉ là những hành vi gây ra nỗi đau cục bộ thôi, nhưng những tà ác ấy sẽ hại cả người khác lẫn bản thân họ. Nếu suy nghĩ xấu xa suốt đời, thì mọi điều ác xấu sẽ đến, và cuối cùng nó sẽ hủy diệt cả làng Mã gia của chúng ta! Điều này không hề là lời đe dọa vô căn cứ đâu; trong lịch sử, đã có biết bao ví dụ để chúng ta rút ra bài học!”

“Làng Mã gia của chúng ta từ đời này sang đời khác đều sống theo đạo đức, phong tục lành mạnh. Chúng tôi có tới năm cây cổng biểu tượng cho sự trinh khiết, được các quan chức địa phương và nhà cầm quyền ca ngợi. Thưa ngài cũng đã học qua Tứ Thư Ngũ Kinh mà. Chết đói là chuyện nhỏ, nhưng mất đi phẩm giá con người mới là điều lớn lao. Hơn nữa, những hành vi làm xấu phong tục làng xóm như thế này, chúng ta tuyệt đối không thể khoanh tay đồng ý được.”

Mọi người đều kính sợ Chu Bình An, không dám tiến lên gần hơn nữa, nhưng vị lão nhân có bộ râu trắng ấy lại thẳng người đứng trước mặt Chu Bình An, với vẻ đau lòng và lo lắng.

Nhìn thấy vị lão nhân đang đau buồn ấy, Chu Bình An nhẹ nhàng nhíu mắt lại.

“À, có lẽ thưa ngài vẫn chưa biết hết sự thật đâu.” Vị lão nhân thở dài, nói với Chu Bình An.

Chu Bình An gật đầu; ông chỉ vừa nghe được phần nào từ những lời mắng nhiếc của người dân đối với hai người bên trong cái lồng heo kia, nhưng vì mọi người đều quá xúc động, nên có thể họ đã phóng đại hoặc bịa đặt sự thật.

“Câu chuyện này bắt đầu từ chín năm trước. Lúc đó, ông Vương trong làng chúng tôi mới bắt đầu kinh doanh. Khi còn nhỏ, gia đình ông Vương rất nghèo khó; khi hơn mười tuổi, để giúp đỡ gia đình, ông đã đi làm học việc tại một cửa hàng ở thị trấn. Nhờ tính chân thật, thành thật và có ý chí phấn đấu, ông nhanh chóng thành công trong công việc, từ học việc dần dần trở thành Quản Sự rồi sau đó là chủ cửa hàng. Ông Vương luôn kinh doanh một cách chính trực, sẵn lòng chịu thiệt thòi để mọi người hài lòng. Nhờ uy tín và danh tiếng của mình, ông nhanh chóng giàu lên. Ông đã xây dựng nhiều công trình lớn trong làng, như đường xá, cầu cống, trường học… Ai gặp khó khăn, ông đều giúp đỡ mà không mong đổi l

Sau khi bệnh tật được chữa khỏi, cha mẹ anh ta nhìn thấy địa vị và của cải của ông Vương, nói rằng không có cách nào để đền đáp ơn huệ lớn lao này, liền khóc lóc và ép buộc gả con gái mình cho ông Vương, đồng thời yêu cầu phải nhận một trăm lượng bạc làm tiền sính… Ôi, lòng tham không biết đủ! Sau khi kết hôn, họ hàng ngày tìm mọi cách để chiếm tiền từ ông Vương; ông Vương cũng rất hiếu thảo, dù họ muốn cái gì ông cũng đều đáp ứng. Trong vài năm qua, ngôi nhà tranh và ba mẫu đất ban đầu của gia đình họ giờ đã trở thành một căn nhà hai tầng và ba trăm mẫu đất canh tác…

Ông Vương cũng là một người chân thật, tử tế; ông nghĩ rằng mình đã già, nên muốn người vợ trẻ tuổi được sống thoải mái, sợ rằng sẽ làm tổn thương cô ấy, vì vậy ông luôn chiều theo mọi mong muốn của cô ấy. Đặc biệt sau khi cô ấy sinh cho ông một đứa con trai, ông còn giao toàn bộ tài sản trong nhà cho cô ấy quản lý, và luôn khen ngợi sự tốt bụng và hiền lành của cô ấy trước mọi người.

Ai ngờ được, một người phụ nữ dễ dãi như vậy, dù ông Vương đối xử tốt với cô ấy đến thế, cô ấy vẫn đi ngoại tình, làm suy đồi đạo đức!! Ông Vàng dậy sớm tối muộn đi làm xa, còn cô ấy lại quan hệ với Quản Sự【Người Quản Lý】 của nhà ông Vương! Đặc biệt là khi ông Vương đi xa làm ăn, họ càng không kiêng nể gì cả, sống chung với nhau một cách trắng trợn…

Quản Sự【Người Quản Lý】 kia chính là con thú vô tâm, không có lòng nhân ái! Người đàn ông có bộ râu trắng chỉ vào con vật trong chuồng lợn, tức giận nói: “Con thú này từ nhỏ đã mất mẹ, lúc mười tuổi lại mất cha, phải tranh đấu với lợn chó để kiếm thức ăn, không đủ no, không có quần áo mặc… Chính ông Vương thấy nó đáng thương, đã tốt bụng nuôi dưỡng nó, dạy nó cách kinh doanh, dạy nó cách sống, thậm chí còn đặc biệt thăng chức cho nó làm Quản Sự【Người Quản Lý】, và còn chi tiền cho nó lập gia đình…”

Nhưng con thú vô tâm như vậy không những không biết ơn, mà còn ăn cơm nhà ông Vương, nhận tiền của ông Vương, ở trong nhà của ông Vương… Thay vào đó, nó lại lên giường với người vợ lẻ của ông Vương, cùng nhau làm những việc đồi bại… Không chỉ lợi dụng lúc ông Vương đi xa để làm những việc đó, mà vì muốn gian dâm với người vợ lẻ, nó còn dùng danh nghĩa Quản Sự【Người Quản Lý】 để dụ dỗ ông Vương đi xa làm ăn… Mỗi khi ông Vương ra khỏi nhà, bọn gian phu gian phiếm này lại tiến hành những hành động đồi bại… Nếu không loại bỏ hai kẻ