“Thầy vẽ cây trúc, trong lòng thầy chứa đựng hàng ngàn cây trúc; khi cảm hứng đến, thầy vẽ một cách tự nhiên, bút mực trôi chảy, tạo nên những tác phẩm hoàn hảo. Học trò mong được lấy một cây trúc trong bức tranh này để làm cần câu dưới làn gió mát trên sông.”

Chu Bình An đã quan sát kỹ bức tranh “Trúc trong gió” của thầy Sư Tôn và không khỏi ngưỡng mộ tài năng hội họa của thầy. Chỉ với vài nét vẽ đơn giản, thầy đã thể hiện được vẻ đẹp hùng vĩ và thanh cao của cây trúc một cách sống động. Không kìm được lòng mình, Chu Bình An đứng dậy và cúi chào thầy, nói rằng:

“Học trò mong được lấy một cây trúc trong bức tranh này để làm cần câu dưới làn gió mát trên sông.”

Chu Bình An đã sử dụng câu từ mà Zheng Banqiao đã viết khi từ chức: “Vẽ một cây trúc thon gọn, dùng làm cần câu trên sông trong gió thu”, đồng thời cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ trước vẻ đẹp và tinh thần của cây trúc trong bức tranh của thầy Sư Tôn.

“Tử Hậu, ngươi nói quá đây rồi.” Thầy Sư Tôn vuốt râu và lắc đầu.

“Không đâu, học trò chỉ là bày tỏ cảm xúc thật của mình mà thôi.” Chu Bình An nói với vẻ chân thành trên khuôn mặt chất phác của mình, rồi tiếp tục chỉ vào bức tranh “Trúc trong gió” trên bàn đá và nói tiếp:

“Trong bức tranh của thầy, cây trúc cao ráo, độc lập; đó là linh hồn của cây trúc; vươn lên cao, hùng vĩ, đó là sự sống của cây trúc; dựa vào đá nhưng không bị giam cầm bởi đá, đó là tính cách của cây trúc; không bị chi phối bởi màu sắc nhưng vẫn giữ được bản chất cơ bản, đó là phẩm chất của cây trúc.”

Linh hồn, sự sống, tính cách, phẩm chất.

Đó là bốn đặc điểm cơ bản của cây trúc, cũng chính là những điều mà thầy Sư Tôn luôn nghĩ đến khi vẽ tranh. Và Chu Bình An đã diễn đạt tất cả những điều đó một cách chính xác, khiến thầy Sư Tôn cảm thấy vô cùng hài lòng.

Tất nhiên, thầy Sư Tôn không hề bày tỏ ra ngoài; ông vẫn chỉ vuốt râu và lắc đầu, nhưng ánh mắt nhìn Chu Bình An thì trở nên hài lòng hơn nữa.

“Bức tranh này vẫn chưa có lời đề tặng; thầy cũng đã suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu nào phù hợp. May mắn thay, Tử Hậu đã đến đây; vậy thì hãy giúp thầy đề tặng lời cho bức tranh này đi, để thầy cũng có thể được nghỉ ngơi một chút.” Thầy Sư Tôn cười và gợi ý Chu Bình An hãy đề tặng lời cho bức tranh “Trúc trong gió” này

“Con cứ thoải mái đi, ông lão này thà không có thịt để ăn còn hơn là không có tre để sống; nếu bức tranh bị hỏng thì cứ vẽ lại thôi, dù sao ông ấy cũng ngày nào cũng vẽ tre mà. Hơn nữa, giờ con đã trở thành người đỗ tiến sĩ rồi, dù viết gì đi nữa cũng xứng đáng với những bức tranh của ông ấy.”

Thầy cô cười và tiến lại gần, mang theo ấm trà đã pha sẵn, chuẩn bị rót trà cho hai người.

“Thầy cô ơi, để học trò tôi tự rót trà đi.” Chu Bình An đứng dậy, nhận lấy ấm trà và rót một ly cho ông Sư, thầy cô cùng mình.

“Đúng là cậu bé này quá lịch sự…” Thầy cô nhìn Chu Bình An đang rót trà, ánh mắt đầy niềm cười.

Ông Sư nâng ly trà do Chu Bình An rót ra, nhấp một ngụm, thưởng thức hương vị, sau đó nhìn thầy cô và mỉm cười: “Tay nghệ thuật pha trà của bà ngày càng tốt lên rồi đấy.”

Nghe vậy, thầy cô liền nhướng mày, trách móc ông là người già mà không biết tôn trọng người khác.

Chu Bình An đứng bên cạnh, không khỏi mỉm cười; thầy và thầy cô thực sự là tấm gương cho các cặp vợ chồng thời Cổ đại – không chỉ đối xử với nhau một cách tôn trọng mà còn có những khoảnh khắc vui vẻ như các cặp vợ chồng hiện đại.

“Không sao đâu, con cứ yên tâm mà viết lời ghi dưới bức tranh đi.” Ông Sư nhìn Chu Bình An, vuốt ria mép và nói thêm.

Vì cả thầy lẫn thầy cô đều yêu cầu, Chu Bình An đành phải đồng ý. Sau khi đồng ý, dưới ánh mắt chăm chú của thầy và thầy cô, Chu Bình An bắt đầu chuẩn bị mực và suy nghĩ xem nên viết gì.

Ông Sư rất tò mò muốn biết học trò mình sẽ viết câu gì; ông ngồi bên cạnh, lặng lẽ quan sát.

Thầy cô cũng vậy.

Sau khi chuẩn bị xong mực, Chu Bình An nhìn kỹ bức tranh “Tre trong gió” của ông Sư – những tảng đá kỳ lạ, ao nước trong vắt, vài cây tre với những thân cây to nhỏ, dài ngắn khác nhau; dưới gốc tre còn có vài bụi măng non. Sau khi ngắm nhìn một lúc, Chu Bình An bỗng nhiên nảy ra ý tưởng.

Thấy vậy, ông Sư phụ Tôn không khỏi ngồi thẳng dậy; từ ánh mắt của Chu Bình An__[Chu Bình An], ông biết rằng đệ tử xuất sắc của mình đã nghĩ ra được chữ để viết rồi.

Bà xứng cũng buông bỏ công việc đang làm, quay ánh nhìn về phía Chu Bình An__[Chu Bình An].

Dưới ánh mắt chăm chú của thầy và mẹ, Chu Bình An__[Chu Bình An] ngừng lại việc xay mực, sau đó lấy một cây Mao Bút trên giá bút, nhúng nó vào hỗn hợp mực đã chuẩn bị sẵn, rồi bắt đầu viết.

Rất nhanh sau đó, trên bức tranh “Cây Trúc Trước Gió” đã xuất hiện một bài thơ, được viết đúng vào chỗ trống trên tranh. Chữ viết rõ nét, như thể có sức sống, mang theo tinh thần cao thượng, hoàn toàn phù hợp với vẻ đẹp mạnh mẽ của những cây trúc trong bức tranh.

**“Bài Thơ Về Cây Trúc Mới”**

Trúc non cao hơn cành trúc già,

Tất cả đều nhờ vào gốc cổ kính nâng đỡ.

Năm tới, khi có thêm những mầm non mới mọc lên,

Chúng sẽ um tùm quanh ao sen.

Chu Bình An__[Chu Bình An] đã viết bài thơ này dựa trên tác phẩm “Bài Thơ Về Cây Trúc Mới” của Zheng Banqiao thời nhà Thanh. Trong số các bài thơ về trúc, Zheng Banqiao thực sự là một trong những tác giả xuất sắc nhất; bài thơ này rất phù hợp với bối cảnh hiện tại. Câu “Trúc non cao hơn cành trúc già, tất cả đều nhờ vào gốc cổ kính nâng đỡ” muốn nói rằng sự thành công của trúc non là nhờ vào sự hỗ trợ của những cây trúc già; điều này cũng ám chỉ rằng con người có thể vượt qua thầy cô và người tiền bối, nhờ vào sự nuôi dưỡng và giáo dục của họ.

Bằng cách viết bài thơ này, Chu Bình An__[Chu Bình An] đã bày tỏ lòng kính trọng và biết ơn sâu sắc đối với thầy mình là ông Sư phụ Tôn.

Câu “Hàng vạn mầm non um tùm quanh ao sen” ở đây không hề là cách Chu Bình An__[Chu Bình An] xúc phạm đến danh dự hoàng gia; “long sun” là cái tên khác để gọi mầm trúc, và ở nhiều nơi ở miền Nam, người ta cũng dùng từ này để chỉ mầm trúc; việc sử dụng nó trong thơ không hề vi phạm bất kỳ quy tắc nào. Trong quá khứ, đã có rất nhiều người sử dụng từ “long sun” để viết về mầm trúc, chẳng hạn như trong bài thơ “Han Chiguo Yiluo Sun” của Mei Yaochen với câu “Long sun mùa xuân mọc lên cao một thước, màu tím óng ánh như lụa, thoát khỏi bùn đất”, hay trong bài thơ “Mùa Hè” của Lu You với câu “Những con chim én non tạm thời rời khỏi tổ, còn những mầm trúc non thì đã bắt đầu mọc”.

Khi Chu Bình An__[Chu Bình An] vừa viết xong, ông Sư phụ Tôn liền vuốt râu và đọc to bài thơ mà

Cành non cao hơn cành cũ, tất cả đều nhờ vào gốc già để nâng đỡ. Ông Sư Tôn đã đọc ra trong câu thơ này tinh thần kính trọng thầy giáo và coi trọng đạo đức của Chu Bình An__[Chu Bình An], và qua lời nói cử chỉ của Chu Bình An__[Chu Bình An], đặc biệt là việc anh ta đứng yên bất động ngoài sân suốt một thời gian dài vì sợ làm phiền giấc ngủ của mình, ông Sư Tôn càng cảm nhận rõ điều đó hơn.

  “Năm sau nếu có thêm người mới nhập học, mười thước con cháu sẽ quanh quẩn bên hồ Phượng Hoàng… Hồ Phượng Hoàng…” Sau khi đọc xong bài thơ, ông Sư Tôn lại lặp lại hai từ “hồ Phượng Hoàng”, rồi nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] với ánh mắt đầy suy tư và nói: “Zihou, ngươi thực sự có ý chí muốn cai trị thiên hạ phải không?”

  Lý do ông Sư Tôn nhấn mạnh đến hai từ “hồ Phượng Hoàng” và nói rằng Chu Bình An__[Chu Bình An] có ý chí đó, chính là bởi vì ý nghĩa của hai từ này.

  Hồ Phượng Hoàng, tức là hồ nơi chim phượng hoàng sinh sống. Trong thời Cổ đại, hồ Phượng Hoàng được dùng để chỉ những ao hồ trong vườn cung điện; Văn phòng Trung thư được thành lập vào thời các triều đại Ngụy, Tấn, Nam Bắc Triều đại và nằm ngay trong những ao hồ này. Mọi người gọi Văn phòng Trung thư là “hồ Phượng Hoàng” vì nơi đây nắm giữ những bí mật quan trọng của thiên hạ. Trong thời Đường, chức vụ Thủ tướng được gọi là “Trung thư Môn Hạ Bình Chương Sự”, và mọi người cũng dùng “hồ Phượng Hoàng” để chỉ chức vụ này.

  Người như chữ, thơ cũng như người.

  Ông Sư Tôn đã đọc rất nhiều sách và am hiểu sâu rộng về các điển tích liên quan đến hồ Phượng Hoàng, cho nên ông mới nói rằng Chu Bình An__[Chu Bình An] có ý chí muốn cai trị thiên hạ.

  “À, ông suy nghĩ quá nhiều rồi…” Chu Bình An__[Chu Bình An] vừa cười khổ vừa vuốt mũi, thực sự đó chỉ là một sự trùng hợp thôi; mặc dù mình thực sự có ước mơ đó, nhưng cũng không hề có ý định thể hiện nó trong bài thơ này.

  Ông Sư Tôn vuốt râu mỉm cười không nói gì.

  Vợ của ông Sư Tôn nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] và cũng mỉm cười an ủi: “Có gì phải xấu hổ chứ, người trẻ tuổi thì phải có ước mơ.”

  Thôi thì, một khi đã đưa ra suy đoán trước rồi, dù sau này giải thích thế nào cũng vô ích mà thôi.