Khi kinh thành đang trong tình trạng hỗn loạn vì bức sớm này, người có liên quan Chu Bình An thì lại thoải mái thu dọn “thành quả” của mình.

Con cá lớn dài hơn một mét này trông khá hung dữ; đầu cá rất to, toàn thân cá có màu xanh nhạt pha lẫn các đốm đen được sắp xếp đều trên vảy; phần bụng cá có màu trắng nhạt.

Nhìn từ hình dáng, đây là một con cá chép, chỉ là kích thước của nó quá lớn mà thôi.

Lý Xu và những cô gái khác đều sửng sốt; lần đầu tiên họ mới thấy con cá chép lớn đến thế này.

Nếu suy nghĩ kỹ, việc câu được con cá chép vào thời điểm này cũng không có gì lạ. Bởi vì hiện đang là mùa xuân, nhiệt độ tăng lên, những con cá chép di cư đã đến giai đoạn sinh sản; chúng rời khỏi vùng biển sâu để đến các vịnh ven biển tìm kiếm thức ăn và đẻ trứng, di chuyển ngược dòng sông nên việc câu được chúng ở vùng ven biển cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, việc sử dụng câu cá loại này mà vẫn có thể câu được con cá chép lớn như vậy, và dây cá cùng câu cá không hề bị gãy, thật sự là một may mắn lớn.

Cá chép có hương vị rất ngon, tươi ngon và mọng nước, được coi là một trong những loại cá ngon nhất. “Không cần nói đến cá chép – ngay cả gió tây thổi qua, chim ưng mùa đông cũng chưa trở về… Nếu muốn xin đất xin nhà, e rằng sẽ xấu hổ khi phải đối mặt với tài năng của Lưu Bang” – Xin Qiji, trong bài thơ “Thủy Long Ngâm”. Những nhà thơ Cổ đại đã so sánh cá chép với những người anh hùng lớn như Lưu Bang, điều này cho thấy vị trí cao quý của cá chép trong thế giới thực phẩm.

Khi câu được con cá chép lớn như vậy, Chu Bình An đã nghĩ ngay đến món cá chép ngon lành mà đầu bếp nhà họ Lý có thể chế biến.

Với “thành quả” là con cá dài hơn một mét này, Chu Bình An đã chắc chắn chiến thắng trong cuộc thi câu cá này.

Lý Xu cũng rất may mắn; sau khi Chu Bình An câu được con cá chép lớn, Lý Xu cũng câu được một con vật lớn khác, với đôi càng to lớn đang vung vẩy, siết chặt mồi câu một cách mạnh mẽ… Điều này khiến cô gái nhỏ bé Lý Xu hoảng sợ đến mức mất hết vẻ bình tĩnh.

Đó là một con tôm hùm lớn, nặng khoảng hai ba cân, dài gần bằng cánh tay người; nó vung vẩy đôi càng to, siết chặt mồi câu một cách mạnh mẽ, hoàn toàn không nhận ra rằng mình sắp trở thành một món hải sản ngon lành…

Sau đó, Chu Bình An lại câu được một con cá nhỏ cỡ bàn tay; Lý Xu v

Cô hầu gái nhỏ Bao Tử thật không may mắn, kỹ năng câu cá của cô cũng yếu kém đến mức khủng khiếp. Dù đã câu được năm sáu con cá và tôm hùm ở Lý Xu, hay một con cá chép lớn ở Chu Bình An, cô vẫn không thu được gì cả.

Tuy nhiên, vào lúc cuộc thi sắp kết thúc, ông trời cuối cùng cũng ban tặng cho cô một phần thưởng – một con mực hồng, nặng khoảng nửa kíl.

Khi nhìn thấy con mực, Chu Bình An liền nhớ đến món mực nướng mà cô từng thưởng thức ở thời hiện đại: những sợi mực được nướng trên vỉ sắt, ăn kèm với sốt và ớt, cùng với vài người bạn trong ký túc xá đi dạo và thưởng thức, nhìn những cô gái xinh đẹp trên đường… Thật là một niềm vui tuyệt vời!

“Tôi thắng rồi! Tôi câu được nhiều cá nhất.” Lý Xu ngẩng cằm lên, nhìn Chu Bình An một cách thách thức, rồi nói với giọng nũng nịu:

“Xin hãy nhìn kích thước của cá trước khi nói nhé.” Chu Bình An chỉ vào con cá chép lớn đang nằm trong bể tắm lớn dưới chân mình, cười nhẹ với cô bé kiêu ngạo kia.

“Tại sao lại phải nhìn kích thước? Trước đây chúng ta có nói là phải so sánh kích thước đâu?” Lý Xu giọng thách thức của cô dần biến mất, sau vài tiếng “hừ” không vui, cô nói:

“Chúng ta đơn giản là so sánh theo số lượng cá mà thôi.”

“Nhưng trước đây chúng ta cũng chưa bàn về việc so sánh số lượng đâu.” Chu Bình An vừa nói vừa vẫy tay, tỏ ra bất lực.

“Dĩ nhiên là phải so sánh theo số lượng mà.” Lý Xu nhìn Chu Bình An một cách khó chịu, rồi nhăn môi nói:

“Được rồi, được rồi… Vậy thì so sánh theo số lượng đi, bạn thắng rồi.”

Chu Bình An mỉm cười, vẫy tay, tỏ ra không quan tâm lắm. Câu cá mà, vốn dĩ chỉ là một hoạt động giải trí thôi; việc quá coi trọng thắng thua chỉ khiến niềm vui bị mất đi mà thôi.

“Cái gọi là ‘theo số lượng’ chính là vậy mà, đúng rồi! Cô mới bắt được ba con cá thôi, trong khi người ta đã bắt được sáu con rồi, còn có cả con tôm hùm to kia nữa…” Lý Xu tự phụ nhếch má lên, đôi bàn tay nhỏ xinh của cô vẽ hình con tôm hùm mà mình vừa bắt được, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh và tự mãn; cuối cùng cô còn nói thêm với vẻ đáng yêu: “Mà này, đây là lần đầu tiên em đi câu cá đấy~~”

“Bla bla bla…”

Không ai có thể tự phụ hơn Lý Xu được nữa.

So với vẻ tự hào của Lý Xu và sự bình tĩnh của Chu Bình An, cô hầu gái nhỏ tên Bao Tử thì cúi đầu xuống, nhìn con mực kỳ dạng mà mình vừa bắt được, muốn khóc nhưng không có nước mắt… “Sao lại bắt được con cá xấu xí như thế này chứ?”

“Vậy thì cô phải thừa nhận là mình thua rồi đấy.” Lý Xu nhìn chằm chằm vào Chu Bình An, ánh mắt long lanh như dòng nước mùa xuân trong veo, đôi lông mày cong vút, nụ cười duyên dáng.

“Ừm, em thua rồi.” Chu Bình An nói một cách thờ ơ, “Hãy nói ra yêu cầu của cô đi.”

“Yêu cầu à… em vẫn chưa nghĩ ra đâu, nghĩ ra rồi sẽ báo cho cô biết sau.” Lý Xu nháy mắt đáng yêu, vừa tinh nghịch vừa tự hào.

“Tùy cô thích thôi.” Chu Bình An nhún vai, rồi đột nhiên quay đầu nhìn cô hầu gái Bao Tử đang cúi đầu bên cạnh.

“Cái… cái gì vậy?!”

Chu Bình An đột nhiên hỏi như vậy, khiến cô hầu gái Bao Tử bất ngờ đến mức lặp bật lặp lại: “Cái… cái gì vậy?” Giọng cô run rẩy.

Ồ, tại sao bỗng nhiên mình lại nghĩ đến câu đùa ngắn gọn và nổi tiếng đó nhỉ? Phải chăng gần đây mình đang tiết hormone quá nhiều không? Chu Bình An lắc đầu nhẹ, cười một cách bất đắc dĩ.

Trong mắt người khác, nụ cười bất đắc dĩ của Chu Bình An lại có vẻ hơi xấu xa…

Vì vậy, cô hầu gái nhỏ Bao Tử càng run rẩy hơn nữa…

Bên cạnh đó, đôi tay nhỏ của Lý Xu cũng siết chặt lại…

“Nếu tính theo số lượng thì mình đã thắng trong trò chơi này rồi, phải không? Mình có quyền yêu cầu điều gì đó, đúng không?” Chu Bình An cười nói.

“À? Cậu muốn làm gì vậy?!”

Nghe câu nói này của Chu Bình An, cô hầu gái nhỏ Bao Tử càng hoảng sợ hơn, khuôn mặt tròn trịa của cô bỗng nhiên đỏ bừng lên.

Đúng vào khoảnh khắc đó, không khí xung quanh Lý Xu dường như trở nên lạnh lẽo hẳn đi…

“Mình muốn cô…”

Chu Bình An nhìn cô hầu gái nhỏ Bao Tử và nói ra điều đó, sau đó ánh mắt anh từ từ hạ xuống phía dưới người cô…

Ôi trời, anh đang nhìn đâu vậy!

Thật là không biết xấu hổ, tục tĩu… Lý Xu suýt nữa đã nổi giận, khuôn mặt tròn trịa của cô hầu gái nhỏ Bao Tử càng đỏ bừng hơn, đôi tay cô liên tục vuốt ve góc áo mình, trong lòng thì lo lắng không ngớt: Trời ạ, thật là xấu hổ quá, sao chàng rể lại vội vàng như vậy chứ? Mình chỉ là một cô hầu gái đi theo cô chủ thôi mà… Khi chàng rể cưới được cô chủ, mình cũng không cần phải làm gì nữa đâu…

“Mình muốn con mực mà cô vừa câu được đó.” Ngón tay của Chu Bình An đặt lên con mực màu hồng phấn dưới chân cô hầu gái nhỏ Bao Tử, anh nhếch mép và tiếp tục nói.

“À, con mực à…” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử há hốc miệng.

“Đúng vậy, cô nghĩ là cái gì khác sao?” Chu Bình An gật đầu, rồi nhìn Lý Xu cười nói, “Xin phiền đầu bếp nhà cô chuẩn bị món mực nướng trên vỉ để ăn nhé.”

“Tôi không muốn nướng nó đâu, tôi muốn luộc canh mới đúng!” Lý Xu nhìn chằm chằm vào Chu Bình An và nói một cách bất mãn.

“Luộc canh ư? À, đúng rồi, tôi có một câu hỏi để thử cô đấy.”

“Chu Bình An vừa nói xong bỗng nhiên đổi giọng, nhìn vào Lý Xu và nói.”

“Cậu cứ thi đi.” Lý Xu đáp một cách thờ ơ.

“Hehe, cậu đồng ý rồi à?” Chu Bình An cười lớn, “Vậy thì phiền đầu bếp nhà cậu chuẩn bị cho chúng ta nhé.”

“Trẻ con quá…”

Lý Xu ngập ngừng một chút, rồi liếc mắt nhạo nhạo Chu Bình An và phàn nàn một tiếng.

Sóng biển, bãi cát, hải sản…

Cảm ơn sự ban tặng hào phóng của đại dương, cảm ơn đầu bếp nhà Lý, Chu Bình An vuốt ve cái bụng đã phình to ra, nằm trên boong tàu và thỏa mãn thở phào no nê.

Nói thật, đầu bếp nhà Lý thật là giỏi; mình chỉ đề xuất cách làm mực nướng trên vỉ thôi, không ngờ lại có thể chế biến thành món mực nướng ngon tuyệt đến thế… À, cá chép hấp cũng rất ngon, còn cua khổng lồ thì càng tuyệt hơn nữa…

So với việc đi thi ở kinh đô, chuyến đi này thực sự là một hành trình thoải mái đến tận xương tủy.