Bóng đêm buông xuống, cả làng Xiàhé đều chìm trong giấc ngủ; gia đình Chu cũng đã đi ngủ hết, chỉ có căn phòng của Chu Bình An vẫn còn sáng ánh đèn dầu. Anh trai lớn của cậu, Chu Bình Xuyên, cũng bắt đầu ngáy khò khè.

Dưới ánh đèn dầu, Chu Bình An đang chăm chỉ ghi chép nội dung cuốn sách giáo khoa “Tam tự kinh” mượn từ Chu Bình Jun. Việc mua một cuốn sách mới quá tốn kém; việc sao chép như thế này vừa tiết kiệm tiền lại vừa giúp luyện chữ viết. Giấy được mẹ cậu, Trần Thị, cắt thành kích thước của sách rồi may lại thành cuốn sách giáo khoa thực sự. Chu Bình An bắt đầu sao chép ngay sau bữa tối, và khi ánh trăng sáng rõ, cậu đã hoàn thành công việc. Cuốn “Tam tự kinh” này thuộc phiên bản của triều đại Nam Tống; chỉ có phần về thời Nam Tống mà thôi, phần về các triều đại Minh và Thanh vẫn chưa được viết. Chữ viết bằng Mao Bút của Chu Bình An không quá tốt, nhưng rất ngăn nắp; đó chỉ là trình độ của một người mới học thôi, nhưng so với những đứa trẻ ở trường học thì vẫn tốt hơn nhiều.

“Không thể ăn no một cái là mập được đâu… Những bài như ‘Thiên tự văn’ hay ‘Bách gia tính’ thì để mai rảnh rỗi mới sao chép từ từ thôi.” Sau khi dọn dẹp bàn ghế và tắt đèn dầu, Chu Bình An lên giường và dần chìm vào giấc ngủ. Ánh trăng lặng lẽ chiếu rọi khắp căn phòng.

Sáng hôm sau, mặt trời vẫn mọc như thường lệ; làng Xiàhé, vốn đang mong mưa, lại một lần nữa thất vọng; nhu cầu sử dụng nước trong làng càng trở nên cấp bách hơn.

“Ngốc thật! Đã đi học rồi, sao còn đi chăn bò nữa!” Trần Thị không ngừng trách móc Chu Bình An ngay tại cửa ra vào.

Dì lớn và cô em họ thứ tư trong sân còn cười khúc khích, coi việc Chu Bình An vừa đi chăn bò vừa học là một chuyện buồn cười. Không biết hưởng thụ niềm vui, đứa bé ngốc nghếch ấy… học hành như vậy thì làm sao có thể học giỏi được chứ?

Chu Bình An cầm con bò vàng già, lắng nghe những lời trách móc của Trần Thị, rồi cứ cười ngốc nghếch mãi.

Nhìn thấy vẻ ngốc nghếch của cậu ta, dì cả và chị dâu thứ tư càng cười lớn hơn, nhưng vì ông nội cũng đang ở đó, họ mới kìm lòng lại được.

Nhìn thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] cứ cười ngốc nghếch như vậy, Trần Thị__[Trần Thị] tức giận đến mức dùng ngón tay gõ vào trán cậu ta một cái.

Chu Bình An__[Chu Bình An] xoa trán và nói với vẻ oan ức: “Mẹ ơi, đau quá… Con có thể cưỡi con bò vàng đi học mà, đến nơi rồi chỉ cần buộc nó vào cây là xong, không cần phải lo gì nữa.”

Con bò vàng quả là phương tiện di chuyển tuyệt vời đấy… Giống như xe đưa đón riêng trong thời hiện đại vậy, thậm chí còn được ông nội khen ngợi nữa… Tại sao không làm thử chứ?

Nghe vậy, Trần Thị__[Trần Thị] vừa tức giận vừa buồn cười, lại dùng ngón tay gõ vào trán Chu Bình An__[Chu Bình An] một cái nữa và nói: “Cậu chỉ biết lười biếng thôi!”

Chu Bình An__[Chu Bình An] cứ cười ngốc nghếch, rồi cưỡi con bò vàng cùng với Chu Bình Jun đi về phía trường học.

“Bình Jun à, muốn lên cưỡi một lát không?” Chu Bình An__[Chu Bình An] hỏi Chu Bình Jun khi đang ngồi trên lưng con bò vàng.

Chu Bình Jun lắc đầu liên hồi như đang đánh trống, nói: “Không đâu… Mẹ con bảo con là người học vấn, không thể đi chăn bò làm việc nặng được.”

Chu Bình An__[Chu Bình An] cảm thấy bất ngờ… Làm sao mà việc học vấn lại ngăn cản con người làm việc nặng như chăn bò được chứ? Vua khai quốc của Minh Đại – Chu Nguyên Chương – cũng từng là một đứa trẻ chăn bò mà; các vị vua thông minh qua các triều đại cũng đều noi gương, dành thời gian ra đồng làm việc để khuyến khích nông nghiệp… Sao đến miệng dì cả lại biến việc làm ruộng thành công việc hèn mọn như vậy chứ? Nếu không có cha con và chú ba đi làm ruộng, liệu dì cả có thể học hành được không… Chắc đã có rất nhiều lần người ta chết đói rồi đấy…

“Đứa trẻ chăn bò cưỡi con bò vàng… Niềm vui này thật sự không thể kể cho người ngoài biết được…”

Khi đến chân đồi, Chu Bình An__[Chu Bình An] xuống khỏi lưng con bò vàng, bảo Chu Bình Jun đi trước vào trường học, còn mình tìm một chỗ cỏ non um tùm để buộc con bò lại.

Khi Chu Bình An đang dắt con bò vàng đi chăn thả, cô bé xinh đẹp nhưng tính tình độc ác lại cưỡi con ngựa đỏ nhỏ của mình chạy đến, phía sau vẫn là cô hầu gái nhỏ có mái tóc búi thành bánh bao tên Hua Er, vẫn như lần trước, cô ấy vừa đi vừa thở hổn hển, kêu lên: “Cô chủ, hãy đi chậm một chút nào!”

“Chu Bình An, cô không đang học vấn sao? Sao lại đi làm việc như một đứa trẻ chăn bò vậy?” Cô bé xinh đẹp đó tiến lại gần Chu Bình An và hỏi một cách tò mò.

“Việc chăn bò cũng không ảnh hưởng đến việc học vấn của tôi đâu.” Chu Bình An trả lời một cách bình thản sau khi dắt xong con bò vàng.

Nghe vậy, cô bé xinh đẹp bật cười, “Vậy thì vẫn là đứa trẻ chăn bò mà thôi!”

“Đứa trẻ chăn bò có gì sai cả?” Chu Bình An hỏi lại.

“Đứa trẻ chăn bò thì không có tương lai gì cả! Cha tôi đã nói rồi, những đứa trẻ chăn bò chỉ biết làm ruộng, sẽ nghèo suốt đời thôi.” Cô bé xinh đẹp nói một cách khinh thường, “Những người chăn bò cho nhà tôi đều là những kẻ nghèo khó.”

Thật là một cô gái thiếu hiểu biết và chỉ biết coi trọng tiền bạc.

Chu Bình An không muốn quan tâm đến cô gái này nữa, chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi quay lưng đi, mang theo cặp sách và tấm bảng gỗ đen của mình, bước về phía trường học trên ngọn đồi.

Cô bé xinh đẹp Lý Xu thấy Chu Bình An không để ý đến mình, liền nhăn môi và lẩm bẩm: “Một đứa trẻ chăn bò mà cũng muốn làm rạng danh gia đình à?”

“Đứa trẻ chăn bò có gì sai cả… Tại sao không thể làm rạng danh gia đình được chứ?”

Chu Bình An quay lại muốn dạy dỗ cô gái này vì lời nói thiếu suy nghĩ của cô ấy, nhưng không ngờ khi vừa nói đến việc “làm rạng danh gia đình”, thì hiện tượng mà trước đây đã xuất hiện hai lần lại tái diễn… Đó chính là “định mệnh”. Lần này, cảnh tượng mà cô ấy nhìn thấy khiến cô sững sờ; cô phải mất một lúc lâu mới có thể nói ra từ cuối cùng.

Trời ơi, điều này thật là không hợp lý chút nào…

Trong tầm mắt của Chu Bình An, cô gái xinh đẹp kia, người luôn nói những lời thiếu suy nghĩ và chỉ biết coi trọng tiền bạc, đang phát ra những tia sáng màu tím rực rỡ từ đỉnh đầu mình…

Khí màu tím từ phía đông tràn đến… Thật là vô cùng may mắn! Chắc chắn chỉ là ảo giác thôi… Làm sao có thể như vậy được? Liệu cô bé xấu tính này lại có thể được phong tước, trở thành quan lớn sao? Không thể nào… Có lẽ cô ấy sẽ trở thành phi tần của một hoàng tử hay công tử nào đó chăng? Hoặc là kết hôn vào gia đình các quý tộc cao cấp? Dù sao đi nữa, rõ ràng cô bé này rất may mắn. Nhưng điều này thật sự không hợp lý chút nào… Một cô bé xấu tính, tham tiền và thậm chí độc ác như vậy lại được coi là người may mắn… Thật là không hợp lý!

  Còn cô hầu gái nhỏ Bao Tử kia, trên đỉnh đầu cô ấy lại hiện ra một cột khí màu trắng… Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cô bé xấu tính kia.

  Mặc dù khí may mắn đó chỉ kéo dài vài giây, nhưng Chu Bình An vẫn ngẩn ngơ nhìn cô bé xấu tính kia… Sau một lúc lâu, cô ấy bỗng nói:

  “Này, Chu Bình An! Sao cứ nhìn tôi mãi thế?! Hừm, tôi đúng là xinh đẹp, nhưng đừng mơ tưởng việc bạn có thể đạt được tôi đâu! Tôi sẽ kết hôn với người đỗ đầu kỳ thi khoa cử mà!” Cô bé xấu tính nhìn Chu Bình An đang nhìn mình chăm chú, đôi mắt to tròn đầy khinh thường… Rồi cô ấy tự cao tự đại, châm biếm Chu Bình An một cách độc địa.

  Ừm… Quả nhiên vẫn là cái cô bé tham tiền, kiêu ngạo, xấu tính và nói năng độc ác đó… Nói thật, bạn nghĩ quá nhiều rồi đấy… Với tính cách như vậy của bạn, tôi cũng không muốn có bạn đâu… Hơn nữa, bạn mới chỉ năm tuổi thôi mà… Thật là non nớt quá… Cả ngày cứ nói về việc kết hôn với người đỗ đầu kỳ thi khoa cử… Bạn chẳng hề ngượng chút nào à?!

  Thật là không hợp lý… Chu Bình An lắc đầu, không để ý đến cô bé xấu tính kia nữa, rồi bước đi về phía trường học… Phía sau, tiếng cô bé xấu tính đang la hét tức giận vang lên, cùng với tiếng cô hầu gái Bao Tử liên tục xin lỗi…

  Việc trút giận lên người hầu cũng cho thấy một khuyết điểm khác của cô bé xấu tính này… Thật là không hợp lý… Làm sao một cô bé đầy khuyết điểm như vậy lại có thể “khí màu tím tràn ngập” được?

  (Với sự giúp đỡ của mọi người, cuốn sách này đã đạt vị trí thứ tám trên bảng xếp hạng sách mới… Xin chân thành cảm ơn mọi người. Mong mọi người tiếp tục ủng hộ bằng cách lưu trữ và giới thiệu cuốn sách này.)