Chỉ cho quan lại được phép đốt lửa, còn dân thường thì không được thắp đèn.

Câu nói này thật sự rất phù hợp với các quan lại thời phong kiến. Vào ban đêm, khi có lệnh giới nghiêm trong thành phố và các lính canh gác đang trực, nhưng các quan viên của Viện Hàn lâm vẫn được hưởng đặc quyền phong kiến để trở về nhà mình. Những người uống quá chén thậm chí còn được binh sĩ hộ tống; Chu Bình An__[Chu Bình An] cũng vậy, ông ta được các binh sĩ hộ tống trở về Lâm Hoài Hầu Phủ.

Tuy nhiên, lần này Chu Bình An__[Chu Bình An] thực sự đã uống quá nhiều, gần như say mèm không biết gì nữa. Ba tên gia nhân của Lâm Hoài Hầu Phủ phải dùng sức mới đưa ông ta về Phòng.

“Đồ cóc hôi!”

Lý Xu__[Lý Xu] nhận lấy chiếc khăn ướt mà cô hầu bé Bao Tử đưa đến, như mọi khi, cô cẩn thận lau mặt cho Chu Bình An__[Chu Bình An], trong khi vẫn tỏ vẻ tức giận.

“Cóc là loài côn trùng có lợi; thầy dạy rằng không được ăn,” Chu Bình An__[Chu Bình An], trong tình trạng say mê, lẩm bẩm.

“Haha… Chàng rể say đến thế mà vẫn nghĩ đến việc ăn uống à? Tôi nhớ khi còn nhỏ, chàng rể rất thích ăn cóc đấy.” Cô hầu bé Bao Tử nghe xong không nhịn được mà cười khúc khích, sau đó lại nhìn Lý Xu__[Lý Xu] với vẻ tò mò và hỏi: “Nhưng cô, cóc có thể ăn được không ạ? Ngon không?”

“Thức ăn của lũ người dân thô lỗ ấy… Tôi chưa bao giờ ăn thử, làm sao biết được.” Lý Xu__[Lý Xu] lườm một cái, rồi bảo cô hầu bé: “Hoa ơi, đi gọi họ nấu thêm một tô canh giải rượu cho ông ấy đi; kẻo ông ấy tiếp tục nói những lời vô nghĩa nữa.”

“Vâng, thưa cô.” Cô hầu bé vui vẻ chạy đi.

Trong Phòng chỉ còn lại Lý Xu__[Lý Xu] và Chu Bình An__[Chu Bình An] say rượu. Khi tiếng bước chân của cô hầu bé đã xa, Lý Xu__[Lý Xu] liền ngồi xuống bên cạnh Chu Bình An__[Chu Bình An], đặt những ngón tay trắng muốt của mình lên khuôn mặt ông ta một cách nhẹ nhàng.

Khi đã say mèm, Chu Bình An cảm thấy người nóng bừng lên; khi tay của Lý Xu chạm vào khuôn mặt cô, cái lạnh mát ấy khiến cô cảm thấy rất dễ chịu, vì vậy cô không ý thức được mà đẩy mặt mình vào lòng bàn tay của Lý Xu và còn liên tục cọ sát vào đó nữa.

  Đã làm ướt cả em bé rồi này...

  Ban đầu, Lý Xu giật mình, khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên như một con thỏ nhỏ bị dọa; nhưng sau khi nhận ra rằng Chu Bình An chỉ hành động một cách vô thức, cô mới thở phào nhẹ nhõm và vỗ vai mình.

  “Chu Bình An?“

  Lý Xu nhẹ nhàng gọi tên cô, nhưng Chu Bình An vẫn không có phản ứng gì. Sau đó, cô nghe ngóx quanh để đảm bảo không ai ở bên ngoài, rồi mới nhìn chằm chằm vào Chu Bình An với ánh mắt đầy trêu chọc.

  “Chu Bình An ơi, em có thích anh không?”

  Một lúc sau, trong căn phòng vang lên giọng hỏi nhỏ nhẹ nhưng đầy kiêu ngạo của Lý Xu.

  Sau đó, cô đưa đôi tay mảnh mai của mình đặt lên sau đầu và dưới cằm của Chu Bình An, nhẹ nhàng gật đầu hai cái.

  “Ôi trời, con cóc đáng ghét lại muốn ăn thịt thiên nga à... Hừ, thì em sẽ suy nghĩ xem sao.”

  Rồi, cô nhếch má lên, đôi lông mày và khóe mắt đều hiện rõ vẻ vui vẻ, nhìn ngắm Chu Bình An nằm đó một mình và cười mãi không thôi.

Cho đến khi cô hầu gái nhỏ Bao Tử mang về một tô canh giải rượu, vẫn có thể thấy rõ sự hào hứng trên khuôn mặt cô chủ nhân của mình.

Vào buổi sáng sớm, Chu Bình An__[Chu Bình An] được cô hầu gái Bao Tử đánh thức để dùng bữa sáng. Sau khi tỉnh dậy và xoa đầu còn mơ hồ, cảm giác khó chịu vẫn liên tục ập đến. Lúc đó bên ngoài vẫn còn tối om, chỉ có vài ngôi sao lấp lánh trên bầu trời.

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Sau khi rửa mặt, Chu Bình An__[Chu Bình An] mới cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều. Nhớ lại việc hôm qua mình bị Lý Mặc__[Lý Mặc] mắng vì đến muộn, anh không khỏi hỏi cô hầu gái Bao Tử:

“Đã qua giờ Mão rồi, vẫn còn sớm lắm đấy.” Cô hầu gái Bao Tử vừa bày cơm vừa nói, “Cậu rể mau ăn đi nào.”

“Giờ Mão à?” Chu Bình An__[Chu Bình An] ngạc nhiên một tiếng, sau đó nhanh chóng mặc quần áo, lấy một cái bánh từ trên bàn rồi chạy ra ngoài.

“Cậu rể ơi…” Cô hầu gái Bao Tử ngẩn người một giây, rồi vội vàng chạy theo sau.

Chu Bình An__[Chu Bình An] vừa ăn bánh vừa đi về phía chuồng ngựa. Khi đến nơi, anh đã ăn hết bánh, rồi dắt con ngựa đen tên Sát Mã Đặc ra khỏi chuồng, đi ra ngoài cung điện Lâm Hoài Hầu Phủ, sau đó cưỡi ngựa tiến về phía Viện Hàn Lâm.

Trong thời Cổ đại, việc đi làm cũng yêu cầu phải đăng ký xuất hiện. Vào mùa xuân và đông của triều đại Đại Minh, người ta phải đăng ký vào lúc 6 giờ sáng; còn vào mùa thu và hè thì phải đăng ký sớm hơn, vào lúc 5 giờ rưỡi. Hoàng đế Nguyên Thái Tổ đã đặt ra những quy định trừng phạt nghiêm ngặt: nếu ai vô cớ trễ giờ hoặc vắng mặt không lý do, sẽ không chỉ bị trừ lương như trong thời hiện đại, mà tùy theo mức độ nghiêm trọng của hành vi, họ có thể bị đánh đòn hoặc phạt tù.

Giờ Mão tương đương với 5 giờ sáng, về thông thường thì như cô hầu gái Bao Tử nói, thời gian vẫn đủ.

Nhưng… có Lý Mặc__[Lý Mặc] ở đây mà…

Hôm qua đi làm cũng không trễ giờ, nhưng vẫn bị Lý Mặc__[Lý Mặc] mắng mỏ. Nếu không muốn bị Lý Mặc__[Lý Mặc] trách móc, Chu Bình An__[Chu Bình An] cảm thấy mình ít nhất cũng phải đến sớm hơn nửa giờ, vì vậy anh mới vội vàng đến thế.

Sự phối hợp bất ngờ của Kẻ Sát Mã đã giúp anh ta nhanh chóng đến được cơ quan Hàn Lâm Viện. Khi đến nơi, Chu Bình An đã giao con ngựa đen cho những người lính canh để họ dắt nó vào chuồng và cho ăn cỏ uống nước.

  Lúc này, chỉ có một vài người đã đến Hàn Lâm Viện. Chu Bình An ghi tên vào sổ và trò chuyện vài câu với mọi người rồi đi đến thư viện nơi anh ta làm việc.

  Khi ông Lý, người phụ trách việc dọn dẹp thư viện, đến Hàn Lâm Viện, Chu Bình An đã bắt đầu sắp xếp sách ở tầng một.

  Nhìn thấy số lượng sách khổng lồ, được xếp chồng chất lộn xộn trên tầng một, và nhớ lại những gì các đời người phụ trách thư viện trước đây đã phải trải qua dưới sự áp bức của Hoàng đế Gia Tĩnh, Chu Bình An quyết định phải sắp xếp lại những cuốn sách này một cách ngăn nắp, để không lặp lại sai lầm của họ.

  Đứng trên tầng một, Chu Bình An nghĩ đến việc sử dụng phương pháp phân loại sách của các thư viện hiện đại, nhưng khi nhận ra rằng thời Cổ đại không hề có bảng chữ cái La-tinh hay chữ số Ả Rập, anh ta liền thấy bối rối. Nếu sắp xếp theo cách hiện đại, có lẽ chỉ mình anh ta mới có thể tìm thấy sách một cách nhanh chóng, còn những người khác sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

  Ngoài ra, sách hiện đại thường được phân loại theo các lĩnh vực khoa học xã hội, khoa học tự nhiên, triết học, tôn giáo, v.v. Nhưng thời Cổ đại thì không hề có những phân loại đó. Số lượng sách trên tầng một lên đến hàng chục nghìn cuốn, và việc sắp xếp chúng theo một trật tự cụ thể chắc chắn sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức.

  Quả thật, đây không phải là một việc dễ dàng.

  Tuy nhiên, so với những người khác, Chu Bình An có một lợi thế mà không ai có được: đó chính là kinh nghiệm tích lũy được trong hàng trăm năm sau này. Mặc dù không thể áp dụng ngay lập tức các phương pháp phân loại sách của thư viện hiện đại, nhưng anh ta vẫn có thể tham khảo chúng. Hơn nữa, vì trước đây Chu Bình An đã từng học về tiếng Hán cổ và văn học, nên những kiến thức đó cũng có thể được sử dụng làm tài liệu tham khảo.

  Mặc dù không thể phân loại sách theo các lĩnh vực khoa học xã hội, khoa học tự nhiên, v.v., nhưng thời Cổ đại cũng có những cách riêng của mình. Các tác phẩm văn học thời Cổ đại có thể được chia thành các loại như Kinh, Sử, Tử, Tập; còn những tác phẩm thuộc các lĩnh vực khác như thiên văn, địa l