Một thiếu nữ trẻ đang quỳ gối trước mặt mọi người, khuôn mặt nhợt nhạt như hoa lê dưới cơn mưa, đôi mắt đỏ hoe, thật là đáng thương.

Xung quanh cô có rất nhiều người; khi nhìn thấy cô gái đang quỳ đó trong tình trạng đáng thương ấy, ánh mắt của họ đều đầy ham muốn, nhưng dường như họ cũng lo lắng điều gì đó. Dù lòng họ động lòng, nhưng không ai chịu đưa tay ra giúp đỡ cô.

Thiếu nữ trẻ đó quỳ đó trong nỗi đau và tức giận; bao người đàn ông khốn nạn này, dù họ đều muốn chiếm đoạt cô, nhưng không ai sẵn lòng bỏ tiền ra để cứu cô. Cha cô thì đang ở trong tình trạng nguy kịch, bệnh tình đã rất nặng! Cô cảm thấy vô cùng lo lắng!

Thật là một lũ đàn ông tồi tệ!

Nếu không phải vì việc chữa bệnh cho cha, cô sẽ không phải đến nỗi phải quỳ gối, phải bán mình làm nô lệ! Cô chỉ mong được gả vào gia đình giàu có hay gia đình quan lại… Làm sao cô có thể chấp nhận sống với những người đàn ông nghèo túng này! Nhưng cha cô đang ở trong tình trạng nguy kịch, cần ngay 20 lượng bạc để cứu mạng… Anh trai cô thì không quan tâm đến cha, còn cô thì không thể nhìn cha mình chết dần trong đau đớn…

Thật là đáng ghét… Tại sao cô lại không sinh ra trong một gia đình giàu có? Tại sao cha cô lại phải bị bệnh nặng như vậy?

Cô lẽ ra nên gả vào gia đình giàu có, trở thành vợ của một quan lại… Làm sao cô có thể chấp nhận cuộc sống như nô lệ! Cô lẽ ra nên cứng rắn hơn một chút, giống như các anh trai mình, không quan tâm đến cha… Nhưng rồi, cô lại không thể nào làm được… Người đã sinh ra và nuôi dưỡng mình, làm sao có thể bỏ rơi họ được…

Thiếu nữ trẻ nhìn những người đàn ông xung quanh bằng ánh mắt lạnh lùng, lòng đầy căm hận… Nhưng khi nghĩ đến cha mình đang nằm bệnh trong phòng khám y khoa, tình hình nguy kịch, cô lại không khỏi thở dài… Cô ngẩng đầu lên, vuốt mái tóc rơi xuống sau tai, rồi nói với giọng buồn bã:

“Chư vị quý ông, quý công tử, cha con tôi đang bệnh nặng, cần ngay 20 lượng bạc để chữa trị… Nhưng gia đình chúng tôi quá nghèo, không có tiền… Con gái này đành phải bán mình làm nô lệ, để cứu mạng cha… Chỉ có một điều kiện duy nhất: sau khi con chăm sóc cha khỏe lại, con sẽ đến phục vụ các ngài, làm việc vất vả để báo đáp ân huệ…”

Khuôn mặt nhợt nhạt của cô gái trông thật đáng thương…

Nhưng khi mọi người nghe nói cần 20 lượng bạc, và cô chỉ sẽ bán mình làm nô lệ sau khi chăm sóc cha khỏe lại, họ đều im lặng…

Cô gái ấy cứ như một quả bóng bay bị xì hơi vậy, nín thở, kìm nén sự bất an trong lòng, không một tiếng động nào phát ra.

Chu Bình An Nghe lời cô gái này, cũng dễ hiểu tại sao có nhiều người chỉ đứng quanh cô gái xinh đẹp này mà không chịu mua cô ấy làm người hầu. Cần biết rằng, trong xã hội phong kiến, người hầu không hề có quyền con người hay tự do cá nhân; họ chỉ phải làm những gì chủ nhân yêu cầu. Chẳng hạn, khi Jia Baoyu lần đầu tiên trải qua “thử thách”, ông ta đã làm những điều không đúng mực với người hầu thân cận của mình là Xiren.

Lý do mà mọi người này cảm thấy thất vọng rất đơn giản: việc đầu tư quá nhiều tiền mang lại nhiều rủi ro.

Với 20 lượng bạc, vào thời Minh Đại, ít nhất cũng đủ để mua hai người hầu. Chẳng hạn, trong tiểu thuyết nổi tiếng, người hầu của Mei Zhong được mua với giá 35 lượng bạc; Xi Men Qing thì chi 5 lượng bạc để mua một cô gái nhỏ tên là Xiao Yu để phục vụ Yueniang.

Rủi ro nằm ở việc cô gái này nói rằng chỉ sau khi cha cô ấy khỏe lại, cô ấy mới thực sự bán mình làm nô lệ. Nhưng việc cha cô ấy khỏe lại… ai biết phải mất bao lâu? Nếu trong suốt thời gian đó cô ấy trốn đi, thì mọi người sẽ tìm ai để truy cứu?

Vì vậy, dù họ rất muốn có được cô gái này, nhưng không ai chịu đưa ra quyết định nào cả.

“Cô gái ơi, cha cô bị bệnh gì vậy?” Một người đàn ông ăn mặc khá đẹp trong đám đông hỏi.

“Cha tôi đang ở phòng khám bên cạnh đây; ông ấy bị đau đầu, đau người, lạnh run, khát nước, thường xuyên ho ra máu và đôi khi bị sốt thấp.” Cô gái nói với giọng buồn bã, đáng thương.

Bệnh sốt thấp kèm các triệu chứng khác thật sự là một căn bệnh nan y.

Nghe vậy, mọi người lại càng thêm thất vọng; việc cha cô ấy khỏe lại chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian. Dù nói rằng phải “đẹp trong tang”, nhưng nếu cha cô ấy không chịu nổi, thì một người phụ nữ đang trong thời kỳ tang tóc sẽ gặp rất nhiều rủi ro; nếu bệnh tình còn trầm trọng hơn nữa, thì tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

Nghĩ mãi, mọi người đều cảm thấy không còn hứng thú nữa và càng không muốn tiếp tục nữa.

Trương Tứ Duy Đứng đó, anh ta chỉ quan sát tình hình mà không có ý định hành động gì cả.

Vương Thế Trinh Thì có người muốn đưa tiền ra mua cô gái này để giúp cha cô ấy chữa bệnh, nhưng khi kiểm tra lại, anh ta chỉ mang theo 10 lượng bạc mà thôi.

“Phòng khám nào cha ngài đang điều trị?”

Đúng lúc đó,

Nhìn bộ trang phục của chàng trai kia thôi cũng biết anh ta xuất thân từ gia đình quý tộc giàu có rồi; còn chiếc áo lông cáo được dùng để trang trí thì chắc hẳn bộ trang phục này không thể rẻ hơn một trăm lượng bạc được. Với lại, đó là trang phục của một người học giả, chắc chắn anh ta đã có thành tựu trong sự nghiệp học vấn.

Ánh mắt cô gái bỗng lóe lên vẻ tinh ranh, lòng cô không khỏi mừng thầm. Người ta vẫn nói rằng người tốt sẽ nhận được phúc báo, và quả thật là như vậy! Mình đã cứu cha mình và bây giờ lại gặp được một người quý tộc như thế này. Nếu mình có thể khiến chàng trai quý tộc này mua mình làm nô lệ, thì thật là tuyệt vời biết bao!

Chàng trai này xuất thân từ gia đình quý tộc, lại có thành tựu trong học vấn, ngoại hình hiền lành, chân thực; hơn nữa, anh ta còn muốn mua mình nữa, chắc chắn anh ta cũng là người tốt bụng.

Nếu mình đi làm nô lệ cho anh ta, được anh ta thu nhận, việc trở thành người tình của anh ta chắc chắn sẽ rất dễ dàng. Nếu mình biết cách thức thích hợp, việc trở thành thiếp hay phi tần cũng không quá khó khăn. Làm thiếp của người đàn ông quyền lực như vậy, sau này mình sẽ không lo về cơm ăn áo mặc, và chỉ cần nhìn vào bộ trang phục cũng như thái độ của chàng trai này, người ta cũng có thể biết anh ta xuất thân từ gia đình quý tộc. Làm thiếp của một người đàn ông có thành tựu trong học vấp, cuộc sống của mình sẽ trở nên rất sung túc. Khi trở về nhà, chắc chắn hai người anh trai và hàng xóm của mình sẽ rất ngưỡng mộ, và cả làng này cũng sẽ ghen tị với mình.

“Bẩm báo Công Tử, cha của nô lệ đang ở tiệm Hạc Niên Đường phía trước.”

Nghĩ đến đây, cô gái liền vươn đôi tay mảnh mai ra, vuốt mái tóc sang một bên để khuôn mặt mình trở nên duyên dáng hơn, rồi bằng giọng nói nhẹ nhàng và yếu đuối đáp lại.

Nghe vậy, Chu Bình An gật đầu, sau đó quay người đi về phía tiệm Hạc Niên Đường mà họ vừa đi qua.

Cô gái hơi ngạc nhiên, không hiểu tại sao sau khi hỏi xong, chàng trai quý tộc này lại quay người đi luôn. Những gì mình nói đều là sự thật mà.

Cô gái cắn môi, cảm thấy rất thất vọng.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt cô lại sáng lên, bởi vì cô nhận ra rằng hướng mà chàng trai quý tộc đó đi chính là hướng tiệm Hạc Niên Đường. Chắc hẳn anh ta muốn kiểm tra xem những gì mình nói có đúng không, liệu cha cô có thực sự bị bệnh nặng không… Việc kiểm tra này chắc chắn sẽ không có vấn đề gì cả.

Gia đình quý tộc, người chồng có thành tựu

Trương Tứ Duy cũng nhanh chóng đi theo họ.

  Khi bước vào Hạc Niên Đường, Chu Bình An thấy một người già đáng thương đang co ro trên nền đất; dường như có vết máu trên sàn, và những người làm việc trong Hạc Niên Đường đang la ó để dọn dẹp hiện trường.

  Chu Bình An tiến lại gần vị lương y đang ngồi trong phòng khám và hỏi thăm tình trạng của người già kia.

  Vị lương y này có tay nghề khá tốt; dù chỉ làm việc dưới trướng của Nghiêm Tung, nhưng tài năng y thuật của ông ta chắc chắn không tồi.

  Đúng vậy, người già đó thực sự mắc chứng sốt rét nặng, tuy bệnh tình rất nguy kịch, nhưng may mắn thay vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn được. Chỉ cần có thuốc tốt thì vẫn có thể giữ được mạng sống… Nhưng ít nhất cũng cần khoảng hai mươi lượng bạc mới đủ chi phí.

  Chu Bình An sau đó ghi nhận thông tin về tên tuổi, tuổi tác và địa chỉ của người già đó vào sổ đăng ký của Hạc Niên Đường.

  Cảm ơn vị lương y xong, Chu Bình An cùng với Vương Thế Trinh và Trương Tứ Duy rời khỏi Hạc Niên Đường.

  Nhìn thấy vị Công Tử quý tộc đó quay trở lại đám đông, cô gái trẻ trong lòng vui mừng đến nỗi nước mắt suýt trào ra.

  “Tên cha ngài là gì? Ngài bao nhiêu tuổi? Ở đâu?” Chu Bình An hỏi khi trở lại.

  Cô gái trẻ trả lời từng câu một, tất cả đều trùng khớp hoàn toàn với những thông tin mà Chu Bình An đã biết ở Hạc Niên Đường, không hề sai sót chút nào.

  Vậy thì chắc chắn đây là người đúng rồi.

  Sau khi chứng kiến cảnh người già đáng thương đang co ro và chảy máu trên nền đất, Chu Bình An quyết tâm phải cứu chữa người đó. Mặc dù hai mươi lượng bạc là một số tiền khá lớn, nhưng vẫn nằm trong khả năng chi trả của anh ta. Gia đình anh ta cũng không thiếu tiền, và số tiền mà anh ta mang theo từ nhà thì gần như chưa hề được sử dụng, nên đủ để chi trả rồi.

“Hai mươi lượng bạc thôi mà có thể cứu một mạng người, tại sao không làm đi chứ?”

Vì vậy, Chu Bình An lấy chiếc tiền đại ra từ tay áo, mở nó ra và lấy ra hai tờ giấy bạc mười lượng.

Cô gái nhìn thấy trong chiếc tiền đại của Chu Bình An có rất nhiều tờ giấy bạc năm mươi lượng, lòng càng thêm xúc động. Quả nhiên là gia đình giàu có; số tiền tiêu vặt họ mang theo đã đủ để người bình thường phải lao động suốt vài đời mới kiếm được.

Chu Bình An tiến lại gần cô gái và đưa cho cô hai mươi lượng bạc.

“Cảm ơn ngài rất nhiều.”

Ánh mắt cô gái nhìn Chu Bình An tràn đầy sự quyến rũ.

“Đừng cảm ơn. Hãy chăm sóc cha cô thật tốt nhé.”

“Tử Vi, Văn Sinh, chúng ta đi thôi.”

Chu Bình An vẫy tay, không để ý đến ánh mắt quyến rũ của cô gái, rồi gọi Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh, sau đó bước ra khỏi đám đông.

“Công Tử ơi, xin hỏi công tử họ tên là gì, ở đâu? Khi cha tôi khỏe lại, tôi sẽ làm nô tì để phục vụ công tử.”

Nhìn thấy vị công tử quý tộc đang rời đi, cô gái vội vàng đứng dậy và chạy theo.

“Tiền đã đưa rồi, đừng mong muốn gì thêm nữa.”

Chu Bình An dừng bước, mỉm cười, rồi cùng với Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh bước đi mạnh mẽ.

Câu chuyện này thật là kịch tính quá!

Ngốc chết tiệt!

Những người xung quanh đang lẩm bẩm chỉ trích; vị học giả trông hiền lành này thực sự là một kẻ ngốc, đã trả tiền mà vẫn không muốn lấy người… Chắc là đọc sách quá nhiều mà làm mất trí rồi! Một cô gái trẻ đẹp như vậy!