Từ phản ứng ngạc nhiên của Lý Xu, có thể thấy Chu Bình An đã đoán đúng.

“Hehe, tôi còn biết rằng Hoàng đế Vĩnh Lạc rất yêu mến tổ tiên cao đời của nhà bạn nữa.”

Đối mặt với sự ngạc nhiên của Lý Xu, Chu Bình An lại mỉm cười và bổ sung thêm. Làm sao có thể không yêu quý được chứ? Người này chính là người đã “giúp” Hoàng đế Vĩnh Lạc lên ngai vàng mà.

Ông nội của Lý Xu là anh rể của Chu Nguyên Chương; ông ta kết hôn với em gái thứ hai của Chu Nguyên Chương từ khi còn trẻ. Khi Chu Nguyên Chương còn nhỏ, hầu hết các người thân trong gia đình đều sống trong cảnh nghèo khó, chỉ có nhà Li Trinh mới đủ điều kiện để nuôi dưỡng Chu Nguyên Chương. Vì vậy, sau khi Chu Nguyên Chương lên ngôi hoàng đế, ông ấy luôn quan tâm đặc biệt đến gia đình Li Trinh. Chu Nguyên Chương không chỉ miễn cho Li Trinh phải tham gia các buổi lễ triều đình mà còn cho phép ông ta mặc áo long có hình rồng năm móng vàng. Li Trinh là người thân cùng thế hệ duy nhất còn sống sót sau khi Chu Nguyên Chương lên ngôi.

Ông ngoại của Lý Xu là Li Văn Trung, con trai của Li Trinh và cũng là cháu trai của Hoàng đế Chu Nguyên Chương. Li Văn Trung là một tướng giỏi và cố vấn chiến lược quan trọng, được xem là một trong ba công thần lớn nhất trong việc thành lập nhà Minh. Khi mới 12 tuổi, mẹ của Li Văn Trung là Công chúa Tào Quốc đã qua đời; cha ông, Li Trinh, đã đưa cậu bé đi lang thang giữa các đám quân phiệt loạn lạc và nhiều lần suýt chết. Hai năm sau, họ mới gặp lại chú ruột của mình là Chu Nguyên Chương tại Châu Châu. Khi gặp Li Văn Trung, Chu Nguyên Chương rất yêu mến cậu bé và đã nhận cậu làm con nuôi, đặt cho cậu cái họ Chu. Li Văn Trung là một chiến binh dũng cảm và có nhiều công lao trong chiến tranh; ông được phong làm Công tước Tào Quốc và sau khi mất được phong làm Vương Quý Dương.

Gia đình Li lúc bấy giờ được coi là “gia đình quyền quý kéo dài ba thế hệ, ân huệ dồi dào đối với toàn bộ gia tộc; so với những gia đình khác nhận lương từ triều đình, không có gia đình nào vượt trội hơn gia đình này”.

Có câu nói “cha hổ không sinh ra con chó”, nhưng với Công tước Tào Quốc Li Văn Trung thì không đúng; con trai của ông, tức là tổ tiên cao đời của Lý Xu – Li Kính Long – là một vị tướng nổi tiếng trong lịch sử với danh hiệu “thần chiến”. Tên của ông rất oai phong, nhưng thực tế khả năng chiến đấu của ông lại ngược lại với cái tên đó; ông thật sự giống như phiên bản cải tiến của Triệu Khắc, hay nói cách khác là Triệu Khắc 2.0. Li Kính Long cũng rất thích đọc sách về quân sự, thu

Trận chiến chống lại phe nổi loạn là một cuộc chiến giành quyền thừa kế ngai vàng trong nội bộ hoàng gia Minh Đại, nhưng người đã đóng vai trò then chốt, người khiến cuộc chiến này trở nên nổi bật nhất, không ai khác chính là “vị thần chiến tranh” Lý Kính Long.

Khi các cuộc tấn công của Chu Đệ gặp phải thất bại, binh sĩ dưới quyền ông đều muốn rút về quê hương, và có vẻ như trận chiến này sắp thất bại, thì ai đã đứng lên? Đúng vậy, chính là ông ấy – “vị thần chiến tranh” Lý Kính Long. Với tinh thần hùng hảo và khả năng chỉ huy xuất sắc, ông đã khiến đội quân hàng triệu người của Hoàng đế Kiến Văn tan thành mây khói trong chốc lát.

Khi Chu Đệ tiến đến bên ngoài thành phố Nam Kinh và gặp phải những bức tường cao vút, không biết phải làm thế nào, thì lại là ai đã đứng lên? Lại là ông ấy, người anh hùng Lý Kính Long.

Lý Kính Long gần như có thể được coi là người có công lao lớn nhất trong trận chiến chống lại phe nổi loạn; làm sao Hoàng đế Vũ Lạc có thể không yêu mến ông ấy chứ?

Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là Lý Kính Long từng là tướng của Hoàng đế Kiến Văn, Zhu Yunwen, và ông ấy không cùng phe với Chu Đệ.

Chu Bình An nói rằng Hoàng đế Vũ Lạc rất yêu mến Lý Xu, tổ tiên của cô ấy. Khi nói điều đó, khóe miệng Chu Bình An nhẹ nhàng cong lên một nụ cười. Lý Xu không hề mù, và cô ấy rõ ràng nhìn thấy nụ cười đó, cũng hiểu rõ suy nghĩ trong lòng Chu Bình An.

“Cô nghĩ rằng chỉ cần đọc vài cuốn sách lịch sử là có thể biết được sự thật về lịch sử à?”

Trước lời chế giễu của Chu Bình An, Lý Xu không hề tức giận. Cô ấy vuốt ve mái tóc mình bằng đôi bàn tay mảnh mai, rồi nhẹ nhàng hỏi:

“Vậy là tôi nói sai à?” Chu Bình An tựa vào thành xe, nói một cách từ tốn.

“Không, bạn nói đúng đấy. Hoàng đế Thành Tổ thực sự rất yêu mến tổ tiên của tôi. Nhưng không phải theo cách mà bạn đang nghĩ đâu… Mà là thực sự rất yêu mến. Hoàng đế Thành Tổ lớn tuổi hơn tổ tiên của tôi vài tuổi, họ có mối quan hệ họ hàng gần gũi, cùng nhau lớn lên từ nhỏ, là bạn bè thân thiết. Họ từng cùng nhau luyện tập quân sự ở nơi xa xôi, sau đó Hoàng đế Thành Tổ được phái đến khu vực Yên, và hai người vẫn thường xuyên liên lạc với nhau qua thư từ.”

Lý Xu vẫn tiếp tục vuốt ve mái tóc mình, đôi mắt long lanh nhìn vào mắt Chu Bình An, và nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên đôi môi cô ấy.

“Ừm?”

Nghe lời của Lý Xu, Chu Bình An bỗng ngạc nhiên một chút. Hóa ra Chu Địch và Lý Kính Long từng là bạn thân nhỏ, điều này thực sự khiến Chu Bình An không ngờ tới. Tuy nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng đó; dù sao thì cha của Lý Kính Long cũng là con nuôi của Chu Nguyên Chương, vì vậy Chu Địch và Lý Kính Long có mối quan hệ khá thân thiết. Họ cũng chỉ khác nhau tuổi tác không nhiều. Khi Chu Nguyên Chương và Lý Văn Trung xuất quân, rất có thể họ đã được để lại cùng nhau để người ta coi sóc. Nói rằng họ là bạn thân nhỏ cũng không phải là không có cơ sở.

“Trong cuộc chiến tranh Khắc Phục Loạn, tổ tiên tôi đã tiến vào cổng Chương Nghĩa ở Bắc Bình, tại sao lại không tiếp tục tiến vào? Trong trận chiến ở sông Bạch Cốc, Thành Tổ suýt bị bắt, tại sao lại có thể thoát ra một mình? Khi quân đội của tổ tiên tôi thất bại với số quân lên đến 500.000 người, tại sao ông ấy vẫn được Hoàng đế Kiến Văn tin tưởng và được giao thêm 600.000 binh sĩ? Là một tướng lĩnh thất bại, tại sao khi Thành Tổ lên ngôi, ông ấy lại được phong làm võ tướng phụ tá việc thiện triển công việc, được ban tặng chức vụ cao quý và đứng trong hàng ngũ các công thần quan trọng nhất của triều đình? Nếu Hoàng đế Kiến Văn không biết đánh giá con người, liệu Hoàng đế Vĩnh Lạc có cũng vậy không?”

“Bạn nghĩ một vị tướng ngu ngốc có thể làm được những điều đó không?”

“Các sách sử đều do những người chiến thắng viết nên; câu nói đó không chính xác lắm. Đúng hơn phải nói rằng, các sách sử đều do những người nắm quyền sau khi chiến thắng viết nên.”

“Thành Tổ, người đã giành được ngai vàng thông qua cuộc chiến tranh Khắc Phục Loạn, cần một vị tướng ngu ngốc để làm nổi bật những công lao vĩ đại của mình, để đe dọa thiên hạ và củng cố ngai vàng của mình; ông ấy không cần một vị anh hùng kiên nhẫn và cam chịu để chia sẻ công lao của mình và làm giảm uy tín của mình.”

Giọng nói của Lý Xu nhẹ nhàng, nhưng trong tai Chu Bình An, nó lại vang lên mạnh mẽ và sâu sắc.

Khi Chu Bình An đang suy ngẫm về những lời nói của Lý Xu và cố gắng phân định đâu là sự thật, bỗng nhiên trước mắt cô xuất hiện một khuôn mặt trắng trẻo, đẹp đẽ; đôi lông mày và đôi mắt đều đầy nụ cười, đôi mắt long lanh như muốn rơi nước, và đôi môi cũng nở nụ cười tinh nghịch.

“Giggle… Con cóc ngốc ạ, bạn thật sự tin vào những lời đó à, giggle…”

Lý Xu nhìn __TERM

“Ông tổ đời thứ tư của nhà tôi, Lý Gia Cao, đã bị tước đi chức vụ Công tước nước Cáo, sau đó lại được phục hồi tước vị, rồi lại bị giáng cấp. Hiện nay, nhà tôi đang kế thừa chức vụ Hầu tước – chức vụ Hầu tước Lâm Hoài được truyền từ đời này sang đời khác.”

Sau khi cười xong, Lý Xu tiếp tục giới thiệu về gia đình mình cho Chu Bình An, chỉ đơn giản nói về sự thay đổi về tước vị trong dòng họ Lý.

Công, Hầu, Bá, Tử, Nam… Hầu tước cũng là một tước vị rất cao, và trong số các con cháu của những người có công lao, đây cũng được coi là tước vị cao quý nhất. Hiện nay, ở Đại Minh, chỉ còn một vài người giữ chức vụ Công tước; ngoài hậu duệ của Từ Đạt vẫn đang kế thừa tước vị Nguỵ Quốc Công【Nguỵ Quốc Công〕, thì còn có hậu duệ của Thường Ngộ Xuân giữ tước vị Khai quốc Công. Chỉ có Công tước Thành do Chu Năng – một trong những công thần lập quốc của Chu Nguyên Chương – được phong, vẫn đang được kế thừa. Những công thần khác như Thang Hòa cũng đều bị giáng cấp. Vì tước vị Hầu tước được truyền từ đời này sang đời khác, nên gia đình Lý Xu với tước vị Hầu tước này cũng được coi là một gia đình quyền quý trong giới quý tộc kinh thành.

“Hiện nay, người giữ chức vụ Hầu tước Lâm Hoài là chú tôi, nhưng người quản lý gia đình thực sự là bà ngoại tôi. Tôi có rất nhiều anh chị em họ, và cả anh chị em ruột nữa. À, chúng ta sắp đến nhà rồi, lúc đó tôi sẽ kể chi tiết hơn cho bạn nghe.”

Lý Xu vừa nói vừa nghe thấy tiếng động bên ngoài, liền vươn tay kéo rèm cửa ra để nhìn, sau đó đóng rèm lại và nói tổng kết với Chu Bình An, rồi lo lắng nhắc nhở thêm một lần nữa:

“Những người trong dinh thự Hầu tước không hề dễ dàng gì đâu; bạn phải hết sức cẩn thận nhé.”