Kỳ thi thứ hai của kỳ hội không hề khó; Chu Bình An đã quen thuộc với các loại văn bản sử dụng trong môi trường quan trường từ lâu rồi. Sau khi bài thi được phát ra, Chu Bình An chỉ mất một ngày rưỡi là hoàn thành tất cả các câu hỏi ngoại trừ phần viết về văn chương cổ điển.

Vào buổi chiều ngày hôm sau khi bài thi được phát, Chu Bình An chỉ còn lại duy nhất câu hỏi về văn chương cổ điển này.

Vì dự đoán trước rằng đây sẽ là phần được đánh giá kỹ lưỡng nhất trong kỳ thi này, Chu Bình An đã dành sự chú ý đặc biệt cho câu hỏi này và chuẩn bị đủ thời gian để giải đáp.

Câu hỏi này khá đơn giản, chỉ gồm một câu với tám chữ: “Cầu mong ước nguyện của bạn, hãy viết một bài văn chương cổ điển.”

Ý nghĩa của câu hỏi này là gì?

Để hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi, chúng ta cần tìm hiểu về loại văn chương cổ điển này.

Văn chương cổ điển cũng thuộc một thể loại văn học, nhưng đây là một thể loại đặc biệt. Trước đây, các tu sĩ thường sử dụng loại văn này để báo cáo công việc với thần linh hoặc cầu nguyện. Nói một cách đơn giản, đó là việc trình bày những việc trên thế gian này với các vị thần, hoặc nói lên những ước muốn của mình, hy vọng rằng các vị thần sẽ ban phước. Ban đầu, chỉ có các tu sĩ mới viết loại văn này, nhưng sau đó, các nhà văn cũng bắt đầu sử dụng nó, bởi vì họ cũng tin vào thần linh và cũng có những điều cần cầu nguyện. Thời kỳ Gia Tĩnh của triều đại Minh Đại chính là giai đoạn phát triển rực rỡ nhất của văn chương cổ điển; trong thời gian này, Hoàng đế Gia Tĩnh rất quan tâm đến việc tu luyện và nghiên cứu thuốc tiên, do đó nhu cầu về loại văn này rất lớn. Những đại thần nào viết văn chương cổ điển hay sẽ được thăng chức, vì vậy mọi người đều coi trọng loại văn này.

“Cầu mong ước nguyện của bạn, hãy viết một bài văn chương cổ điển.”

Ý nghĩa của câu hỏi này là yêu cầu người thí sinh viết một bài văn chương cổ điển để bày tỏ những ước nguyện của mình. Bạn muốn cầu nguyện điều gì với thần linh, hãy viết về điều đó – đây là một câu hỏi mang tính mở. Nói một cách đơn giản, đây giống như những đề bài văn xuôi mà chúng ta thường viết khi còn học tiểu học, như “Ước nguyện của tôi”; hoặc những đề bài tiếng Anh thường xuất hiện trong các kỳ thi đại học, như “I have a dream”.

Mặc dù đề bài rất đơn giản, nhưng việc viết nó lại không hề dễ dàng.

Lý do là vì văn chương cổ điển rất khó viết; nó còn khó hơn cả th

May mắn thay, họ biết cách viết văn kiểu bát cổ, và thể loại văn “thanh từ” có phần rất giống với văn bát cổ, vì vậy hầu hết các thí sinh đều thử sức viết loại văn này. Nếu cố gắng thật nhiều, dù không viết được tốt lắm thì ít nhất cũng có thể hoàn thành được, dù chất lượng có thể không được đảm bảo.

Trước thách thức của thể loại văn “đạo thanh từ”, các thí sinh không biết đã lo lắng đến mức nào; họ phải suy nghĩ mãi, nhăn mặt để tìm ý tưởng cho bài văn của mình.

So với họ, Chu Bình An thì lại thoải mái và vui vẻ hơn nhiều.

Viết văn “thanh từ” không phải là vấn đề, và viết ra những bài văn hay cũng không phải là khó khăn đối với Chu Bình An. Điều duy nhất cô ấy quan tâm là làm thế nào để bài văn của mình trở nên nổi bật.

Hoàng đế Gia Tĩnh là người sùng đạo Đạo Giáo chân chính; ông đã sử dụng rất nhiều thuốc tiên để mong muốn sống lâu, và cũng thường xuyên cầu nguyện với các vị thần trên trời để tìm con đường nhanh chóng đạt được điều mình mong muốn. Vì vậy, nhu cầu về văn “thanh từ” là rất lớn. Khi Hoàng đế Gia Tĩnh bận rộn với việc luyện đan và tu luyện, người ta càng cần những người có khả năng viết văn “thanh từ”. Khi lãnh đạo cần, chúng tôi tự nhiên không thể từ chối. Các quan lại dưới triều đều tập trung nghiên cứu văn “thanh từ”, tranh nhau dâng lên Hoàng đế Gia Tĩnh những tác phẩm của mình. Dần dần, một làn sóng sáng tác văn “thanh từ” đã hình thành. Mặc dù có rất nhiều người viết văn “thanh từ”, nhưng số người viết được những tác phẩm xuất sắc thì không nhiều. Trong triều đình, có những tên tuổi nổi tiếng như Nghiêm Tung, Nghiêm Thế Phồn, Viên Vĩ, Từ Giai… Những người này đều là những bậc thầy trong lĩnh vực văn “thanh từ”.

Điều này cho thấy rằng, viết văn “thanh từ” thì dễ, nhưng tạo ra những tác phẩm xuất sắc thì lại rất khó.

Hiện nay, bài văn “thanh từ” mà Hoàng đế Gia Tĩnh yêu thích nhất là bài đối liên văn kiểu “phú” do Viên Vĩ – một học giả phục vụ Hoàng đế – viết:

“Rùa huyền ở sông Lạc Sơn ban đầu đã mang lại điềm lành; số âm là chín, số dương cũng là chín, tổng cộng là tám mươi mốt số; những con số này thông suốt với đạo, và đạo hòa hợp với Nguyên Thủy Thiên Tôn; lòng chân thành khiến người ta cảm động. Hai con phượng hoàng ở núi Qishan cùng nhau mang lại may mắn; chúng kêu six lần (nam) và six lần (nữ), tổng cộng là ba mươi sáu tiếng; những tiếng kêu này vang đến thiên đường

Sau khi hoàn thành bài văn này, có lẽ tám, chín phần trăm, thậm chí là 100% khả năng nó sẽ được Hoàng đế Gia Tĩnh xem thấy. Điều này không chỉ liên quan đến kỳ thi này mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến kỳ thi trong cung điện, và tất nhiên, cũng ảnh hưởng rất lớn đến con đường sự nghiệp của bạn.

Những người đã viết những bài văn hay và sau đó được thăng chức, như Nghiêm Tung【Nghiêm Tung】và những người khác, chính là những ví dụ điển hình!

Vì vậy, bạn không thể không coi trọng điều này!

Chu Bình Anđeo khẩu trang, đặt bài thi xuống một bên bàn, dùng tảng đá để giữ nó lại, vươn vai ngáp một cái, suy nghĩ một lát, sau đó nhúng cây bút Mao Bút vào mực, rồi bắt đầu viết bản thảo bài văn:

“Kính gửi Chín Vị Tiên Trên Thiên Đàng, Người Cai Trị Thế Gian, Đại Đế Ngọc Hoàng thuộc Giáo Phái Thiên Đạo Thuần khiết: Dựa trên quy luật của trời đất và bốn phương tám hướng, chúng con mong muốn tìm kiếm những người tài giỏi và đức độ, hy vọng được tham gia kỳ thi này một cách may mắn. Trong giáo phái thiên đạo có chín vị quan lớn, trong dân gian có vô số linh hồn; khi ánh nắng mặt trời lặn về phía tây, những người tài năng sẽ xuất hiện từ khắp mọi nơi, và mọi thứ sẽ trở nên cân bằng và thịnh vượng. Mong rằng Đại Minh sẽ gặp nhiều may mắn. Kính gửi.”

Tuy nhiên, sau khi viết xong, Chu Bình Anlại lắc đầu. Những bài văn như thế này, dù tuân thủ các quy định, nhưng nếu muốn nổi bật và trở nên đặc biệt, thì điều quan trọng nhất vẫn là lòng của Hoàng đế.

Đặt cây bút xuống, Chu Bình Anxoa má và bắt đầu suy nghĩ. Trong lịch sử, sau năm Gia Tĩnh thứ ba mươi, có những bài văn nào nổi tiếng? Liệu mình có thể lấy chúng để sử dụng không? Bất kỳ bài văn nào chưa từng được ai viết ra trước đây đều có thể được xem xét. Nhưng sau khi suy nghĩ mãi, anh ta cũng không tìm ra gì cả. Sau thời Gia Tĩnh thì còn đỡ, nhưng đến triều đại nhà Thanh, thể loại văn văn này gần như bị chính phủ nhà Thanh lãng quên hoàn toàn.

Chính phủ nhà Thanh… À đúng rồi, triều đại nhà Thanh còn có một bài văn nổi tiếng đến mức mọi người đều quên mất rằng đó là một bài văn thuộc thể loại này.

Bài thơ “Tạp thơ Kỷ Hải” của Gong Zizhen thời nhà Thanh:

“Sức sống của chín vùng đất phụ thuộc vào gió và sấm sét; hàng vạn con ngựa im lặng, thật đáng thương.

Tôi khuyên Ngài Trời hãy tỉnh táo lại, và hãy tuyển chọn những tài năng một cách không ngần ngại.”

Đúng vậy, bài thơ này chính là

Trên đường về nhà, ông đi ngang qua một nơi tên là Trấn Giang, nơi đó đang tổ chức một cuộc hội lễ tế thần. Khi Gong Zizhen đi qua đám đông, người ta đã nhận ra ông – một nhà văn vĩ đại nổi tiếng. Vị đạo sư tổ chức buổi lễ này rất thông minh; ông đã gọi lại Gong Zizhen và mong rằng ông sẽ viết một bài văn cầu nguyện cho buổi lễ. Không thể từ chối được, Gong Zizhen liền viết nên bài thơ “Tạp Thơ Kỷ Hợi”.

Tuy nhiên, nếu đưa bài thơ này nguyên vẹn lên thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Bởi dù bài thơ này rất nổi tiếng, nhưng nó lại phản ánh tình trạng quốc gia u ám, thối nát, không còn sự sống. Cuộc thi này được Hoàng đế Gia Tĩnh tổ chức đặc biệt vì đất nước đang trong thời kỳ thái bình, mọi việc diễn ra thuận lợi và may mắn.

Nếu giờ đây đưa bài thơ này lên, tên tuổi của Gong Zizhen có thể được nêu cao, nhưng mạng sống của ông thì chắc chắn sẽ bị đe dọa. Điều này đồng nghĩa với việc công khai xúc phạm Hoàng đế Gia Tĩnh! Nếu muốn sử dụng bài thơ này, cần phải thay đổi nội dung của nó.

**“Chỉ Lệnh Phong Lôi Cho Sự Sống Mãnh Liệt Của Chín Châu”**

Chỉ lệnh phong lôi cho sự sống mãnh liệt của chín châu,

Vạn con ngựa phi nhanh, cảnh tượng thật đáng mừng.

Kính mong Thiên Quân hãy tràn đầy năng lượng,

Không ngần ngại chọn lựa những tài năng xuất chúng.

Như vậy, ý nghĩa của bài thơ sẽ thay đổi hoàn toàn: đất nước đang tràn đầy sức sống, trời ban lệnh cho phong lôi hòa thuận, vạn con ngựa phi nhanh, tạo nên một bối cảnh tuyệt vời. Mong rằng Thiên Quân sẽ không ngần ngại chọn lựa những tài năng xuất chúng… Điều này cũng thể hiện hy vọng rằng đất nước sẽ có thời tiết thuận lợi, mọi việc diễn ra suôn sẻ, và mong rằng bản thân mình cũng sẽ được chọn để góp phần vào sự phát triển của đất nước.

Bài thơ này hoàn hảo khi kết hợp với những lời cầu nguyện… Ừm, chắc chắn sẽ rất tốt đấy.