Bông tuyết trắng xóa không hề có dấu hiệu ngừng rơi, bay lả tả khắp nơi, khiến mọi vật trên đời này đều được phủ lớp áo trắng tinh khôi.

Trong cơn tuyết lớn này, có một nhóm người đang vất vả tiến lên giữa bão tuyết. Đầu hàng đó là một chiếc Mã Xa, sau đó là vài người khác. Trong xe ngồi có Hoàng Tận Điểm và những người lính thay phiên gác, tiếp theo là các quan chức và Yang Đại Thành cùng với Chu Bình An bị kiểm soát; cuối cùng là chủ nhân của gia đình cùng những đứa trẻ do bà dẫn theo.

“Xin lỗi nhé, anh bạn trẻ… Khi mọi chuyện được giải quyết rõ ràng, anh sẽ được tự do đi. Nhưng thật là đáng thương cho vợ con tôi…” Yang Đại Thành lê bước trên tuyết, với vẻ ân hận nói với Chu Bình An.

Yang Đại Thành bị buộc chặt hai tay bằng dây thừng, anh nhìn vợ con mình đi bên cạnh mình mà lòng đau xót, rồi thở dài.

Yang Đại Thành và Chu Bình An bị Hoàng Tận Điểm ra lệnh đưa đi; vợ của Yang Đại Thành tự nguyện đi theo, vì lo lắng cho chồng, muốn ở bên cạnh để có thể chứng minh và giúp đỡ chồng. Còn cái “Hùng hài Tử” kia cũng tự nguyện đi theo, và chủ nhân của gia đình cũng đồng ý; việc có người đi cùng sẽ thuận tiện hơn trong việc chăm sóc.

“Phúc hoạn luôn đi kèm nhau… Anh Yang Đại Thành đừng quá buồn nhé.” Chu Bình An an ủi.

“À…” Yang Đại Thành chỉ biết thở dài.

Dù biết ơn lời an ủi của Chu Bình An, nhưng Yang Đại Thành lại không mấy để tâm đến điều đó. Theo suy đoán của anh, lần này có lẽ sẽ không ổn đâu… Kẻ đó thực sự rất tàn nhẫn… Ôi, chỉ tiếc là mình không thể kéo hắn vào vòng xoáy rắc rối này… Vợ con mình sẽ ra sao nếu mình gặp chuyện gì đó…

Suốt chặng đường trong bão tuyết, ngôi làng của Yang Đại Thành không quá xa thành phố huyện. Sau khoảng một giờ đi trong tuyết lớn, họ đã đến được thành phố huyện.

“Thành phố huyện Đông Thành”

Ba chữ được khắc trên tường thành phố huyện, đó chính là tên của nó – Thành phố huyện Đông Thành. Thành phố huyện Đông Thành cùng với huyện Hoài Ninh đều thuộc về An Khánh Phủ, chỉ là Đông Thành nằm ở phía bắc hơn một chút. Đông Thành có lịch sử lâu đời, người dân nơi đây rất coi trọng văn hóa… Kể từ khi Minh Đại được thành lập, số lượng những người đỗ cử nhân, tiến sĩ ở đây đã vượt qua gấp đôi tổng số những người đỗ cử nhân, tiến sĩ ở năm huyện khác thuộc An Khánh Phủ, như Hoài Ninh, Tiềm Sơn, Thái Hồ, Túc Tống, Vọng Giang…

Vì vậy, ngay từ đầu, những người như Đường Thành Hạc Lâm Minh mới có thể tự cao tự đại đến thế.

Sau khi vào thành phố huyện, Chu Bình An【Trương Bình An】 và Dương Đại Thành lập tức bị Hoàng Tận Điểm cùng các lính canh dẫn đi theo hướng tòa án huyện.

Tòa án huyện nằm ở phía bắc thành phố huyện, gần đó, thái độ của Hoàng Tận Điểm và các lính canh càng trở nên hung hăng, giống như một con hổ trở về lãnh địa của mình vậy.

Tòa án huyện khá lớn, trước cửa có một cây cổng “Tuyên Hóa” cao lớn, rất nổi bật. Trên mặt trước cổng khắc bốn chữ “Đường Thành Cổ Trị”, ý nghĩa là huyện Đường Thành có lịch sử lâu dài và được quản lý tốt. “Tuyên Hóa” có nghĩa là tuyên truyền giáo dục cho người dân. Theo thông lệ cũ, công năng của cây cổng này tương đương với buổi họp báo của chính phủ ngày nay; hàng năm, quan huyện sẽ đến đây để phát biểu, truyền đạt ý chỉ của triều đình, giáo dục mọi người, nói chung là thông báo những việc đã làm trong năm nay, những ưu tiên cho năm tới, những lời nói của hoàng đế, những chỉ thị từ cấp trên, và những điều mà người dân nên làm, v.v.

Trước cửa tòa án huyện còn có một thứ rất nổi bật, đó là một cái trống rất lớn, được gọi là “trống kêu oan”. Khi người dân gặp phải oan ức, họ có thể đánh trống này để trình bày sự oan khuất của mình với quan huyện.

Khi đến trước cửa, Dương Đại Thành bỗng nhiên cảm thấy mình có sức mạnh, bất chấp đôi tay bị trói, anh ta cố gắng tiến về phía “trống kêu oan” để đánh trống và kêu oan.

“Chết tiệt, Dương Què, đừng có không uống rượu mà lại bị bắt buộc phải uống.” Một lính canh nhanh chóng nắm lấy cánh tay Dương Đại Thành và mắng mỏ dữ dội.

“Tôi muốn đánh trống kêu oan, xin quan huyện minh oan cho tôi.” Dương Đại Thành hét lớn.

“Cậu nghĩ quan huyện là người mà cậu muốn gặp là gặp được sao? Quan huyện bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, làm sao có thời gian gặp cậu được? Cứ đưa họ vào tù luôn đi.” Hoàng Tận Điểm vuốt ve ria mép và ra lệnh cho các lính canh.

“Được thôi.” Một lính canh đáp lại, sau đó lấy ra một miếng vải bẩn thỉu từ túi và nhét vào miệng Dương Đại Thành, rồi kéo anh ta vào bên trong tòa án huyện.

Trong thời Cổ đại, nhà tù thường được đặt bên trong tòa án huyện, thường ở phía tây nam, vì vậy nhà tù còn được gọi là Nam Giám. Nhà tù có lính canh coi giữ.

“Đại Thành…”

Người vợ đau khổ tột độ, muốn theo vào bên trong nhưng bị các lính canh ngăn lại.

“Đây không phải là nơi mà cô có thể vào được đâu, haha. Nếu cô muốn chồng và em trai mình

“Ôi ôi ôi, tránh xa một chút đi, thứ này không phải bạn có thể chạm vào đâu.”

Một người lính canh đang đứng gần cổng nhà tòa quan sát thấy cảnh này, liền bước tới và ngăn cản người phụ nữ kia, rồi thô lỗ đẩy cô ta ra xa, không cho phép cô ta chạm vào cái trống kêu oan ấy.

“Hahaha…” Những người lính giữ Yang Dacheng cũng cười ha hả trước cảnh này; thật là người dân vùng quê, nghĩ rằng nhà tòa là nơi dễ dàng tiếp cận sao.

“Được rồi, hãy đưa họ vào nhà tù trước đã. Khi quan huyện rảnh rỗi, chúng ta sẽ báo cáo lại cho ông ấy.” Huang Zandian nhìn Yang Dacheng với vẻ khinh thường, vẫy tay ra lệnh cho các lính đưa Yang Dacheng và Chu Bình An vào nhà tù của nhà tòa. Sau đó, anh ta quay lại nói với người phụ nữ kia: “Cô ơi, nếu có việc gì cứ đến tìm tôi. Mọi người đều biết tôi ở đâu, hỏi bất kỳ ai cũng được. Các bạn cũng không dễ dàng gì đâu; nếu tôi có thể giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ làm thế.”

“Đi nào!” Các lính đẩy Yang Dacheng đi vào trong nhà tòa; trong khi đó, người lính muốn đẩy Chu Bình An thì Chu Bình An lại tự nguyện bước đi hai bước về phía cổng nhà tòa.

“Ồ, cái học giả này thật là ngoan ngoãn.” Người lính định đẩy Chu Bình An bỗng nhiên cười nói; những người lính khác cũng trêu chọc Chu Bình An, nghĩ rằng anh chàng này chắc chắn chưa hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nhà tù đâu… Chờ đến khi bước vào đó, anh ta sẽ phải hối hận thôi.

“Tôi muốn gặp quan huyện.” Trước ánh mắt của mọi người, Chu Bình An bước đến cổng và nói với người lính canh đó.

“Tôi muốn gặp quan huyện.” Nghe thấy vậy, mọi người lại cười ầm; cái học giả này vẫn chưa hiểu chuyện vừa rồi à… Cái trống kêu oan đó không phải ai muốn gõ là gõ được đâu; lại còn muốn gặp quan huyện nữa… Thật là đọc sách quá nhiều mà làm mất khôn ngoan rồi.

Yang Dacheng cũng nhìn Chu Bình An với vẻ bất lực; ban nãy cả anh ta lẫn vợ mình đều đã thử rồi, nhưng không thành công. Người phụ nữ kia đang ôm đứa trẻ, nhìn từ xa và cũng không mấy tin tưởng vào hành động của Chu Bình An; bà ấy còn lo lắng nữa… Chàng trai này quá say mê sách vở, không biết thực tế cuộc sống lại tăm tối đến mức nào đâu.

“Việc gặp quan huyện đâu phải muốn gặp là được đâu, cứ ngồi yên trong tù đi!”

Người lính canh ở cổng và Hương Tận Điểm cùng với những người lính khác đều quen biết nhau. Vừa nghe Chu Bình An__[Chu Bình An] nói xong, người lính canh liền bắt đầu chế giễu.

“Xin lỗi nhé, Lưu Đầu, làm phiền anh rồi.” Hương Tận Điểm cười nói, “Khi những kẻ này bị nhốt vào tù xong, tôi sẽ mời anh uống rượu để bày tỏ lòng biết ơn.”

“Hehehe, đợi xem anh có thực hiện lời hứa không.” Người lính canh cười đáp.

Bầu không khí ở cửa ty luân lộn trở nên vui vẻ; chỉ sau vài câu nói, họ đã coi Chu Bình An__[Chu Bình An] là những kẻ gây rối.

“Tôi muốn gặp quan huyện.”

Nhưng vẫn có người không biết điều kiện, tiếp tục lặp lại lời vừa nói.

“Anh đúng là ngốc à? Chẳng phải vừa rồi đã nói rõ ràng sao? Anh tưởng quan huyện là người mà anh muốn gặp là được sao?!” Người lính canh nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] với ánh mắt khinh thường.

Hương Tận Điểm cũng đổi sắc mặt; cái học giả ngốc nghếch này chắc là đọc sách quá nhiều mà không hiểu tình hình rồi! Người lính phụ trách việc xử lý Chu Bình An__[Chu Bình An] lập tức tiến lên, chuẩn bị sẵn chiếc tất rách để đè vào miệng anh ta trước khi đánh mấy cái… Cái đồ học giả này, không đánh thì không được!

“Tôi muốn gặp quan huyện.” Chu Bình An__[Chu Bình An] lại lặp lại lời đó.

“Anh đúng là…” Người lính canh đỏ mặt, định mắng lại, nhưng lời vừa nói ra đã bị nghẹn lại, như thể vừa nuốt phải thứ gì đó.

Bởi vì Chu Bình An__[Chu Bình An] đang cầm trước mặt người lính canh một tờ giấy có dấu ấn chính thức của các quan chức, rồi cười nhìn anh ta.

“Tôi có làm gì sai đâu?” Chu Bình An__[Chu Bình An] mỉm cười, hàm răng trắng như tuyết.

Người lính gác đang trực có vẻ mặt như thể vừa nuốt phải cái gì đó vậy; sự thay đổi này diễn ra quá nhanh chóng đến mức anh ta hoàn toàn không kịp phản ứng, khuôn mặt anh ta co giật liên hồi và cuối cùng… một “bông hoa” bất ngờ xuất hiện trên khuôn mặt đó!

“Mày thật là ngu ngốc!”

Sự thay đổi này diễn ra quá nhanh đến mức ngay cả người lính được giao nhiệm vụ canh gác Chu Bình An cũng không hề hay biết gì cả. Vừa khi Chu Bình An nói xong, anh chàng này đã lập tức lên tiếng mắng lại… Đây chính là thời cơ tuyệt vời để gần gũi với Liu Tóc Rối mà, haha, mình đã làm được rồi!

Nói xong, anh chàng này cầm chiếc tất thối lên và chuẩn bị nhét nó vào miệng của Chu Bình An…

“Chính mày mới là kẻ ngu ngốc đấy!”

Đúng lúc đó, người lính gác đang trực bỗng lao tới và mắng anh chàng kia một trận, sau đó liền tát anh ta mạnh mẽ… Tiếng tát vang dội khắp nơi.

Điều này… là sao vậy?

Anh chàng kia cầm chiếc tất thối trong tay, bị người lính gác đánh và mắng như vậy thì hoàn toàn sững sờ; Huang Zan Dian cùng những người lính khác cũng đều ngớ người đi; tất nhiên, gia đình Yang Dacheng còn ngớ người hơn nữa.