Không hiểu tại sao, sau khi Chu Bình An__[Chu Bình An] khen ngợi đầu bếp nhà họ Lý, không khí trong phòng đọc sách dường như trở nên thoải mái hơn, và cô gái ranh mãnh kia cũng yên tâm hơn nhiều.

Khi không khí trở nên dễ chịu hơn, cô hầu bé Bao Tử thỉnh thoảng lại tò mò đặt ra cho Chu Bình An__[Chu Bình An] những câu hỏi như: “Người đỗ cử nhân có phải là quan chức không? Người đỗ cử nhân có được miễn thuế và lao dịch không? Người đỗ cử nhân có thể ăn uống miễn phí ở các nhà hàng không…?”

“Cô nghĩ rằng chỉ cần đỗ cử nhân là có thể trở thành quan chức à? Cô nghĩ rằng đỗ cử nhân là không cần phải đóng thuế hay thực hiện các nghĩa vụ công cộng nữa à? Cô nghĩ rằng đỗ cử nhân là sẽ không lo cơm áo nữa à?…”

Chu Bình An__[Chu Bình An] đặt cuốn sách xuống, quay sang cô hầu bé Bao Tử với nụ cười nhẹ, liên tục đặt ra những câu hỏi đối lập.

Nghe xong, cô hầu bé Bao Tử tròn mắt ngạc nhiên, che miệng lại và nói: “Thật không nhỉ?!”

“Tôi nói cho cô biết, tất cả những điều đó đều đúng.” Chu Bình An__[Chu Bình An] tiếp tục nói với giọng đùa cợt.

Cô hầu bé Bao Tử…

“Đồ ngốc, đừng tin những lời nói dối đó. Người đỗ cử nhân chỉ có đủ điều kiện để trở thành quan chức thôi; việc đỗ cử nhân không có nghĩa là sẽ được phân công chức vụ ngay lập tức đâu. Chỉ những người không đỗ được tiến sĩ mới phải đăng ký tại Bộ Hành chính để tranh cử. Một vị trí trống có thể có hàng trăm người xếp hàng chờ đợi; nếu không có mối quan hệ, dù xếp hàng lâu đến mấy cũng không bao giờ đến lượt mình đâu.”

Cô gái ranh mãnh Lý Xu__[Lý Xu] khinh thường nhướng mày, kéo dài âm thanh của ba từ “đến lượt mình” một cách chế nhạo.

“Vậy nếu đến lượt mình thì sẽ trở thành quan chức à?” Cô hầu bé Bao Tử nhếch môi, trông rất không tin nổi. Trước đây, Chu Bình An__[Chu Bình An] cũng chỉ là một đứa trẻ chăn bò, quần áo ăn uống còn không bằng mình; vậy mà chỉ trong vài năm ngắn ngủi thôi, một đứa trẻ chăn bò đã có thể trở thành quan chức rồi.

Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó đâu!

Cô gái ranh mãnh Lý Xu__[Lý Xu] nhìn cô hầu bé Bao Tử với ánh mắt thất vọng; cô hầu bé Bao Tử thì ngơ ngác, vô thức co đầu lại, không hiểu tại sao cô chủ lại nhìn mình như vậy.

Thấy vậy, Chu Bình An__[Chu Bình An] chỉ mỉm cười nhẹ rồi lại cúi đầu tiếp tục đọc sách của mình.

Thời gian trôi qua trong yên bình; phòng đọc sách cũng yên tĩnh không người, chỉ có tiếng cười trong trẻo như chuông bạc của cô gái ranh mãnh khi đang đọc “Y Tiên Trú Hồ Ký”.

Thời gian để lại mùi mực khó phai trong những trang sách; Chu Bình An đang chăm chú đọc sách trên bàn, còn cô gái ranh mãnh kia cũng ngồi yên lặng đọc sách. Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, rải ánh vàng lên hai người, khiến họ trông giống như một đôi tình nhân trong truyện cổ tích.

Bên cạnh, cô hầu bé Bao Tử đang nhàm chán ăn vặt thì bắt đầu buồn ngủ. Cô dùng đôi tay mập mạp đỡ cằm, đầu liên tục gật như cây đồng hồ quả lắc… Cuối cùng, trong lần gật đầu cuối cùng, đôi tay đó không còn đỡ cằm được nữa, và đầu cô đập xuống bàn với tiếng “đùng” lớn, làm tan biến sự yên tĩnh trong phòng đọc sách.

Chu Bình An đang say sưa đọc sách bỗng nhiên bị tiếng đó làm gián đoạn. Cô ngước mắt nhìn cô hầu bé Bao Tử đang đứng đó, tay ôm cằm với vẻ đáng thương, sau đó lại nhìn ra ngoài cửa sổ – lúc này, hoàng hôn đã nhuộm đỏ một nửa bầu trời.

Đã muộn rồi; cũng đến lúc phải trở về nhà.

Chu Bình An đứng dậy, bắt đầu thu dọn cặp sách và cho các cuốn sách vào trong.

Bên kia, cô gái ranh mãnh kia liếc nhìn cô hầu bé Bao Tử một cái.

Sau khi thu dọn xong sách, Chu Bình An chào tạm biệt mọi người, đeo cặp sách và rời khỏi nhà họ Lý dưới ánh nắng hoàng hôn.

Không lâu sau khi Chu Bình An đi, cô gái ranh mãnh Lý Xu đã đến sau kệ sách và bắt đầu lựa chọn những cuốn sách. Cô từ từ bước đến khu vực chứa các tiểu sử danh nhân, và lấy ra vài cuốn do người đương thời viết.

Những cuốn sách mà cô gái ranh mãnh chọn được đều được cô hầu bé Bao Tử mang đi; tổng cộng có sáu cuốn, tất cả đều là những cuốn sách mỏng, bao gồm “Tiểu sử Gan Luó”, “Tiểu sử Hoắc Dụ”, “Tiểu sử Khổng Thông”, “Tiểu sử Vương Đồng”, “Tiểu sử Sĩ Ma Quang” và “Tiểu sử Dương Đình Hòa”.

“Hãy gọi Vương Tiểu Nhị đến đây, sau đó đi chuẩn bị bữa tối ở nhà bếp. Hôm nay tôi muốn ăn thức ăn thanh đạm một chút; cô hãy nhớ bảo họ nấu theo ý tôi.” Sau khi chọn xong sáu cuốn sách, cô gái ranh mãnh ra lệnh cho cô hầu bé Bao Tử.

“Vâng, cô gái ơi.”

Cô hầu bé Bao Tử đặt cuốn sách lên bàn rồi chạy ra khỏi phòng đọc với những bước chân nhẹ nhàng.

“Anh Wang!” Cô hầu bé chạy thẳng đến chuồng ngựa ở sân trước và gọi tên.

Không lâu sau, Wang Xiao Er đã xuất hiện tại cửa phòng đọc và đứng thẳng lưng chờ lệnh của cô gái ranh mãnh kia.

“Này, hãy mang những cuốn tiểu sử này đi nhanh cho cha tôi. Kinh doanh cũng cần phải đọc sách mà, phải không? Nếu cha tôi không đọc, thì hãy để người ta đọc giúp ông ấy vào buổi tối.”

Cô gái ranh mãnh Lý Xu chỉ vào sáu cuốn tiểu sử trên bàn và ra lệnh một cách thản nhiên, nhưng ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt cô khiến Wang Xiao Er biết rằng lệnh này rất quan trọng.

“Tôi sẽ tuân theo lệnh của cô gái ơi, ngay bây giờ tôi sẽ đi lấy ngựa.” Wang Xiao Er đáp lại một cách rất lễ phép và chuẩn bị đến bàn lấy sách.

“Đợi đã.” Cô gái ranh mãnh vẫy tay.

Wang Xiao Er dừng lại ngay lập tức và đứng yên tại cửa.

Cô gái ranh mãnh lấy bút mực trên bàn, nhúng cây Mao Bút mảnh mai vào mực, mở một cuốn tiểu sử và viết lên phần trống ở mặt sau bìa. Những dòng chữ cô viết có font chữ giống hệt với nội dung chính của cuốn sách đó; nếu không phải vì mực chưa khô, người ta sẽ nghĩ rằng những dòng chữ này đã có sẵn từ trước.

Dòng chữ cô viết là một câu tục ngữ:

**“Thà lừa người già yếu,

Đừng lừa đứa trẻ nghèo khó;

Rồi sẽ đến ngày người nghèo thành công,

Người giàu cũng sẽ gặp khó khăn.”**

Sau khi viết xong, cô gái ranh mãnh gật đầu và nói một cách thoải mái rằng như vậy mới đẹp mắt hơn.

Tiếp theo, cô lại lấy một cuốn sách khác và cũng viết một câu trên trang cuối, với font chữ hoàn toàn giống như nội dung chính của cuốn sách đó; vị trí viết cũng rất hợp lý, không hề lạc lõng chút nào:

**“Ba mươi năm ở phía đông sông, ba mươi năm ở phía tây sông; Sự thăng trầm của hai gia tộc Wu và Bai là do số phận định đoạt.”**

Còn bốn cuốn tiểu sử còn lại, cô cũng đều viết thêm một hoặc hai câu trên trang cuối, với font chữ hoàn toàn giống như nội dung chính; những câu viết đó lần lượt là:

**“Buổi sáng làm người nông dân, buổi tối lên được đài cao; Việc trở thành tướng lĩnh hay quan lại không phụ thuộc vào gia đình, con trai trai phải tự mình cố gắng.”**

**“Tuổi nhỏ phải chăm chỉ học hành, chỉ có văn chương mới giúp con người thành đạt; Toàn bộ triều đình đều là những người học vấn.”**

**“Từ nhỏ đã có tài năng, suốt đời phải có ý chí cao cả; Ng

“Đừng nghĩ rằng việc đội mũ Nho sĩ sẽ làm lầm lạc con người; sách vở luôn là công cụ giúp con người sống đúng đắn. Dù thành đạt hay khi nghèo khó, hãy luôn tu dưỡng bản thân.”

Sau khi hoàn thành việc viết xong tất cả sáu cuốn tiểu sử, cô gái ranh mãnh Lý Xu đặt cây Mao Bút xuống, rồi gọi Wang Xiaoer đang đứng ở cửa vào bên cạnh chiếc bàn, và hỏi một cách không mấy quan tâm:

“Nhìn này, chữ tôi vừa viết có giống hệt chữ trong nội dung cuốn tiểu sử không?”

“Nếu không phải cô nhắc, thần tử còn tưởng những chữ này đã có sẵn từ trước đây đấy.” Wang Xiaoer cúi đầu đáp.

“Ừm, tôi tin tưởng bạn làm việc rất chu đáo. Đi đi, nhớ làm việc nhiều hơn và nói ít hơn bên ông chủ nhé.” Cô gái ranh mãnh vẫy tay.

“Thần tử hiểu rồi.” Wang Xiaoei gật đầu mạnh mẽ, cất các cuốn tiểu sử lại và rời khỏi phòng đọc sách.

“Chúng ta cũng nên trở về thôi.”

Sau khi Wang Xiaoer rời đi, cô gái ranh mãnh Lý Xu nói vài lời với người phụ nữ già và các cô hầu gái đang ở trong phòng đọc sách, rồi bước ra ngoài. Những người khác cũng theo sau cô ấy ra vườn phía sau.