Ba ngày sau kỳ thi khoa cử, danh sách những người đỗ được treo bên ngoài tòa án huyện. Những sinh viên có tên trên danh sách đều có thể tham gia kỳ thi hương cử tiếp theo. Còn những người không có tên trên danh sách thì… chắc chỉ có thể quay về nơi mình đến từ mà thôi. Tất nhiên, nếu ai muốn đi xem người khác thi thì cũng chẳng ai phản đối cả.

Sáng sớm hôm đó, gã mập Xue Chi đã trang điểm lộng lẫy như một chàng rể mới cưới để đi xem danh sách. Thực ra, từ khi trời chưa sáng, hắn đã kéo Chu Bình An__[Chu Bình An] đi cùng xem danh sách, nhưng Chu Bình An__[Chu Bình An] hoàn toàn không hứng thú. Vì hắn đã chắc chắn đỗ rồi, sao còn phải lãng phí thời gian đi xem danh sách nữa? Trong khi đó, gã mập thì rất háo hức – hắn đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi, và không thể kiềm chế được mong muốn tỏa sáng trước mặt những người học trò khác.

“Đừng tỏ ra giỏi giang quá đấy…” Chu Bình An__[Chu Bình An] nghĩ thầm khi nhìn bóng dáng gã mập đang tự hào. Không hiểu sao, trong lòng anh lại cảm thấy như có tiếng sấm rền rỉ ở phía trời…

Sau khi chia tay gã mập ở cửa quán trọ, Chu Bình An__[Chu Bình An] bước đi thong dong về phía khu rừng mà mình thường lui tới. Anh tiến hành các bước chuẩn bị như mọi khi, rồi ngồi xuống trên tảng đá, trải tấm gỗ đen ra và bắt đầu luyện viết chữ.

“Môi trường được tạo ra bởi tâm trí; tâm trí phải yên bình như nước.” Hôm nay, khi luyện viết, Chu Bình An__[Chu Bình An] cảm thấy mình đã bước vào một trạng thái tuyệt vời. Phong cách viết chữ của anh dường như đã tiến lên một tầm cao mới kể từ khi vượt qua rào cản tại hồ Thái Hồ lần trước; trạng thái này có thể được mô tả là “đạt đến mức điêu luyện tuyệt vời”. Như chiếc thuyền đơn đang vượt qua sóng gió trên biển, bỗng nhiên bay lên tận bầu trời…

Việc luyện viết đạt đến trạng thái điêu luyện như vậy là một điều rất kỳ diệu. Nói cách khác, đó là khi tâm trí và bút trở thành một thể thống nhất; tâm trí chính là bút, và bút chính là tâm trí. Những gì tâm trí muốn, bút sẽ thể hiện ra. Bây giờ, Chu Bình An__[Chu Bình An] cảm thấy rằng phong cách viết chữ bằng Mao Bút của mình đã đạt đến trạng thái hòa hợp hoàn hảo giữa tâm trí và bút, đến mức không còn phân biệt được “bút” hay “tôi” nữa.

Chu Bình An Khi mới bắt đầu luyện viết thư pháp, việc cầm cây bút Mao Bút còn rất khó khăn; dù mình dùng hết sức lực, cây bút vẫn không theo đúng ý muốn. Nhưng dần dần, nhờ sự chăm chỉ và kiên trì hàng ngày, cây bút đã trở nên quen thuộc với tay mình, giống như một ngón tay thứ sáu, một phần không thể tách rời của cơ thể. Đến lúc này, Chu Bình An cảm thấy mình đã đạt đến trạng thái “thân tay hợp nhất”.

   Vào khoảnh khắc ấy, Chu Bình An nhận ra mình đã đạt đến giai đoạn thứ ba mà ông Kim Lão đã nói đến: “Thân tay hợp nhất”, tức là “bút chính là tôi, tôi chính là bút”. Đây chính là sự giác ngộ trong nghệ thuật thư pháp. Rất nhiều họa sĩ thư pháp nổi tiếng trong Cổ đại đều trải qua giai đoạn này; trong lĩnh vực thư pháp, điều này có thể so sánh ngang với sự giác ngộ của Đạo Tổ dưới gốc cây.

   Vương Hy Thịch là một danh nhân thư pháp nổi tiếng; ông cũng đã trải qua quá trình giác ngộ tương tự. Vương Hy Thịch rất yêu thích những con ngỗng trắng; mỗi khi rảnh rỗi, ông thường đi xem chúng bơi lội. Một ngày nọ, khi đang ngắm nhìn những con ngỗng bơi trong dòng nước xanh biếc, ông bỗng nhiên có được sự giác ngộ và sau đó đã sáng tạo ra phong cách viết chữ “Phù Ngỗng Khẩu”, khiến ông trở thành bậc thầy trong giới thư pháp, không ai sánh kịp.

   Ngoài ra, còn có Hòa Thượng Hoài Tố – người không tu thiền, không niệm kinh, nhưng lại thường xuyên đến bãi biển để ngắm sóng. Chính từ đó, ông đã có được sự giác ngộ về nghệ thuật viết chữ thảo, tạo nên những tác phẩm vô cùng xuất sắc trong thể loại này. Những bản thảo do ông viết ra đã trở thành những tác phẩm vĩnh cửu, được mọi người ngưỡng mộ đến ngày nay.

   Khi đạt đến trạng thái này, Chu Bình An cảm thấy rằng những bức thư pháp của mình không chỉ có hình thức đẹp mà còn chứa đựng linh hồn và sức mạnh. Những bức thư pháp ấy mang theo một tinh thần mạnh mẽ, sẵn sàng vượt qua mọi trở ngại. Vào lúc này, dù có cây bút hay không, dù bút tốt hay xấu, thậm chí chỉ cần một cành cây hoặc một nhánh cỏ, Chu Bình An__【Chu Bình An】 vẫn có thể tạo ra những tác phẩm thư pháp tuyệt vời.

   Cảm giác này giống như khi bạn thưởng thức loại kẹo “Xuan Mai”; nó khiến bạn không thể ngừng lại được. Chu Bình An say mê trong việc vẽ nét, đến nỗi không thể tự kiểm soát bản thân.

   Cho đến khi những hạt mưa nhỏ từ trên trời rơi xuống, mới làm cho __TERMLOCK000__

Trời đang mưa à?

  Chu Bình An__[Chu Bình An], người đang luyện viết chữ, ngẩng đầu lau những giọt mưa trên trán, rồi mới nhận ra rằng mình đã bị ướt sũng từ lâu rồi.

  Mưa này đã rơi được bao lâu rồi nhỉ? Mình mới vừa cảm nhận được thôi. Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.

  Chu Bình An__[Chu Bình An] lắc đầu, tiếc nuối gấp bút và ống tre lại, sau đó từ tốn đứng dậy và đi về phía ngoài khu rừng. Nhìn lên bầu trời, những hạt mưa nhỏ li ti rơi xuống, tạo thành một tấm màn mưa dày đặc, phủ lên Ứng Thiên Thành như một tấm lụa trắng mỏng manh.

  Trên đường trở về quán trọ, mưa càng lúc càng lớn. Nước mưa trên những tấm đá xanh hòa thành những dòng suối nhỏ, chảy theo hệ thống thoát nước của thành phố, róc rách chảy về phía trước.

  Về đến quán trọ, chủ quán thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] bị ướt sũng, vội vàng đưa cho anh một chiếc khăn khô để lau nước mưa trên đầu, rồi bảo nhân viên đi nấu một bát canh gừng.

  “Cảm ơn chủ quán nhé, xin phiền mang lên lầu một bữa sáng nữa.” Chu Bình An__[Chu Bình An] lau nước mưa trên đầu xong, trả khăn lại cho chủ quán và cảm ơn ông.

  “Công Tử Chu quá lịch sự rồi. À, gần như quên mất… Lúc nãy có người đưa tin vui đến, nói là công tử đã đỗ kỳ thi rồi đấy.” Chủ quán nhận lấy chiếc khăn, định bảo nhân viên mang bữa sáng lên lầu, bỗng nhiên nhớ ra chuyện vừa rồi, liền mỉm cười cảm ơn Chu Bình An__[Chu Bình An] một lần nữa.

  “À, lần này kết quả đến sớm thật đấy…” Chu Bình An__[Chu Bình An] có vẻ ngạc nhiên.

  “Đúng vậy đấy. Người đưa tin cũng nói rằng vị quan chịu trách nhiệm kiểm tra đã đọc hết các bài thi vào ban đêm mà không nghỉ ngơi, ngay lập tức sắp xếp việc công bố kết quả đấy.” Chủ quán dường như rất ngưỡng mộ vị quan này.

  “Oh, vậy à. Vâng, cảm ơn chủ quán nhé, xin phiền mang thêm một thùng nước nóng lên lầu nữa.” Chu Bình An__[Chu Bình An] cúi đầu cảm ơn chủ quán, rồi lên lầu.

  Không lâu sau, một số nhân viên đã mang canh gừng, bữa sáng và nước nóng lên lầu cho Chu Bình An__[Chu Bình An].

Chu Bình An Uống xong canh gừng và ăn sáng xong, cô tắm nước nóng qua loa, thay đồ khô rồi lại ngồi xuống bàn học bên cửa sổ tiếp tục đọc sách.

Tuy nhiên, thời tiết bên ngoài dường như đang trở nên tồi tệ hơn.

Gió lốc gào thét, mưa lớn xối xả; gió làm cho cửa sổ kêu lạch cạch liên hồi, còn cơn mưa dữ dội như thể có ai đang đổ nước từ mái nhà xuống vậy. Cửa sổ được đóng chặt nhưng vẫn bị gió bão làm nứt ra những khe hở, và dòng mưa lạnh lẽo từ bên ngoài len vào phòng… May mà lượng mưa vẫn chưa quá nhiều.

Chu Bình An Đành phải lại một lần nữa đóng chặt cửa sổ thật chặt, đồng thời di chuyển chiếc bàn học ra sau vài bước để tránh hoàn toàn ảnh hưởng của cơn bão.

“Ừm, không lẽ cái kẻ mập ú đó đã làm quá đà rồi sao? Đến nỗi gây ra cảnh tượng ầm ĩ như thế này…” Chu Bình An Nghĩ thầm trong khi nhìn ra ngoài cửa sổ. Sáng nay cô cảm thấy mình quả thực không sai.

Nhưng với tính cách của kẻ đó, chắc chắn nó sẽ cố gắng hết sức để trông giỏi hơn! Không biết khi nhìn thấy cảnh sấm sét, mưa gió bên ngoài, nó sẽ có tâm trạng như thế nào… Và liệu nó có dám tiếp tục “giả vờ” như trước không?

Hôm nay là ngày công bố danh sách các thí sinh đỗ thi, chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ thi khoa cử ở Enko. Chu Bình An Sau khi di chuyển bàn học ra sau, cô lại tiếp tục tập trung ôn tập. Chỉ có cố gắng hết sức mới có cơ hội tham gia cuộc thi này. Đọc sách, viết lách… Những tiếng sấm sét, cơn mưa lớn bên ngoài hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc học của cô chút nào.