“Nhanh chóng vào thành đi, càng nhiều người thì càng tốt. Như tôi dự đoán, không lâu nữa sẽ có lệnh cấm tiếp tục vào thành được ban hành.”

Sau khi quyết định xong, Từ Hải liên tục thúc giục những kẻ giả danh là quân xâm lược Nhật Bản nhanh chóng vào thành; càng nhiều người vào trước thì càng dễ kiểm soát các cổng thành.

Đồng thời, Từ Hải gọi một người tin cậy và thì thầm với anh ta, yêu cầu anh ta xông vào trong để tìm Vương Tướng Quân và truyền đạt lệnh của mình.

Quả nhiên, lệnh cấm tiếp tục vào thành đã được ban hành ngay lập tức, và những kẻ xâm lược Nhật Bản đều rất ngưỡng mộ Từ Hải.

Bên trong thành, những giỏ thịt nóng hổi cùng với những chiếc bao Tử to lớn được mang lên, cùng với những nồi canh thịt và những thùng súp gà thịt nóng hổi cũng được bày ra trước mặt Vương Tướng Quân và những người khác.

Mặc dù không quá tinh tế, nhưng những món ăn này thực sự kích thích khẩu vị, đặc biệt là trong cái lạnh giá của mùa đông này.

“Vương Tướng Quân, thời tiết lạnh lắm, xin hãy thưởng thức những món ăn nóng hổi này để ấm lòng và no bụng trước đã. Sau này sẽ còn có bữa tiệc ăn mừng thành công nữa đấy.”

Liu Đại nhân, người phụ trách việc quản lý binh lính ở Sứ quán Tô Châu, cùng với hơn mười vệ sĩ, cười nói với Vương Tướng Quân và những người khác.

“Liu Đại nhân, thật là cảm ơn quá! Mọi người đều đói lắm rồi.” Vương Tướng Quân cúi đầu cảm ơn.

“Vương Tướng Quân【Vương Tướng Quân], không cần phải khách sáo đâu.” Liu Đại nhân mỉm cười đáp lại, sau đó tiếp tục nói: “Để thuận tiện cho việc thưởng thức những món ăn nóng hổi này, xin Vương Tướng Quân và các vị tướng sĩ hãy cởi bỏ áo giáp và vũ khí đi, và thoải mái thưởng thức những món ăn này nhé.”

“Hả?! Cởi bỏ áo giáp và vũ khí?!” Nghe vậy, Vương Tướng Quân lập tức cau mày và hỏi với giọng không hài lòng.

“Tôi cần một lời giải thích từ ngài.”

“Vương Tướng Quân, tôi cũng chỉ đang truyền đạt ý kiến của Thượng Tri Phủ mà thôi. Xin ngài đừng làm cho tôi gặp khó khăn. Nếu không tin, ngài có thể hỏi Trung tướng phó Zhang xem.”

Liu chủ sự mỉm cười nhưng kiên quyết nói, rồi chỉ về phía Trung tướng phó Zhang cùng hai nghìn binh sĩ đầy đủ trang bị bên cạnh.

“Nếu muốn xác minh, ngài có thể yêu cầu Trung tướng phó Zhang kiểm tra xem liệu đây có phải là ý muốn của Thượng Tri Phủ hay không… Đồng thời, đây cũng là một lời cảnh báo ngụ ý rằng chúng tôi có đến hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ sẵn sàng hành động. Mong các ngài hợp tác.”

“Zhang Hắc Tử, đây có phải là ý muốn của Thượng Tri Phủ không?” Vương Tướng Quân vỗ tay vào ngực Trung tướng phó Zhang và hỏi một cách đầy uy hiếp.

“Thưa tướng, đúng là ý muốn của Thượng Tri Phủ. Xin tướng hãy hợp tác.” Trung tướng phó Zhang cúi đầu chào, ý nghĩa đã rõ ràng.

“Phù!” Vương Tướng Quân nhổ nước bọt về phía Trung tướng phó Zhang.

“Vương Tướng Quân, ngài chắc cũng đã nghe thấy tiếng kêu gọi của quân Zhe bên ngoài thành phố… Thượng Tri Phủ cũng đang rất vất vả,” Liu chủ sự nói nhẹ.

“Ài…” Vương Tướng Quân nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn bầu trời, thở dài buồn bã, rồi tiếp tục nói:

“Chỉ dựa vào lời nói của quân Zhe mà các ngài lại đối xử với chúng tôi như vậy sao?! Ánh nắng mặt trời rõ ràng như thế này… Chúng tôi đã chiến đấu hết mình, liều mạng để truy đuổi bọn xâm lược Nhật Bản… Tất cả chỉ vì Hoàng đế, vì hàng trăm nghìn người dân trong thành phố, vì Thượng Tri Phủ và các đồng nghiệp của chúng tôi mà thôi… Vậy mà giờ đây, chỉ vì lời nói của một bên, chúng tôi lại bị đối xử như vậy sao?!”

“Ôi, trước mặt các binh sĩ thì oai phong lẫm liệt, nhưng trước mặt chúng ta – những quan lại văn phòng – thì còn không bằng lợn chó nữa… Chính vì địa vị thấp kém của chúng ta, những người lính như chúng ta mà phải sống trong hoàn cảnh này…” Vương Tướng Quân nói với giọng buồn bã, rồi lắc đầu thở dài, bắt đầu từ từ tháo bỏ áo giáp và vũ khí trên người mình.

Bóng dáng và hành động ấy thực sự khiến người ta không khỏi cảm thấy thương xót; hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ do Phó tướng Trương chỉ huy cũng đều không khỏi xúc động.

“Vương Tướng Quân ơi, không thể nào được đâu… Ngài chắc chắn không tin vào lời nói một chiều của quân đội Chiết Giang đâu. Nếu ngài tin họ, họ đã bắt giam các ngài từ lâu rồi, làm sao có thể cung cấp thức ăn nóng cho các ngài được chứ? Hiện tại, quân đội Chiết Giang bên ngoài thành phố đang hiểu lầm về các ngài, nhưng vàng thật thì không sợ lửa thiêu… Ngài đã trải qua biết bao gian khổ và chiến công vĩ đại, chắc chắn sẽ không sợ đối đầu với họ; sau cuộc đối đầu đó, danh dự của các ngài chắc chắn sẽ được minh oan. Vì hàng trăm nghìn người dân trong thành phố, vì muốn minh oan cho các ngài, lòng tốt của ngài chắc chắn sẽ được các ngài hiểu thôi.” Lý sự viên Liu nói với giọng âu yếm và lo lắng, đồng thời gánh hết trách nhiệm cho quân đội Chiết Giang bên ngoài thành phố.

“Ôi… Trải qua bao gian khổ và chiến đấu cam go, nhưng lại phải đối mặt với sự vu khống và nghi ngờ… Ai có thể chịu đựng nổi điều đó chứ?” Vương Tướng Quân lại thở dài một tiếng nữa… Không biết đây là lần thứ bao nhiêu anh ta thở dài như vậy rồi.

“Tôi hiểu cảm xúc của Vương Tướng Quân… Nhưng vàng thật thì không sợ lửa thiêu; nếu quân đội Chiết Giang chỉ đơn thuần hiểu lầm về các ngài, thì chỉ cần cuộc đối đầu kết thúc, mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi. Hãy yên tâm đi, ngài chắc chắn sẽ không tin vào lời nói một chiều của họ đâu… Nếu họ không thể đưa ra bằng chứng chính xác và đủ thuyết phục, ngài chắc chắn sẽ bảo vệ danh dự của các ngài, không chỉ minh oan cho các ngài mà còn yêu cầu Chu Đại Nhân xin lỗi các ngài, và buộc quân đội Chiết Giang phải xin lỗi tất cả các binh sĩ dưới trướng các ngài.”

Tôi tin chắc rằng, Vương Tướng Quân chắc chắn sẽ không sợ hãi trước cuộc đối đầu này, phải không ạ?”

Liu Chủ Sự nói một cách nhẹ nhàng và ôn hòa, nhưng sau đó lại dùng đến chiêu thức kích động.

“Hừm, người trong sáng thì không sợ bóng ma nghiêng vẹo; tất nhiên là tôi không sợ! Chính là Chu Bình An kia – kẻ ghen tị với tài năng của người khác, đã bịa đặt và vu oan cho tôi. Người nên sợ hãi trước cuộc đối đầu mới đúng là hắn!” Vương Tướng Quân ngực tràn tự tin, không hề e ngại hay lo lắng, kiên quyết khẳng định. “Chỉ là, lúc đó xin Liu Chủ Sự hãy nhắc nhở ngài chủ nhân của chúng ta nhớ những lời của hắn. Nếu quân đội Chiết Giang không thể đưa ra những bằng chứng chi tiết, chính xác và đầy đủ, chỉ toàn lời nói suông, xin ngài hãy ra tay bảo vệ chúng tôi! Việc hắn Chu Bình An có xin lỗi tôi hay không không quan trọng; điều quan trọng là quân đội Chiết Giang phải xin lỗi các binh sĩ dưới trướng tôi, phải trả lại sự trong sạch và công bằng cho họ! Tôi chịu đựng những oan ức này cũng không sao cả; tôi được hoàng gia ban ân huệ, nhận được mức lương cao và nhiều đặc quyền. Nhưng những người anh em này thì không đáng phải như vậy… Họ đã hy sinh mạng sống của mình vì những đồng lương ít ỏi đó; họ xứng đáng được vinh danh và thưởng công, chứ không phải phải chịu đựng những cáo buộc vô căn cứ, sự bôi nhọ và nghi ngờ!”

Vương Tướng Quân nói một cách hào hứng và đầy cảm xúc.

Cảnh tượng này, giọng nói này… Những kẻ giả danh là Minh Quân này suýt nữa thì không nhịn được mà vỗ tay tán thưởng cho anh ta.

Lý do Vương Tướng Quân có thể tự tin đến thế, là bởi vì anh ta tin chắc rằng quân đội Chiết Giang không có bằng chứng gì cả.

Bằng chứng về việc anh ta đầu hàng Từ Hải, bản đầu hàng có chữ ký và dấu chứng thực, đều nằm trong tay Từ Hải rồi… Làm sao Chu Bình An có thể có bằng chứng gì được!

Khi anh ta đầu hàng Từ Hải, ngoài Từ Hải và đám quân của y, chỉ có những binh sĩ thân cận của anh ta mới cùng đầu hàng. Những người này đều liên kết mật thiết với anh ta, sẽ không bao giờ phản bội anh ta và sẽ ra làm chứng cho anh ta.

Ngoài những người này ra, tất cả những người có mặt tại hiện trường đều đã chết… Người chết thì không thể ra làm chứng được.

Lúc đó, chẳng hề có ai từ quân đội Chiết Giang ở đó cả!