“Chú ơi, sao các chú lại thành thế này nhỉ?” Chu Bình An không khỏi băn khoăn hỏi. Anh thực sự không hiểu làm sao họ có thể rơi vào tình trạng này đến mức ngay cả những kẻ ăn xin nhìn thấy họ cũng muốn cho họ những miếng bánh mì vừa xin được.

Phải chăng họ đã gặp phải bọn cướp biển Nhật Bản?

Không đâu… Nếu thật sự gặp phải bọn chúng, làm sao các chú vẫn có thể đứng đây một cách nguyên vẹn như vậy?! Bọn cướp biển Nhật Bản không chỉ cướp của cải mà còn giết người nữa.

Hay là họ đã gặp phải bọn cướp thông thường?!

Nhưng mà, dù là bọn cướp thông thường đi nữa, cũng không thể quá man rợ đến mức không để lại cho họ một bộ quần áo nào cả… Quần áo trên người các chú giờ đây thật sự rất tồi tàn; ngay cả những kẻ ăn xin nhìn thấy cũng phải rơi nước mắt, không biết chúng được lượm từ đống rác nào đó.

Chu Thủ Nhân cùng với Hồ Vĩ và Hạ Khương – những người đang ăn uống no nê – nghe thấy tiếng nói liền ngẩng đầu lên và nhìn thấy Chu Bình An bước vào.

“Cháu trai yêu quý của ta đã đến rồi.”

Chu Thủ Nhân lập tức buông chân xuống ghế, đặt xuống chiếc chân gà trong tay trái và chiếc chân vịt trong tay phải, vỗ hai tay dính mỡ lên lưng, ngửa người ra sau và cố gắng tỏ ra uy nghiêm như một người lớn tuổi.

Nghe thấy chú mình gọi mình là “cháu trai yêu quý”, Hồ Vĩ và Hạ Khương lập tức nhận ra rằng người thanh niên bình thường vừa bước vào này chính là người quan trọng mà họ đang muốn nịnh hót – Chu Bình An – Phó Tổng đốc kiểm sát tỉnh Chiết Giang.

Chết tiệt!

Chúng ta đã làm gì thế này?

Mặc đầy quần áo rách rưới như kẻ ăn xin, đứng trên ghế, cầm chân gà trong tay, miệng đầy mùi dầu mỡ… Chẳng còn chút hình thức nào cả.

Quá vội vàng rồi… Đây mới chỉ là lần đầu tiên gặp mặt mà thôi… Lẽ ra chúng ta nên tắm rửa và thay đồ trước mới phải… Chết tiệt, Chu Thủ Nhân! Chính anh ta đã khiến chúng ta trở nên như thế này!

Nếu không phải vì hắn ta ăn trước mà không kiêng nể gì cả, thì chúng ta đã không rơi vào tình huống này đâu.

Ngay lập tức, hai người họ vội vàng rút chân lại, đặt những thứ đang ăn xuống đất, cố gắng tỏ ra có phong thái của những người học giả, cúi chào Chu Bình An, “Học trò Hồ Vĩ/ Hạ Khương xin kính báo Chu Đại Nhân.”

“Các bạn đừng khách sáo,” Chu Bình An nói một cách niềm nở, “Khách đến nhà chúng tôi, không cần phải quá lịch sự đâu, cứ thoải mái thưởng thức đi.”

“Ôi, no rồi, no rồi…” Hồ Vĩ và Hạ Khương nói một cách ngượng ngùng, ước gì thời gian có thể quay trở lại.

“À, cháu trai yêu quý, đây là Hồ Vĩ và đây là Hạ Khương – hai người tài năng xuất chúng từ quê hương chúng ta.”

Chú Chu Thủ Nhân ho khan một tiếng, sau đó giới thiệu một cách trang trọng hai người bạn quý giá của mình cho Chu Bình An.

Trời ạ!

Thật là đáng tin cậy!

Hồ Vĩ và Hạ Khương khi nhìn thấy chú Chu Thủ Nhân giới thiệu họ với Chu Bình An, liền ngay lập tức thực hiện lời hứa của mình, giới thiệu rõ về bản thân họ, và còn nói rằng họ là những người tài năng xuất chúng từ quê hương… Họ thực sự cảm thấy rất xúc động.

Không chỉ xúc động, họ còn cảm thấy áy náy nữa – bởi vì lúc nãy họ còn mắng hắn ta là kẻ đáng ghét, thậm chí còn than phiền rằng hắn ta đã làm họ sa đọa…

Trên đường đi, vì hắn ta chi nhiều tiền hơn mức cần thiết, nên họ cũng gặp phải không ít rắc rối… Và bởi vậy, trong lòng họ luôn tồn tại sự oán giận và bất mãn.

Khi Hồ Vĩ và Hạ Khương cảm thấy xúc động và áy náy, họ nghe thấy chú trai mình là Chu Thủ Nhân lại bổ sung thêm một câu nữa.

“Tài năng của họ không hề kém cạnh tôi chút nào,” Chu Thủ Nhân nói thêm.

Trời ơi!

Anh đang nói gì vậy! Làm sao tài năng của chúng tôi có thể sánh ngang với anh được chứ? Anh có tài năng gì cơ?

Đây là lời khen hay lời chê vậy?

Ngay cả chúng tôi cũng nhận ra rằng anh chỉ là kẻ giỏi nói mà không làm, vô dụng, thích khoe khoang và luôn gây rắc rối hơn là giải quyết vấn đề. Còn Chu Đại Nhân, người đã sống cùng anh suốt bao năm qua, chắc chắn hiểu rõ con người thật của anh hơn ai hết.

Nếu anh nói rằng tài năng của chúng tôi sánh ngang với anh, điều đó có nghĩa là chúng tôi cũng giống như anh – những kẻ vô dụng, thích khoe khoang và luôn gây rắc rối phải không?!

Việc chúng tôi cảm thấy áy náy vì một kẻ như anh thật là nực cười!

Nhưng ít ra anh ấy cũng đã có lòng giới thiệu cho chúng tôi, phải không? Mặc dù câu cuối cùng có vẻ thừa thãi, nhưng anh ấy vốn dĩ luôn làm như vậy mà – luôn gây rắc rối hơn là giải quyết vấn đề.

Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào chúng tôi rồi.

“Anh Chu nói quá lời rồi. Trước một tài năng xuất chúng như Chu Đại Nhân, chúng tôi đâu có thể được gọi là những người xuất sắc được. Chỉ là những danh hiệu hão huyền mà các bậc tiền bối và bạn bè đã tử tế ban tặng mà thôi,” Hồ Vĩ nói một cách khiêm tốn.

“Đúng vậy. Những danh hiệu ấy không đáng kể gì cả. Trước một tài năng thực sự như Chu Đại Nhân, chúng tôi đều chỉ là những người học trò mà thôi,” Hạ Khương cũng không kém cạnh trong việc tỏ ra khiêm tốn.

“Hai người quá khiêm tốn rồi. Hãy ngồi xuống đi.”

Chu Bình An mời họ ngồi xuống một cách lịch sự nhưng có phần xa cách; đối với hai người đang ở bên cạnh chú mình, Chu Bình An__【Chu Bình An】 khó mà cảm thấy thiện cảm được.

  Chú mình là người như thế nào, Chu Bình An__【Chu Bình An】 hiểu rất rõ. Những người bạn của chú mình, Chu Bình An__【Chu Bình An】 cũng đã gặp không ít; mỗi người trong số họ đều có vài điểm tương đồng với chú mình – tất cả đều là những kẻ tự cho mình giỏi giang nhưng lại hay làm hỏng việc.

  “Đồng loại tụ tập lại với nhau”, đây là kinh nghiệm được đúc kết từ xưa; quả thật có lý lẽ trong điều đó.

  Hơn nữa, thái độ nịnh hót quá mức của hai người kia càng khiến Chu Bình An__【Chu Bình An】 cảm thấy không ấn tượng gì về họ.

  “Cháu trai yêu quý, tôi nói với cháu đây, không hề phóng đại chút nào đâu; hai người đó thực sự là những tài năng hiếm có, giống như ‘Vũ Long’ và ‘Phượng Chú’ thời đại này vậy… Chúng ta thực sự là những người hiểu biết và đánh giá cao lẫn nhau,” chú mình, Chu Thủ Nhân__【Chu Thủ Nhân】, lại nhấn mạnh thêm.

  Vũ Long Phượng Chú?!

  Nghe đến hai cái tên đó, Chu Bình An__【Chu Bình An】 không khỏi nghĩ đến những khoảnh khắc hài hước của hai nhân vật trong câu chuyện “Tomato’s Richest Man” –Trang Cường và Đại Trí Tuệ.

  Chu Bình An__【Chu Bình An】 chỉ cười một cách né tránh, sau đó lại hỏi chú mình, Chu Thủ Nhân__【Chu Thủ Nhân】: “Chú và các người tại sao lại đến Tô Châu? Và làm sao mà lại rơi vào tình cảnh như thế này?”

  “Chúng tôi đến Tô Châu là để tìm cháu trai yêu quý và giúp đỡ cháu. Hiện nay, tình hình xâm lược của quân Nhật Bản rất nghiêm trọng; chúng ta, với tư cách là người dân của Đại Minh, nếu có khả năng, thì cũng có nghĩa vụ phải góp sức vào sự phát triển của đất nước, giúp đỡ cháu trai mình,” Chu Thủ Nhân__【Chu Thủ Nhân】 nói một cách kiêu ngạo, ngực phình ra, tự tin rằng mọi người đều có trách nhiệm đối với vận mệnh của đất nước, và rằng vì mình là cháu trai của ông, nên họ mới phải giúp đỡ cháu.

  Điều này, người được Lý Xu__【Lý Xu】 cử đến cũng đã nói rồi.

Chu Bình An cũng không ngạc nhiên chút nào; chú tôi này rõ ràng đang muốn dựa vào quan hệ gia đình để thăng tiến.

  Các bạn có thể giúp tôi một tay không?! Cảm ơn, nhưng không cần đâu… Chỉ cần các bạn không gây rắc rối cho tôi là tôi đã vô cùng biết ơn rồi.

  “Cảm ơn chú vì lòng tốt của chú.” Chu Bình An nói một cách lờ đi lờ lại, rồi tiếp tục hỏi: “Chú đến tìm tôi với vẻ mặt như thế này… Là vì trên đường gặp phải rắc rối gì à? Bị cướp bóc, hay là gặp phải quân xâm lược Nhật Bản?”

  Chú lắc đầu, thở dài, tỏ ra rất thương hại và từ tốn nói: “À, thực ra tất cả đều tại vì tôi quá nhân ái… Không thể chứng kiến nỗi khổ của mọi người, mỗi khi thấy ai gặp khó khăn, tôi luôn muốn giúp đỡ họ.”

  Làm ơn nói thẳng ra được không?!

  Chu Bình An chỉ biết cười trừ không nói được gì thêm… Anh ta chẳng tin một lời nào trong những lời nói của chú mình, kể cả những dấu câu.