Sau khi có Trại Thiết bị, việc chế tạo áo giáp bằng vải bông của quân đội Chiết Giang thực sự phát triển một cách nhanh chóng và rõ rệt. Không chỉ các thợ thủ công trong trại thiết bị, ngay cả những học trò cũng có kỹ năng tinh xảo và điêu luyện hơn nhiều so với những thợ rèn mà quân đội Chiết Giang từng thuê từ khu vực lân cận trước đây.

Chỉ ba ngày sau khi gia nhập Trại Thiết bị, 100 bộ áo giáp bằng vải bông đã được chế tạo và lắp ráp hoàn chỉnh.

Thợ rèn Liu đã đặc biệt mời Chu Bình An đến kiểm tra 100 bộ áo giáp này.

“Làm sao mà chỉ trong vòng ba ngày đã lắp ráp xong 100 bộ áo giáp như vậy? Chắc không phải vì muốn nhanh chóng mà đã làm giảm tiêu chuẩn chất lượng, phải không?”

Chu Bình An vừa ngạc nhiên vừa lo lắng khi hỏi.

“Xin hãy yên tâm, mỗi tấm lá giáp, mỗi bộ áo giáp đều có dấu ấn đặc biệt của các thợ thủ công; chất lượng chắc chắn không thành vấn đề. Chúng tôi cũng đã tiến hành kiểm tra sơ bộ, và kết quả cho thấy tất cả đều là những bộ áo giáp bằng vải bông chất lượng cao.”

Thợ rèn Liu cam đoan, tự tin vào chất lượng của sản phẩm vì họ đã kiểm tra sơ bộ rồi.

“Tốt! Hãy dẫn tôi đi xem thành quả của các bạn.” Chu Bình An nói với vẻ vui mừng.

“Xin hãy theo tôi.”

Thợ rèn Liu hào hứng dẫn đường, rất mong muốn được khoe thành quả của mình. Trong thời gian này, họ được đối xử rất tốt trong quân đội Chiết Giang: các thợ thủ công được hưởng đầy đủ quyền lợi như một trung đội trưởng, còn các học trò thì được đối xử như những sĩ quan cấp thấp.

Mặc dù lần trước Chu Bình An đã ủng hộ họ, khiến ý kiến phản đối của các binh sĩ giảm bớt đi, nhưng vẫn còn một số người không hài lòng.

Các thợ thủ công và học trò đều rất nỗ lực, hy vọng có thể tạo ra những thành quả thuyết phục được mọi người, để chứng minh năng lực của mình.

Theo thợ rèn Liu đến Trại Thiết bị, họ thấy 100 bộ áo giáp bằng vải bông đã được lắp ráp xong và được đeo trên 100 con người giả. Dưới ánh nắng mặt trời, những bộ áo giáp đó lấp lánh, trông rất oai phong và đẹp mắt.

Quả thật, áo giáp bằng vải bông trông đẹp và sang trọng hơn nhiều so với áo giáp bằng sắt!

Mũ bảo hiểm được thiết kế theo một kiểu duy nhất bởi Minh Quân; phía trên mũ có những góc nhọn ngắn, dưới những góc nhọn đó là lớp lông đỏ; phần trước mũ được thiết kế cong lên, có thể che mưa và bảo vệ đầu khi trời mưa; thân mũ được làm từ vật liệu kết hợp giữa vải

Bộ áo giáp bằng bông này được thiết kế theo ý tưởng của Chu Bình An, và được chia thành bảy phần chính: áo ngực, vai áo, tay áo, phần trước cơ thể, phần bên trái, váy áo và kính bảo vệ tim. Toàn bộ bề mặt áo giáp được đóng đinh đồng dày đặc, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, trông thật hùng vĩ và oai nghiêm. Màu sắc của bộ áo giáp là màu đen sắt, gần giống như màu áo giáp của người anh cả do Lý Liên Kiệt thủ vai trong phim.

“Khá tốt, thiết kế hoàn toàn đúng như những gì tôi tưởng tượng,” Chu Bình An nói rồi tiến lại sờ vào bộ áo giáp, rất hài lòng với kiểu dáng của nó. Còn về chất lượng thì… Chu Bình An quay đầu nói với Liu Đại Đao đang đi theo sau: “Đại Đao, hãy thử xem khả năng bảo vệ của bộ áo giáp này như thế nào.”

“Được thôi.”

Liu Đại Đao cười ha hả rồi rút thanh kiếm ra, dùng lực bình thường để đâm vào bộ áo giáp. Thành thật mà nói, anh ta đã tò mò về loại áo giáp này từ lâu rồi; kể từ khi Chu Bình An yêu cầu anh ta mua nhiều bông để sản xuất, anh ta đã bắt đầu nghi ngờ về khả năng bảo vệ của nó. Dù bên trong có lớp thép bọc, nhưng lớp thép đó mỏng manh biết mấy… Chỉ cần dùng lượng thép đó để chế tạo bốn năm bộ áo giáp bằng bông là đủ rồi. Với hai lớp bông dày và một lớp thép bọc, khả năng bảo vệ của bộ áo giáp này có thể đến mức nào? Liu Đại Đao nghĩ rằng một cái đâm như vậy chắc chắn sẽ xuyên qua bộ áo giáp.

**Keng!**

Một tiếng đập đầy chấn động vang lên… Liu Đại Đao ngạc nhiên đến mức há miệng tròn xoe, không thể tin nổi rằng chỉ với một cái đâm như vậy mà chiếc kiếm của mình chỉ để lại một vết trầy nhẹ trên bộ áo giáp, thậm chí cả lớp bông bên ngoài cũng không bị rách, lớp thép bọc càng không hề bị tổn thương. Dù anh ta chỉ dùng lực bình thường, nhưng kết quả lại vượt xa những gì anh ta tưởng tượng.

Chu Bình An cũng tiến lại xem xét, dùng ngón tay sờ vào vết trầy – vết trầy rất nhẹ. Ngoài việc bản thân bộ áo giáp có khả năng bảo vệ cao ra, thì những chiếc đinh đồng dày đặc trên áo cũng đã góp phần hạn chế lực đâm; chiếc kiếm của Liu Đại Đao chỉ trúng đúng hai chiếc đinh đó, và chính những chiếc đinh này đã giúp bộ áo giáp chịu đựng phần lớn lực đâm.

“Đại Đao, hãy thử dùng hết sức lực đi,” Chu Bình An nói với Liu Đại Đao.

“Được rồi, Công Tử, xin ngài đứng xa một chút.” Lưu Đại Đao gật đầu mạnh mẽ, yêu cầu Chu Bình An__[Chu Bình An] đứng ra xa hơn để anh ta có thể dùng hết sức lực của mình.

Chu Bình An__[Chu Bình An] vâng lời và lùi lại vài bước.

Lưu Đại Đao lắc cổ mạnh mẽ, tiếng xương cổ kêu lách cách; sau đó anh ta nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, xoa tay thật kỹ, chuẩn bị tư thế chiến đấu, hít một hơi thật sâu rồi lao lên, dùng hết sức đánh xuống chiếc áo giáp bằng bông.

“Keng!”

Tiếng đập mạnh vang lên, kèm theo âm thanh kim loại va chạm.

Miệng Lưu Đại Đao mở to hơn, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào chiếc áo giáp bông phía trước. Trên áo giáp xuất hiện một vết đâm sâu, sâu hơn nhiều so với vết trước đó… Nhưng chỉ có vậy thôi; cái đòn này không thể xuyên qua áo giáp, thậm chí cũng không làm rách lớp thép bên trong.

Anh ta rất rõ ràng về sức mạnh của mình – một đòn như vậy thậm chí có thể chặt đứt cả một cây nhỏ.

“Khả năng phòng thủ của chiếc áo giáp này cũng không kém gì áo giáp sắt đâu.” Lưu Đại Đao thốt lên, không thể tin được.

“Tốt lắm.”

Chu Bình An__[Chu Bình An] tiến lại gần và sờ vào vết đâm; vết này đã sâu hơn nhiều, nhưng khả năng phòng thủ của chiếc áo giáp quả thực rất tốt.

“Đại Đao, hãy thử bắn một mũi tên từ khoảng cách hai mươi bước xem.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói với Lưu Đại Đao, muốn kiểm tra khả năng phòng thủ của chiếc áo giáp trước mũi tên.

Lưu Đại Đao vâng lời, lấy một cây cung mạnh, lùi lại hai mươi bước, từ từ kéo dây cung cho thẳng.

“Siu!”

Nhanh, chính xác và mạnh mẽ!

Lưu Đại Đao, người xuất thân từ gia đình thợ săn, có kỹ năng bắn cung rất xuất sắc. Khi thả tay, mũi tên bay vút như sao băng và “động” một tiếng, xuyên thủng chiếc áo giáp bông.

Rồi…

Mũi tên rơi xuống đất.

Chu Bình An__[Chu Bình An] và những người khác tiến lại kiểm tra; họ thấy trên áo giáp có một lỗ nhỏ. Khi dùng tay xoa vào, họ nhìn thấy lớp thép bên trong bị lõm nhẹ.

“Công Tử, không ngờ chiếc áo giáp này lại có khả năng phòng thủ mạnh đến thế… Không phải tôi tự cao, nhưng từ khoảng cách hai mươi bước, tôi có thể dễ dàng bắn xuyên áo da; khả năng phòng thủ của chiếc áo giáp này thậm chí còn vượt qua áo da, gần như không kém gì áo giáp sắt đâu.”

Liu Đại Đao ngạc nhiên thốt lên.

Chu Bình An gật đầu rồi nói tiếp: “Hãy thử súng hỏa mai một lần nữa.”

Liu Đại Đao lấy một khẩu súng hỏa mai, lấy một gói đạn nhỏ từ bình đạn ra, cắn mở miệng gói đạn, đổ thuốc súng vào buồng đạn, sau đó đậy nắp lại. Anh ta lùi về phía sau hai mươi bước, dùng que diêm châm ngòi kích hoạt, đặt ngòi kích hoạt vào ống kích hoạt, nhắm vào tấm áo bông ở xa rồi bóp cò.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, theo sau là làn khói súng; tấm áo bông ở xa đã bị trúng đạn, con người giả làm bằng rơm mặc chiếc áo đó cũng bị đẩy lùi về phía sau.

Chu Bình An và những người khác tiến lên kiểm tra. Liu Đại Đao thở dài khi thấy một viên đạn còn kẹt trong tấm áo bông; anh ta dùng dao móc viên đạn ra và nhận thấy lớp bông bên ngoài đã bị rách, tấm thép bên trong cũng bị lõm sâu, nhưng lớp bông bên trong vẫn nguyên vẹn.

“Thật không thể tin được… Lớp áo bông này có khả năng chống đỡ mạnh mẽ đến thế! Súng hỏa mai từ khoảng cách hai mươi bước vẫn không thể xuyên qua được; ngay cả áo giáp sắt cũng sẽ bị súng hỏa mai làm tổn thương, nhưng lớp áo bông này lại chống đỡ tốt hơn cả áo giáp sắt…” Liu Đại Đao thốt lên kinh ngạc.