Chu Bình An Sau khi xác nhận chất lượng của những bộ áo giáp bằng bông rất tốt, ông ra lệnh cho mọi người đưa hết 100 bộ áo giáp bông đến sân tập, sau đó lại tiếp tục mang thêm 100 bộ áo giáp sắt đến và đặt chúng lên những con người que.

100 bộ áo giáp bông cùng 100 bộ áo giáp sắt được đặt trước mặt các binh sĩ, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Đây chính là những bộ áo giáp bông do quân đội Chiết Giang chúng ta nghiên cứu và chế tạo phải không? Mũ bảo hiểm, khăn quàng cổ, kính bảo vệ ngực, găng tay… Hehe, thậm chí cả khu vực sinh dục cũng được bảo vệ; toàn bộ áo giáp đều được trang bị đinh đồng, không hề có kẽ hở nào, bảo vệ tốt hơn áo giáp sắt nhiều, trông cũng oai phong hơn.”

“Áo giáp bông chỉ đẹp mắt mà thôi, chắc không thực sự hiệu quả trong chiến đấu phải không? Tôi nghe nói quân biên giới chúng ta cũng có rất nhiều áo giáp bông, nhưng dù sao thì áo giáp bông cũng được làm từ bông, việc giữ ấm chắc chắn là tốt, nhưng khả năng bảo vệ thì không bằng áo giáp sắt.”

“Tại sao ngài lại mang đến nhiều áo giáp bông và áo giáp sắt như vậy? Có phải là để ban thưởng cho chúng ta không? Hehe, những ngày qua tôi tập luyện rất chăm chỉ, ngay cả trưởng đội tuần tra cũng khen ngợi tôi… Biết đâu tôi cũng may mắn được nhận một bộ áo giáp. À, tốt nhất là hãy ban cho tôi một bộ áo giáp sắt đi… Áo giáp bông thì e là không an toàn lắm.”

Nhìn những bộ áo giáp được đặt trước mặt, các binh sĩ quân đội Chiết Giang đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra và bắt đầu thì thầm với nhau.

“Chư vị binh sĩ, 200 bộ áo giáp này, 100 bộ là áo giáp bông, do trung đoàn trang bị của chúng ta cung cấp; 100 bộ còn lại là áo giáp sắt, được quân đội chúng ta mới nhận từ Bộ Quân vụ,” Chu Bình An giải thích trước mặt mọi người.

“Ngài, tại sao lại trưng bày những bộ áo giáp này ra đây? Có phải là để ban thưởng cho chúng ta không?” có người hỏi.

“Lý do chúng tôi trưng bày những bộ áo giáp này chính là để mọi người cùng kiểm chứng khả năng bảo vệ của áo giáp bông trước mặt tất cả mọi người. Như câu ngôn ngữ thông thường đã nói: “Muốn biết ngựa hay lừa, hãy thử kéo nó đi.” Hôm nay, chúng ta sẽ cùng kiểm chứng điều đó.”

Chu Bình An mỉm cười nhẹ, không giấu giếm điều gì, mà trực tiếp nói rõ mục đích và công bố câu trả lời.

“Làm thế nào để kiểm chứng?”

“Được rồi, bây giờ hãy rút kiếm ra và dùng hết sức mạnh của các người để đánh vào những bộ áo giáp trước mặt.” Chu Bình An ra lệnh.

“Tuân lệnh!” Hai trăm người vâng lời, rút kiếm ra và dùng hết sức mạnh để đánh vào những bộ áo giáp đó.

“Bùm bùm bùm…” Những tiếng va chạm nặng nề vang lên, sau đó là những tiếng kinh ngạc liên tục phát ra từ các chiến binh khi họ nhìn thấy những bộ áo giáp bằng bông và sắt đó vẫn không hề bị hỏng.

“Được rồi, mọi người có thể tiến lên xem kỹ hơn.” Chu Bình An nói.

Các chiến binh không thể kìm nén sự tò mò, đều tiến lên quan sát kỹ lưỡng, và tiếng kinh ngạc lại càng lúc càng nhiều.

“Trời ơi, những bộ áo giáp bằng bông này lại không hề bị rách! Dùng sức đánh mạnh như vậy mà chỉ để lại những vết trầy nhẹ trên áo.”

“Việc áo giáp sắt chống đỡ được những đòn đánh kiếm thì không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng không ngờ áo giáp bông cũng có thể làm được điều đó.”

Khi thấy cả trăm bộ áo giáp bằng bông đều không hề bị hỏng, các chiến binh thuộc quân đội Chiết Giang đều ngạc nhiên đến mức mở to miệng.

“Được rồi, mọi người có thể quay trở lại. Tiếp theo, hãy cho năm trăm người có kỹ năng bắn cung giỏi xuất hiện, họ sẽ bắn từ khoảng cách hai mươi bước vào những bộ áo giáp này. Mỗi người sẽ bắn ba mũi tên, có thể bắn thẳng hoặc bắn lệch tùy ý, hãy xem liệu những bộ áo giáp này có thể chống đỡ được những mũi tên hay không.” Chu Bình An lại ra lệnh.

Rất nhanh, năm trăm chiến binh đã ra hàng, lùi lại hai mươi bước và bắt đầu bắn vào những bộ áo giáp trước mặt.

“Xiu xiu xiu…”

Một ngàn mũi tên lao vút đến, không kể là áo giáp bông hay sắt, tất cả đều bị những mũi tên này bao phủ.

Vì đây là mục tiêu cố định và không có yếu tố gây nhiễu, nên khả năng bắn cung của các chiến binh rất tốt; hầu hết trong số một nghìn năm trăm mũi tên đều trúng đích, và gần như mỗi bộ áo giáp đều bị trúng từ năm đến sáu mũi tên.

“Được rồi, mọi người hãy tiến lên xem kỹ hơn nữa, xem áo giáp sắt và áo giáp bông có thể chống đỡ được những mũi tên này đến mức nào?” Chu Bình An cười nói.

Các chiến binh lại tiến lên, đi qua từng bộ áo giáp và quan sát kỹ lưỡng tình hình của chúng sau khi bị tấn công bởi những mũi tên.

Áo giáp sắt rất chắc chắn; hầu hết các mũi tên đều không thể xuyên qua hay làm hỏng chúng,

So với áo giáp sắt, độ bền của áo giáp bằng bông hơi kém hơn một chút; gần như không có chiếc áo giáp bằng bông nào còn nguyên vẹn sau trận chiến. Nhiều chiếc áo giáp bị mũi tên xuyên thủng, nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi. Mặc dù mũi tên để lại những lỗ hổng trên áo giáp bông, chúng vẫn không thể xuyên qua được. Khi dùng tay chạm vào, chỉ có một số chiếc áo giáp bị rách lớp vải bông bên ngoài, để lộ ra các tấm thép bọc bên trong; một số tấm thép chỉ bị móp méo, còn một số thì lớp vải bông bên ngoài hoàn toàn không bị tổn hại. Tuy nhiên, không có một mũi tên nào thực sự xuyên qua được áo giáp bông.

Ngoài ra, so với những con người bằng rơm mặc áo giáp sắt, những con người bằng rơm mặc áo giáp bông thật sự an toàn hơn nhiều. Trong số 100 con người bằng rơm mặc áo giáp bông, chỉ có vài người bị mũi tên trúng mặt, nhưng không ai bị trúng cổ hay phần khe hở quần. Những khe hở trên áo giáp bông cũng được khép kín một cách chặt chẽ, nên không có con người bằng rơm nào bị mũi tên trúng qua những khe đó.

“Trời ạ, không ngờ áo giáp bông lại có khả năng chống đạn tốt hơn áo giáp sắt nhiều đây. Áo giáp bông bảo vệ toàn bộ cơ thể, từ cổ đến phần khe hở quần, và không hề có khe hở nào. Trong khi đó, những con người bằng rơm mặc áo giáp sắt vẫn thường xuyên bị trúng đạn ở cổ, phần khe hở quần hay đùi… Còn những con người bằng rơm mặc áo giáp bông thì không hề có trường hợp nào như vậy.”

“Xem ra áo giáp bông quả là sản phẩm rất tốt đấy. Không chỉ chống đạn tốt, mà còn nhẹ hơn áo giáp sắt nhiều, mặc vào thoải mái và tiện lợi hơn nhiều. Nếu mang theo bộ áo giáp bông này ra trận chiến, thì chúng ta sẽ không cần lo sợ về những vết thương do dao đâm hay mũi tên bắn nữa… Điều đó quả là một lợi thế lớn.”

“Tôi đã cân nhắc kỹ rồi; áo giáp bông nhẹ hơn áo giáp sắt ít nhất một nửa. Mặc áo giáp bông thực sự tiện lợi và dễ dàng hơn nhiều so với áo giáp sắt. Vì vậy, áo giáp bông quả là một lựa chọn rất tốt.”

Những binh sĩ thuộc quân đội Chiết Giang đã chứng kiến trực tiếp, kiểm tra và so sánh hiệu suất chống đạn của áo giáp bông và áo giáp sắt. Quan điểm của họ về áo giáp bông có thể được diễn tả bằng cụm từ “thay đổi hoàn toàn”. Từ ban đầu coi thường áo giáp bông, giờ đây họ đã thực sự đánh giá cao nó.