“Lần trước, tôi đã hỏi bạn rằng ưu tiên hàng đầu trong việc diệt trừ quân xâm lược Nhật Bản là gì, và bạn cho rằng việc bổ nhiệm một tổng đốc để chỉ huy chung là điều cần thiết nhất. Lúc đó, tôi còn nghĩ bạn còn quá trẻ và nói những điều phi thực tế; nhưng hóa ra lời bạn nói hoàn toàn đúng, và Hoàng đế đã bổ nhiệm tôi làm tổng đốc của bảy tỉnh.” Trương Kinh nói với vẻ trầm ngâm, sau đó nhìn chằm chằm vào Chu Bình An, “Lời khuyên của bạn thật sự sâu sắc và nhạy bén; bạn đã hiểu được bản chất của tình hình thời cuộc và nắm bắt được xu hướng chung của mọi việc, có thể nói là bạn dự đoán mọi chuyện một cách chính xác như thần linh.”

Lúc này, trong mắt Trương Kinh, Chu Bình An đã trở thành một người vô cùng xuất sắc, và rất ít ai có thể sánh kịp với ông ta.

Đúng như những gì Chu Bình An đã dự đoán từ trước, Trương Kinh thực sự ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của ông ta, và gán cho ông ta những danh hiệu như “nhạy bén trong việc phát hiện những dấu hiệu nhỏ”, “có tầm nhìn toàn diện”, “giỏi trong việc lập kế hoạch chiến lược”, “dự đoán mọi chuyện một cách chính xác”.

“Đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi, Ngài quá khen ngợi tôi rồi; tôi không xứng đáng được như vậy,” Chu Bình An khiêm tốn lắc đầu và nói.

Trương Kinh mỉm cười, đồng thời đứng dậy và rót rượu cho Chu Bình An.

“Không phải vậy đâu; có thể lần đầu tiên đó chỉ là sự trùng hợp, nhưng những biểu hiện nhạy bén của bạn không phải chỉ xảy ra một hai lần thôi. Việc bạn nghiên cứu các báo cáo chiến tranh từ khắp nơi và cảnh báo rằng quân xâm lược Nhật Bản sẽ tấn công Yingtian chính là minh chứng điển hình cho điều đó. Thật đáng tiếc là tôi cũng không coi trọng điều này đủ, nếu không thì mọi chuyện sẽ khác đi rất nhiều.”

Trương Kinh nhẹ nhàng lắc đầu, ngày càng ngưỡng mộ Chu Bình An hơn, đồng thời cũng hối tiếc vì đã không chú ý đến những cảnh báo của ông ta trước đây.

“Bây giờ, khi tổng đốc đã được bổ nhiệm, theo bạn, ưu tiên hàng đầu trong việc diệt trừ quân xâm lược Nhật Bản là gì?” Trương Kinh hỏi trong bữa ăn.

“Trả lời Ngài, theo tôi, ưu tiên hàng đầu hiện nay chính là điều động binh lính và triển khai các kế hoạch chiến lược cần thiết,” Chu Bình An trả lời một cách không chút do dự.

Trương Kinh gật đầu, và niềm tin của ông đối với Chu Bình An càng tăng thêm nữa.

Thực dụng!

  Thực ra, lần trước khi ông hỏi Chu Bình An, điều ông nghĩ trong đầu chính là về việc điều động quân sự; câu trả lời của Hu Zongxian cũng tập trung vào vấn đề này. Lúc đó, ông cảm thấy Chu Bình An không đủ thực dụng, quá suy đoán một cách máy móc, vì vậy đánh giá của ông dành cho Chu Bình An không cao bằng đánh giá dành cho Hu Zongxian.

  Nhưng bây giờ, có vẻ như Chu Bình An không chỉ có tầm nhìn tổng thể vượt trội hơn Hu Zongxian mà còn rất thực dụng.

  “Tại sao ngài lại cho rằng việc điều động quân sự là ưu tiên hàng đầu?” Trương Kinh tiếp tục hỏi, muốn nghe câu trả lời của Chu Bình An.

  “Báo cáo với ngài, thứ nhất, hiện nay số lượng quân xâm lược Nhật Bản ngày càng tăng. Tôi đã thu thập thông tin chi tiết về tình hình của chúng gần đây. Người đứng đầu các băng đảng này là Uông Trực, người đang kiểm soát quần đảo Chōshan, với lực lượng chính đóng ở đảo Jintang và tập trung tại Ligung; số lượng quân xâm lược lên đến hàng chục nghìn người. Ngoài Uông Trực ra, còn có Từ Hải, Trần Đông và các băng đảng khác tập trung ở Songjiang, Nam Trực Lệ, với số lượng quân lên đến hơn ba mươi nghìn người, chủ yếu đóng ở Tuo Lin và Chuansha Wa. Với lực lượng quân sự hiện có của tỉnh Chiết Giang và Nam Trực Lệ, chúng ta thực sự không đủ sức để đối phó với cuộc xâm lược này. Thứ hai, lần này, quân xâm lược Nhật Bản ở Thượng Duy đã hoạt động trên diện rộng hàng nghìn dặm ở khu vực Giang Tô, Nam Trực Lệ, liên tục đánh bại các đội quân địa phương; binh lính của Vệ Sở thì quá yếu đuối, không thể đối đầu được với chúng, nhiều đội quân địa phương đã tan vỡ ngay sau khi giao tranh. Khả năng chiến đấu của các đội quân này thực sự đáng lo ngại, họ không thể gánh vác trọng trách tiêu diệt quân xâm lược. Thứ ba, các khu vực ở Chiết Giang đã trải qua nhiều cuộc tấn công của quân xâm lược Nhật Bản, liên tục bị chúng đánh bại, tinh thần của binh sĩ rất low, họ cũng không thể gánh vác trọng trách này. Vì vậy, việc triệu tập các đội quân từ nơi khác có sức chiến đấu mạnh mẽ đến hỗ trợ trong cuộc chiến chống quân xâm lược là điều cực kỳ cần thiết.”

  Chu Bình An trả lời một cách từ từ, đồng thời sử dụng đĩa thức ăn trên bàn để minh họa tình hình phân bố của quân xâm lược Nhật Bản.

  Trương Kinh lắng nghe và gật đầu; phân tích của Chu Bình An【Chu

“Zi Hou có biết về quân lính sói ở Quảng Tây không?” Trương Kinh hỏi một cách thờ ơ.

“Tôi có nghe qua một chút,” Chu Bình An gật đầu nhẹ, “Người ta nói rằng ‘quân lính sói hung dữ và giỏi chiến đấu nhất thiên hạ’, tôi không biết điều đó có đúng không, nhưng với danh tiếng lớn như vậy, chắc chắn họ không hề tồi.”

Thực ra, Chu Bình An hiểu rất rõ về quân lính sói ở Quảng Tây. Có thể so với Trương Kinh – người từng làm tổng đốc hai tỉnh này – ông ấy không biết nhiều chi tiết cụ thể, nhưng nhìn chung thì hiểu sâu sắc hơn nhiều.

Trong lịch sử, danh tiếng “quân lính sói hung dữ và giỏi chiến đấu nhất thiên hạ” hoàn toàn không phải là không có cơ sở. Quân đội của Quảng Tây nổi tiếng vì sự gan dũng và khả năng chiến đấu, đã được kiểm chứng qua nhiều cuộc chiến trong lịch sử.

Sau khi Tần Thủy Hoàng thôn tính sáu quốc gia, ông đã điều 300.000 binh sĩ đến miền bắc để đối phó với người Hung Nô, nhưng lại điều 500.000 binh sĩ đến miền nam để đối phó với người Tây Việt – tổ tiên của dân tộc Zhuang. 500.000 binh sĩ Tần đã chiến đấu ở Tây Việt suốt ba năm mà không đạt được bất kỳ tiến triển nào, cho đến khi Tần Thủy Hoàng dành toàn bộ nguồn lực quốc gia để xây dựng con kênh Linh Khúc, mới có thể chinh phục được Tây Việt.

Vào thời Minh Đại, khi đối phó với quân xâm lược Nhật Bản, Trương Kinh đã điều quân lính sói đến để tiêu diệt chúng. Nghe đến tên quân lính sói, quân xâm lược Nhật Bản đã run sợ. Dù sau này quân lính sói không hùng mạnh như tên gọi của họ, nhưng họ vẫn đã đạt được những thành tích chiến đấu xuất sắc. Sau đó, Yuan Chonghuan đã dẫn quân lính sói của Quảng Tây đến Ninh Viễn để đối đầu với 300.000 binh sĩ của Nurhaci thuộc phe Mãn Châu, và đã đánh bại được họ, tiêu diệt hơn 17.000 quân địch.

Vào thời Qing Đại, tướng lão Feng Zicai đã dẫn quân đội của Quảng Tây đến Trận Chiến Tân Nam Quan và đánh bại quân Pháp, khiến nội các Pháp phải từ chức; trong cuộc khởi nghĩa Thái Bình Thiên Quốc, quân đội của Quảng Tây cũng đóng vai trò quan trọng, tiến sâu đến tận Nanjing; trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa và thời kỳ Chiến tranh Chống Nhật Bản, quân đội của Quảng Tây cũng đã giành được nhiều chiến thắng lớn và đạt được những thành tích xuất sắc.

Vì vậy, nói chung, Chu Bình An hiểu về quân lính sói ở Quảng Tây nhiều hơn Trương Kinh rất nhiều.

“Đúng vậy, trong thời gian tôi làm tổng đốc hai tỉnh này, tôi đã hiểu rất rõ về quân

Chu Bình An Hỏi ra chỉ để biết ý kiến của người khác thôi; ông ta đã biết từ trước rằng Trương Kinh dự định sử dụng binh lính sói để chống lại quân Nhật Bản, và trong lịch sử, Trương Kinh cũng đã làm như vậy.

  Trương Kinh cũng không che giấu điều này, mà gật đầu nhẹ và nói: “Tôi đang có kế hoạch đó. Cậu nghĩ sao?”

  “Thần tự nhiên sẽ ủng hộ ngài. Một đội quân chiến đấu mạnh mẽ thì càng tốt.” Chu Bình An không chút do dự gì mà gật đầu đồng ý với ý kiến của Trương Kinh, bởi vì binh lính sói ở Quảng Tây hiện đang được coi là một trong những đội quân mạnh mẽ nhất của Đại Minh.

  Hiện tại, Chí Kế Quang vẫn chưa bắt đầu huấn luyện binh sĩ; đội quân nổi tiếng của gia tộc Chí vẫn chưa được thành lập.

  “Ngài đã từng giữ chức tổng đốc quân sự hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, nên chắc hẳn ngài rất am hiểu về binh lính sói ở Quảng Tây, và biết rõ những ưu điểm cũng như nhược điểm của họ. Ngài chắc chắn sẽ biết cách tận dụng tối đa những ưu điểm đó.” Chu Bình An tiếp tục nói, nhắc nhở Trương Kinh rằng dù binh lính sói có nhiều ưu điểm, nhưng chắc chắn cũng có những hạn chế. Khi sử dụng họ, cần phải tận dụng tối đa ưu điểm và tránh né nhược điểm.

  “Ừm, đúng vậy. Binh lính sói ở Quảng Tây có những ưu điểm, nhưng cũng có những hạn chế; nếu không thì tôi cũng không thể kiểm soát được họ. Binh lính sói dũng cảm thì đúng là dũng cảm, nhưng sự dũng cảm đó khiến họ dễ bị tan vỡ khi xung đột. Nếu chỉ có lòng dũng cảm mà thiếu sự khôn ngoan, thì cần phải có những quy định và sự chỉ huy rõ ràng từ các tướng lĩnh.” Trương Kinh vuốt râu và gật đầu.

  Chu Bình An im lặng gật đầu; có vẻ như Trương Kinh hiện tại không hề mê tín quá mức vào binh lính sói, mà vẫn rất tỉnh táo. Vậy thì mình cũng yên tâm rồi.