Trời ạ! Chuyện gì đây? Làm sao lại như vậy?! Ai có thể giải thích cho tôi biết không? Đây rõ ràng là chuyện gì đang xảy ra!!!

Một đám quan lại há hốc miệng, không ngớt chà xát mắt mình, không dám tin vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Vị tổng đốc Trương Kinh – người mà họ đã cố gắng hết sức mà vẫn không thể tiếp cận được – bỗng nhiên lại nhanh chóng đuổi kịp Chu Bình An__[Chu Bình An], và thậm chí còn mời Chu Bình An__[Chu Bình An] đến nhà mình để uống rượu, thậm chí còn dùng loại rượu “Ngọc trai Hồng” được ban tặng từ hoàng gia để chiêu đãi!

Trời ơi, chai rượu “Ngọc trai Hồng” này là thứ mà tổng đốc Trương Kinh đã nhận được từ hoàng đế vào năm Gia Tĩnh thứ 19, sau khi ông cùng với Bộ trưởng Binh bộ Mao Bá Văn lập kế hoạch đánh bại quân xâm lược và trở về triều đình. Cho đến nay, chai rượu này đã được bảo quản trong hơn mười năm. Ngay cả khi con trai của Trương Kinh kết hôn vài năm trước, cha vợ cũng muốn thử mùi vị của chai rượu này, nhưng Trương Kinh vẫn không nỡ mở nó.

Nhưng mà! Bạn có thể tin được không?! Hôm nay, Trương Kinh – người hiện đang giữ chức tổng đốc Giang Nam__[Giang Nam] – lại chủ động mời Chu Bình An__[Chu Bình An] đến nhà mình để uống rượu, và còn dùng chính chai rượu “Ngọc trai Hồng” này để chiêu đãi nữa!!!

Mọi người đều không dám tin vào mắt mình, không dám tin vào tai mình, không thể chấp nhận sự thật này!

Tại sao Chu Bình An__[Chu Bình An] lại được Trương Kinh ưu ái đến vậy?! Dù anh ta là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, dù anh ta đã có công lao lớn trong việc đẩy lùi quân xâm lược, dù anh ta đã được thăng chức thành phó viên kiểm sát tỉnh Chiết Giang… Nhưng xét về mặt quan hệ gia đình, trong số những người có mặt ở đây, có rất nhiều người là bạn cũ của Trương Kinh; xét về mặt mối quan hệ chính trị, có các quan chức thuộc Bộ Binh; xét về mặt địa vị, có các quan chức cấp cao như viên kiểm sát, chỉ huy quân sự, thanh tra… Những người này đều có địa vị và quyền lực cao hơn Chu Bình An__[Chu Bình An] rất nhiều; xét về mặt công lao, Nguỵ Quốc Công__[Nguỵ Quốc Công] hay Lâm Hoài Hầu cũng không hề kém cạnh… Hơn nữa, cuộc chiến chống quân xâm lược lần này chỉ có vài chục người tham gia mà thôi; còn rất nhiều người khác cũng đã có những công lao lớn hơn nữa… Vậy tại sao Chu Bình An__[Chu Bình An] lại được Trương Kinh ưu ái đến vậy?!

!

   Chu Bình An Lúc nào mà hắn ta lại được Tổng đốc Trương ưu ái đến thế?!

   Nhưng dù bạn có chấp nhận hay không, sự thật vẫn là như vậy: Tổng đốc Trương đã mời Chu Bình An đến nhà ông dùng trà.

   Hai người họ đã cùng nhau đi đến nhà Trương rồi.

   Mọi người nhìn theo bóng lưng của Chu Bình An đang đi cùng Trương Kinh, trong lòng đầy ghen tị và ác cảm.

   “Này, Lý lão, cháu trai ngươi lúc nào mà quen biết được với Tổng đốc Trương vậy?”

   Nguỵ Quốc Công nhìn theo bóng dáng của Trương Kinh và Chu Bình An đang rời đi, đập vào vai Vương gia Lâm Hoài và hỏi với vẻ ngạc nhiên.

   “Gọi là quen biết cái gì?! Ngươi nói ra được à?” Vương gia Lâm Hoài trừng mắt nhìn hắn.

   “Hehe, chỉ là nói thôi mà… Thôi, hãy nói về chuyện quan trọng đi. Cháu trai ngươi lúc nào mà có mối quan hệ thân thiết đến thế với Tổng đốc Trương vậy?” Nguỵ Quốc Công cười ha hả rồi nghiêm túc hỏi.

   “Muốn nghe sự thật à?” Vương gia Lâm Hoài đáp.

   “Tất nhiên… Ngươi nói ra chuyện có ích chứ? Nếu muốn nghe lời dối trá, tôi tự bịa ra cũng được mà, cần gì phải hỏi ngươi.”

   Nguỵ Quốc Công lườm một cái.

   “Sự thật là… tôi cũng không biết.” Vương gia Lâm Hoài nói rồi dừng lại một chút, sau đó cười buồn và giơ hai tay lên.

   “Nghe lời ngươi nói, cứ như nghe những lời vô nghĩa vậy… Chỉ làm mất thời gian và còn gây phiền toái cho tai người thôi.”

   Nguỵ Quốc Công không biết nói gì thêm, chỉ lườm một cái.

   Vương gia Lâm Hoài suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Trước đây tôi chưa từng nghe nói cháu trai ngươi có mối quan hệ gì với Tổng đốc Trương cả. Nhưng ba ngày trước, tại bữa tiệc chào mừng do Quan công Trần tổ chức, tôi thấy cháu trai ngươi trò chuyện với Tổng đốc Trương… Ban đầu có vẻ như Tổng đốc Trương không hề muốn đến, nhưng sau đó dường như họ cũng trò chuyện khá thoải mái.”

   “Chỉ vậy thôi sao?! Chẳng lẽ tại bữa tiệc đó, cháu trai ngươi đã dùng “thuốc mê” để làm cho Tổng đốc Trương say lòng sao?!” Nguỵ Quốc Công nghe xong, không khỏi ngạc nhiên. Ba ngày trước, mối quan hệ giữa cháu trai mình và Tổng đốc Trương chỉ bình thường thôi… Nhưng hôm nay lại giống như bạn bè thân thiết từ thuở nhỏ vậy… Ngoại

“Cậu có quan tâm đến việc cháu trai mình làm thế nào để thiết lập mối quan hệ với Tổng đốc Trương không? Cậu có biết khi nào cháu trai mình bắt đầu quen biết với ông ấy không? Những điều này có quan trọng không?! Chỉ cần cậu biết rằng mối quan hệ giữa cháu trai mình và Tổng đốc Trương rất tốt là đủ rồi.”

Linh Hoài Hầu vỗ nhẹ vào vai Nguỵ Quốc Công【Nguỵ Quốc Công】, mỉm cười, niềm vui trên khuôn mặt ông ta không thể che giấu được. Việc cháu trai mình có mối quan hệ tốt với Trương Kinh thật sự là điều tuyệt vời; với mối quan hệ này, chắc chắn sẽ không khó để tiếp cận được Tổng đốc Trương.

“Ừm, đúng vậy. Hehe, ba ngày trước, sau khi biết được sự thật về mối quan hệ của cháu trai mình với Trần Hồng, tôi đã rất thất vọng… Nhưng rồi, bất ngờ thay, mọi chuyện lại trở nên tốt đẹp hơn! Cháu trai mình lại có mối quan hệ rất tốt với Tổng đốc Trương – người đàn ông quyền lực và có ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với những kẻ tham lam khác. Trong khu vực Giang Nam này, Tổng đốc Trương xứng đáng được coi là người số một. Với mối quan hệ này của cháu trai mình, chúng ta hoàn toàn có thể thiết lập được mối quan hệ tốt với ông ấy.”

Nghe lời Linh Hoài Hầu, Nguỵ Quốc Công【Nguỵ Quốc Công】 bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện và cười mừng, gật đầu đồng ý.

“Tốt rồi, chỉ cần nhớ điều bạn đã nói trước đây là phải cảm ơn cháu trai Phong An… Hãy chuẩn bị sẵn tâm lý để bày tỏ lòng biết ơn của mình nhé.”

Linh Hoài Hầu nhắc nhở.

“Yên tâm, lần này tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.” Nguỵ Quốc Công【Nguỵ Quốc Công】 vỗ ngực tự tin.

Dù mọi người nghĩ gì đi nữa, Chu Bình An đã cùng Trương Kinh đến dinh thự của ông ta. Dinh thự này rất đơn sơ, chỉ là một sân vườn có hai hàng nhà; diện tích của nó nhỏ hơn ít nhất một nửa so với dinh thự của Linh Hoài Hầu ở Yingtian. Người canh cửa chỉ là một người đàn ông khoảng năm sáu mươi tuổi, mái tóc đã bạc.

Sân trước khá hẹp, không gian trống không lớn lắm; phía nam có bốn căn phòng, trong đó căn gần cửa chính được dùng làm nơi làm việc của người canh cửa, còn ba căn phòng khác được dùng làm phòng khách.

Chu Bình An theo Trương Kinh đi qua sân trước hẹp hòi, bước qua cánh cửa có hoa treo, và bước vào sân trong. Sân trong rộng hơn một chút so với sân trước; phía bắc là khu vực chính, hai bên có các phòng phụ; mỗi bên có hai căn phòng nhỏ. Sân không có nhiều trang trí; ngoại trừ các căn nhà, phần còn lại đều là không gian ngoài trời, không có hành lang nào nối li

Sân sau có khá nhiều người, nhưng nhìn vào thì chỉ thấy khoảng năm sáu người phụ nữ và bà lão mà thôi; tất cả họ đều đứng thẳng lưng và gọi ông chủ là “lão gia”.

“Lão gia trở về rồi ạ! Con khỉ kể rằng lão gia đã được thăng chức thành tổng đốc… Thật là may mắn quá! Đúng không ạ?”

Một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi bước ra từ trong nhà; khuôn mặt của bà có dấu hiệu của thời gian nhưng vẫn trông trẻ trung, đôi mắt sáng ngời, mái tóc có vài sợi bạc nhưng được chải chuốt gọn gàng. Bà mặc đơn giản nhưng luôn giữ vệ sinh sạch sẽ, và nói với vẻ vui mừng:

“Còn có khách nữa à? Thật là bất lịch sự của bà…” Khi bước ra ngoài, người phụ nữ mới để ý đến Chu Bình An đang đi theo sau Trương Kinh; bà dừng lại, cúi đầu xin lỗi, rồi nhìn Trương Kinh và than phiền:

“Lão gia mời người khác về nhà, sao không thông báo trước cho Gia đình biết? Như vậy thì vợ con cũng có thời gian chuẩn bị thêm món ăn.”

“Tôi là Chu Bình An, xin chào bà. Tôi đến đây một cách bất ngờ, xin lỗi vì đã làm phiền bà.” Chu Bình An tiến lên và cúi chào.

“Đâu có gì là bất ngờ đâu… Lão gia sẵn lòng mời người khác về nhà, vợ con thực sự rất vui mừng. Bình thường thì ông ấy rất kiêu ngạo, ít khi mời ai về nhà cả… Nhà chúng tôi lúc nào cũng rất vắng vẻ… Vợ con mong lắm ông ấy thường xuyên mời người khác đến.” Người phụ nữ mỉm cười nói.