Một tiếng sấm dữ dội vang lên trên mặt đất bằng phẳng, những con sóng khổng lồ cuồn cuộn dâng cao, nhưng tin tức hôm nay còn gây chấn động lớn hơn nhiều!

Ba ngày trước, Trương Kinh đã bị bãi nhiệm, thế mà hôm nay, ông lại được Hoàng đế bổ nhiệm làm Tổng đốc Giang Nam!

Quyền lực của Tổng đốc – điều động quân đội, thu thập tiền bạc, ra quyết định linh hoạt và hành động một cách tự do – thật sự là vô cùng lớn lao! Xứng đáng được coi là người có quyền lực số một tại Giang Nam!

Nói rằng ông là “vua không mũ miện” của Giang Nam cũng không hề quá đáng.

Tất cả các vương gia trong Đại Minh cộng lại cũng không sở hữu quyền lực lớn như Trương Kinh. Hiện nay, các vương gia này chỉ là những người sống trong sự kiểm soát của triều đình; họ chỉ có đất đai để canh tác và cuộc sống no đủ, chứ không hề được quyền lĩnh đạo quân đội, thậm chí còn không được tự do ra ngoài thành phố để đi viếng mộ tổ tiên. Mỗi khi muốn ra ngoài, họ đều phải xin phép triều đình mới được.

Chỉ có trời mới biết họ ghen tị với Trương Kinh đến mức nào.

Vì vậy, tin tức về việc Trương Kinh được bổ nhiệm làm Tổng đốc Giang Nam thực sự đã gây ra một cú sốc lớn cho mọi người. Cho đến khi các eunuch như Trần Hồng__【Trần Hồng】 được tiễn lên thuyền, họ vẫn còn bối rối và chưa thể thoát khỏi cảm giác sốc đó.

“Chúc các người may mắn trên hành trình trở về kinh thành. Chuyến đi xa ngàn dặm này, mong rằng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ. Chúng ta nhất định sẽ không làm phụ lòng tin tưởng của Hoàng đế và sẽ tiêu diệt triệt để những kẻ xâm lược nước ta, để đền đáp ân huệ của Ngài!” Trương Kinh cúi đầu chào tiễn Trần Hồng__【Trần Hồng】 và những người khác.

Tiếng nói của Trương Kinh đã giúp mọi người tỉnh táo trở lại, và họ cũng vội vàng cúi đầu chào tiễn Trần Hồng__【Trần Hồng】 cùng nhóm người kia.

Khi Trần Hồng__【Trần Hồng】 và nhóm người kia lên thuyền rời đi, các quan lại liền vội vàng xúm lại chúc mừng Trương Kinh, cúi đầu như thể đang cầu may mắn vậy.

“Chúc mừng Trương Đại Nhân… Không, không, phải là chúc mừng Tổng đốc Trương mới đúng. Chúc mừng Tổng đốc Trương được Hoàng đế tin tưởng và được giao trách nhiệm quản lý quân sự của bảy tỉnh!”

“Đúng vậy, đúng vậy, là Tổng đốc rồi, chúc mừng Tổng đốc Trương. Sự việc này thực sự minh chứng câu ngôn ngữ cổ xưa: ‘Khi trời muốn giao cho một người trọng trách lớn, trước hết phải làm cho người ấy gặp khó khăn trong tâm hồn, kiệt sức trong lao động, đói khát về thể xác, thiếu thốn về vật chất, và để mọi việc họ làm đều gặp trở ngại; chỉ như vậy mới có thể rèn luyện tâm hồn, kiên nhẫn, và phát triển những điều họ chưa thể làm được.’ Sau khi Trương Đại Nhân bị bãi nhiệm, ông vẫn luôn quan tâm đến gia đình và đất nước; đó chính là lý do ông được bổ nhiệm làm Tổng đốc, thật sự là tấm gương cho chúng ta học tập.”

“Quả không sai đâu, ba ngày trước Trương Đại Nhân bị bãi chức, thành thật mà nói, chúng tôi đều rất tiếc nuối cho ông ấy và cảm thấy bất công… Trương Đại Nhân đã dành hết tâm huyết và thời gian để phục vụ đất nước và dân chúng, nhưng chỉ vì một nhóm giặc cướp Nhật Bản xuất hiện bên ngoài Ứng Thiên Thành mà ông lại bị bãi nhiệm. Bây giờ nhìn lại, chúng tôi thấy mình thật là thiển cận và không có tầm nhìn xa trông rộng. Hoàng đế thật sự là bậc vĩ đại, thông minh và quyết đoán; Ngài đã nhìn thấy những nỗ lực và khả năng của Tổng đốc Trương từ lâu rồi. Bây giờ, Ngài đã phong ông làm Tổng đốc quản lý quân sự của bảy tỉnh – đây thực sự là lần đầu tiên trong lịch sử Đại Minh! Chúng tôi thực sự rất vui mừng cho ông ấy.”

“Trước đây, khi Trương Đại Nhân cai quản Ứng Thiên Thành, bọn giặc cướp Nhật Bản ở Thượng Duy đã bị đánh bại ngay bên ngoài thành phố; bây giờ, khi Trương Đại Nhân cai quản Giang Nam, chắc chắn bọn giặc cướp ở đó sẽ bị thanh trừng sạch sẽ!”

“Tổng đốc Trương sẽ tiếp tục giành được nhiều thành tựu hơn nữa trong việc trừng phạt bọn giặc cướp ở Giang Nam; chúng tôi xin chúc mừng Tổng đốc trước đã.”

“Chúc mừng Tổng đốc Trương!”

Những quan chức này quả thực là những người đã vượt qua được “con đường hẹp” của kỳ thi khoa cử; họ đứng lên, nói lời chúc mừng như mưa lớn đổ xuống đầu Trương Kinh. Và dù họ nói rất nhiều, nhưng không có lời nào trùng lặp; mỗi người đều có cách riêng để chúc mừng ông ấy.

Dù Nguỵ Quốc Công đứng ở phía trước đám đông, nhưng vì xuất thân từ gia đình quý tộc và không có nhiều kiến thức, ông chỉ kịp nói ra một câu “Chúc mừ

Làm sao có thể giống như Trương Phi mà nói ra câu “Tôi cũng vậy” được chứ? Chỉ có thể trong lòng tự nhủ quyết tâm: “Chết tiệt, sau này mình nhất định phải học thêm vài câu chúc mừng. Dù không biết bốn sách năm kinh, nhưng ít nhất cũng phải biết nói lời chúc mừng cho xong chuyện!”

“Lão Từ, Tổng đốc Trương đã được thăng chức rồi, chúng ta có nên tổ chức một buổi ăn mừng tại Thanh Phong Lâu không?” Lãnh Huyền Hầu với cái bụng tròn trịa bước đến bên cạnh Nguỵ Quốc Công【Quốc Công Ngụy】, thì thầm gợi ý.

“Đúng đấy, Lão Lý nói rất đúng.” Nguỵ Quốc Công【Quốc Công Ngụy】 nghe vậy, mặt liền sáng lên, liên tục gật đầu đồng ý.

Lúc nãy mọi người đều chỉ tập trung chúc mừng Trương Kinh mà chưa ai nghĩ đến việc tổ chức ăn mừng cả. Không thể để người khác chiếm lĩnh cơ hội này được. Vì vậy, Nguỵ Quốc Công【Quốc Công Ngụy】 lại đi đằng trước cùng với Lãnh Huyền Hầu, rồi ho khan một tiếng và nói với Trương Kinh: “Tổng đốc Trương, thiên sứ đã rời đi, nhưng địa điểm của Thanh Phong Lâu vẫn còn đó, và còn rất nhiều nguyên liệu thừa nữa. Chúng ta hãy tận dụng cơ hội này, tổ chức một bữa tiệc tại Thanh Phong Lâu để chúc mừng Tổng đốc Trương thật chu đáo.”

Ngay khi Nguỵ Quốc Công【Quốc Công Ngụy】 vừa nói xong, một loạt quan viên liền đồng tình ngay lập tức:

“Đúng đấy, lời nói của Nguỵ Quốc Công【Quốc Công Ngụy】 rất hợp lý. Chúng ta hãy cùng đến Thanh Phong Lâu để chúc mừng Tổng đốc Trương thật tận tình.”

“Đồng ý.”

Trong tiếng reo hò chúc mừng tại Thanh Phong Lâu, Trương Kinh lắc đầu mạnh mẽ và vẫy tay: “Cảm ơn mọi người, tấm lòng tốt của các vị, tôi rất trân trọng. Nhưng việc tổ chức tiệc mừng thì thực sự không cần thiết. Lần này, việc đón tiếp thiên sứ đã tiêu tốn quá nhiều rồi.”

“Tổng đốc Trương, không cần phải tốn kém chút nào đâu. Chúng ta chỉ cần tận dụng địa điểm của Thanh Phong Lâu và những nguyên liệu thừa là được; chỉ cần nhờ đến đầu bếp chế biến thức ăn là xong.”

“Đúng vậy, chúng ta chỉ đang tận dụng cơ hội này mà thôi, không cần phải tốn kém gì cả.”

Thấy Trương Kinh từ chối, mọi quan viên đều vội vàng khuyên nhủ, kiên quyết muốn tổ chức tiệc mừng tại Thanh Phong Lâu.

“Bây giờ chính là lúc cần phải tiêu tiền. Những nguyên liệu thừa này nếu bán lại thì vẫn có thể thu về một khoản tiền không nhỏ. Hãy giữ số tiền đó để dùng vào việc đánh bại quân xâm lược Nhật Bản đi.”

Trương Kinh một lần nữa kiên quyết lắc đầu và từ tốn nói:

“Ừm.”

Mọi người ngạc nhiên một chút, nhưng rất nhanh có người lên tiếng: “Tổng đốc Trương, xin hãy làm theo ý của ngài. Chúng tôi sẽ hoàn trả lại nguyên liệu thực phẩm, và số bạc được thu về sẽ được dùng để chi trả cho các chiến dịch chống quân xâm lược Nhật Bản. Chúng tôi sẽ tự bỏ tiền ra để tổ chức một buổi ăn mừng cho việc ngài nhậm chức tổng đốc; xin Tổng đốc Trương đừng từ chối.”

“Đúng vậy, chúng tôi sẽ chi trả, xin Tổng đốc Trương đừng từ chối,” mọi người đồng tình nói.

“Cảm ơn Chư vị, tôi rất trân trọng lòng tốt của các ngài. Không cần phải tổ chức bữa ăn mừng gì cả. Bây giờ, tôi chính thức nhậm chức Tổng đốc Giang Nam. Tôi hy vọng sau này mọi người sẽ hợp tác chặt chẽ với nhau để loại bỏ những kẻ xâm lược Nhật Bản, mang lại sự bình yên cho dân chúng.”

Trương Kinh cúi chào mọi người và nói một cách kiên định.

“Tổng đốc yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ hợp tác. Nhưng về buổi ăn mừng… xin Tổng đốc suy nghĩ thêm một chút.”

“Xin Tổng đốc hãy ban ân cho chúng tôi.”

Mặc dù Trương Kinh đã kiên quyết từ chối, nhưng mọi người vẫn không ngừng nài nỉ.

Xung quanh Trương Kinh, người ta đứng chen chúc đến mức không thể chen một cây kim vào được. Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Chu Bình An mỉm cười và quay đi.

Anh ta đi ngược lại, để lại phía sau mình một bóng dáng.

“Cảm ơn Chư vị vì lòng tốt của các ngài, không cần phải tổ chức bữa ăn mừng nữa. Nếu các ngài còn dư dả tiền, có thể quyên góp cho chiến dịch chống quân xâm lược Nhật Bản. Tôi còn có việc, xin phép cáo từ.”

Trương Kinh lắc đầu một cách bực bội và nói xong, rồi bắt đầu xuyên qua đám đông ra ngoài.

Tổng đốc Trương còn có việc à? Việc gì vậy? Có lẽ đó chỉ là lý do để từ chối chúng tôi mà thôi…

Mọi người đều nghĩ như vậy, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt bực bội của Trương Kinh, họ không dám tiếp tục nài nỉ nữa.

Dù sao thì tất cả mọi người cũng đều bị từ chối mà thôi; và sau này vẫn còn cơ hội khác. Nếu bây giờ làm Trương Kinh không hài lòng, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo,

mọi người đều ngạc nhiên.

Họ chứng kiến Trương Kinh bước ra khỏi đám đông và hét lớn với Chu Bình An: “Chu Đại Nhân, xin hãy dừng lại một chút!”

Chu Bình An nghe thấy tiếng gọi của Trương Kinh, qu