Ban đầu, Nguỵ Quốc Công cùng Lâm Hoài Hầu vẫn muốn tận dụng mối quan hệ giữa Chu Bình An và Trần Hồng, để Chu Bình An__ Chu Bình An – người có mối quan hệ đặc biệt này – ra mặt thay họ ba người gửi cho Trần Hồng một số vật phẩm như ngọc trai… Một mặt, điều này sẽ giúp mối quan hệ giữa Chu Bình An và Trần Hồng được củng cố thêm; mặt khác, họ cũng có thể dễ dàng tiếp cận được Trần Hồng hơn.

Nhưng không ngờ, sự thật về mối quan hệ giữa Chu Bình An và Trần Hồng lại kinh hoàng đến thế.

Chu Bình An không chỉ không hề có ân với Trần Hồng, mà ngược lại còn có thù với ông ta. Khi giữ chức tại Kính Nam, ông ta đã đánh đập con nuôi của Trần Hồng và còn tịch thu cả hàng vạn lượng bạc mà người con nuôi đó đã kiếm được bằng những phương thức gian dối, bất công… Đánh chó mà không xem chủ nhân thì thật là không biết điều… Việc đánh đập con nuôi của Trần Hồng chẳng khác nào đang đánh vào mặt của chính ông ta; việc tịch thu hàng vạn lượng bạc đó cũng chính là đang chiếm đoạt tài sản của Trần Hồng… Vì con nuôi của ông ta đã dùng danh nghĩa của Trần Hồng để làm những việc đó, và những thứ đó về cơ bản đều phải được dâng lên cho Trần Hồng… Mối thù này thực sự rất lớn.

Bây giờ, không những họ không thể tận dụng mối quan hệ này để củng cố mối quan hệ với Trần Hồng được, mà họ còn phải lo sợ bị ông ta trút giận nữa.

“Cháu trai yêu quý, số bạc mà cháu đã tịch thu được ở Jingnan, liệu có thể trả lại cho Quan công Chen không? Nếu chúng ta can thiệp vào việc này, có lẽ sẽ giúp xóa bỏ hiềm khích giữa hai người.” Nguỵ Quốc Công【Công tước Ngụy】 do dự một chút rồi khuyên nhủ Chu Bình An【Chu Bình An].

“Đúng vậy, cháu trai yêu quý. Có câu nói cổ xưa rất đúng: Thà phạm phải quý nhân còn hơn là phạm phải kẻ tiểu nhân. Chúng ta không nên làm tổn thương đến các eunuch đâu; những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục ấy chính là những kẻ tiểu nhân trong số những kẻ tiểu nhân, họ luôn giữ lòng thù hận. Nếu bị những kẻ này ghi thù, sau này chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Linh Hoài Hầu cũng đồng ý khuyên nhủ Chu Bình An, muốn anh trả lại số bạc đã tịch thu cho Trần Hồng để tránh gây tổn thương đến những kẻ tiểu nhân đó.

“Hai ngài, số bạc đó khi tôi đang giữ chức ở Jingnan, tôi đã dùng nó để trao thưởng cho người dân canh giữ thành phố rồi. Bây giờ tôi chẳng còn gì cả, không thể trả lại được.” Chu Bình An vừa nói vừa vẫy tay, tỏ vẻ bất lực.

Tất nhiên, Chu Bình An cũng chẳng hề muốn trả lại số bạc đó. Khi số bạc ở trong tay mình, anh có thể sử dụng nó để phục vụ lợi ích của người dân, chẳng hạn như dùng để tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản. Nhưng nếu rơi vào tay Trần Hồng, thì số bạc đó chỉ có thể bị anh ta tiêu xài một cách phung phí mà thôi.

Vì vậy, dù có hay không còn số bạc, anh cũng không hề có lý do gì để trả lại nó.

Nguỵ Quốc Công【Công tước Ngụy】 và Linh Hoài Hầu nhìn nhau một cách bất lực, thở dài. Nếu chỉ là một số tiền nhỏ, họ có thể bù đắp được, nhưng đây là hàng vạn lượng bạc – một con số không hề nhỏ chút nào; họ cũng không thể bù đắp nổi.

“Cháu trai yêu quý, mong cháu tự tìm cách giải quyết đi.”

Hai người đều vỗ vai Chu Bình An một cách đầy thông cảm, và từ đó không dám đề xuất ý kiến để anh đại diện cho họ tặng quà nữa.

Chu Bình An thì lại bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra, Nghiêm Tung dù ta đã làm tổn thương anh ta, nhưng sợ cái gì từ một kẻ eunuch chứ?!

  Hơn nữa, trong cung còn có Hoàng Cẩm__【Hoàng Cẩm】 và Phùng Bảo__【Phùng Bảo】, bản thân ta cũng không thiếu người hỗ trợ, không cần phải quá lo lắng đâu.

  Hơn nữa, ta biết rõ lịch sử – Nghiêm Tung rồi cũng sẽ sụp đổ một ngày nào đó, còn Trần Hồng cũng chắc chắn sẽ tan vỡ, bị lãng quên trong dòng chảy của lịch sử. Một kẻ như vậy, không đáng để đầu tư hay kết bạn đâu.

  Tất nhiên, những điều này vẫn chưa đủ để thuyết phục được Nguỵ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu đâu.

  Trăng sáng, sao thưa, Chu Bình An hơi say, dưới sự bảo vệ của Li Nhị và những người khác, cô đã thuận lợi vượt qua các chốt kiểm soát giờ giấc và trở về văn phòng của viên quan thanh tra hình án.

  “Ồ, cô cũng biết trở về à… Tưởng rằng cô đang ở ngoài đó tiêu vui, say sưa suốt đêm, quên mất cả quê hương mình rồi chứ.”

  Khi vừa bước vào sân, Chu Bình An đã nghe thấy giọng chế giễu lạnh lùng đặc trưng của người phụ nữ kia.

  “Sao trong sân lại có mùi chua như vậy nhỉ?” Chu Bình An vừa nói vừa vẫy tay quét qua không khí, mỉm cười.

  Chu Bình An không uống được nhiều rượu, hôm nay không tránh khỏi việc uống vài ly, nên đang trong tình trạng hơi say và nói nhiều hơn bình thường.

  Nghe thấy lời chế giễu của người phụ nữ kia, cô không khỏi đáp trả lại bằng một câu đùa cợt.

  “Phụt, đừng tự cao tự đại quá, đừng mơ mộng nữa… Ai lại ghen tị với cô chứ…” Người phụ nữ kia lập tức tức giận như con mèo bị đạp vào đuôi, la lên dữ dội với Chu Bình An.

  “Hehe, tôi có nói gì đến cô đâu?”

“Chu Bình An mỉm cười nhẹ nhàng và nói một cách bình thản.

‘Dùng ít sức để đánh bại kẻ mạnh.’

Nghe vậy, nữ yêu tinh kia lập tức mất hết phong độ, dường như cô ấy đã phản ứng quá mức và hiểu lầm ý của Chu Bình An. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, cô ta lại lấy lại thế giới quan hung hãn và nói với vẻ căm ghét: ‘Hừ, những người học vấn này luôn thích chơi trò chơi từ ngữ, chiến thắng chỉ bằng lời nói… Có thú vị không?! Quả nhiên, đàn ông, nhất là những người học vấn, đều không có gì tốt cả.’

‘Sao vậy, tất cả lý lẽ trên đời này đều thuộc về các bạn rồi sao? Tôi không được phép nói gì cả, chỉ vì nói một câu thôi đã bị buộc tội… Nữ võ sĩ à?!’ Chu Bình An bất lực cười khổ và dang rộng hai tay.

‘Không nói thì coi như đồng ý, nói ra thì lại bị buộc tội… Hành vi như vậy không tốt chút nào. Lớn lên dưới lá cờ đỏ, Chu Bình An luôn ủng hộ quyền bình đẳng giữa nam và nữ, nhưng tôi phản đối những nữ võ sĩ che đậy dưới danh nghĩa quyền phụ nữ… Đó là một hình thức phân biệt đối xử giới tính khác.’

‘Nữ võ sĩ cái gì… Tôi đâu phải loại người dùng nắm đấm để nói chuyện đâu!!’ Nữ yêu tinh kia ngẩn người một giây, rồi nhìn chằm chằm vào Chu Bình An. Mặc dù không hiểu “nữ võ sĩ” là gì, nhưng trực giác nữ giới khiến cô ấy tin rằng những lời nói đó chắc chắn không hay ho gì cả… Thôi thì, cứ nhìn chằm chằm vào anh ta là đúng rồi.

‘À, quên mất… Cô là một “đồ cổ”, chắc không hiểu đâu.’ Chu Bình An vỗ đầu và nói.

‘Đồ cổ?!’ Nghe vậy, nữ yêu tinh kia như bị sốc lớn, cô ta rép lại điều đó và chỉ vào bản thân mình, cười man rợ… Ánh mắt cô ta đầy sát khí khi nhìn vào Chu Bình An: ‘Cười ha… Đồ cổ Chu Bình An【Chu Bình An]! Cô nói tôi là đồ cổ à?!!!’

‘À, quên mất… Cô không hiểu đâu.’ Chu Bình An nhún vai… Không trải qua hai kiếp sống, làm sao có thể hiểu được ngôn ngữ hiện đại chứ?’

“!” Nữ yêu quái Nhược Nam nghiến răng trừng mắt nhìn Chu Bình An, “Tôi hiểu hơn cả bạn đấy!”

Chu Bình An ngạc nhiên: Cô ấy hiểu à?!

“Cô nói tôi là đồ cổ, chẳng phải là đang chế giễu tuổi tác của tôi sao?!! Đó chính là cách nói gián tiếp rằng tôi là một bà lão phải không?!”

Nữ yêu quái Nhược Nam gần như tức điên, cắn chặt răng, giọng nói của cô ấy vang lên từ khe răng.

Dù thời đại nào, phụ nữ cũng luôn coi trọng tuổi tác của mình. Nếu bạn nói một người phụ nữ già, đó chính là sự phủ nhận về vẻ đẹp và sức hấp dẫn của họ, và cũng chính là sự xúc phạm lớn nhất đối với họ.

Nhược Nam cũng không ngoại lệ. Khi nghe Chu Bình An gọi mình là đồ cổ, cô ấy lập tức tức giận đến mức gần như phát điên.

“Bạn thật sự là một tài năng…” Chu Bình An không biết nói gì thêm.

Ai quan tâm đến tuổi tác của bạn chứ? Tôi nói đồ cổ ở đây, là ám chỉ cả hai thời đại hiện đại và Đại Minh mà thôi.

“Chu Bình An… Tôi cũng chỉ lớn hơn bạn khoảng bốn, năm tuổi thôi mà!” Nhược Nam trừng mắt nhìn Chu Bình An, sau đó tiếp tục nói, “Hơn nữa, tôi nói này là vì Họa Nhi đấy. Họa Nhi đã chuẩn bị bữa ăn, hâm nóng đi hâm nóng lại, chỉ để chờ bạn… Thế mà bạn lại đi chơi đàn đỏ, say sưa bên ngoài…”

“Nhược Nam, cô đang nói gì vậy? Chàng rể tôi không phải là người như vậy đâu.” Họa Nhi chạy ra khỏi nhà, tay cầm váy, vừa mới đang hâm nóng canh giải rượu, nghe thấy tiếng ồn liền chạy ra ngoài và nghe được những lời nói của Nhược Nam. Cô vội vàng trừng mắt nhìn Nhược Nam, sau đó chạy đến bên cạnh Chu Bình An, đặt tay lên cánh tay anh ấy và nói: “Chàng rể ơi, canh giải rượu đã được hâm nóng sẵn rồi, đúng lúc uống đấy.”

Nhược Nam bỗng nhiên lảo đảo trước mặt.