Ngày hôm sau, Trần Hồng cùng các thái giám khác, dưới sự hộ tống của Nguỵ Quốc Công và những người khác, đã dành cả ngày để vui chơi, ăn uống xung quanh khu vực Yingtian. Vào buổi tối, họ còn đến Viện Khổng Tử. Khi trời tối xuống, Trần Hồng cảm thấy thích thú và đã đi thuyền trên sông Qinhuai, ngắm phong cảnh tuyệt đẹp của khu vực này.

“Bài thơ mà tôi yêu thích nhất là ‘Thương nữ bất tri hận diệt quốc, cách giang vẫn hát Hoa Hậu Đình’, tôi hy vọng tất cả các vị đều ghi nhớ bài thơ này. Chúng ta, bất kể lúc nào cũng phải luôn nghĩ đến việc phục vụ triều đình, phục vụ Hoàng Thượng.”

Trần Hồng ngồi trên thuyền, ngắm phong cảnh hai bên sông Qinhuai, nhìn những ngôi nhà cao lầu, quán rượu sáng đèn rực rỡ, rồi nói với Nguỵ Quốc Công và các quan viên hộ tống khác.

“Lắng nghe lời dạy của Ngài, cứ như đọc được mười năm sách vậy. Tôi về nhà sẽ treo bài thơ này trong phòng đọc sách, mỗi khi vào đó sẽ tự nhủ lại để nhớ mãi lời dạy của Ngài, luôn phải nghĩ đến việc phục vụ triều đình, phục vụ Hoàng Thượng.”

Một quan viên ngay lập tức vỗ tay khen ngợi sau khi Trần Hồng nói xong, tỏ ra rất cảm kích.

“Quả thật Ngài là một thiên thần, tầm nhìn của Ngài thật sự khác biệt, không lạ gì Ngài được Hoàng Thượng tin tưởng giao trọng trách lớn lao như vậy. Chúng tôi khi đi tham quan sông Qinhuai, chỉ thấy hai bên sông có nhiều nhà cao lầu, quán rượu sôi động, nước sông mang mùi hương thơm ngát; nhưng Ngài lại nhìn thấy được tinh thần trung thành với đất nước, tình yêu thương vô hạn dành cho giai đoạn và hoàng đế… Tầm nhìn ấy, chúng tôi thật sự không thể sánh kịp, chúng tôi còn rất nhiều điều cần học hỏi từ Ngài, xin cảm ơn Ngài vì những lời dạy quý báu.”

Một quan viên khác cũng không kém cạnh, tiến lên cúi chào sâu sắc, bày tỏ lòng biết ơn đối với Trần Hồng.

“Xin cảm ơn Ngài vì những lời dạy quý báu.” Một nhóm quan viên lần lượt tiến lên cảm ơn.

Nguỵ Quốc Công mở miệng nói mãi nhưng cuối cùng không thể nói ra lời nào; những gì ông muốn nói đã đều được những quan viên này nói hết rồi.

Trần Hồng dùng khăn lụa che miệng, cười đến nỗi mắt nhỏ lại.

“Càng tự nhiên thì càng thể hiện được tấm lòng chân thành. Những lời này đã chứng tỏ rằng ngày thường ông ấy luôn quan tâm đến sự phúc lợi của đất nước và dân chúng, luôn mong muốn phục vụ triều đình và hoàng đế.”

Một nhóm quan lại lập tức tiến lên khen ngợi không ngớt lời.

Trần Hồng bị mọi người vây quanh khen ngợi, không khỏi nhíu mắt lại. Mình chỉ là người giữ chức vụ trong Viện Quản lý Ngựa, chỉ đơn thuần là người truyền đạt mệnh lệnh của hoàng đế mà các quan lại này đã đối xử với mình một cách nồng nhiệt như vậy. Nếu mình trở thành người đứng đầu Viện Quản lý Eunuch, đạt đến đỉnh cao trong hàng ngũ eunuch, chắc hẳn các quan lại này sẽ phải quỳ gối dưới chân mình… Ha ha, lúc đó chắc sẽ thật sự thú vị.

Sau khi vui chơi suốt một ngày một đêm, Trần Hồng hỏi thăm về cảnh đẹp xung quanh và dường như không có ý định trở về kinh đô.

Chu Bình An cùng những quan lại khác cũng đành phải ở lại Yingtian. Theo lễ nghi thông thường, họ vẫn phải tiễn Trần Hồng và những “thiên sứ” khác. Người ta đã đi xa hàng ngàn dặm để truyền đạt mệnh lệnh cho các ngài, nếu không tiễn họ thì thật là không ổn chút nào.

“Nghe nói núi Qixia là ngọn núi đẹp nhất ở Kim Lăng, tôi rất muốn được chiêm ngưỡng, không biết có cơ hội không?”

Ngày hôm sau, Trần Hồng bày tỏ sự quan tâm đến núi Qixia, và Nguỵ Quốc Công cùng những người khác tự nhiên hứa sẽ sắp xếp mọi thứ.

Vì vậy, Trần Hồng cùng những người khác đã ở lại Yingtian thêm một ngày nữa, rồi lại một ngày nữa…

Ba ngày trôi qua, Trần Hồng và nhóm người vẫn không hề có ý định trở về kinh đô để báo cáo công việc. Trong suốt ba ngày đó, mỗi khi Trần Hồng trở về dinh thự, liên tục có quan lại, thương gia giàu có và các sĩ phu đến thăm. Trần Hồng__【Trần Hồng】 luôn khoan dung, không từ chối ai, luôn mở rộng vòng tay đón tiếp mọi người, và cửa dinh thự luôn mở cả ngày lẫn đêm.

Những người này đến bái kiến Trần Hồng, không ai đến tay không cả. Trần Hồng cũng rất quan tâm đến sức khỏe của họ, thấy họ mang theo quá nhiều đồ đạc sẽ mệt nhọc, nên nhiệt tình giúp họ giảm bớt gánh nặng, để họ có thể ra đi một cách nhẹ nhàng và sẵn sàng cho mọi việc phía trước.

Chỉ trong vài câu nói ngắn gọn, hoặc khoảng thời gian uống một chén trà, nhiều nhất là một que hương, những vị khách này đều trở về với khuôn mặt rạng rỡ và hài lòng, rõ ràng là họ đã đạt được mong muốn của mình.

“Tch tch, lần này Trần Hồng nhận quà quá nhiều rồi, ít nhất cũng vài vạn lượng bạc chứ, thật là ghen tị!”

“Không lạ gì mà ông ấy ở lại đây nhiều ngày như vậy, hóa ra là để nhận tiền đấy. Thôi, tôi sẽ chuẩn bị bạc để đổi lấy ngọc trai. Không phải tôi đang nịnh hót hay tâng bợ eunuch đâu, mà chỉ vì mọi người đều đi rồi, nếu tôi không đi thì sẽ bị coi là lạc loại.”

Tất cả các quan viên đều là những người thông minh và nhạy bén; họ đều biết rõ những gì đang xảy ra trong dinh thự của Trần Hồng.

Đến ngày thứ tư, mọi người đều nghĩ rằng Trần Hồng có lẽ sẽ đi thăm thêm một số nơi nữa, và đã bàn luận về việc đưa Trần Hồng đi dạo quanh con hẻm Uy Y.

Tuy nhiên, Trần Hồng lại thông báo với Nguỵ Quốc Công và những người khác rằng hôm nay họ sẽ lên đường trở về kinh thành.

Rõ ràng là sau khi nhận được quà, Trần Hồng đã cảm thấy hài lòng và sẵn lòng rời đi; mọi người đều nghĩ thầm như vậy.

Khoảng 10 giờ sáng, bên ngoài cung Triệu Thiên, bên bờ sông Tần Hoài, nơi đó đông người như nấm mọc sau mưa; tất cả mọi người đều đến tiễn Trần Hồng và những người khác lên đường trở về kinh thành.

Những quan viên từng đến nhận sắc lệnh trước đây, dù được thưởng hay bị phạt, đều không thể từ chối đến tiễn họ. Những quan viên địa phương và những người có địa vị xứng đáng trong khu vực lân cận, những người có quan hệ lợi ích với Trần Hồng cũng đều đến tiễn họ. Ngoài ra, còn có cả những người dân đứng xem nữa; mặc dù bị lính canh đuổi đi xa khoảng một trăm mét, họ vẫn đứng từ xa để xem cuộc tiễn đưa này.

Bên ngoài cung điện Triều Thiên, tại bến sông Tần Hoài, đã có hơn mười chiếc thuyền lầu được chuẩn bị sẵn sàng, sẵn sàng lên đường bất kỳ lúc nào.

“Cảm ơn chư vị quý nhân, các ông chức và người dân trong làng đã đến tiễn đưa, tôi thực sự rất xúc động.”

Trần Hồng đứng bên bờ sông, cúi chào mọi người để bày tỏ lòng biết ơn.

“Quan lớn, công việc của ngài thật vất vả, mong ngài đi đường thuận lợi.” Một số quan chức liên tục cúi chào tiễn đưa.

“Không vất vả đâu, chỉ là trước khi lên đường, tôi vẫn còn một việc phải làm.” Trần Hồng mỉm cười nhẹ, ánh mắt quét qua đám đông rồi dừng lại ở một hướng nào đó, và nói ra điều gây ngạc nhiên:

“Vẫn còn việc à?!”

“Việc gì vậy?”

Mọi người đều ngạc nhiên, không hiểu sao lại còn việc khác, nếu có việc, tại sao không làm sớm hơn mà lại đợi đến lúc này mới làm?

“Việc gì?! Chẳng lẽ là việc mua ngọc trai sao? Những ngày gần đây, có rất nhiều người mang ngọc trai đến tặng ngài mà!”

“Không lẽ ngài đang dùng cái cớ này để thu thập thêm của cải sao? Thật là tham lam quá… Những ngày qua, số vàng bạc, trang sức mà mọi người mang đến cho ngài đã không đủ sao? Lúc vừa đóng thuyền, có đến vài xe to đầy đồ của họ Lý đấy… Còn nhớ bốn ngày trước, khi ngài xuống thuyền, ngài lại trống tay mà…” Mọi người đều trong lòng buồn bã và gièm pha.

Mọi người đều không hiểu rõ việc đó là gì, đoán xem liệu Trần Hồng có đang muốn lợi dụng cơ hội này để thu thập của cải hay không; nếu không phải vì vậy, thì việc đó rốt cuộc là gì, lại dám đợi đến lúc sắp rời đi mới làm?!

Trong số mọi người, chỉ có một người ngoại lệ, đó chính là Chu Bình An.

Khi nghe Trần Hồng nói rằng vẫn còn một việc phải làm, trong đầu Chu Bình An bỗng nhiên lo lắng; đặc biệt là khi Chu Bình An nhận thấy Trần Hồng đã liếc nhìn về phía Trương Kinh khi nói ra điều đó, Chu Bình An càng thêm chắc chắn.

Nó đã đến rồi!!!

Nó cuối cùng cũng đã đến!!!