“Anh Xu, xin hãy nhận lấy số bạc năm mươi lượng này, đừng từ chối nhé. Tôi hy vọng anh sẽ tập trung hết sức cho kỳ thi, đừng để những việc sinh hoạt hàng ngày làm xao nhãng tâm trí và lực lượng của mình. Thực ra, Bình An lẽ ra nên đóng góp nhiều hơn nữa, nhưng vì tôi phải lo liệu việc chuẩn bị quân sự và chỉ huy các lực lượng dân quân chống lại quân Nhật Bản, chi phí tiêu tốn rất lớn; tôi thực sự không còn khả năng giúp đỡ nhiều hơn nữa. Mong anh đừng trách móc tôi.”

Sau khi ăn no uống đủ, Chu Bình An lấy ra một tờ giấy bạc trị giá năm mươi lượng từ trong tay áo và đưa cho Từ Vị, nói một cách nghiêm túc.

“Làm sao có thể được… Làm sao có thể được…” Từ Vị không hề có ý từ chối, ngay lập tức vươn tay lấy lấy tờ giấy bạc đó, đôi mắt nhỏ của anh ta nhếch lên thành hai đường nhỏ vì cười.

Thấy Từ Vị không hề kiêng khem khi nhận lấy số bạc, Liu Đại Đao cảm thấy rất buồn lòng; anh ta biết rõ rằng tất cả tiền bạc của Chu Bình An đều đã được dùng vào việc quân sự, và số năm mươi lượng này chính là số tiền cuối cùng còn lại để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

“Anh Xu, trước khi chia tay, Bình An muốn nói thêm một điều nữa, mong anh đừng trách.” Chu Bình An cúi đầu nói.

“Miễn là anh không yêu cầu tôi trả lại số bạc này, anh có nói bao nhiêu điều tôi cũng không sao cả.” Từ Vị nhét tờ giấy bạc vào lòng, sau đó vỗ tay và cười toe toét.

“Thực ra, Bình An là người hay lặp đi lặp lại những điều mình nói…” Chu Bình An cười ngụy biện.

“Hehe, vậy thì cứ nói đi.” Từ Vị cười ha hả.

“Câu này có lẽ anh sẽ không thích nghe, nhưng Bình An vẫn muốn nhắc nhở anh… Kỳ thi khoa cử, điều quan trọng nhất chính là bài luận theo hình thức Bát Cổ. Bài luận Bát Cổ phải giải thích ý nghĩa của các kinh sách, thay mặt các bậc hiền triết để phát biểu; không được đưa ra bất kỳ quan điểm nào ngoài giáo lý của các bậc hiền triết hay nội dung của Tứ Thư Ngũ Kinh.”

Anh Xu hiểu biết về Tứ Thư Ngũ Kinh sâu rộng hơn người thường, nhưng trong kỳ thi khoa cử, anh cần phải kiềm chế một chút, đừng để quan điểm của mình trái ngược với lời dạy của các bậc thánh nhân.

Nói tóm lại, Chu Bình An chỉ muốn nhắc nhở Từ Vị rằng trong kỳ thi khoa cử, không nên mang theo những quan điểm cá nhân.

Nguyên nhân cơ bản khiến Từ Vị thất bại trong kỳ thi là vì tư duy của anh ấy quá tiên tiến, và có nhiều điểm trái ngược với lời dạy của Khổng Tử, Mạnh Tử và các bậc thánh nhân khác.

Có thể là anh ấy không nhận ra điều này trong quá trình thi, hoặc dù đã nhận ra nhưng không kiểm soát được suy nghĩ của mình; hoặc dù đã kiểm soát được nhưng vẫn không thể che giấu được ý kiến cá nhân trong từng câu viết. Dù là lý do gì đi nữa, nếu bạn mang theo những quan điểm cá nhân vào kỳ thi khoa cử, thì dù bạn viết hay đến đâu thì bài thi của bạn cũng sẽ bị đánh giá là zero point.

Vì Từ Vị hiện đang tập trung hết mình cho con đường khoa cử này, với tư cách là một người bạn, Chu Bình An có trách nhiệm và nghĩa vụ nhắc nhở anh ấy phải cẩn thận hơn nữa, đừng mắc phải những sai lầm tương tự nữa.

“Hehe, đó là điều cơ bản nhất trong phong cách viết văn theo khuôn mẫu Bát Cổ, tôi tự nhiên là biết rồi.” Từ Vị nghe xong liền bật cười, với vẻ mặt của người đã trải qua nhiều, anh ấy tưởng Chu Bình An sẽ nói điều gì đó quan trọng hơn, ai ngờ lại là chuyện này.

“Hy vọng anh Xu nhớ kỹ điều này.” Chu Bình An nhắc nhở đi nhắc lại nhiều lần sau đó mới chào tạm biệt Từ Vị và rời đi.

“Được rồi, nhớ kỹ chắc chắn.”

Sau khi Chu Bình An rời đi, Từ Vị chỉ vẫy tay một cách qua loa, không hề coi trọng lời nói của anh ấy.

Vì đã quyết định theo con đường khoa cử, điều này tôi cũng biết rõ mà.

Những sai lầm đơn giản như vậy, tôi, Từ Vị, làm sao có thể mắc phải được chứ.

Ý của bậc thánh nhân, tôi Từ Vị hiểu rất rõ.

Thực ra, khi rời khỏi nhà Từ Vị, Chu Bình An__【Chu Bình An】 đã hơi say một chút; dù rằng độ cồn của rượu hoàng tử không cao lắm, nhưng sau khi uống năm sáu ly cùng Từ Vị, Chu Bình An__【Chu Bình An】 cũng không tránh khỏi việc bị say.

Đi trên con đường trở về vào buổi chiều tà, mặt trời đã lặn, chỉ còn ánh hoàng hôn ở phía tây. Gió nhẹ thổi qua, mang lại cảm giác mát mẻ, làm cho khuôn mặt hơi nóng của Chu Bình An__【Chu Bình An】 trở nên thoải mái hơn nhiều.

“Bọn quân xâm lược Nhật Bản lại tấn công Taizhou; chúng di chuyển theo từng đoàn lớn, tấn công các thành phố và làng mạc, giết hại và bắt cóc người dân; nơi đó thực sự là cảnh tượng bi thảm.”

“Đúng vậy, thật là tàn khốc… Nghe nói có một huyện còn bị chúng xâm lược và viên quan huyện cũng đã bị giết.”

Lúc này, trên đường có rất nhiều người đi lại. Bỗng nhiên, tiếng nói của một số người đi đường vang vào tai Chu Bình An__【Chu Bình An】:

“Bọn quân xâm lược Nhật Bản lại tấn công Taizhou, một huyện đã bị chúng xâm lược…”

Những từ khóa này vang lên khiến Chu Bình An__【Chu Bình An】 bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh, và cảm giác say sưa lập tức tan biến.

“Anh chàng ơi, xin lỗi, anh có biết tình hình ở huyện Jingnan như thế nào không?”

Chu Bình An__【Chu Bình An】 đổ mồ hôi lạnh, vội vàng đuổi theo những người đi đường kia, vừa xin lỗi vừa hỏi một cách nóng vội.

Chu Bình An__【Chu Bình An】 vừa mới được điều đến Jingnan để đảm nhận chức vụ, và đã giữ chức quan huyện ở đó trong thời gian dài; tình cảm của ông dành cho Jingnan và người dân nơi đây thực sự rất sâu đậm. Vì vậy, ông không thể không lo lắng.

“Jingnan ư? Anh bạn trẻ ơi, xin lỗi, tôi không biết tình hình ở Jingnan như thế nào; tôi cũng chỉ nghe người ta nói thôi.”

“Không biết.”

Mấy người đi đường lắc đầu, họ cũng không biết thông tin gì về Jingnan.

“Vậy thì những huyện mà họ vừa nói là bị xâm lược là những huyện nào?”

“Chu Bình An lại hỏi tiếp.

“Có vẻ như là huyện Lâm Hải, cũng có thể là huyện Thái Bình… Tôi không nhớ rõ lắm, chúng tôi cũng chỉ nghe người ta nói thôi. Nếu anh thực sự muốn biết, tôi khuyên anh nên đến quán trà phía trước hỏi xem; chính chúng tôi cũng đã nghe tin ở đó.” Người đi đường trả lời.

“Cảm ơn các bạn rất nhiều.” Chu Bình An cúi đầu cảm ơn họ.

Con người, đến một mức nào đó, luôn có tính ích kỷ một chút… Khi nghe người đi đường nói rằng huyện bị xâm lược là huyện Lâm Hải hoặc huyện Thái Bình, trong lòng Chu Bình An vừa thấy tiếc cho hai huyện đó, vừa thở phào nhẹ nhõm – may mà không phải là huyện Khánh Nam.

Sau khi cảm ơn người đi đường, Chu Bình An cùng với Lưu Mục và Liu Đại Đao đến quán trà mà người đi đường đã chỉ dẫn – quán trà Nhất Hồ Xuân.

Bước vào quán trà, Chu Bình An thấy có khá nhiều người đang ngồi đó; ở giữa sân khấu, có một người kể chuyện đang kể về những gì đã xảy ra ở Đài Châu. Chu Bình An mượn mười đồng từ Lưu Mục, gọi một ấm trà rẻ nhất, và ba người cùng ngồi nghe người kể chuyện kể.

Nghe khoảng một lúc, Chu Bình An đã hiểu rõ tình hình của những kẻ xâm lược ở Đài Châu. Lần này, những kẻ cướp biển xâm lược Đài Châu do Uông Trực chỉ huy, với tên đầu sỏ Trần Đông; chúng đã dụ dỗ và tập hợp gần mười ngàn kẻ cướp biển để xâm lược khu vực Đông Chiết Giang. Chúng đổ bộ từ các vùng Xiangshan, Zhoushan ở Chiết Giang; Đài Châu không phải là mục tiêu duy nhất của chúng. Sau khi đổ bộ, chúng chia làm bốn nhóm để xâm lược bốn tỉnh là Đài Châu, Vũ Ninh, Ninh Ba và Thiệu Hòa. Lần này, những kẻ cướp biển chỉ đi qua và cướp bóc; chúng tấn công nhiều nơi, gây ra thiệt hại lớn, nhưng không tập trung vào việc tấn công các thành phố. Huyện Lâm Hải thật sự rất không may; dưới những cuộc tấn công thăm dò của chúng, huyện lễ đã bị chiếm và viên quan huyện cũng bị giết.

Chu Bình An đặc biệt hỏi người kể chuyện về tình hình của huyện Khánh Nam; người kể chuyện chỉ biết rằng Khánh Nam là huyện bị tổn thương ít nhất ở Đài Châu, còn về số lượng người chết và thương tích cụ thể, ông ấy không biết.

Mặc dù không biết rõ thông tin cụ thể về Khánh Nam, nhưng khi nghe nói rằng Khánh Nam là huyện bị tổn thương ít nhất, Chu Bình An vẫn thở phà