Nếu vậy, tại sao tôi lại không phải là Cao Cao, Tôn Quân hay Lưu Bị, mà lại trở thành Xun Yu, Trương Chương hay Gia Cát Lượng?

Chu Bình An Nghe thấy câu hỏi đầy phản cảm này của Từ Vị, nhìn thấy ánh mắt kiên định trong đôi mắt anh ta, Chu Bình An biết rằng hôm nay mình chắc chắn sẽ trở về với tay trắng.

Từ Vị là người tự hào; anh ta muốn trở thành những nhà lãnh đạo như Cao Cao, Tôn Quân hay Lưu Bị, chứ không phải chỉ là những cộng sự hỗ trợ như Xun Yu, Trương Chương hay Gia Cát Lượng. Nói cách khác, Từ Vị vẫn mong muốn thông qua kỳ thi khoa cử để bước vào con đường sự nghiệp và thực hiện ước mơ, hoài bão của mình; anh ta không muốn trở thành một người hầu cận hay công chức bình thường.

Chu Bình An ban đầu rất thất vọng, nhưng sau đó đã hiểu ra rằng đây chính là bản chất của Từ Vị vào thời điểm đó. Theo ghi chép lịch sử, Từ Vị luôn giữ vững quan điểm này, liên tục tham gia các kỳ thi khoa cử, dù nhiều lần thất bại nhưng vẫn không từ bỏ. Cho đến năm Giáp Thìn thứ 37, sau hàng loạt lần thất bại, anh ta mới chấp nhận thực tế và trở thành cộng sự của Hu Tông Hiến – tổng đốc Chiết Giang-Minh Hồng lúc bấy giờ.

Bây giờ mới chỉ là năm Giáp Thìn thứ 31; còn rất nhiều thời gian nữa mới đến năm Giáp Thìn thứ 37. Vẫn chưa đến lúc đó.

Từ Vị hiện tại, với tinh thần kiêu hãnh và niềm tin mãnh liệt rằng mình không hề kém cạnh ai, làm sao có thể chấp nhận việc trở thành một người hầu cận, phải phụ thuộc vào người khác được?! Chỉ khi trải qua thêm vài năm gian khổ trong xã hội, Từ Vị mới có thể trưởng thành thành nhân vật phi thường trong lịch sử. Nếu bây giờ buộc Từ Vị phải rời đi, làm gián đoạn quá trình trưởng thành của anh ta, có lẽ anh ta sẽ không còn là Từ Vị nữa.

Hãy để anh ta trưởng thành theo con đường lịch sử đã định. Mình đã đến trước Hu Tông Hiến sáu năm rồi; trong thời gian này, mình đã nhiều lần đến thăm Từ Vị, tin rằng anh ta cũng đã nhìn thấy sự chân thành của mình. Khi Từ Vị sẵn lòng đảm nhận vai trò cộng sự, chắc chắn mình sẽ là lựa chọn số một của anh ta.

Mặc dù trong lịch sử, Từ Vị đã từng làm cố vấn cho Hu Zongxian, nhưng theo các ghi chép lịch sử, Từ Vị không hề mong muốn điều đó; ông ấy rất do dự và phân vân trước khi quyết định đảm nhận vai trò này vì những lý do thực tế. Từ Vị là một người kiên định chống lại phe Nghiêm Tông; ông ta cực kỳ ghét bỏ Nghiêm Tung. Cách đây hai năm, quân xâm lược Bắc Ngô do An Đá dẫn đầu đã vây hãm kinh thành, gây ra cuộc “Biến cố Gengxu” trong lịch sử. Khi nghe tin này, Từ Vị vô cùng tức giận trước hành động của Nghiêm Tung【Nghiêm Tông】, và đã viết nên những bài thơ nổi tiếng như “Bài ca hôm nay” (Kiếm Ryukyu soi sáng mặt nước, ba năm không mài, chỉ còn màu tím thêu hoa; đem đi đổi tiền để treo trên chợ, ta quý giá hơn kẻ hèn mọn, không ai mua) và “Bài thơ về hai con ngựa”, lên án Nghiêm Tung【Nghiêm Tông】 là kẻ tham nhũng, lãng phí quyền lực và gây hại cho đất nước, dân tộc. Chỉ vài ngày sau “Biến cố Gengxu”, bản kiến nghị kê tên mười tội ác của Thẩm Luyện được công bố, và không lâu sau đó, ông ta đã bị những kẻ thuộc phe Nghiêm Tông trả thù, đe dọa tính mạng. Bản thân Từ Vị cũng đã chứng kiến sự việc này; vào thời điểm đó, ông đã tận dụng cơ hội gặp Hoàng đế Jiajing để nói lên những lời chỉ trích gay gắt nhưng thực chất là cách cứu Thẩm Luyện khỏi cái chết, và nhờ đó, Hoàng đế Jiajing đã quyết định đày Thẩm Luyện ra ngoài biên giới. Thẩm Luyện và Từ Vị không chỉ là anh em họ mà còn là bạn bè thân thiết; cả hai đều thuộc nhóm “Mười người xuất sắc của Việt Trung”, và có tin đồn rằng Thẩm Luyện còn là chú rể của Từ Vị nữa. Khi Thẩm Luyện bị buộc tội làm hại đất nước và bị đày ra ngoài biên giới, Từ Vị càng cảm thấy đau lòng và căm ghét Nghiêm Tung【Nghiêm Tông】 hơn nữa.

Còn Hu Zongxian thì sao nhỉ? Hiện tại, ông ta đang giữ chức vụ Thanh tra Đô sát cấp bảy. Theo ghi chép lịch sử, không lâu nữa ông ta sẽ nhờ vào mối quan hệ với Triệu Văn Hoa##Triệu Văn Hoa## mà trở thành trợ thủ đắc lực của Nghiêm Tung##Nghiêm Tung##, từ đó bước lên con đường thăng tiến rực rỡ. Trên người ông ta vẫn in đậm dấu ấn của phe phái Nghiêm Tung##Nghiêm Tung##; điều này ai cũng biết, và ông ta chính là thành viên của Nghiêm Đảng##Đảng Nghiêm##.

  Từ Vị##Từ Vị## căm ghét Nghiêm Tung##Nghiêm Tung##, trong khi Hu Zongxian lại là trợ thủ đắc lực của ông ta… Làm sao Từ Vị##Từ Vị## có thể lòng vui vẻ đồng ý trở thành cố vấn cho Hu Zongxian được chứ?

  Lý do họ có thể cùng nhau hợp tác là vì, một mặt, đó là sự thực tế; mặt khác, họ đều có chung mục tiêu là tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản.

  Còn bản thân mình thì sao nhỉ? Mình bị giáng chức xuống Jingnan chỉ vì đã đưa ra ý kiến sửa đổi đối với bản cáo trạng năm tội ác lớn, mười tội ác nhỏ mà Dương Kế Thịnh##Dương Kế Thịnh## đã đệ trình để buộc tội Nghiêm Tung##Nghiêm Tung##. Ở một mức độ nào đó, mình cũng đã tham gia vào việc công kích Nghiêm Tung##Nghiêm Tung##, và vì điều đó mà bị giáng chức. Về mặt này, Dương Kế Thịnh##Dương Kế Thịnh## và mình hoàn toàn đồng thuận với nhau, và so với Hu Zongxian, chúng ta có lợi thế tự nhiên hơn nhiều.

  Còn về việc tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản thì đó cũng chính là ưu tiên và mục tiêu hiện tại của mình. Lý do mình vừa rồi mời Từ Vị##Từ Vị## ra tay giúp đỡ cũng chính là vì “muốn loại bỏ bọn cướp biển Nhật Bản, phục vụ đất nước, bảo vệ quyền lợi của nhân dân”.

  Vì vậy, nếu Từ Vị##Từ Vị## sau khi trải qua những khó khăn trong cuộc sống mà phải chấp nhận thực tế và đồng ý trở thành cố vấn cho Hu Zongxian, thì chắc chắn mình sẽ là lựa chọn hàng đầu.

  Nghĩ đến đây, Chu Bình An##Chu Bình An## mỉm cười, rót rượu cho cả Từ Vị##Từ Vị## và mình, rồi cùng nhau nâng ly chúc mừng. “Một khi đại bàng cùng gió bay lên, nó sẽ vút cao tới chín vạn dặm.”

Công Tử Hứa Bình An tài năng xuất chúng, sớm muộn gì cũng sẽ thành công. Những lời vừa rồi của Công Tử thật đúng đắn; tôi đã xúc phạm người ta một cách bất cẩn, xin tự trừng phạt mình bằng một ly rượu, hy vọng Công Tử sẽ không trách móc.”

“Tch tch, Chu Bình An, ngươi thực sự quá đáng ghét.” Từ Vị nâng ly rượu lên và bỗng nhiên nói ra câu đó.

“Eh, ý Công Tử là gì vậy?” Chu Bình An hơi bối rối, không hiểu Từ Vị đang ám chỉ điều gì.

Lưu Mục và Lưu Đại Đao lập tức nhìn Từ Vị với ánh mắt giận dữ; đặc biệt là Lưu Đại Đao, nếu không có Lưu Mục kéo lại, anh ta chắc đã nổi giận rồi.

“Hehe, ngươi này dù không đẹp trai cho lắm, nhưng tính cách thì không thể chê vào đâu được; khiến tôi muốn tức giận cũng chẳng tìm được lý do.” Từ Vị nhún vai và cười nhạo.

“À, hóa ra là ngươi đang khen ngợi phẩm chất tốt của Công Tử nhà tôi à…” Lưu Mục và Lưu Đại Đao mới hiểu ra và thu hồi ánh mắt giận dữ.

Nghe vậy, Chu Bình An không khỏi cười buồn và lại nâng ly nói: “Ly rượu này xin chúc Công Tử thành công trong mọi việc, đỗ đạt cao và giành chiến thắng.”

“Hehe, đỗ đạt cao và giành chiến thắng… Tốt, tôi xin mượn lời chúc tốt lành của ngươi.” Từ Vị uống hết ly rượu.

Sau khi uống xong ly rượu, Từ Vị vuốt ve cằm mình, khuôn mặt mập mạp cười toe toét, rồi nháy mắt với Chu Bình An: “Lúc nãy chính ngươi đã chúc tôi thành công và đỗ đạt cao đấy; nếu tôi không làm được như vậy, ngươi sẽ phải chịu trách nhiệm đấy.”

Trời ạ! Thằng mập này thật là không biết xấu hổ chút nào… Công Tử nhà tôi chỉ có ý tốt muốn chúc ngươi may mắn mà ngươi lại dám đổ lỗi cho Công Tử, thật là không biết xấu hổ! Tôi phản đối! Chưa bao giờ tôi gặp người như ngươi đâu!

Liu Đại Đao lại sắp không kiềm chế được nữa rồi.

  Lưu Mục kịp thời đạp lên người anh ta một cú, dập tắt “lửa” trong lòng anh ta ngay lập tức.

  Khác với Liu Đại Đao, Chu Bình An sau khi nghe những lời không biết xấu hổ của Từ Vị, lại cảm thấy vô cùng vui mừng, vội vàng gật đầu đồng ý, thậm chí còn lo lắng rằng Từ Vị có thể thay đổi ý định, nên liên tục khẳng định: “Những gì anh Từ Vị nói quá đúng rồi, mỗi người đều phải chịu trách nhiệm về những lời mình nói ra; Bình An cũng vậy, việc ban phước cũng không ngoại lệ. Bình An chắc chắn sẽ luôn giữ lời với anh Từ Vị, cánh cửa nhà tôi mãi mãi mở rộng cho anh, nếu anh đến đòi nợ, Bình An sẽ sẵn lòng đón tiếp anh, coi anh như khách quý, và không dám gây bất kỳ phiền toái nào cho anh.”

  “Hehe, tôi chỉ hy vọng rằng ngày đó sẽ không bao giờ đến…” Từ Vị nhún vai cười khẩy.

  “Tất nhiên, tất nhiên.” Chu Bình An đồng tình.