“Hiện tại, Tòa thanh tra hình sự Giang-Tô của chúng ta quản lý bốn đạo phân kiểm soát là Chiết Đông, Hải Hữu, Chiết Giang và Kim Hoa. Do vị trí đặc biệt của Nam Trực Lệ, nơi này không được thiết lập Tòa thanh tra hình sự hay Tòa án chính trị, các đạo phân kiểm soát trong khu vực này được quản lý thay thế bởi các Tòa án chính trị hoặc Tòa thanh tra hình sự lân cận. Tòa thanh tra hình sự Giang-Tô của chúng ta phụ trách một trong số những đạo này. Trong văn phòng của chúng ta, hai phó viên chức và ba viên chức cấp thấp mỗi người phụ trách một đạo phân kiểm soát, số lượng nhân sự đã phù hợp rồi. Ban đầu, việc phân công này khá gây khó khăn cho ông Tử Hậu, nhưng giờ đây thì không cần lo nữa. Hiện nay, Giang Nam đang phải đối mặt với những cuộc xâm lược của quân xâm lược Nhật Bản, nên trách nhiệm phòng thủ rất lớn. Qua những năm qua, có thể thấy rằng Vệ Sở đã không còn đủ khả năng để đối phó với những kẻ xâm lược này; trước sự hung hãn của chúng, họ hầu như không đạt được bất kỳ chiến thắng nào. Triều đình cực kỳ thất vọng với Vệ Sở, vì vậy đã đặc biệt bổ nhiệm những phó viên chức hoặc viên chức cấp thấp từng có nhiệm vụ kiểm soát Vệ Sở để hỗ trợ việc phòng thủ chống lại quân xâm lược. Ông Tử Hậu, ông sẽ nhận được sắc lệnh đặc biệt của triều đình về việc ‘sắp xếp lại lực lượng quân sự’, và ông sẽ có quyền chỉ huy binh lính. Sau này, việc chuẩn bị quân sự cho khu vực Giang-Tô sẽ do ông Tử Hậu đảm nhận. Chúng tôi hy vọng ông sẽ tiếp tục phát huy những thành tích đã đạt được, nỗ lực hơn nữa để góp phần bảo vệ khu vực Giang-Tô, nơi đang liên tục bị quân xâm lược Nhật Bản quấy rối.”

Cuối cùng, vị quan cấp cao đã sắp xếp trách nhiệm cho Chu Bình An__【Chu Bình An】, giao việc chuẩn bị quân sự cho khu vực Giang-Tô cho ông ấy.

Điều này nằm trong dự đoán của Chu Bình An__【Chu Bình An】, và cũng chính là điều mà ông ấy mong muốn, vì vậy ông ấy đã vui mừng chấp nhận nhiệm vụ này.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức mình để không làm thất vọng vị quan cấp cao.” Chu Bình An__【Chu Bình An】 cúi đầu nhận lệnh, bày tỏ quyết tâm của mình.

“Tốt!” Vị quan cấp cao gật đầu hài lòng, sau đó cầm ly trà bên cạnh và nhấp một ngụm nhỏ.

Người xưa có quy tắc tế nhị khi mời khách uống trà; hơn nữa, buổi gặp gỡ vừa rồi đã làm gián đoạn bữa trưa của vị quan cấp cao, và cuộc trò chuyện kéo dài đến thế này; nếu không uống trà ngay bây giờ, bữa tr

Tiếp theo, Chu Bình An được Chu Xiong dẫn đi gặp hai phó sứ và hai quan chức khác tại văn phòng chính quyền.

Sau buổi gặp gỡ này, Chu Bình An đã hiểu được một số thông tin cơ bản về ban lãnh đạo của Cơ quan Kiểm tra Hình sự Giang Tô-Châu Chiết.

Vị người đứng đầu cơ quan này là ông Trương Tử Kính, họ Trương, tự Cử Cường, năm nay 58 tuổi, quê ở Hồ Nam. ấn tượng đầu tiên mà Chu Bình An có về ông là sự giản dị, hiền lành và trách nhiệm trong công việc.

Hai phó sứ gồm ông Hồ Kim, tự Đồng Đạt, 55 tuổi, quê Hồ Nam; và ông Bạch Tấn Hồ, tự Kim Thành, 61 tuổi, quê từ khu vực Lĩnh Nham. Vì thời gian gặp gỡ khá ngắn, Chu Bình An không để lại ấn tượng sâu sắc về họ; ông Hồ Kim có vẻ lạnh lùng hơn, còn ông Bạch Tấn Hồ thì có vẻ giàu kinh nghiệm hơn.

Ngoài Chu Xiong ra, hai quan chức còn lại là ông Trương Sở Phong, 45 tuổi, và ông Triệu Diện, 48 tuổi. Ông Trương Sở Phong có vẻ ngoài thanh lịch, phong độ; trong khi đó, ông Triệu Diện có thân hình trung bình, khuôn mặt hơi méo và có vẻ ngoài hung dữ.

Đó chính là những ấn tượng đầu tiên mà Chu Bình An có về các đồng nghiệp của mình trong thời gian tới.

“Anh em Chu nhỏ ơi, đi nào, anh sẽ dẫn em đi tham quan văn phòng chúng ta để em quen thuộc với môi trường này.” Sau khi dẫn Chu Bình An đi tham quan một vòng và uống một tách trà, nghỉ ngơi một lát, Chu Xiong nói với vẻ nhiệt tình.

“Rất mong được vậy, xin cảm ơn anh.” Chu Bình An gật đầu đồng ý.

Tiếp theo, Chu Xiong vừa dẫn Chu Bình An tham quan văn phòng, vừa giới thiệu sơ lược về mọi người và mọi việc liên quan đến nơi đây. Tất nhiên, những thông tin được cung cấp chỉ là những điều bề ngoài mà thôi, chưa đi sâu vào chi tiết.

Cơ quan của Cơ quan Kiểm tra Hình sự Giang Tô-Châu Chiết thực sự vượt qua sự mong đợi của Chu Bình An; không chỉ mang vẻ uy nghi của một cơ quan chính quyền, mà còn rất thoải mái. Các tòa nhà bên ngoài được xây dựng với vẻ oai nghiêm, còn bên trong, đặc biệt là khu vực nhà riêng, được thiết kế giống như một khu vườn – thậm chí có những con đường quanh co, những ngọn đồi, những hồ nước nhân tạo… Tất cả đều rất tuyệt vời.

Chu Bình An Cái hội trường độc lập được xây dựng thực chất giống như một khu vườn nhỏ, bên trong có một ao nước trong xanh, cây cầu nhỏ uốn lượn qua dòng nước, mái hiên nhọn và các gian phòng nhỏ xinh được bao quanh bởi tre xanh và cây cối um tùm. Những hành lang được trang trí đẹp mắt, và nơi này được sử dụng làm nơi ở riêng cho các quan lại; mọi người đều coi đó là một sự xa hoa thực sự.

“Cậu nghĩ văn phòng của chúng ta thế nào?” Sau khi cùng Chu Bình An__[Chu Bình An] tham quan văn phòng của Tổng thanh tra Giang Tô, Chu Xiong hỏi với nụ cười.

“Rất cao cấp, rộng lớn và sang trọng,” Chu Bình An__[Chu Bình An] trả lời.

Nghe vậy, Chu Xiong hơi ngạc nhiên. “Cao cấp, rộng lớn và sang trọng… Ý cậu là gì vậy?!” Chu Bình An__[Chu Bình An] nhận ra rằng anh ta không phải là người đương đại và không hiểu ý nghĩa của ba từ đó, nên đã giải thích: “Ý tôi là rất hiện đại, trang trọng và đẳng cấp.”

“Ha ha, ‘cao cấp, trang trọng và đẳng cấp’… Đúng là miêu tả chuẩn xác!” Nghe xong, Chu Xiong cười ha hả và giơ ngón tay cái lên, “Anh em Zhu thật sự xứng đáng là người đỗ tiến sĩ; ba từ đó quá chính xác!”

“Chu anh quá khen rồi,” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói một cách khiêm tốn.

“Nếu chỉ nói về mặt môi trường, thì ở Giang Nam__[Giang Nam], khó có văn phòng nào tốt hơn văn phòng của Tổng thanh tra Giang Tô chúng ta đâu,” Chu Xiong tự tin nói.

Chu Bình An__[Chu Bình An] gật đầu đồng ý; anh ta không nghi ngờ lời nói của Chu Xiong, bởi vì văn phòng của Tổng thanh tra Giang Tô thực sự là nơi tốt nhất mà anh ta từng thấy. Hầu hết các văn phòng khác đều mang tính cổ điển hoặc xuống cấp, trong khi văn phòng này thì thực sự rất sang trọng, hiếm có.

“Anh em Zhu à, thực ra, chúng ta đều nên cảm ơn vị tổng thanh tra trước đây – Đức Vua Wang Sīxiào. Văn phòng mà chúng ta đang sống ngày nay chính là do Đức Vua Wang xây dựng sau khi ông ấy nhậm chức,” Chu Xiong nói với vẻ xúc động.

“Bây giờ Đức Vua Wang ở đâu vậy?” Chu Bình An__[Chu Bình An] hỏi.

“À, bây giờ Đức Vua Wang đang ở kinh thành,” Chu Xiong trả lời và chỉ về phía bắc.

“Ngài Vương đã được thăng chức lên kinh à? Khi tôi còn ở kinh…”

Chu Bình An vừa suy nghĩ về những người họ Vương mà mình có thể biết khi ở kinh, vừa từ từ nói ra.

Vị quan Chánh sát sứ thuộc hạng ba cao, nếu được thăng chức lên kinh, thì ít nhất cũng phải là chức vụ tương đương hạng ba cao mới đúng. Các quan lại ở kinh thường có cấp bậc cao hơn so với các quan lại địa phương. Các Phó Thượng thư của sáu bộ và Phó Đô úy viện Kiểm tra cũng đều thuộc hạng ba cao; trong khi đó, cấp bậc cao nhất của sáu khoa chỉ là hạng bảy cao mà thôi, quá thấp rồi… Các chức vụ chính của năm tự viện cũng chỉ thuộc hạng ba trung mà thôi, cũng không cao lắm. Khả năng lớn nhất là ngài Vương liên quan đến các bộ hoặc Viện Kiểm tra… Chu Bình An khi còn ở kinh, thường xuyên giao dịch với các bộ và cũng có nhiều tiếp xúc với Viện Kiểm tra; tuy nhiên, anh ta thực sự không nhớ gì về người họ Vương này cả, thật là lạ…

“Hắc hắc, không phải là được thăng chức lên kinh đâu… Mà là đang bị giam giữ trong ngục kinh đấy.” Chu Xiong lại ho một cái.

Hả?!

Bị giam giữ trong ngục kinh?!

Chu Bình An nghe vậy liền sững sờ, khóe miệng không khỏi co lại… Giải thích được rồi, vì sao mình không nhớ gì về ông ta… Hóa ra là vì đang bị giam giữ trong ngục kinh…

“Tại sao…” Chu Bình An đang muốn hỏi lý do, bỗng nhiên hiểu ra và nhìn Chu Xiong, thử hỏi: “Ngài Vương có tự ý sửa sang các công trình công vụ không?”

Từ xưa đến nay, đã có câu ngạn ngữ “Quan không sửa sang yamen, khách không sửa sang cửa hàng”. Lý do thứ nhất là vì mỗi vị quan chỉ giữ chức vụ trong vài năm mà thôi, chỉ là người qua đường, vì vậy không cần phải tốn công sức để sửa sang yamen cho người kế nhiệm; lý do thứ hai là vì tính minh bạch trong công việc… Trong quá khứ, việc sửa sang yamen thường gây phiền toái cho dân chúng, cần phải huy động nguồn lực từ dân, điều này dễ dàng gây ra những lời chỉ trích; lý do thứ ba là vì quyền hạn… Đây mới là lý do chính: việc sửa sang yamen không phải là điều bạn có thể tự ý làm được. Một mặt, triều đình có những quy định nghiêm ngặt đối với các yamen ở mọi cấp độ, không cho phép ai vượt quá giới hạn; mặt khác, các quan lại địa phương không có quyền sử dụng ngân sách công để tự ý sửa sang yamen, họ phải báo cáo lên triều đình xin phép, và chỉ sau khi được chấp thuận, họ mới được phép tiến hành sửa sang trong phạm vi được cho phép.

Nếu tự ý sửa sang yamen, nhẹ thì bị giáng chức, nặng thì bị bỏ tù.

Vì vậy, trong thời Cổ đại, hầu như không thể thấy những tòa nhà văn phòng hiện