Quan công Khiêm không ngờ rằng câu đầu tiên mà Chu Bình An__[Chu Bình An] nói với ông lại là: “Người đây, trói tên khốn nạn kia lại cho ta!”

Không chỉ vậy, người đó còn thô lỗ đến mức chỉ trích ông trực tiếp vào mặt. Kể từ khi ông rời kinh thành, dù đi đâu, gặp ai, mọi người đều khen ngợi ông hết lời; chưa bao giờ ông phải chịu sự đối xử như vậy! Trong mắt Quan công Khiêm, đây quả là một sự nhục nhã lớn lao.

Vì vậy, Quan công Khiêm tức giận đến mức run rẩy khắp người, tức giận đến mức gần như phát điên.

“Chu Bình An__[Chu Bình An], đừng coi thường người khác như vậy; đây là Quan công Khiêm của cung đình đấy!” Trương Huyện Thừa__[Trương Huyện Thừa] và những người khác nghe thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] ra lệnh trói Quan công Khiêm, đều sốc đến mức không thể tin được. Mãi cho đến khi Quan công Khiêm la hét điên cuồng, chửi rủa Chu Bình An__[Chu Bình An] là kẻ dám làm như vậy, họ mới bình tĩnh trở lại và liên tục hô vang với Chu Bình An__[Chu Bình An]:

“Trói nó lại!”

Nhưng Chu Bình An__[Chu Bình An] hoàn toàn không để ý đến lời kêu gọi của họ.

Sau trận chiến bảo vệ Jingnan, Chu Bình An__[Chu Bình An] đã thiết lập được uy tín tuyệt đối trong hàng ngũ các quan viên. Giống như uy tín của một vị tướng trong lòng binh sĩ, mỗi khi Chu Bình An__[Chu Bình An] ra lệnh, các quan viên đều tuân thủ ngay lập tức. Dưới sự dẫn dắt của những tướng lĩnh dũng cảm như Lưu Đại Đao, Lưu Đại Chùy, họ như những con sói hung dữ lao về phía Quan công Khiêm.

Quan công Khiêm không ngờ rằng Chu Bình An__[Chu Bình An] thực sự dám làm như vậy. Khi thấy các quan viên lao về phía mình như những con sói, ông lập tức hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh, và hét lớn: “Bảo vệ ta, mau bảo vệ ta!”

Khi đến đây, ông đã mang theo bốn vệ sĩ mang kiếm – những người này do cha nuôi của ông, Trần Hồng__[Trần Hồng], cung cấp, tất cả đều là những cao thủ, chuyên trách bảo vệ ông.

Sau khi hét lớn, bốn vệ sĩ này lập tức bước lên phía trước, đứng bảo vệ Quan công Khiêm.

Bốn vệ sĩ này quả thực rất giỏi võ nghệ, nhưng Lưu Đại Đao, Lưu Đại Chùy cùng những người khác cũng không phải là kẻ yếu đuối. Hơn nữa, họ còn có hơn hai mươi người anh em đứng sau lưng, với số lượng đông đảo ấy, họ nhanh chóng đã khống chế được bốn vệ sĩ đó.

Sau khi bốn vệ sĩ bị khống chế, Quan Công Khiêm trở nên yếu đuối như một con thỏ non bị một đàn sói dồn vào góc tường. Anh ta vùng vẫy, đe dọa, la hét điên cuồng… Nhưng rồi cũng bị khống chế một cách dễ dàng và bị trói chặt lại. Trương Huyện Thừa cùng những người khác cố gắng tiến lên để giải cứu Quan Công Khiêm, nhưng trước mặt ba mươi viên chức đã từng trải qua nhiều trận chiến ác liệt, họ chỉ như những con ve cánh cụt đối đầu với cỗ xe lớn, hoàn toàn vô dụng, thậm chí còn có phần buồn cười.

“Chu Bình An, chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ của Hoàng đế, đi mua vàng bạc, ngọc trai. Làm sao ngươi dám bắt giữ chúng tôi, làm trì hoãn công việc của Hoàng đế? Ngươi đáng bị chém đầu! Nếu biết điều, hãy thả chúng tôi ngay, và cúi đầu xin lỗi… Chúng tôi sẽ coi như chẳng có chuyện gì xảy ra.” Quan Công Khiêm bị trói chặt, vùng vẫy và la hét dữ dội với Chu Bình An.

“Đúng vậy, Chu Bình An! Quan Công Khiêm là người được Hoàng đế cử đi, nếu làm trì hoãn công việc của Ngài, ngươi sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng đấy.”

Trương Huyện Thừa cùng những người khác cũng vội vàng kêu gọi, bởi Quan Công Khiêm chính là tia hy vọng duy nhất của họ… Làm sao họ có thể không lo lắng được?

“Ha, kẻ xấu xa này dám giả mạo danh nghĩa của Hoàng đế ư? Thật là gan dạ! Hoàng đế là người tài ba, biết cách sử dụng người tài giỏi, quan tâm đến dân chúng như con cái ruột thịt của mình… Những người được Hoàng đế cử đi, tất nhiên sẽ làm việc một cách công bằng, không hề xâm phạm ai, luôn quan tâm đến dân chúng… Làm sao có thể như ngươi, xông vào nhà trọ, đánh đập các quan chức, cướp đoạt tài sản quý báu của người dân?! Kẻ xấu xa này không chỉ có những hành động tồi tệ, mà còn dám dùng danh nghĩa của Hoàng đế để che đậy tội ác… Thật là đáng trừng phạt! Đánh cho hắn một trận đập vào mặt, xem hắn còn dám nói nhảm nữa không!”

Chu Bình An cười lạnh, không hề thừa nhận danh tính của Quan Công Khiêm, và ra lệnh một cách nghiêm khắc:

“Kẻ trộm, ngươi dám à?!” Nghe vậy, Quan Công Khiêm đổ mồ hôi lạ

Vừa dứt lời nói, Quan công Khiêm đã thấy một tấm gỗ tre bắt đầu phóng to trước mắt mình, rồi “phạch” một tiếng, nó liền chạm vào miệng ông ta. Ngay lập tức, cơn đau dữ dội ập đến, và mùi máu bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

“Phạch, phạch, phạch…” Tấm gỗ tre liên tục đánh vào mặt Quan công Khiêm, làm cho ông ta bị đánh đến sưng môi, miệng chảy máu.

Trương Huyện Thừa nhìn thấy cảnh này, lập tức cảm thấy đầu óc tối sầm, chân vụng về, suýt nữa ngã xuống đất.

Những tư lại bị giáng chức kia, khi nhìn thấy cảnh này, miệng họ há hốc ra, lòng lạnh buốt.

“Không ổn rồi… Không ổn rồi…” Chu Bình An kêu lên. Kẻ này quá hung ác, giống như con chó điên vậy, ai cũng bị nó cắn!

Quan công Khiêm vốn là cái cọc đỡ đòn cho họ mà… Họ ban đầu chỉ muốn dùng uy thế của ông ta để ép Chu Bình An phải tuân theo ý họ, nhưng không ngờ kết quả lại như vậy. Chỉ mới tiếp xúc với đối phương, thủ lĩnh của họ đã bị bắt sống và bị đối phương coi thường như vậy.

Ngay trước cửa nhà trọ, Tiểu Tông Tử cùng hai tư lại, với những vết thương trên người, vẫn cố gắng chịu đựng đau đớn để lên Mã Xa. Họ đã trả một khoản tiền lớn để thuê Mã Xa và vội vàng đưa họ đến nhà trọ, với mong muốn thông báo cho Quan công Khiêm biết rằng Chu Bình An không hề có ý tốt, để ông ta chuẩn bị sẵn sàng.

“Quan công Khiêm ơi, có chuyện không hay rồi… Ơ?!”

Tiểu Tông Tử cùng hai tư lại dìu nhau bước vào nhà trọ, đang định báo tin thì chợt thấy cảnh Quan công Khiêm bị đánh đến mức miệng chảy máu.

Trời ạ… Ngay lập tức, Tiểu Tông Tử cảm thấy đầu óc tối sầm và ngã gục xuống đất vì sợ hãi.

Sau khi bị đánh, Quan công Khiêm trông giống như một kẻ điên cuồng, răng cắn chặt, la hét dữ dội về phía Chu Bình An: “Chu Bình An! Cậu dám sỉ nhục tôi như vậy sao? Cha nuôi của tôi là Trần Hồng – Đại thái giám quản lý các con ngựa hoàng gia đấy! Cậu dám đánh tôi ư? Cậu đúng là gan to lắm!”

“Hãy để tôi trở về báo cáo với người cha nuôi của mình, chắc chắn sẽ khiến đầu lũ chó như ngươi phải rời khỏi cơ thể này! Nếu bây giờ ngươi thả tôi ra và quỳ xuống cúi đầu mười lần, để tôi đánh ngươi ba mươi cái tát, có lẽ tôi sẽ tha cho ngươi!”

“Quan đốc Ngựa Đài, Trần Hồng… Tôi cũng từng nghe nói đến danh tiếng của ngài,” Chu Bình An nói, gượng cười một cách lạnh lùng.

“Thấy sợ rồi chứ? Còn không mau thả tôi đi!” Quan công Khiêm nói, ngẩng cổ cao lên.

“Ngài Trần Hồng là người nổi tiếng vì công bằng, trung thực, luôn tuân thủ pháp luật, hiền lành và không bao giờ lạm quyền hay bạo hành người khác… Người con nuôi được ngài chọn chắc chắn cũng sẽ giống như ngài, là người tốt… Làm sao có thể là kẻ xấu xa như ngươi, dựa vào quyền lực để bắt nạt người khác chứ! Lúc nãy ngươi đã giả mạo là sứ giả hoàng gia, bây giờ lại giả mạo là con nuôi của ngài Trần Hồng… Có vẻ như những cái tát vừa rồi chẳng có tác dụng gì cả… Ngươi dám nói những lời vô nghĩa như vậy à! Mọi người, hãy tiếp tục đánh anh ta nữa… Xem liệu hắn còn dám giả mạo và lừa dối ta không!”

Chu Bình An lại cười lạnh lùng và ra lệnh tiếp tục đánh người đó.

“Chu Bình An… Ngươi dám à?!”

Quan công Khiêm run rẩy, không thể tin được và nhìn chằm chằm vào ông ta.

Những tấm gỗ lại được giơ lên…

Phập phập phập… Lại thêm mười cái tát nữa… Lần này, quan công Khiêm không chỉ miệng chảy máu mà còn mất một chiếc răng nữa.