“Trương Huyện Thừa thật là may mắn và có đường quan lộ rộng mở; được quen biết với đại hoàng cung sứ Trần Hồng – người nắm quyền lực tại Viện Cưỡi Ngựa Hoàng gia, chúng ta thực sự không còn gì phải lo nữa. Sau này khi Trương Huyện Thừa thành công và thăng tiến, xin hãy đừng quên đến chúng tôi nhé.”

“Trương Huyện Thừa thật là đáng ghen tỵ! Lần trước đã quen biết với Đại gia Yán, lần này lại gặp được đại hoàng cung sứ Trần Hồng… Với những mối quan hệ như thế này, việc thành công trong tương lai quả là điều không khó. Trương Huyện Thừa sau này chắc chắn sẽ…”

Những tư lại kia đều đứng dậy chúc rượu Trương Huyện Thừa, nịnh bợ hết lời, hy vọng ông sẽ giúp đỡ họ sau này.

Còn về việc kết bạn với các đại hoàng cung sứ, liệu điều đó có khiến họ bị coi là phe cánh hèn hay không, liệu họ có bị người khác khinh thường hay không… họ hoàn toàn không lo lắng về điều đó. Bởi vì, vào thời buổi này, ai làm quan mà không có phe nhóm riêng? Việc kết bạn với các đại hoàng cung sứ cũng là chuyện rất phổ biến; ngay cả Đại gia Yán của triều đình hiện tại, người ta cũng nói rằng ông ấy rất tôn trọng các đại hoàng cung sứ trong cung và thường xuyên kết bạn với họ.

Nếu có cơ hội trở thành một phần của phe cánh hèn, họ thậm chí còn mong muốn điều đó. Bởi vì chỉ khi thuộc về phe cánh hèn, họ mới có cơ hội từ vị trí thấp nhất trong hệ thống quan liêu này để thăng tiến lên thành “quan”. Chỉ là họ chưa đủ điều kiện để làm như vậy mà thôi… Theo nhận định của họ, ngay cả các đại hoàng cung sứ cũng sẽ không coi trọng họ đâu.

Tuy nhiên, ngày mai chính là cơ hội… họ nhất định phải nắm bắt lấy nó. Nếu có thể gây ấn tượng với đại hoàng cung sứ Trần Hồng, tương lai của họ sẽ được đảm bảo.

“Khà khà… Tôi chỉ quen biết với một người trong Viện Cưỡi Ngựa Hoàng gia mà thôi… Nhưng…” Nghe những lời nịnh hót của các tư lại, Trương Huyện Thừa bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng và ho một cái. Dù sao thì ngày mai họ cũng sẽ tiếp đãi một vị quý nhân quan trọng… Không thể giấu đi sự thật được; nếu không giải thích rõ từ bây giờ, ngày mai sẽ càng thêm phiền phức.

Cái gì vậy?!

  Trương Đại Nhân Ông đang nói gì vậy? Ông bảo rằng người mà ông quen biết không phải là đầu mục của cơ quan Quản lý Ngựa hoàng gia, Trần Hồng Chú Chen à?!

  Mọi tư lại nghe xong đều sững sờ. Lúc trước họ đã vô cùng hào hứng, nhưng giờ nghe lời Trương Huyện Thừa, cảm giác của họ như bị dội một xô nước lạnh vào mặt, khiến niềm hy vọng của họ tan biến hết sạch.

  Trương Đại Nhân Ông đang chế giễu chúng tôi đấy phải không?!

  Nếu ông không phải là đầu mục của cơ quan Quản lý Ngựa hoàng gia, Trần Hồng Chú Chen, thì tại sao ông lại kể cho chúng tôi nhiều điều về ông ta như vậy? Ông đang làm cho chúng tôi mất công hy vọng mà thôi!

 
Mặc dù các tư lại không lên tiếng phàn nàn, nhưng sự thất vọng trong ánh mắt họ rõ ràng có thể nhận ra được.

  Nhìn thấy biểu hiện của mọi người, Trương Huyện Thừa mỉm cười nhẹ, sau đó ung dung cầm ly trà uống thêm một ngụm. Khi mọi người đã chú ý đến sự bình tĩnh và tự tin của ông, ông mới từ tốn nói: “Người mà tôi quen biết không phải là đầu mục của cơ quan Quản lý Ngựa hoàng gia, Trần Hồng Chú Chen, nhưng cũng gần như vậy. Nhờ vào vị quý nhân này, việc kết bạn với Chú Chen thật sự rất dễ dàng.”

  Khi tưởng như đã không còn lối thoát, bỗng nhiên lại xuất hiện một con đường mới! Nghe lời Trương Huyện Thừa, mọi tư lại lại một lần nữa tràn đầy niềm hứng khởi. Bây giờ họ mới hiểu tại sao khi hỏi vị quý khách này liệu ông có phải là người chịu trách nhiệm mua bán vàng bạc, ngọc trai hay không, Trương Huyện Thừa lại trả lời một cách mập mờ.

  “Trương Đại Nhân, xin hãy nói thẳng ra cho chúng tôi biết đi.” Một tư lại nói với vẻ mặt buồn bã.

“Hehe, vị quý nhân này không ai khác chính là Công Tử Khiêm Xú – con nuôi của Quan công Trần Hồng, người đứng đầu cơ quan Quản lý Ngựa hoàng gia,” Trương Huyện Thừa[Trương Huyện Thừa] nói với mọi người bằng nụ cười, “Quan công Trần Hồng đã nhận tổng cộng bốn người con nuôi, và Công Tử Khiêm Xú chính là người con nuôi nhỏ tuổi nhất cũng như được ông ấy trân trọng nhất.”

Hóa ra vị quý nhân này chính là Công Tử Khiêm Xú, con nuôi của Quan công Trần Hồng! Không lạ gì mà Trương Huyện Thừa[Trương Huyện Thừa] nói rằng việc kết bạn với Quan công Trần Hồng thông qua ông ta thật sự rất dễ dàng.

Người eunuch không thể sinh con, vì vậy những người con nuôi mà họ nhận, thực chất cũng giống như con ruột của họ vậy thôi. Công Tử Khiêm Xú là con nuôi của Quan công Trần Hồng; việc thông qua con trai để kết quen với cha mình, quả thật là điều dễ dàng phải không?

Ngay lập tức, những tư lại đó lại cảm thấy hào hứng hơn.

Công Tử Khiêm Xú, nghe cái tên đã thấy là người dễ mến rồi; ngày mai nhất định phải tận dụng cơ hội này để thiết lập mối quan hệ tốt với vị quý nhân này.

“Trương Đại Nhân[Trương Đại Nhân], ông làm thế nào mà có thể kết quen với Công Tử Khiêm Xú vậy? Hãy kể cho chúng tôi nghe đi,” một số tư lại tò mò hỏi.

“Về Công Tử Khiêm Xú này, khi tôi đến kinh thành để xây dựng các mối Quan hệ, tôi có duyên được gặp ông ấy trong lần ghé thăm Công Tử Âu Dương – cháu trai của Đại gia Nghiêm. Công Tử Khiêm Xú là người làm việc trong cung của Phu nhân Lư Tĩnh Phi, còn Công Tử Âu Dương thì là người phụ trách công việc quan trị trong cung của Vương gia Cảnh… Và Vương gia Cảnh chính là anh em ruột của Phu nhân Lư Tĩnh Phi. Vì vậy, tôi mới may mắn có cơ hội gặp gỡ Công Tử Khiêm Xú. Điều thú vị là, khi Hoàng đế yêu cầu thu về 150.000 lượng bạc từ kho bạc hoàng gia để mua vàng bạch kim và ngọc trai, công việc này được giao cho Quan công Trần Hồng đảm nhận. Việc mua ngọc trai, tất nhiên phải đến vùng ven biển của chúng ta – Giang Nam[Giang Nam]. Khi Quan công Trần Hồng xuống Giang Nam[Giang Nam] để mua vàng bạch kim và ngọc trai, tất nhiên không thể chỉ một mình ông ấy thực hiện được. Như người ta thường nói: ‘Trong chiến tranh, anh em ruột cùng ra trận; trong công việc, cha con cùng nhau làm việc.’”

Lần này đi mua ngọc trai, ông ta đã đưa theo hai người con nuôi, trong đó có vị quan công này. Chính vị quan công này là người được phân công trách nhiệm mua ngọc trai tại tỉnh lý Taizhou của chúng ta. Đáng tiếc thay, vào lúc đó lại xảy ra nạn xâm lược của quân Nhật Bản, và ông ta bị mắc kẹt trong núi. Vài ngày trước, khi tôi đang đối phó với bọn cướp biển Nhật Bản, tình cờ nghe tin rằng vị quan công này đang bị mắc kẹt trong những ngọn núi gần đó, nên tôi liền dũng cảm đến thăm ông ấy. Không ngờ rằng vị quan công này vẫn nhớ đến tôi, và từ đó chúng tôi mới quen biết nhau.”

Trương Huyện Thừa Nói đến đây, ông không khỏi tự hào, cảm thấy rất vui vì mình đã quyết định sử dụng cơ hội đó một cách thông minh.

Tất nhiên, Trương Huyện Thừa không hề kể với mọi người rằng mình đã tặng cho vị quan công viên ngọc trai lớn do tổ tiên để lại.

Đó chính là yếu tố then chốt giúp chúng tôi quen biết nhau.

Trương Huyện Thừa Gia đình tôi trước đây chỉ là một gia đình bình thường; không hiểu từ đời tổ tiên nào mà họ may mắn có được viên ngọc trai này, sau đó cuộc sống của họ bắt đầu thay đổi, gia đình Trương cũng trở nên giàu có. Từ đó, viên ngọc trai này được coi là “viên ngọc mang lại may mắn” cho gia đình Trương, trở thành bảo vật truyền thống của họ. Mỗi đời tổ tiên đều để lại di ngôn rằng viên ngọc trai này phải được truyền từ đời này sang đời khác như một bảo vật gia đình.

Tuy nhiên, Trương Huyện Thừa không quan tâm đến di ngôn của tổ tiên. Cái gì gọi là bảo vật gia đình chứ? Điều quan trọng hơn là những lợi ích thiết thực mà nó mang lại. Nếu có thể dùng viên ngọc trai này để quen biết với những người quyền quý, thì sự nghiệp của tôi sau này chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều. Khi sự nghiệp của tôi thành công, gia đình Trương cũng sẽ phát triển mạnh mẽ hơn, và viên ngọc trai này chắc chắn sẽ phát huy được giá trị của nó.

Khi biết rằng vị quan công này đến tỉnh lý Taizhou để mua vàng bạc và ngọc trai, Trương Huyện Thừa không chút do dự mà đã tặng cho ông ấy viên ngọc trai “mang lại may mắn” của gia đình mình. Viên ngọc trai này rất to, tròn đầy, chất lượng cũng rất tốt; sau nhiều thế hệ được gia đình Trương chăm sóc cẩn thận, viên ngọc trai đã phát ra một ánh sáng huyền ảo. Khi nhận được viên ngọc trai, vị quan công vô cùng vui mừng.

Chen Quan công, người đứng đầu cơ quan quản lý ngựa hoàng gia, đã đến Giang Nam【Giang Nam〕 để mua vàng bạc và ngọc trai. Để nâng cao hiệu quả công việc, ông ta đã cử hai người con nuôi xuống địa ph

Tuy nhiên, công tước Khiêm không may mắn lắm; mới đến tỉnh Đài Châu được vài ngày thì đã gặp phải những cuộc xâm lược của quân Nhật Bản, và vì thế ông bị mắc kẹt trong núi. Nhiệm vụ mua vàng bạc, ngọc trai cũng bị trì hoãn. Mỗi khi nghĩ đến vẻ mặt đắc ý của công tước Liù kia, công tước Khiêm lại cảm thấy phiền lòng và bực bội vô cùng. Không ngờ rằng, vào lúc này, ông lại nhận được chiếc ngọc trai gia truyền do Trương Huyện Thừa dâng lên; hơn nữa, đó là một viên ngọc trai hiếm có, thuộc loại hàng đầu. Vì vậy, công tước Khiêm vô cùng vui mừng, và cũng bắt đầu coi trọng Trương Huyện Thừa nhiều hơn.

Chính nhờ vậy mà Trương Huyện Thừa và công tước Khiêm đã quen biết nhau. Sau khi nhận được chiếc ngọc trai gia truyền cùng nhiều của cải khác từ Trương Huyện Thừa, công tước Khiêm đã chấp nhận lời mời của ông ta.