“Làm sao bây giờ đây?!”

Những tư lại nghe tin Chu Bình An đã công khai cáo buộc Trương Huyện Thừa cùng những người khác, đều hoảng loạn và sốt ruột.

Nếu Trương Huyện Thừa và những người này đều bị Chu Bình An cáo buộc, thì họ sẽ tìm ai để thực hiện “công lý” nữa chứ?

“Kẻ tiểu nhân Chu Bình An này từ khi đến Jingnan đã luôn đối đầu với chúng ta, bây giờ còn trở nên tệ hơn nữa. Người tốt thường bị người xấu lợi dụng… Theo tôi, thà rằng chúng ta quyết đoán một cách triệt để còn hơn.”

Li Điển Sử cầm ly rượu trên bàn uống cạn, vung tay tỏ ý muốn đâm vào cổ mình, nói một cách quyết liệt.

“A?!”

Đề xuất táo bạo của Li Điển Sử khiến mọi người trong phòng hoảng sợ, nhưng có không ít người lại nhìn anh ta với ánh mắt đồng tình, cũng có người bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Li Điển Sử, có lẽ anh ta uống quá nhiều rượu mà điên rồi! Nói những lời vô nghĩa như vậy làm gì!” Trương Huyện Thừa nhìn Li Điển Sử chằm chằm, đặt chiếc cốc trà xuống bàn mạnh mẽ, nói một cách tức giận.

Kẻ ngu ngốc không biết suy nghĩ này! Lại dám nói ra những lời như vậy trước mặt mọi người ư?! Dù anh ta có làm thật đi nữa, tôi cũng sẽ khiến anh ta phải hối hận! Có những việc, bạn có thể làm, nhưng không thể nói ra được!

Gặp phải một người con rể ngu ngốc như vậy, thật là không may mắn cho tôi… Nếu không vì em gái tôi, với cái đầu ngốc nghếch của anh ta, làm sao anh ta có thể ngồi vào vị trí Điển Sử ở Jingnan được chứ?!

“Chúng ta đều tuân theo pháp luật, công bằng.” Trương Huyện Thừa nhìn Li Điển Sử với ánh mắt lạnh lùng, nhấn mạnh.

“Vâng, vâng…” Li Điển Sử rút đầu lại, nói một cách nuốt nước bọt. Nhưng trong lòng, anh ta không coi trọng lời nói của Trương Huyện Thừa, cho rằng ông ta quá cẩn thận, mà ở đây cũng không có người ngoài… Dù sao đi nữa, nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Trương Huyện Thừa, Li Điển Sử biết phải im lặng.

“Trương Đại Nhân ơi, Ngài Yao ạ, chúng ta phải làm thế nào bây giờ đây?! Chu Bình An kẻ nhỏ bé đó dường như muốn tiêu diệt hết chúng ta rồi.”

Mặc dù trên bàn có đầy các món ăn ngon lành, nhưng những vị tư lại này không hề cảm thấy thèm ăn, mà chỉ lo lắng và bối rối.

Đối diện với ánh mắt lo lắng của mọi người, Ngài Yao – quan chủ bộ – mở chiếc quạt tay ra, vẫy nhẹ vài cái, miệng cười nhưng không nói gì.

“Hừ! Sợ gì chứ?! Kẻ Chu Bình An đó còn non nớt lắm, so với tôi thì còn xa mới đủ sức đối đầu được.”

Trương Huyện Thừa khẽ phát ra tiếng cười khinh thường, cầm ly trà lên và từ tốn thưởng thức một ngụm, tỏ ra rất tự tin, như thể Chu Bình An chỉ là một kẻ nhỏ nhen không đáng kể trong mắt ông ta.

Nhìn thấy thái độ của Trương Huyện Thừa, mọi người đều hy vọng rằng ông ta đã có kế hoạch rồi!

“Trương Đại Nhân ạ, liệu có phương án nào tốt không ạ?”

Mọi người đều nhìn chăm chú vào Trương Huyện Thừa【Trương Huyện Thừa].

Trương Huyện Thừa thích thú với sự chú ý của mọi người. Trong ánh mắt háo hức của họ, ông ta từ tốn thưởng thức thêm một ngụm trà, sau đó đặt ly xuống và nhìn mọi người, mỉm cười hỏi: “Chư vị có biết tại sao hôm nay tôi mời mọi người đến đây không?”

Hả?

Tại sao lại mời chúng ta đến đây?

Có phải vì đồ ăn ở đây ngon không? Rượu ở đây ngon không? Hay… Mọi người liếc nhìn nữ nhạc công đang chơi đàn. Nhưng tại sao Trương Huyện Thừa lại đột nhiên hỏi câu này nhỉ?

!

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên và những suy đoán vô lý của các tư lại, Trương Huyện Thừa cảm thấy rất mãn nguyện. Ông mỉm cười nhẹ, gõ nhẹ vào mặt bàn và nói với họ: “Sáng mai, tôi sẽ tiếp đãi một vị khách quý tại đây. Vị khách này sinh ra ở vùng đồng bằng nước Giang Nam. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ trước để vị khách cảm thấy thoải mái như ở nhà mình.”

“Vị khách quý?”

Các tư lại nhìn nhau, tò mò hỏi Trương Huyện Thừa: “Trương Đại Nhân… Vị khách quý này là ai vậy?”

“Chẳng lẽ vị khách này có thể giúp chúng ta giải quyết những vấn đề khó khăn sao?”

Việc tiếp đãi vị khách quý vào lúc này… Các tư lại bỗng hiểu ra và nhìn Trương Huyện Thừa với ánh mắt đầy mong đợi.

“Đúng vậy.”

Trương Huyện Thừa gật đầu xác nhận.

“Trương Đại Nhân… Vị khách quý này là ai?” Khi nhận được câu trả lời từ Trương Huyện Thừa, các tư lại càng thêm hào hứng.

“Vị khách này… thậm chí có thể liên lạc với trời xanh đấy.” Trương Huyện Thừa nhắm mắt lại, tự hào nói.

Liên lạc với trời xanh?!

Các tư lại lập tức cảm thấy hào hứng đến cực điểm. Nếu thực sự có thể liên lạc với trời xanh, thì cái chức vụ nhỏ bé của Chu Bình An này còn đáng kể gì nữa?

“Trương Đại Nhân thật sự có nền tảng vững chắc và quan hệ rộng lớn; ngay cả một người có quyền lực lớn như vậy cũng có thể kết bạn được.”

Các tư lại liên tục khen ngợi Trương Huyện Thừa.

“Vị Trương Đại Nhân của chúng ta này… Ông đừng giấu diếm nữa, hãy nói cho chúng tôi biết xem vị khách quý này là ai, và ông [Trương Huyện Thừa] đã gặp gỡ ngài như thế nào?” Một số tư lại không nhịn được sự tò mò, liên tục thúc giục [Trương Huyện Thừa] tiết lộ câu trả lời.

“Ha ha, cũng phải nói là may mắn thôi. Những ngày gần đây, khi chúng tôi đang trốn tránh bọn giặc Nhật Bản… Ồ, không, là đang đối phó với chúng, chúng tôi tình cờ nghe được rằng Hoàng đế đã ra lệnh thu về mười lăm vạn lượng bạc từ kho báu để mua vàng bạch kim và ngọc trai,” [Trương Huyện Thừa] bắt đầu kể từ từ.

“Hoàng đế thật sự rất hào phóng. Chẳng lẽ vị khách quý này chính là người phụ trách việc mua sắm vàng bạch kim và ngọc trai sao?”

Mọi người đều đoán mò.

“Đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng,” [Trương Huyện Thừa] nói một cách đầy ý nghĩa.

Nghe vậy, mọi người đều càng thêm bối rối: “Đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng? Vậy cuối cùng thì là ai đây?!”

“Các ngươi có biết người phụ trách việc mua sắm vàng bạch kim và ngọc trai là ai không?” [Trương Huyện Thừa] hỏi.

Mọi người đều lắc đầu.

“Lần này, người phụ trách công việc này chính là eunuch đứng đầu Viện Ngự mã – Trần Hồng,” [Trương Huyện Thừa] từ từ giải thích.

“Eunuch đứng đầu Viện Ngự mã?!”

Nghe vậy, mọi người đều không khỏi thở dài. Eunuch đứng đầu Viện Ngự mã ư… Điều này quả thực là có thể “liên lạc được với trời” rồi!

Là những tư lại, họ hiểu rất rõ về hệ thống quan chức của Đại Minh. Viện Ngự mã quả thực là một cơ quan vô cùng quan trọng.

Trong hệ thống quan lại của Đại Minh, có hai viện được coi là quan trọng nhất: Viện Tế Lễ và Viện Ngự Mã. Viện Tế Lễ nắm quyền phê duyệt các văn bản quan trọng và thay mặt Hoàng đế điều hành triều chính, xứng đáng được gọi là “thủ tướng nội đình”; quyền lực của họ có thể sánh ngang với Nội các. Còn Viện Ngự Mã thì chỉ đứng sau Viện Tế Lễ mà thôi. Ban đầu, Viện Ngự Mã chỉ là cơ quan chuyên nuôi ngựa, đồng thời quản lý tài sản của hoàng gia như các trang trại và cửa hàng. Nhưng dần dần, Viện Ngự Mã bắt đầu kiểm soát quân đội; ban đầu chỉ có vài trăm eunuch mạnh mẽ để Hoàng đế kiểm tra, nhưng sau đó quy mô quân đội do họ quản lý ngày càng lớn, lên tới bốn năm vạn người. Những đội quân này trực thuộc sự chỉ huy của Viện Ngự Mã, không chịu sự kiểm soát của Nội các hay Bộ Quân đội, và được coi là lực lượng quân sự đặc biệt trong quân đội. Viện Tế Lễ thuộc về lĩnh vực h