“Các ngài xin vào đây. Mời ngồi đi.”

Đài Châu Tri Phủ Tan Lân cùng đoàn người vừa bước vào quán trà Thất Bát Chuẩn thì nhân viên quán đã nhiệt tình tiếp đón họ, dẫn họ vào sảnh lớn và tìm một chiếc bàn trống. Họ dùng khăn trắng lau lại bàn ghế rồi mời mọi người ngồi xuống.

“Nhân viên ơi, có phòng riêng không?”

Tả Trăn đặt tay lên vai nhân viên và hỏi. Anh chú ý thấy trong sảnh có đủ mọi loại người tụ tập lại với nhau, môi trường hơi ồn ào và hỗn loạn; đặc biệt là chiếc bàn mà nhân viên đã chỉ cho họ – nó nằm gần nơi người kể chuyện đang diễn, xung quanh có rất nhiều khách uống trà, khiến họ ở ngay tâm điểm của sự ồn ào, và từng đợt tiếng vỗ tay vang lên liên tục.

“Hehe, không cần đâu, nơi này cũng rất tốt rồi. Chúng tôi là người làm ăn mà, càng ồn ào thì kinh doanh càng tốt mà.”

Tan Lân mỉm cười và ngồi xuống trước. Lần này ông đến Jingnan dưới danh nghĩa người dân bình thường chính là để tìm hiểu tình hình dân sinh và ý kiến của người dân; càng ồn ào thì càng dễ thu thập thông tin. Nếu ngồi trong phòng riêng, thì mục đích của việc đến quán trà này sẽ mất đi ý nghĩa.

Nghe Tan Lân nói vậy, Tả Trăn liền buông tay nhân viên và không yêu cầu phòng riêng nữa.

Sau khi ngồi xuống, Tan Lân vẫy tay mời Tả Trăn và những người khác: “Đừng đứng nữa, cứ ngồi đi. Hôm nay chủ quán mời các bạn ăn uống. Các bạn muốn ăn gì thì gọi cái đó, muốn uống gì thì gọi cái đó, cứ thoải mái thôi.”

“Cảm ơn chủ quán.” Tan Lân cúi đầu cảm ơn, sau đó gọi các sĩ quan dưới quyền của mình và cùng nhau ngồi xuống.

“Chủ quán ơi, chắc là ngài đang kinh doanh lớn phải không? Vẻ ngoài của ngài thật là không giống người bình thường.” Nhân viên quán nói một cách khen ngợi.

“Hehe, kinh doanh lớn gì chứ… Chúng tôi chỉ làm ăn nhỏ ở Đài Châu tri phủ thôi.” Tan Lân mỉm cười nhẹ.

“Hóa ra chủ quán đến từ Đài Châu tri phủ à… Không lạ gì mà vẻ ngoài của ngài lại khác biệt như vậy.” Nhân viên nói tiếp, “Chủ quán đến Jingnan để kinh doanh phải không? Ngài đến đúng nơi rồi đấy… Jingnan bây giờ không còn như trước nữa đâu.”

“Ồ, tại sao lại nói Jingnan không còn như trước nữa?” Tan Lân hỏi một cách hứng thú.

“Hehe, kể từ khi Quận Công Chu đến Jingnan, nơi đây đã không còn như trước nữa đâu. Nếu ngài đến đây để kinh doanh thì thực sự là đúng nơi rồi. Không cần nói xa, chỉ trong vài ngày gần đây thôi, ở Đài Châu tri phủ đã xảy ra nhi

Vì vậy, ông chủ ơi, hãy yên tâm kinh doanh tại Jingnan đi. Chừng nào còn có ông Chu, thị trấn Jingnan sẽ vững vàng như núi Thái Sơn, chắc chắn ông sẽ kiếm được rất nhiều tiền nếu kinh doanh ở đây,” người nhân viên quán trà nói một cách hào hứng, tự hào vì là người dân của Jingnan.

“Haha, mong lời chúc tốt lành của anh. À, đúng rồi, chúng tôi mới đến đây, chưa quen biết gì nhiều. Người ta thường nói ‘thị trưởng xấu xa sẽ khiến gia đình tan nát’, vậy ông Chu này có thực sự tốt như vậy không? Anh có thể kể cho chúng tôi nghe không?”

Nghe lời người nhân viên quán trà, Tan Lun mỉm cười và nói với giọng lo lắng:

“Được chứ, tất nhiên rồi. Haha, nói về ông Chu thì cả ba ngày ba đêm cũng không đủ để kể hết đâu.” Người nhân viên quán trà đang muốn tiếp tục kể, nhưng may mắn thay lại có khách đến, nên anh ta xin lỗi và nói với Tan Lun: “Ông chủ ơi, xin lỗi nhé, có khách đến rồi, tôi phải đi phục vụ họ đã. Nếu ông muốn nghe câu chuyện về ông Chu, có thể nhờ người kể chuyện kể cho, bây giờ họ đang kể về ông Chu đấy.”

À, người kể chuyện đang kể về câu chuyện của Chu Bình An à?!

Nghe vậy, Tan Lun và những người khác liền quay đầu nhìn người kể chuyện đang trên sân khấu và lắng nghe chăm chỉ.

Đúng vậy, họ đang kể về câu chuyện của Chu Bình An, đặc biệt là phần về việc bảo vệ thành phố.

“Lúc đó tình hình thật sự rất nguy cấp. Phía trước cổng phía tây, quân xâm lược Nhật Bản đông đúc khắp nơi, ít nhất cũng có hơn ba ngàn người. Khi họ tấn công thành phố, bọn chúng cuốn theo bụi vàng, giống như những con quái vật tạo ra cơn bão. Những tên xâm lược này giết người mà không hề do dự, và võ nghệ của chúng cũng rất cao siêu. Đến mức nào ư? Quân canh thành bắn tên vào chúng, nhưng chúng có thể bắt lấy tên đó bằng tay không, điều này thậm chí còn nguy hiểm hơn cả việc cố gắng giành lấy vũ khí từ tay đối thủ.”

Người kể chuyện trên sân khấu nói một cách hùng hồn, vừa kể vừa minh họa bằng động tác, khiến người nghe cảm thấy như đang sống trong cảnh tượng đó.

“Mặc dù có phần phóng đại, nhưng thực sự có rất nhiều tên xâm lược có võ nghệ xuất chúng, có thể bắt lấy tên bằng tay không. Chúng tôi cũng đã từng chứng kiến điều này tại thành phố,” Tả Trăn nói nhẹ.

Tan Lun gật đầu, ông cũng đã từng chứng kiến điều đó nhiều lần trên đỉnh thành, và ấn tượng về nó vẫn còn sâu đậm.

“Những tên xâm lược không chỉ có thể

Vị kể chuyện vẫy tay và bắt đầu kể chuyện.

“Hahaha… Tiếng cười vang lên khắp quán trà.”

Một ấm trà, một chiếc bàn đầy món ăn nhẹ; Tan Lún cùng mọi người lặng lẽ nghe vị kể chuyện kể về trận chiến ở Jingnan với giọng điệu sinh động và đầy cảm xúc.

“Những tên quân xâm lược kiêu ngạo ấy đã phải gánh chịu thất bại thảm hại tại thành phố Jingnan. Khi chúng đổ bộ, có hơn ba nghìn tên; nhưng khi chúng hoảng loạn bỏ chạy vào ban đêm, chỉ còn lại hơn một nghìn người thôi. Dưới sự lãnh đạo của ông quan tự huyện, chúng ta ở Jingnan đã tiêu diệt hơn một nghìn tên quân xâm lược. Sau trận chiến, ông quan tự huyện không hề tự cao tự đại, mà đã ghi công cho tất cả mọi người ở Jingnan, nói rằng chúng ta đều là những anh hùng của Jingnan – chính sự dũng cảm và lòng quyết tâm chiến đấu đến cùng của chúng ta đã giúp bảo vệ được Jingnan. Thật vĩ đại! Thật anh dũng!”

Vị kể chuyện vỗ cây gậy để kết thúc phần kể về trận chiến ở Jingnan.

“Tuyệt vời! Nói hay lắm… Ông quan tự huyện thật xuất sắc, và người dân Jingnan cũng thật vĩ đại!” Mọi người trong quán trà đều cảm thấy thích thú và không muốn ngừng nghe; họ đã nghe phần này rất nhiều lần rồi, nhưng vẫn không bao giờ cảm thấy chán, và liên tục vỗ tay khen ngợi, thúc giục vị kể chuyện tiếp tục kể thêm.

“Ha… Chẳng phải đã bắt được 795 cái đầu quân xâm lược sao? Tại sao bây giờ lại nói là hơn một nghìn? Số liệu này quá phóng đại rồi!” Tả Trăn không khỏi lên tiếng phản đối khi nghe về con số người quân xâm lược bị tiêu diệt trong trận chiến ở Jingnan.

Trong tiếng vỗ tay khen ngợi, ý kiến phản đối của Tả Trăn thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Ngay sau khi Tả Trăn nói xong, những người ngồi ở các bàn xung quanh đều quay đầu nhìn về phía bàn của anh ta.

“Phóng đại à? Ha… Các bạn hẳn là người từ nơi khác đến đây phải không?” Những người ngồi ở các bàn khác hỏi.

“Đúng vậy,” Tả Trăn trả lời.

“Hừ… Nhìn mặt các bạn là biết ngay rồi. Tôi báo cho các bạn biết: những người ngồi ở bàn này đều đã từng lên tường thành và chứng kiến tận mắt cảnh tượng ấy. Lúc đó thực sự rất khủng khiếp… Quân xâm lược tấn công thành phố suốt một ngày một đêm; dưới tường thành, xác chết của chúng chất đống lên nhau… Rất nhiều tên quân xâm lược bị đập nát đầu, không còn nhận ra hình dạng nữa… Ban đầu, chúng còn kéo những xác chết đó ra ngoài để chôn lấp và thiêu hủy; như