“Quan lớn ơi, quân xâm lược Nhật Bản đã đến rồi! Đó là những con thú man rợ sẵn sàng giết người mà không chút do dự đây! Hãy mở cửa thành ngay bây giờ để chúng tôi thoát ra ngoài cứu mạng đi!”

“Chúng tôi muốn ra ngoài, hãy mở cửa thành cho chúng tôi đi!”

“Những người canh gác kia, có biết chủ nhân của chúng ta là ai không? Chúng ta là Ngài Lũng, một trong năm gia tộc lớn nhất ở Jingnan. Nếu các người hiểu chuyện, hãy mau mở cửa thành đi; sau này, Ngài Lũng chắc chắn sẽ đền đáp các người bằng vàng bạc, trang sức và những người phụ nữ xinh đẹp đấy!”

Sau khi cửa thành được đóng lại, những người tụ tập trước cổng thành, với tình trạng hoảng loạn và đầy đe dọa, liên tục yêu cầu Liu Dadao và những người khác mở cửa thành để họ có thể thoát ra ngoài. Họ nói rằng vì chỉ có lực lượng xâm lược Nhật Bản mới xuất hiện ở cổng đông và chưa bao vây thành phố, nên việc mở cửa thành ngay bây giờ là cách duy nhất để họ sống sót.

“Các bậc cha anh em và người dân thân mến, không phải tôi không muốn mở cửa thành đâu, nhưng bên ngoài hiện đang rất nguy hiểm. Quân xâm lược Nhật Bản đang cướp bóc và giết chóc bên ngoài thành phố. Nếu chúng ta ra ngoài bây giờ, chắc chắn sẽ rơi vào tay chúng. Thành phố Jingnan của chúng ta có tường thành cao và vững chắc, rất dễ phòng thủ nhưng khó bị xâm lược. Chỉ cần chúng ta đoàn kết và bảo vệ thành phố thật tốt, quân xâm lược sẽ không thể phá vỡ được nó. Việc ở lại trong thành phố lúc này mới là lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa, tiền đạo của quân xâm lược đã đến ngay dưới thành rồi; nếu chúng ta mở cửa thành bây giờ và để chúng lợi dụng cơ hội này xâm nhập vào trong, thì toàn thể người dân trong thành phố sẽ gặp nguy hiểm.” Liu Dadao và những người khác kiên quyết đứng trước cổng thành, lắc đầu mạnh mẽ và giải thích một cách thành thật.

Tuy nhiên, những lời khuyên của Liu Dadao và những người khác không được mọi người chấp nhận. Ngay khi họ vừa nói xong, mọi người đã bắt đầu la ó và phản đối.

“Mọi người đừng nghe lời họ nữa! Cái gì mà “tường thành cao và vững chắc”, cái gì mà “ở lại trong thành phố là lựa chọn tốt nhất” chứ? Không cần nói xa xôi, chỉ cần nhìn vào những gì đã xảy ra gần đây thôi… Trong những năm qua, thành phố Jingnan của chúng ta đã bị quân xâm lược Nhật Bản xâm lược đến hai lần rồi đấy!”

“Đúng vậy! Tôi đã trải qua một lần như vậy; lưng tôi còn bị chém nữa đấy… May mắn thay, tôi mới sống sót được. Thành phố này thực sự không thể chống chịu nổi sự tấn công của chúng đâu… Giống như vỏ trứng vậy, chỉ cần bị đánh một cái là vỡ ngay.”

“Nếu chú

Không ai biết là ai đã hét lên một tiếng; giống như một giọt nước lạnh rơi vào chảo dầu đang sôi trào, mọi người bỗng nhiên nổi dậy, cơn phẫn nộ càng thêm dữ dội. Họ đánh đập, xé xác các quan viên như Liu Đại Đao, yêu cầu mở cổng thành ra ngoài.

“Lùi lại! Không có lệnh của quan chức, không được tự ý mở cổng thành; ai vi phạm lệnh sẽ bị xử tử không tha!”

Liu Đại Đao và những người khác giống như những chiếc thuyền đơn trong cơn bão lớn, buộc phải rút kiếm ra để duy trì trật tự.

“Phỏ! Những kẻ có quyền lực, có tiền đều đã bỏ chúng ta lại đây để làm mồi nhử, để chúng ta chờ đợi họ trốn thoát…”

“Li Đa, quan lại của huyện, là người đầu tiên mang gia đình bỏ chạy; tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy. Nhiều gia đình giàu có khác cũng theo đó mà đi; tại sao các người không đóng cổng thành khi họ còn ở đây, mà lại đợi đến khi họ đã trốn hết mới đóng cửa? Các người đang muốn gì vậy? Rõ ràng các người chỉ muốn chúng ta ở lại đây làm mồi nhử mà thôi!”

“Chỉ cho phép quan lại ra ngoài, còn dân thường thì không được! Tại sao những kẻ có chức vụ lại được phép rời khỏi thành phố, còn chúng ta thì không?”

“Mở cổng thành ra, để chúng tôi ra ngoài!”

Dưới áp lực của bọn xâm lược Nhật Bản, mọi người đều căng thẳng và tụ tập lại với số lượng lớn, như một dòng lũ cuồn cuộn, đẩy Liu Đại Đao và những người khác vào tình thế nguy hiểm, suýt nữa thì họ sẽ bị lật đổ.

“Nhanh nhìn kìa, có ai đó đang đi trên đường kia… Đó không phải là quan chức cao cấp của huyện sao?!”

“Quan chức cao cấp của huyện đến rồi!!”

Đúng lúc đó, những người có con mắt tinh tường nhận ra Chu Bình An đang đi bộ trên đường, mặc đồ quan lại và đang mang theo một tấm chăn được buộc bằng dây qua ngực, cùng một thanh kiếm dài trong tay, bước đi mạnh mẽ về phía cổng thành…

Ồ, trang phục của quan chức cao cấp này quá quen thuộc rồi!

Mọi người nhìn Chu Bình An, sau đó nhìn xuống bản thân mình, rồi lại liếc nhìn những người xung quanh… Ừ, thật sự rất quen thuộc phải không? Trang phục của quan chức này giống hệt với chúng ta – đều là trang phục chuẩn bị cho việc trốn chạy mà thôi.

Đúng vậy.

  Bộ dạng của Chu Bình Anquả thực giống hệt những người đang tìm cách trốn nạn; hầu hết mọi người tụ tập trước cổng thành cũng đều mang theo chăn và hành lý. Có thể nói, chăn là một trong những vật dụng thiết yếu khi trốn nạn – chỉ cần có một chiếc chăn là không lo bị lạnh vào ban đêm nữa.

  Nhìn thấy hình ảnh của Chu Bình An, mọi người vừa hào hứng vừa tức giận.

  Họ hào hứng vì quan huyện cũng đang trốn nạn; điều này có nghĩa là họ có thể cùng ông ta rời khỏi thành phố để thoát hiểm.

  Nhưng họ lại tức giận vì quan huyện lại quyết định bỏ rơi thành phố để sống sót!!! Với bộ dạng như vậy, ông ta lại chạy vội vã về phía cổng thành… Điều này chẳng khác gì việc bị lửa đốt đuôi! Là người đại diện cho quyền lợi của nhân dân Jingnan, là “vị thần bảo vệ” của Jingnan, trong khi quân xâm lược vẫn chưa bao vây thành phố, quan huyện lại bỏ trốn… Thật là đáng ghê tởm! Đây mới là quan chức của chúng ta sao! Khi gặp nguy hiểm, ông ta liền bỏ chạy ngay lập tức.

  Chúng ta thật sự đã rất xui xẻo khi phải gặp phải một quan chức như vậy!

  Ôi!

  Thật là đáng thương cho chúng ta…

  Thật là đáng ghét!

  Lẽ ra chúng ta vẫn luôn khen ngợi ông ta… Nhưng trước đây, chúng ta đã mù quáng, bị những hành động giả tạo của ông ta – việc thả những tù nhân hay giải quyết một vụ án nhỏ một cách hời hợt – làm cho mờ mắt, không nhận ra được bản chất thật của kẻ quan tham, vô nhân đạo này! Thật là đáng chán!

  Trước cổng thành, những người đang chuẩn bị rời khỏi thành phố để trốn nạn đều cảm thấy hỗn loạn và tức giận.

  “Quan huyện còn mang theo chăn để trốn nạn nữa… Sao các người không mở cổng thành ngay đi!”

  “Tên khốn nạn kia! Ban đầu các người còn nói rằng sẽ không mở cổng thành nếu không có lệnh của quan huyện… Bây giờ quan huyện đã đến, cũng đang muốn trốn nạn… Các người còn muốn nói gì nữa? Còn đứng đó ngây ra làm gì? Nhanh lên mở cổng thành đi!”

  “Nhanh lên mở cổng thành đi! Quan huyện cũng đang muốn trốn nạn mà!”

  Dù sao thì sau này vẫn có thể mắng mỏ kẻ quan tham này thật sự… Nhưng bây giờ, khi quân xâm lược đã đến gần, việc thoát hiểm mới là điều quan trọng nhất. Những người đứng trước cổng thành đã kiềm chế lại cảm xúc hào hứng và tức giận của mình, quay đầu lại và hét lớn với Liu Đại Đao cùng những người khác, yêu cầu họ mở cổng thành. Tiếng la ó