“Kẻ trộm cũng dám đứng dậy đi bộ à!”

Ngay sau khi giọng nói sắc bén của Chu Bình An vang lên, tất cả các nghi phạm đều đứng yên tại chỗ, chỉ có một người duy nhất là ngồi xuống đất, trông rất nổi bật, không thể không thu hút sự chú ý của mọi người.

Rõ ràng là vậy!

Không cần phải chứng minh gì nữa!

Chắc chắn, kẻ gây ra loạt vụ trộm này chính là người đang quỳ đó!

Lúc này, Trương Huyện Thừa – người đã chế giễu Chu Bình An suốt buổi xét xử – đã bị sốc đến mức không biết phải làm sao. Nụ cười trên mặt anh ta lập tức biến mất, đôi mắt tròn xoe như mắt bò, khuôn mặt đầy sự không thể tin được và kinh ngạc. Anh ta run rẩy và thì thầm: “Không thể nào… Làm thế nào mà xét xử được như vậy?!!”

Cả Yáo Chủ Bù cũng bị sốc đến mức đứng đó như một khúc gỗ, ánh mắt nhìn người nghi phạm đang quỳ dưới đất, rồi lại nhìn về phía Chu Bình An – người mà trước đây anh ta chưa từng để ý đến – cảm thấy như trí tuệ của mình bị dập tắt hoàn toàn. Trước đây, anh ta luôn tự cho mình là người thông minh nhất ở Jingnan, nhưng giờ đây, lòng tự tin, kiêu ngạo và cảm giác vượt trội của anh ta đều tan biến hết.

Các tư lại trong sáu phòng cũng đều sững sờ, miệng há hốc như muốn nhét vào một quả trứng, cổ họng khô ráo, tiếng nuốt nước bọt vang lên liên hồi.

“Zhang Mazi, đồ khốn nạn… Hóa ra chính là ngươi đã trộm đồ!”

“Hóa ra là ngươi, Zhang Mazi đồ khốn nạn! Tại sao ngươi lại luôn có những thứ ngon lành như vậy…”

Những nghi phạm khác cũng đều bị sốc và bắt đầu chửi rủa người đang quỳ dưới đất – Zhang Mazi.

“Không phải tôi, không phải tôi…”

Người nghi phạm đó vừa mới quỳ xuống đã nhận ra sai lầm của mình, khuôn mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh túa trên trán, liên tục lắc đầu và cố gắng đứng dậy, nhưng ngay lập tức lại bị Chu Bình An vung cây gậy lên, khiến anh ta sợ hãi mà lại quỳ xuống.

“Zhang Mazi! Còn không thú nhận sự thật với ta?” Chu Bình An vang lên giọng nói sắc bén.

“Dạ, dạ… Thưa quan triệu phủ, con không phải kẻ trộm… Lúc nãy chỉ là chân con tê cứng thôi…”

Zhang Mazi đang đẫm mồ hôi, khuôn mặt nhợt nhạt; cô phải mở miệng vài lần mới thốt ra được giọng nói yếu ớt, không có sức lực để biện hộ.

“Zhang Mazi, bây giờ rõ ràng là ‘rận trên đầu người hói đầu’ rồi… Đến nỗi này mà còn chối cãi nữa sao? Chẳng lẽ cô nghĩ rằng các dụng cụ hình phạt của ta không đủ sức sao?! Người đây, kéo cô xuống đi, phải đánh bốn mươi cái gậy lớn!”

Chu Bình An nói xong, liền rút một tấm phiếu ra khỏi hũ và ném mạnh xuống đất; phiếu văng lên hai cái rồi rơi ngay dưới chân Zhang Mazi.

“Tuân lệnh!”

Hai tên lính canh cao lớn lập tức bước ra, cầm theo gậy, với vẻ mặt hung ác tiến về phía Zhang Mazi, dùng đôi bàn tay to lớn của mình túm lấy vai cô và nhấc bổng cô lên, như thể đang nhấc một con gà con vậy.

“Đừng, đừng đánh tôi… Tôi thú nhận hết rồi… Tôi thú nhận hết…” Zhang Mazi sợ hãi đến mức đái dầm, quần cũng ướt sũng; cô liên tục van xin. Vốn dĩ đã là người nhát gan, trước đây cô từng xa xăm chứng kiến các cuộc hành quyết tại tòa án huyện, nhìn thấy cảnh da thịt bị xé nát, máu me đẫm đẫy, tiếng la hét khiến cô sợ đến mức không dám ngủ… Bây giờ nghe nói mình sẽ bị đánh bốn mươi cái gậy lớn, làm sao cô có thể chịu đựng nổi?

“Tôi không dám che giấu điều gì trước ông quan lớn… Những con bò, cừu, lừa, heo và gà đó thật sự là do tôi trộm… Nhưng… tôi cũng bị thầy săn mổ Zhang dụ dỗ! Chính ông ta đã bắt tôi trộm cắp… Ông ta dụ tôi làm những việc xấu xa, sau đó lại giúp tôi trốn thoát; những con vật mà tôi trộm được đều bị ông ta giết đi bán đi, chỉ để lại cho tôi một ít tiền thưởng.”

Zhang Mazi hoảng sợ đến mức nước mắt và nước mũi tuôn ra, và cuối cùng còn buộc tội thêm một người nữa, đó chính là thầy săn mổ Zhang.

“Toàn là lời nói dối, vu khống người khác… Khi nào tôi dụ dỗ cô đâu! Tôi thấy cô này là muốn chết thôi!”

Ngay từ khi Zhang Mazi quỳ xuống, thầy săn mổ Zhang đã bắt đầu lo lắng không yên; bây giờ nghe thấy mình bị buộc tội, ông ta vô cùng tức giận và đe dọa, nhìn chằm chằm vào Zhang Mazi và nắm lấy quả đấm to như cái bát, chuẩn bị đánh cô.

Liu Đại Đao phản ứng nhanh nhẹn, bước lên và dễ dàng chặn lại quả đấm của thầy săn mổ Zhang, sau đó đá mạnh vào khe chân ông ta, khiến ông ta ngã quỳ xuống đất.

“Trên Công Đường này không được phép hành xử bạo lực!!!”

Chu Bình An vung

“Zhang Mazi, nếu ngươi thành thật thú nhận tội lỗi và tố giác đồng bọn của mình, thì quan này có thể xem xét giảm nhẹ hình phạt dành cho ngươi.”

Trong “Sử Ký Tôn Tzu” có câu: “Một vị tướng lĩnh cần phải thông minh, đáng tin cậy, nhân ái, dũng cảm và nghiêm khắc”. Làm một vị tướng lĩnh, vừa cần phải nhân ái vừa cần phải nghiêm khắc; nói một cách đơn giản, là cần phải kết hợp sự khoan dung và sự nghiêm túc. Việc làm một vị quan huyện cũng vậy. Chu Bình An không phải là người cổ hủ, ông ấy hoàn toàn đồng ý với điều này.

Zhang, người buôn thịt, dám gây thương tích người khác ngay trên Công Đường; nếu không xử lý nghiêm khắc, thì uy tín của Công Đường sẽ ra sao?

Rất nhanh sau đó, Zhang bị kéo xuống dưới, tiếng la đau đớn liên tục vang lên.

Zhang Mazi nghe thấy mà toàn thân run rẩy, trong lòng càng không dám nghĩ đến chuyện che giấu bất cứ điều gì.

Sau khi bị đánh xong, Zhang lại bị kéo lên Công Đường.

Zhang có thân hình khỏe mạnh; dù bị đánh mười cái gậy nặng, mông bị rách da thịt, nhưng vẫn có thể quỳ được.

“Quan huyện lớn, con thực sự bị oan ức! Con chỉ là một người buôn thịt chính trực trong làng, luôn bán thịt đúng cân đúng tiêu chuẩn; mọi người trong vùng đều biết điều đó và rất ủng hộ việc kinh doanh của con. Làm sao con có thể đi trộm cắp được? Chỉ có những người như Zhang Mazi, những người thiếu thốn, mới có thể làm những việc đó để kiếm sống thôi. Xin quan huyện lớn hãy xem xét kỹ lưỡng; đừng tin vào lời nói dối của Zhang Mazi – người đó nói dối như chó điên cắn người vậy, cố tình bôi nhọ con.” Zhang cố gắng chống đỡ, từ chối thừa nhận tội lỗi và còn vu cáo Zhang Mazi là kẻ nói dối.

“Quan huyện lớn, con không hề nói dối; con có bằng chứng. Vì việc giết bò là vi phạm pháp luật, nên thịt bò cũng không thể bán công khai được; Zhang vẫn chưa tìm được người mua, nên vẫn chưa kịp xử lý con bò đó. Nó được giấu ở một khu đất cỏ gần nhà Zhang, trong đó có một chuồng bò; con bò vàng thuộc về gia đình Zhang Er Niu mà con đã trộm được đang được giấu ở đó, và chìa khóa chuồng bò luôn được Zhang mang theo bên mình. Nếu quan huyện lớn không tin, hãy kiểm tra thì sẽ biết con không hề nói dối.”

Zhang Mazi vội vàng quỳ xuống đất, cúi đầu van xin, đồng thời tiết lộ hết sự thật về Zhang.

“Zhang Mazi, ngươi thật là…”

Zhang cắn răng, không nhịn được mà muốn đánh Zhang Mazi một trận nữa, nhưng cứ như vậy làm làm đau thêm vết thương trên người mình.

“Kiểm tra người!”

Chu Bình An ra lệnh cho các viên chức tiến hành kiểm tra ng

Tiếp theo, Chu Bình An cùng với một đội ngũ quan lại huyện, cùng với Lưu Mục và hơn mười tên lính canh như Lưu Đại Đao, đã dẫn hai nghi phạm là Zhang Mazi và Zhang Tú Phủ đến khu đồng cỏ Tây Lý Bào. Dưới sự chứng kiến của hàng loạt người dân trong làng đã nghe được tin tức, cuộc hành trình này diễn ra rất long trọng.

Quả nhiên, ngay tại khu đồng cỏ, họ đã tìm thấy một chuồng bò. Trên chuồng có một sợi xích sắt lớn; Lưu Đại Đao đã sử dụng chiếc chìa khóa tìm thấy trên người Zhang Tú Phủ để mở khóa chuồng, và sau đó họ đã nhìn thấy con bò vàng của gia đình ông Chủ Nhân.

“Đó là con bò nhà tôi! Con bò nhà tôi có một vết sẹo dài khoảng một ngón tay ở mông; đó là vết thương còn từ khi con bò còn nhỏ,” ông Chủ Nhân nhận ra con bò của mình ngay lập tức và còn đưa ra bằng chứng để chứng minh điều đó.

Như vậy, sự thật đã được làm sáng tỏ, và vụ án trộm cắp liên tiếp này đã được giải quyết.

“Một vụ án trộm cắp phức tạp như vậy, mà vị quan huyện chỉ mất chưa đầy một ngày đã giải quyết được.”

“Vị quan huyện thực sự giống như một vị thần linh trên đời này!”

“Việc vị quan huyện giải quyết vụ án thật sự như có sự trợ giúp của thần linh; ông ấy thực sự là một vị thần!”

……

Vào khoảnh khắc đó, bóng dáng của Chu Bình An dưới ánh hoàng hôn trở nên rất rõ nét trong mắt mọi người dân hiện diện; mọi người đều khen ngợi không ngớt lời.

Chu Bình An nghe vậy mà mặt đỏ bừng.

Tất nhiên, bên cạnh đó, Trương Huyện Thừa và Yao Chủ Bù cùng nghe những lời khen ngợi dành cho Chu Bình An từ mọi người dân, thì mặt họ lại trở nên u ám như nước đen, đen như đáy nồi.