“Anh chàng này, với cái đầu tròn trịa và khuôn mặt trắng trẻo như thế này, đang nhìn gì vậy?” Cô dì dẫn theo vài người em họ xinh đẹp bước tới cửa điện thờ. Vì phụ nữ không được vào bên trong, họ chỉ đứng ở cửa để nhìn vào bên trong. Đúng lúc đó, họ nhìn thấy Chu Bình An đang ngước nhìn lên trần điện thờ với vẻ rất thích thú. Không thể phủ nhận rằng vẻ ngoài đáng yêu của cậu bé trắng trẻo, với cái đầu tròn trịa ấy thực sự rất thu hút sự chú ý.

Lúc đầu, Chu Bình An không nhận ra là cô dì đang gọi mình. Kể từ khi chuyển đến đây, cậu luôn được gọi là “Tiểu Heo”, nên lần đầu tiên nghe ai gọi mình là “Anh chàng” thì cậu có chút bối rối.

“Anh chàng?” Cô dì lại gọi một tiếng nữa.

Cuối cùng, Chu Bình An mới hiểu là mình đang được gọi. “Anh chàng” – cái tên này nghe hay hơn nhiều so với “Tiểu Heo”. Trong thời Minh Đại, việc gọi người ta bằng các tên như “anh chàng”, “chị gái” khá phổ biến ở thành thị, nhưng ở làng thì ít thấy hơn. Có lẽ đó là một cách gọi thể hiện sự thanh lịch… Trước đây, khi đọc cuốn “Hồng Lâu Mộng”, cậu đã từng thấy những cái tên như vậy.

“Tôi đang muốn xem tổ tiên có đang ngồi trên mây và vẫy tay chào chúng ta không…” Chu Bình An quay đầu lại và trả lời một cách nghiêm túc.

Ở đâu thì phải làm tròn bổn phận của mình; với tư cách là một đứa trẻ, cậu chỉ có thể cố gắng giả vờ mình là một đứa trẻ mà thôi.

“Pfft…” Người em họ gái 8 tuổi của cô dì không nhịn được mà bật cười, đôi tay nhỏ xinh của cô còn đang che miệng lại. “Em họ nhỏ này chắc không phải là ngốc đâu nhỉ?”

Người em họ gái mặc chiếc váy xòe màu hồng, vành váy rung nhẹ theo tiếng cười, trông rất xinh đẹp… Một cô bé ngây thơ đang dần trưởng thành.

Người em họ gái lớn hơn, 12 tuổi, vung tay nhẹ và vỗ nhẹ lên trán người em họ nhỏ, cười nói: “Nói linh tinh gì thế… Em họ nhỏ làm sao có thể ngốc được chứ.”

“Lời nói của trẻ con thường không có ý nghĩa gì cả… Hãy bỏ qua đi.” Cô dì vội vàng nói, “Đừng nói như vậy… Anh chàng này rất thông minh đấy… Sau này còn phải thi đỗ trạng nguyên nữa đấy… Phải không, anh chàng?” Nói xong, cô dì bắt đầu trêu chọc Chu Bình An.

Trẻ em ở làng thường đều bẩn thỉu; còn trẻ em ở thành phố thì không ai có cái đầu tròn trịa và khuôn mặt trắng trẻo như cậu bé này đâu… Thật là hiếm thấy một đứa trẻ như vậy.

“Ừm,

Cười khanh khách…

  Mấy người chị họ càng cười vui vẻ hơn; ngay cả bà cũng bị vẻ nghiêm túc của Chu Bình An__[Chu Bình An] làm cho bật cười.

  Có lẽ trong mắt họ, việc trêu chọc Hùng hài Tử mới thực sự thú vị nhất.

  Họ liền cố tình trêu chọc Chu Bình An__[Chu Bình An], đặc biệt là bà; ở thành phố này, không thể tùy tiện trêu chọc con trai của người khác được, và anh cả quá cổ hủ, giống hệt anh Đại Xuyên, nên không thể trêu chọc được; dù có trêu cũng chẳng thú vị gì cả.

  “Anh trai, bà muốn hỏi em, cái gì xuất hiện trước: gà hay trứng gà?” Bà ngồi xuống bên cửa và hỏi Chu Bình An__[Chu Bình An] một cách thích thú.

  Phải chăng mỗi thời đại, người lớn đều dùng câu hỏi này để trêu chọc trẻ con?

  Thực ra, việc xác định cái gì xuất hiện trước: gà hay trứng gà, là một câu hỏi thú vị; nó giống như những câu hỏi mang tính logic như “Con ngựa trắng có phải là ngựa không?”. Gà là một loại gia cầm, còn trứng gà là trứng của loại gia cầm này. Nếu xét về mặt từ ngữ, thì gà được định nghĩa trước, sau đó mới có trứng gà; nhưng nếu xét về thực tế, nếu gà xuất hiện trước, thì gà đến từ đâu? Chắc chắn là từ trứng gà; như vậy lại tạo thành một vòng luẩn quẩn… Ai xuất hiện trước, ai xuất hiện sau, chỉ là một trò chơi nhỏ mà người lớn dùng để trêu chọc trẻ con mà thôi.

  Bị người khác trêu chọc thì thật buồn chán; nhưng nếu tự mình giả vờ làm trẻ con để trêu chọc người khác thì lại khác… Thực tế, cuộc sống hàng ngày cũng vậy: vào buổi sáng, bạn dắt con chó cưng đi dạo, nhưng liệu con chó có nghĩ gì không… “Ồ, chào anh Golden Retriever, chào em Husky nhỏ, hôm nay tôi lại đến dắt ‘ông chủ’ đi dạo rồi!”

 ‹Giả vờ yếu đuối để đánh bại kẻ mạnh› – đây gần như đã trở thành thói quen “điểm tinh” của Chu Bình An__[Chu Bình An].

  Cái gì xuất hiện trước: gà hay trứng gà?

  “Trước hết là bà.” Chu Bình An__[Chu Bình An] trả lời một cách nghiêm túc.

  Pfft…

  Một nhóm phụ nữ cười ngất.

  “Tại sao lại là bà trước nhỉ, anh trai?” Bà hỏi.

  “Bởi vì dù là gà hay trứng gà, thì cũng đều do bà quản lý; nếu bà mua gà trước, nhà chúng ta sẽ có gà trước; nếu bà mua trứng gà trước, nhà chúng ta sẽ có trứng gà trước.”

  Bà liền nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] một cách kỹ lưỡng, cảm thấy rất ngạc nhiên; bởi vì trước đây bà đã hỏi rất nhiều đứa trẻ, nhưng h

Cô dì cảm thấy rằng Chu Bình An__[Chu Bình An] sau này có lẽ sẽ trở nên không bình thường chút nào.

Những người cháu gái nhỏ thì lại bị những câu hỏi của Chu Bình An__[Chu Bình An] làm cho cười ha hả; thật là những đứa bé ngốc nghếch! Câu hỏi “trước tiên có gà hay trứng gà” có liên quan gì đến bà ngoại của chúng chứ? Chúng thấy anh chàng em họ với khuôn mặt tròn trịa, đầu to đó thật là ngộ nghĩnh và thích thú, nên cũng không kém cạnh mà tiếp tục trêu chọc anh ta. Những câu hỏi như “tại sao con người lại có hai chân”, “tại sao vịt lại có hai cánh mà không biết bay”… cũng được đưa ra.

Chu Bình An__[Chu Bình An] cũng rất hoan nghênh những câu hỏi khiến chúng cười ngất, nhưng trong lòng thì đang nghĩ đủ thứ linh tinh.

“Em họ, sao không hỏi chúng tôi một câu đi?” Một trong những người cháu gái nhỏ nghĩ ra một ý tưởng thú vị hơn để trêu chọc Chu Bình An__[Chu Bình An].

“Chị gái ơi, em không hỏi được không ạ?” Chu Bình An__[Chu Bình An] nhìn chăm chú và hỏi một cách nghiêm túc.

“Không được đâu, nhất định phải hỏi mới được.” Người cháu gái cười khúc khích và gật đầu kiên quyết.

“Thôi thì được…” Chu Bình An__[Chu Bình An] nhăn mày, giả vờ suy nghĩ.

Nghe nói Chu Bình An__[Chu Bình An] sắp đặt câu hỏi, không chỉ những người cháu gái mà cả cô dì cũng đều tập trung lắng nghe.

“Một đứa trẻ mới bỏ quần lót ra đã đặt ra câu hỏi gì đây?” Trần Thị__[Trần Thị] từng kể chuyện này với cô dì và mọi người, khiến mọi người cười không ngớt.

“Ông nội leo cây hái dâu tây, một ngày có thể hái được một giỏ, hai ngày thì hai giỏ… Vậy ba ngày thì ông nội có thể hái được bao nhiêu giỏ dâu tây nhỉ?” Chu Bình An__[Chu Bình An] ngước đầu và nói ra câu hỏi một cách ngây thơ, tỏ ra như đang suy nghĩ rất chăm chỉ.

Những người cháu gái trong lòng thầm cười nhạo; nhìn vẻ mặt suy nghĩ kỹ lưỡng của anh ta, ai ngờ câu hỏi lại đơn giản đến thế.

Ừm, đúng vậy, việc đếm đến ba quả thì đối với cậu có lẽ rất khó, nhưng đối với chúng tôi thì lại quá dễ dàng rồi đấy.

“Ôi trời, dễ lắm mà, chỉ cần ba giỏ dâu tây thôi mà.”

“Cháu trai út ngốc thật đấy, ông nội chỉ cần ba ngày là có thể hái được ba giỏ dâu tây mà.”

Mấy cô chị họ đồng loạt trả lời, với vẻ mặt tỏ ra thất vọng vì câu hỏi quá dễ dàng và không thú vị chút nào.

Nhìn này, đây chính là sự chênh lệch giữa các bạn, là sự áp đảo về trí tuệ mà.

Chu Bình An lắc đầu.

Hả?

Cái gì vậy, sao lại sai được?

Mấy cô chị họ đều không hiểu, ngay cả cô dì cũng không thể tin nổi. Một ngày hái được một giỏ dâu tây, hai ngày hái được hai giỏ, ba ngày thì hái được ba giỏ, làm sao có thể sai được chứ? Chẳng lẽ đứa bé này chưa học được phép tính cộng trừ trong phạm vi ba số sao?

“Tại sao lại sai được chứ?” Cô chị họ 8 tuổi tiếp tục hỏi.

Chu Bình An nghiêng đầu lên 45 độ, liếc mắt lên trời, giọng điệu mang đầy kiêu ngạo của một đứa trẻ.

“Ông nội leo cây cũng không thể hái được một giỏ nào đâu.”

Nghe câu trả lời này, mấy cô chị họ đều không thể chấp nhận được, nhất là cô chị họ kia, cô ta cứ nói rằng Chu Bình An đang nói dối.

“Thật không thể tin được, làm sao lại không thể hái được một giỏ?”

“Đúng vậy, nếu bảo ông nội lười biếng thì thật là vô lý quá đấy, cháu trai út ạ.”

“Lừa dối không phải là hành xử của một đứa trẻ tốt đâu.”

Kết quả là Chu Bình An càng ngẩng đầu cao hơn, với vẻ mặt rất kiêu ngạo.

“Bởi vì dâu tây mọc trên mặt đất, trên cây không có dâu tây đâu, nên ông nội leo cây cũng không thể hái được.”

Nghe xong, mấy cô chị họ đều nhìn nhau, không biết phải nói gì nữa.

Chu Bình An tranh thủ bỏ đi, không muốn bị hỏi thêm nữa.