Vào buổi chiều, sau khi nhận được thông tin mới nhất về vụ cáo trạng chống lại Dương Kế Thịnh, tình thế của Dụ Vương Phủ đã trở nên cực kỳ nguy cấp. Bởi vì Nghiêm Tung đã báo cáo sai sự thật lên Hoàng đế, vu khống rằng Dương Kế Thịnh “đã âm mưu với hai vị vua khác để phá hoại mối quan hệ cha con giữa Hoàng đế và các hoàng tử”.

Câu “âm mưu với hai vị vua khác” này thực sự rất quan trọng! Chính lời buộc tội này đã kéo Dụ Vương Phủ vào vòng xoáy rắc rối.

Khi Dụ Vương trở về từ cung điện vào phòng đọc sách và nghe được tin này, ông ta run rẩy vì hoảng sợ. “Chúng ta không hề quen biết gì với Dương Kế Thịnh; tại sao lại bị liên lụy đến thế này? Dương Kế Thịnh chỉ là một người hiếu học, thiếu suy nghĩ; còn Nghiêm Tung thì là kẻ gian xảo, bịa đặt để hãm hại tôi… Thật là đáng chết!”

Dụ Vương đi lang thang trong phòng đọc sách, thở dài không ngớt, oán trách Dương Kế Thịnh đã làm hại mình và chửi rủa Nghiêm Tung là kẻ đáng ghét.

Trần Dĩ Cần, Cao Củng, Ân Sĩ Đam và Chu Bình An đã cố gắng an ủi Dụ Vương, nói rằng vẫn còn hy vọng giải quyết tình huống này. Dưới sự an ủi của mọi người, Dụ Vương dần bình tĩnh trở lại. Sau đó, ông ta sai Cao Củng và Chu Bình An đến gặp lại Từ Giai để hỏi về kết quả cuộc trò chuyện giữa Từ Giai__【Từ Giai】 và chỉ huy quân đội Kim Y Thủy, đồng thời xin ý kiến về các biện pháp giải quyết tình huống này.

Vì vậy, Chu Bình An và Cao Củng đã đến thăm phủ của gia tộc Xu hai lần.

Khi hai người đến phủ của gia tộc Xu, Từ Giai vừa trở về từ nhà của Lục Bính. Nghe nói về mục đích của Chu Bình An và Cao Củng, Từ Giai liền kể cho họ nghe về cuộc viếng thăm này.

Khi Từ Giai đến gặp Lục Bính, Lục Bính vẫn chưa nhận được lệnh truy nã Dương Kế Thịnh. Sau khi đến nhà Lục Bính, Từ Giai không đi vào vòng luẩn quẩn mà trực tiếp nói rõ mục đích của mình với Lục Bính, nói rằng: “Anh Lục ơi, nếu anh tiến hành điều tra vụ án này, xin hãy xử lý một cách thận trọng; đừng để vụ việc lan rộng quá mức. Nếu không, chỉ cần xử lý sai cách, bất cứ lúc nào cũng có thể ảnh hưởng đến các hoàng tử. Khi đó, nếu sự việc trở nên nghiêm trọng, điều đó có ích gì cho Hoàng thượng hay cho đất nước Đại Minh chúng ta?”

“Lục Chỉ huy đã trả lời thế nào?” Cao Củng hỏi một cách lo lắng.

“Lục Bính chưa đồng ý,” Từ Giai trả lời một cách chậm rãi.

“A? Anh ấy không đồng ý à?” Cao Củng nghe tin này, cảm thấy như vừa bị đánh một cái trời giáng xuống đầu; đầu óc anh ta choáng váng, cảm giác như thế giới đang quay cuồng trước mắt.

Đối với Cao Củng và Dụ Vương Phủ mà nói, tin này quả thật là một tin dữ đau lòng. Ban đầu, Cao Củng vẫn còn khá tự tin, bởi vì sau khi nghe phân tích của Chu Bình An, anh ta tin rằng với lòng trung thành của Lục Bính đối với Hoàng đế Gia Tĩnh và đối với Đại Minh, Lục Bính chắc chắn sẽ đứng về phía Dụ Vương Phủ, chứ không thể giúp Nghiêm Tung hãm hại gia tộc này.

Nhưng bây giờ, không ai ngờ rằng Lục Bính lại không đồng ý với lời đề nghị của Từ Giai.

Đây thực sự là một tin tức buồn bã.

Cao Củng dường như đã hoàn toàn suy sụp tinh thần.

Khác với Cao Củng, Chu Bình An sau khi nghe xong lời nói của Từ Giai, anh ta ngước nhìn cô ấy một cái, rồi chú ý đến nụ cười trên khóe miệng cô ấy. Thế là, Chu Bình An cũng không khỏi mỉm cười và nghĩ trong lòng: “Giáo viên này già rồi nhưng tâm hồn vẫn trẻ trung lắm, vẫn thích gây bất ngờ như thế này… Thật là vui.”

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, điều mà Chu Bình An nghĩ đã được xác nhận.

“Hehe, mặc dù Lục Bính không đồng ý, nhưng tôi nhận thấy ánh mắt do dự của anh ấy. Sau khi tôi nói xong, anh ấy im lặng một lúc lâu, rồi mới nhìn tôi. Từ ánh mắt đó, tôi biết rằng anh ấy đã đồng ý rồi.”

Từ Giai mỉm cười nhẹ, rồi tiếp tục nói.

Thật là vui khi được gây bất ngờ như thế này…

“Anh Hứa, anh thật là tài ba… Chỉ cần hiểu ý nhau là đủ rồi. Vị trí mà Lục Bính đang đứng, khiến cho anh ấy không thể và cũng không muốn bày tỏ quan điểm của mình.” Cao Củng nghe vậy, biểu cảm của anh ta lập tức thay đổi từ thất vọng thành vui mừng, anh ta vui sướng ngước nhìn Từ Giai và cười, rồi từ từ nói ra.

Từ Giai cũng mỉm cười và gật đầu đồng ý với lời nói của Cao Củng.

Về kết quả này, Chu Bình An đã biết trước rồi; điều anh ta quan tâm bây giờ là một vấn đề khác.

“Thầy ơi, Lục đại nhân đã hứa sẽ chăm sóc sư huynh Dương chưa ạ?” Chu Bình An hỏi một cách lo lắng.

Từ Giai nghe thấy câu hỏi của Chu Bình An, vẻ mặt liền trở nên u ám, thở dài rồi lắc đầu: “Lục Bính nói rằng nếu Hoàng thượng ra lệnh truy nã Dương Kế Thịnh, thì ông ấy cũng không thể làm gì được. Mọi chuyện đều có quan hệ đến cao nhất triều đình; ông ấy không thể bảo vệ được ai đâu.”

Mặc dù đã đoán trước điều này, nhưng khi nghe tin này, Chu Bình An vẫn không khỏi thở dài.

“Tuy nhiên, tôi đã nhờ Lục Bính chú ý kỹ hơn, đề phòng người khác âm mưu hại sư huynh Dương trong tù. Vì mối quan hệ làm việc lâu năm với tôi, Lục Bính đã đồng ý.” Từ Giai tiếp tục nói.

Nghe vậy, Chu Bình An cảm thấy yên tâm hơn nhiều, rồi ngẩng đầu nhìn Từ Giai, vừa nói lời cảm kích chân thành, vừa hơi nịnh hót: “Sư huynh may mắn thật khi có thầy như vậy.”

“Một ngày làm thầy, suốt đời là cha. Nếu sư huynh Dương gặp khó khăn, làm sao tôi có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?” Từ Giai thở dài.

Khi rời khỏi nhà họ Từ, mặt trời đã gần lặn. Ánh nắng chói lọi của mặt trời đã biến mất, chỉ còn lại màu vàng nhạt u ám. Nhìn xuống mặt đất, Chu Bình An và Cao Củng chia tay nhau.

Cao Củng trở về Dụ Vương Phủ báo cáo công việc, còn Chu Bình An thì đến một hiệu thuốc gần đó tên là Thanh Nang Đức Kỳ Đường, chi tiêu hai lượng bạc để mua một số loại thuốc chữa thương tốt nhất, chuẩn bị đến thăm Dương Kế Thịnh trong tù.

Bản thân mình và Dương Kế Thịnh cùng một sư phụ, nên có đủ lý do để ghé thăm Dương Kế Thịnh, không cần phải e ngại quá nhiều.

Trên đường đến nhà tù, Chu Bình An nhớ lại những ghi chép trong lịch sử về việc sư huynh Dương dùng thịt thối để chữa vết thương, liền mua một bình rượu được chưng cất kỹ lưỡng tại một quán rượu dọc đường, nghĩ rằng sư huynh Dương có thể dùng rượu này để sát trùng, tránh nhiễm trùng vết thương.

Khi thanh toán và chuẩn bị rời đi, Chu Bình An bỗng nhìn thấy trong bình rượu thuốc của quán có ngâm một cái gan rắn cỡ trứng gà, liền dừng bước lại. Lúc đó, Chu Bình An nhớ đến một câu chuyện trong lịch sử: Sư huynh Dương đã bị đánh hơn một trăm roi, cơ thể bị tổn thương nặng nề; một đồng nghiệp không thể chịu đựng được, đã nhờ người mang cho sư huynh Dương một cái gan rắn, nói rằng việc uống gan rắn có thể giảm đau. Nhưng sư huynh Dương đã từ chối, cười một cách bất khuất và nói: “Tôi, Dương Kế Thịnh, đã có can đảm riêng, không cần đến thứ này!”

Nghĩ lại, liệu người đồng nghiệp đó có phải là mình không nhỉ?!

Chu Bình An suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu; không, theo ghi chép lịch sử, người đồng nghiệp đó hình như tên là Vương.

Cuối cùng, Chu Bình An không mua gan rắn, mà chỉ yêu cầu quán bán thêm một bình rượu thuốc chứa gan rắn.

Không phải vì sợ tốn tiền, không phải vì sợ thay đổi lịch sử, cũng không phải vì sợ bị sư huynh Dương từ chối… Mà bởi vì gan rắn thực sự không thể ăn sống được; những gì được viết trong tiểu thuyết võ hiệp đều là lừa đảo. Thứ nhất, gan rắn có độc tính rất mạnh, ăn sống rất dễ bị nhiễm độc, gây ra suy thận và tổn thương gan. Thứ hai, trên gan rắn thường có ký sinh trùng, ăn sống có thể khiến người ta bị nhiễm ký sinh trùng. Sư huynh Dương đã phải chịu đựng sự đàn áp và giam cầm, cơ thể đã rất yếu; nếu lúc này lại đưa gan rắn cho sư huynh Dương, thì không phải là cứu anh ấy, mà là hại anh ấy thôi.

Việc ngâm gan rắn vào rượu là cách chế biến tốt nhất. Cách này giúp giảm độc tính, tăng hiệu quả điều trị, và cũng không lo sợ sẽ bị sư huynh Dương từ chối.