Người phụ nữ được Chu Đông cứu ra đó đẫm máu khắp người, nhưng tất cả đều là do Chu Đông gây ra trong vụ nổ đó; đó thực sự là một tai họa không đáng có. Cô ta rút lớp da trên người mình và ném xuống đất, để lộ ra thân hình gần như hoàn hảo của mình – chỉ mặc một chiếc quần ôm sát cơ thể và một chiếc áo crop top, không có gì thêm nữa.

Có lẽ vì lượng máu quá nhiều, lớp da của cô ta đã bị “Máu Cấm Yêu” thấm qua hoàn toàn. Cô ta từ tốn cầm lấy cánh tay phải của mình, rồi bẻ mạnh một cái, các xương được đưa trở lại vị trí ban đầu, sau đó cô ta biến mất ngay trước mặt Chu Đông.

Cách đó ba bốn trăm mét về phía đông có một dòng sông băng. Người phụ nữ đó chạy đến mặt sông băng và nằm xuống ngay lập tức. Cơ thể cô ta, giống như một cây kia, nhanh chóng làm tan chảy lớp băng, và cô ta tiếp tục chìm xuống dưới, có vẻ như đang sử dụng cách này để loại bỏ những tác động tiêu cực của “Máu Cấm Yêu”.

Đinh Chiến cũng đi đến bờ sông, lấy lớp da mà người phụ nữ đó vứt lại, rửa sạch nó trong nước, sau đó đứng đó chờ đợi một cách yên lặng.

Khi thấy Chu Đông đến, Đinh Chiến quay đầu hỏi: “Hiện tại, sức mạnh của anh ở Thánh Quốc thuộc hàng nào?”

“Có thể coi là thuộc hàng cao cấp.”

Đinh Chiến hiếm khi nào hiển thị vẻ mặt hài lòng như vậy; ông cười nói: “Như vậy thì cũng đủ để an tâm rồi… Thánh Quốc thật sự đang phát triển mạnh mẽ.”

Không lâu sau, người phụ nữ đó bơi lên khỏi mặt nước. Cô ta khoảng hơn ba mươi tuổi, làn da săn chắc và bóng mượt, đôi mắt hình phượng, làn da hơi đen sạm; mái tóc có vẻ hơi rối bù vì mới bị cắt, cánh tay phải hơi sưng tấy, nhưng ngoài ra thì không khác gì một người bình thường.

Cô ta nhận lấy chiếc áo choàng mà Đinh Chiến đưa cho, khoác lên người mà không hề quan tâm đến những mảnh băng còn dính trên áo, rồi nói với Chu Đông một cách thoải mái: “Cảm ơn em nhé!”

“Không cần đâu, chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

“Nhưng anh là ai vậy? Là người lạ à?”

So với Đinh Chiến, biểu cảm của người phụ nữ này phong phú hơn nhiều, giống như một người bình thường hơn; không giống như Đinh Chiến – trông có vẻ lạnh lùng như vậy. Chu Đông cũng giới thiệu bản thân mình một lần nữa.

Người phụ nữ đó vươn tay vỗ nhẹ vào vai Chu Đông và nói một cách vui vẻ: “Em trai này cũng không tồi đâu… Chỉ là đầu óc hơi có vấn đề một chút thôi… Ai lại đi lang thang trên vùng băng t

Trời lạnh quá, hãy theo tôi vào trước đi.”

Chu Đông cười ha hả và hỏi: “Chị gọi em bằng cái tên nào nhỉ? Chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Mọi người đều gọi tôi là Đỗ Tam Nương, còn em thì muốn gọi tôi bằng cái tên gì cũng được. Chúng ta sẽ đến nhà tôi, nhanh lên đi!”

Đỗ Tam Nương bắt đầu đi nhanh hơn, Chu Đông theo sát phía sau. Vẻ thoải mái của Chu Đông khiến cô ấy khá ngạc nhiên.

Cứ đi về phía đông khoảng ba kilômét, sẽ có một ngọn núi hoang cao vài chục mét. Nhà của Đỗ Tam Nương nằm ngay ở đó, trong một hang động.

Địa hình của vùng băng giá chủ yếu là đồng bằng, ít có đồi núi; nhìn ra xa chỉ thấy toàn tuyết và bão tố. Dù lục địa này từng có những gì đi nữa, chúng cũng sẽ nhanh chóng bị tuyết phủ kín. Rõ ràng, bộ lạc mà Đỗ Tam Nương đã chiến đấu với mới di cư đến đây không lâu, có vẻ hơi vội vàng.

Nhưng dù vậy, Chu Đông vẫn cảm thấy nơi ở của nhóm Đỗ Tam Nương tốt hơn nhiều so với nơi mà cô ấy đang sống. Ít nhất, họ còn có vài căn nhà nhỏ đàng hoàng để ở, trong khi Đỗ Tam Nương lại chỉ có thể sống trong một hang động tối tăm.

Tuy nhiên, hang động này khá rộng rãi; chiều cao của nó vượt quá mười lăm mét, có thể chứa được hàng chục người sinh sống cùng lúc.

Sau khi vào hang, Đỗ Tam Nương đã đốt những chiếc đèn dầu treo trên tường, và không gian bên trong lập tức sáng lên. Những chiếc đèn dầu này thực chất được làm từ xương đùi của những con quái vật, được cắt thành từng đoạn nhỏ, rỗng bên trong và đổ đầy bùn ở phần đáy, tạo thành những chiếc cốc hình chữ nhật.

Bên trong những chiếc cốc xương đó chứa đựng chất lỏng màu đỏ; rõ ràng, đó là máu của những con quái vật đó.

Trên tường còn có rất nhiều que xiên xương, trên đó treo đầy những tấm da đã được xử lý; có lẽ đó chính là “tủ quần áo” của họ.

Ở giữa hang có một cái lò đất làm bằng bùn; bên trong lò cũng chứa đầy máu của những con quái vật đó. Máu của chúng dường như được sử dụng như nhiên liệu, ngọn lửa rất mạnh mẽ, không có mùi hôi thối hay khói đen.

Họ mang những khối tuyết từ cửa hang vào lò, và khi nhiệt độ tăng lên, tuyết nhanh chóng tan chảy, tạo thành một chậu nước nóng “sạch sẽ”.

Đinh Chiến cũng rất quen thuộc với nơi này. Khi Đỗ Tam Nương đun nước, anh ta đã đi ra ngoài và mang về một miếng thịt đóng băng; không thể nhìn thấy lớp vỏ bên ngoài, miếng thịt

Đinh Chiến ngồi trước lò sưởi, xé một miếng thịt tươi rồi đưa vào miệng, hành động của anh ta rất tự nhiên.

   Trong suốt quá trình này, cả hai đều không nói một lời nào; có lẽ là vì họ quá quen thuộc với nhau, hoặc là vì không có hứng thú để trò chuyện.

   Đỗ Tam Nương vung tay đẩy tay Đinh Chiến ra, giật lấy miếng thịt và khéo léo cắt nó thành từng miếng nhỏ bằng xương.

   Đỗ Tam Nương cười nói: “Anh chàng trẻ, ăn thêm vài miếng đi; trông có vẻ như anh đã rất đói rồi đấy.”

   Bụng Chu Đông réo gầm; khi trí tuệ nhân tạo của anh ta biến mất, anh thực sự cần phải ăn gì đó… Nhưng những miếng thịt còn dính máu kia lại khiến khẩu vị của anh giảm sút đáng kể.

   “Xin lỗi, tôi thường ăn thịt chín; các bạn không phiền chứ?”

   “Tất nhiên, tùy ý anh thôi.”

   Có vẻ như Đỗ Tam Nương chỉ đơn giản là không thích việc Đinh Chiến dùng tay để xé thịt; sau khi cô cắt thịt thành từng miếng, anh ta vẫn muốn ăn thịt sống… Điều này thực sự khiến Chu Đông không thể hiểu nổi—dù lửa gần ngay bên cạnh mà.

   Đỗ Tam Nương vừa ăn thịt vừa hỏi Đinh Chiến: “Sao anh lại đến đây vậy?”

   “Gần đây, những con yêu ma không còn tuân theo quy tắc nữa; tôi lo lắng cho em, nên mới đến đây kiểm tra. Trên đường, tôi phát hiện ra một nhóm yêu ma đang bỏ chạy… Tổng cộng bảy con, đều đã biến thái… Sau khi tiêu diệt chúng, tôi mới gặp em.”

   Đỗ Tam Nương cau mày, gật đầu nói: “Đúng vậy… Số lượng yêu ma ngày càng tăng, và còn có những bộ lạc hoàn toàn không rõ lý do lại bắt đầu di cư ra ngoài… Thật là khó để đối phó được.”

   Chu Đông tiếp tục nướng thịt; khi thấy thịt bắt đầu chảy mỡ, anh lại rắc thêm một ít muối lên trên. Anh đã biết rằng nếu muốn sinh tồn trong môi trường hoang dã, việc chuẩn bị gia vị là điều cực kỳ quan trọng… Khi muối được rắc lên, mùi thơm của thịt nướng lan tỏa khắp hang động.

   Đinh Chiến và Đỗ Tam Nương nhìn nhau một cái, rồi cùng lúc đặt xuống những thức ăn đang cầm trên tay… Chu Đông tưởng họ muốn thử mùi vị của thịt, nhưng hóa ra họ lại cùng nhau đi ra ngoài hang động.

Đỗ Tam Nương vẫn tiếp tục hét lớn từ cửa hang: “Nhóc con, nhanh ăn đi! Ăn xong rồi còn phải làm việc nữa đấy!”

  Chu Đông không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng nhét thịt nướng vào miệng rồi chạy về phía cái hang nhỏ kia. Những rung chấn ngày càng mạnh, dường như có cả đàn bò đang chạy loạn xạ từ mọi hướng.

  Anh ta vội vàng chạy đến cửa hang và thấy trên vùng băng tuyết mênh mông, những con quái vật đang lao đến từ mọi phía. Nhìn lại Đinh Chiến và Đỗ Tam Nương, hai người đang chuẩn bị vũ khí; một chiếc xương đầy máu trong tay Đinh Chiến được anh ta nhanh chóng biến thành một cây giáo xương sắc nhọn.

  Nhìn sang một bên, có hàng đống giáo xương đã được chuẩn bị sẵn. Có vẻ như hai người này đều sử dụng những vật liệu có sẵn tại chỗ; có lẽ họ đã hàng trăm năm không liên lạc với thế giới loài người bình thường nữa.

  Đinh Chiến cầm lấy một cây giáo xương vừa được chế tạo, cân nhắc một chút rồi đứng dang chân, giơ chiếc giáo cao qua đầu. Những bông tuyết xung quanh anh ta bắt đầu xoay tròn và sau vài giây, chúng cùng với chiếc giáo được bắn ra ngoài.

  Cây giáo xương bay xa hàng nghìn mét, lao xuống từ trên trời và ngay lập tức xuyên thủng đầu một con quái vật. Ngay lập tức, cây giáo thứ hai cũng được bắn ra.

  Chu Đông nhìn với vẻ nghiêm túc và hỏi: “Điều này… có phải là vì tôi không?”

  Đỗ Tam Nương cười một tiếng, ném cho Chu Đông một cây giáo xương và nói một cách thản nhiên: “Còn có thể vì ai được chứ? Một số điều, chỉ khi tự mình trải nghiệm mới có thể nhớ được. Nếu muốn ăn thức ăn chín trên vùng băng tuyết này, bạn phải có đủ sức mạnh!”

  Ngay sau đó, Đỗ Tam Nương cũng tham gia vào trận chiến. Hai người sử dụng những chiêu thức bắn giáo xương rất điêu luyện, chính xác và mạnh mẽ.

  Tuy nhiên, cũng phải công nhận rằng những con quái vật này thực sự rất ngu ngốc; chúng di chuyển với tốc độ đều đặn, hoàn toàn không biết tránh né, trở thành những mục tiêu dễ dàng để bị tấn công.

  Những con quái vật đang tấn công từ khắp mọi hướng; chỉ riêng Chu Đông đã nhìn thấy hơn bốn mươi con. Tốc độ của chúng quá nhanh; chỉ trong vài giây, chúng đã bắt đầu leo lên núi. Đỗ Tam Nương cũng lao thẳng xuống dưới; cánh tay phải của cô ấy dường như đã hoàn toàn hồi phục và có thể chiến đấu được rồi. Tốc độ hồi phục của cô ấy thực sự đáng sợ

Nhờ vào lực đẩy khi xuống núi, Đỗ Tam Nương đã dùng cây giáo xương đâm thủng hốc mắt của con quái vật ấy; khi rút giáo ra, đầu giáo sắc nhọn đã gãy, nhưng cô vẫn dùng nó đâm vào bụng con quái vật khác. Lần này, không dựa vào độ sắc bén của đầu giáo, mà hoàn toàn nhờ vào sức mạnh cơ bắp, tuy nhiên cú đánh đó cũng làm cho cây giáo dài ba mét đó gãy thành ba đoạn.

Đúng lúc Chu Đông nghĩ rằng Đỗ Tam Nương sắp kiệt sức, cô lại đột nhiên đâm lòng bàn tay vào xác con quái vật bên cạnh. Khi bàn tay cô siết chặt, thịt và máu bị xé toạc, và cô đã lấy được xương chân của con quái vật đó.

“Cẩn thận!”

Một con quái vật trưởng thành, có kích thước lớn hơn mười lăm mét, đã tiến đến phía sau Đỗ Tam Nương. Chu Đông lo lắng rằng thân hình yếu ớt của cô sẽ bị con quái vật đó đập chết ngay lập tức; dù sao thì trước đây, việc đối đầu với hơn ba mươi con quái vật nhỏ cũng đã khiến cô mất đi cánh tay phải rồi.

Thế nhưng, Đỗ Tam Nương đã lấy được cái xương to bằng cả chiếc chân, quay người và đánh gãy chân con quái vật đó một cách dễ dàng. Mặc dù xương trong tay cô cũng gãy, nhưng con quái vật vẫn ngã xuống đất.

Đỗ Tam Nương nhảy lên cao, sau đó dùng hai tay như hai cái búa đập mạnh xuống đất. Con quái vật đó ngã sấp xuống đất, cơ thể co giật vài cái rồi cũng không còn chút hơi thở nào nữa. Sức mạnh của cô này chỉ kém Đinh Chiến khoảng hai phần trăm mà thôi; có lẽ họ thuộc cùng một cấp độ.

Sức mạnh của Đinh Chiến được tập trung vào một điểm duy nhất, giống như một cái cưa điện cắt qua cơ thể con quái vật; trong khi đó, Đỗ Tam Nương sử dụng sức mạnh một cách mãnh liệt, nhưng sức lực của cô lại tản mát hơn. Nhưng nếu cô mạnh đến thế, tại sao trước đây cánh tay cô lại bị gãy?

Trong trận chiến này, Chu Đông thậm chí không cần phải can thiệp gì cả; những con quái vật kia đều tự đến tìm cái chết, và chúng bị Đinh Chiến cùng Đỗ Tam Nương dễ dàng tiêu diệt hết. Sau khi chiến đấu xong, hai người còn dọn dẹp xác chết và lấy các xương của chúng đi nữa.

Một con quái vật bị cấm sử dụng có bốn chiếc xương có thể được dùng làm vũ khí, đó là xương đùi và xương chân. Đỗ Tam Nương đã có ý định tích trữ những vũ khí này một cách có chủ đích; sau khi thu dọn xong mọi thứ, đã mất đến nửa giờ, và hai người lại quay trở về bên lò sưởi.

Trước khi vào hang, Chu Đông nhìn lên bầu trời; lúc này đã là sáu giờ sáng rồi, nhưng bầu trời vẫn tối om.

Chu Đông tự hỏi: “Tại sao trời vẫn tối nhỉ?”

Đỗ Tam Nương đang nướng thịt trên lò sưởi, dường như cô ấy không còn e ngại những thứ đó nữa. Cô ấy xoay que thịt trong tay và nói với Chu Đông: “Cậu đến đúng lúc đấy… Trong những ngày tới, thời gian có thể nhìn thấy mặt trời mỗi ngày sẽ càng ngày càng ít đi; có lẽ phải đến trưa mới sẽ sáng.”

Chu Đông ngồi trở lại chỗ của mình và hỏi thăm: “Trên vùng băng này chỉ có hai người các bạn thôi à?”

Đỗ Tam Nương lắc đầu và nói to: “Làm sao có thể như vậy được… Trên vùng băng này còn rất nhiều người nữa… Nhưng những kẻ ngoại lai như cậu thì chắc là không nhiều lắm đâu. À, Đinh Chiến, cậu ra ngoài đi dạo một chút đi… Bà muốn yên tĩnh ăn uống một chút.”

Đinh Chiến không hỏi thêm gì nữa mà liền ra ngoài… Rõ ràng là Đỗ Tam Nương muốn đẩy Đinh Chiến ra xa một chút.

Sau khi anh ta rời đi, Đỗ Tam Nương liền hỏi thẳng: “Cậu có kể cho hắn biết tin tức về việc Thánh Quốc đã bị diệt vong không?”

Chu Đông ngạc nhiên: “Làm sao cô biết được?”

“Nhìn tình trạng của hắn là biết ngay mà… Lớp da của hắn đã bị hủy hoại như vậy… Chắc chắn là hắn lại mất kiểm soát mình một lần nữa rồi… Những ngày gần đây, bà cũng đã giết không ít người… Tất cả đều là gián điệp… Nhưng trên người cậu có mùi của kim loại quý… Nếu không thì cậu đã bị giết từ lâu rồi…”

Áp lực mà Đỗ Tam Nương và Đinh Chiến tạo ra hoàn toàn khác nhau… Đinh Chiến sở hữu sức mạnh lớn, giết quái vật với tốc độ đáng sợ… Còn Đỗ Tam Nương【Đỗ Tam Nương〕 thì tạo áp lực về mặt tâm lý cho người đối diện.

Chu Đông lấy ra hai chiếc lệnh đó, nhìn vào Đỗ Tam Nương__【Đỗ Tam Nương】 nhưng không thấy cô có bất kỳ phản ứng gì đặc biệt, ngược lại còn chế giễu một cách lạnh lùng: “Hai trăm năm rồi mà vẫn giữ cái này à?”

“Cô có biết tình hình hiện tại của Thánh Quốc là thế nào không?”

“Tôi làm sao biết được chứ? Tôi đã mất liên lạc với Thánh Quốc từ lâu rồi, hay là cô hãy nói cho tôi nghe xem.”

Chu Đông lại kể lại tình hình hiện tại của nơi giam cầm nô lệ, và Đỗ Tam Nương__【Đỗ Tam Nương】 lắng nghe một cách bình tĩnh, không hề có phản ứng quá mức như Đinh Chiến__【Đinh Chiến】.

Đỗ Tam Nương__【Đỗ Tam Nương】 thở dài một tiếng, nói một cách buồn bã: “Khi Thánh Vương làm những việc đó, ông ấy đã nghĩ đến ngày hôm nay rồi… Nhưng chúng tôi sẽ trả thù cho các bạn, chỉ là vấn đề thời gian thôi… Họ tất cả sẽ phải chết.”

Ánh mắt của Đỗ Tam Nương__【Đỗ Tam Nương】 trở nên hung ác, đầy ý chí giết chóc; con dao xương trong tay cô dần bị mài nát thành bụi xương.

“Chính cô là người đã dẫn dắt những con yêu ma đi qua Dãy Núi Lạnh Giá phải không?”

Đỗ Tam Nương__【Đỗ Tam Nương】 không hề e ngại mà gật đầu thừa nhận.

“Nếu không phải vì Đinh Chiến__【Đinh Chiến】 có quá nhiều người, những con yêu ma đã sớm tiêu diệt hết bọn họ rồi… Làm sao có thể giữ được tình hình cân bằng như bây giờ được… Nhưng cũng tốt thôi… Nếu những con yêu ma không bao giờ bị tiêu diệt hết, những kẻ phản quốc kia rồi cũng sẽ phải trả giá… Họ có thể chịu đựng được bao nhiêu lần chết đâu?”

Quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như Chu Đông đã dự đoán… Có người dẫn dắt những con yêu ma đi chết, và máu của chúng lại thu hút thêm nhiều con yêu ma khác đến Dãy Núi Lạnh Giá… Quân đội của Vân Thượng Quốc đang bị tiêu hao một cách vô ích.

Chu Đông nhìn về phía cửa hang, dưới núi vẫn thỉnh thoảng vang lên tiếng kêu thảm thiết của những con yêu ma.

“Đinh Chiến__【Đinh Chiến】 rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Sau khi mất kiểm soát, anh ta đã mất trí nhớ.”

“Tôi biết cô muốn nói rằng các bạn đang rất khổ sở và cần sự giúp đỡ… Nhưng chúng tôi cũng vậy mà! Theo lệnh của Thánh Vương, chúng tôi, ba mươi ba vạn người, đã canh giữ Băng Nguyên suốt hai trăm sáu mươi năm…

Mỗi ngày chúng tôi đều phải chiến đấu với những con yêu ma… Mọi thứ mang theo đều bị tiêu hao trong những trận chiến kéo dài đó… Điều duy nhất giúp chúng tôi tiếp tục sống là niềm mong muốn bảo vệ quê hương của mình…

Thân th