Chúng tôi chạy suốt nửa ngày, đầu óc choáng váng, nhưng không thấy bóng dáng của điểm đến đâu cả; trong lòng đã bắt đầu lo lắng rồi. Khi nghe Lương sư gia bất ngờ nói như vậy, Lão Yǎn liền dừng lại hỏi: “Sư gia, chuyện gì vậy? Ý ông là sao?”

Lương sư gia vừa xoa ngực vừa chỉ xuống đất và nói với chúng tôi: “Hai… anh chàng này, các bạn nhìn cái quan tài này xem, có phải nó trông quen thuộc không?”

Nghe vậy, tôi giơ đuốc cao lên và thật sự thấy một chiếc quan tài ở bên cạnh, trên đó có một lỗ hổng; có vẻ như đó chính là chiếc quan tài bị Lão Yǎn làm hỏng khi anh ta trèo xuống vách đá. Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, quay đầu lại nhìn thì phía sau đúng là tảng vách đá đó.

Lão Yǎn nhìn quanh và than phiền: “Lão Ngô, sao anh dẫn đường như vậy? Đây chẳng phải chỗ chúng ta vừa xuống sao?”

Tôi trả lời anh ấy: “Tôi cũng không biết nữa; mọi nơi ở đây đều trông giống nhau cả. Chúng ta cứ đi mãi mà không để ý, không biết có phải đã đi vào con đường nhánh và quay trở lại đây không.”

Lương sư gia bình tĩnh lại và vẫy tay nói với chúng tôi: “Không đúng đâu… Các bạn đều không để ý đâu. Tôi đã ghi nhớ rõ ràng rằng con đường này luôn thẳng tắp, không có góc quanh hay ngã rẽ nào cả. Chuyện này không đơn giản đâu… Nếu tôi không nhầm, có lẽ chúng ta đã bị cái gì đó làm rối loạn hướng đi của mình.”

Tôi rất quan tâm đến lời nói của Lương sư gia, liền hỏi: “Có thể chúng ta đã đi quá xa, đi đến cuối hang động rồi không? Xung quanh đây có rất nhiều quan tài, có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp thôi?”

Lương sư gia lắc đầu: “Trên đồng hồ của tôi có kim chỉ nam; tôi thường xuyên kiểm tra hướng phong thủy mỗi khi đến một nơi mới. Khi chúng ta xuống đây lần trước, tôi đã để ý kỹ rồi… Bây giờ chúng ta thực sự đã trở lại điểm khởi đầu.”

Lúc này, Lão Yǎn cũng bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn và nói: “Thế thì tồi rồi… Có lẽ chúng ta đã gặp phải điều gì đó xấu xa, khiến chúng ta mất phương hướng?”

Tôi cười buồn trong lòng; xung quanh có hàng nghìn chiếc quan tài, khí tụ từ những xác chết… Ai cũng tin rằng ở đây chắc chắn có những thứ xấu xa… Nhưng Lương sư gia lại lắc đầu: “Tôi không nghĩ vậy đâu… Theo phong tục chôn cất ở Miao Động, những chiếc quan tài được đưa vào hang động đều là những người chết tự nhiên; những người chết do bệnh tật hoặc bị sát hại… những trường hợp chết không tự nhiên đều chỉ có thể được chôn cất bên ngoài thôi… Nếu có ma quỷ ở đây, thì ch

“

  Chúng tôi đều biết câu chuyện về Zhuge Liang dẫn quân đến khu vực bãi cát Fish BellyPhố, nằm ngay sát núi và bên bờ sông, rồi thiết lập một hàng đá để chặn đứng Lục Xùn. Nhưng những gì được miêu tả trong tiểu thuyết thì quá phóng đại; tôi hoàn toàn không tin rằng chỉ vài đống đá có thể có tác dụng lớn như vậy. Nếu thật như vậy, thì cần gì phải sản xuất ra nhiều xe tăng, pháo binh như vậy?

  Lão Yǎng cũng không tin. Anh ấy nói với tôi: “Thầy giáo, xin đừng dùng những chiêu trò của các ông chủ Quảng Đông để lừa gạt chúng tôi. Bản thân thầy cũng đang bị mắc kẹt ở đây mà. Về chuyện Bát Trận Đồ này, tôi đã từng nghe kể trong các buổi kể chuyện cổ tích; nó hoàn toàn không giống như những gì thầy vừa nói đâu. Hơn nữa, khi chúng ta nhìn từ trên vách đá xuống, việc sắp xếp các quan tài ở đây rất rõ ràng; chúng ta không thấy có bất kỳ sự bố trí đặc biệt nào cả. Vậy làm sao sau khi xuống dưới, chúng ta lại bị mắc kẹt trong vòng vây như vậy? Chẳng lẽ những quan tài này có thể tự di chuyển được sao?”

  Lương Thầy Giáo trả lời: “Điều này khác nhau. Khi bạn nhìn từ trên xuống, bạn chỉ thấy một cái bức tranh tổng thể mà thôi. Trong khoảng thời gian ngắn như vậy, liệu bạn có thể ghi nhớ hết được các mối liên kết giữa các quan tài hay không? Khi xuống dưới, mọi thứ đều tối om; chỉ cần mỗi quan tài lệch đi một chút, chúng ta có thể bị dẫn vào những con đường rẽ đã được sắp đặt trước. Chúng ta sẽ không hề hay biết mình đang đi vòng lại. Hai anh em cũng là những người đã trải qua nhiều hiểm nguy rồi; tôi không cần phải nói thêm nữa. Chúng ta không thể coi thường trí tuệ của người xưa đâu.”

  Tôi cảm thấy lời nói của Lương Thầy Giáo có phần hợp lý, nhưng cũng không thể tin hết được. Dù sao thì ở đây chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ; muốn đi đến khu đất trống đó e là không hề đơn giản chút nào. Tôi hỏi họ có ý kiến gì không.

  Lương Thầy Giáo thở dài và nói: “Không phải tôi đang khoe khoang đâu, nhưng với một bộ trận pháp chỉ bao gồm các quan tài như thế này, tôi chắc chắn có thể giải quyết được mà không gặp phải trở ngại gì. Tuy nhiên, mọi việc đều cần thời gian; e là những ngọn đuốc của chúng ta sẽ không đủ sáng đến lúc đó. Hơn nữa, theo tôi nghĩ, lúc này chúng ta còn có những việc quan trọng hơn cần phải giải quyết trước.”

  Tôi hiểu ý ông ấy, và cảm thấy đầu đau. Vấn đề chính hiện nay không phải là làm thế nào để ph

Khi nghe thấy anh chàng này lúc thì ngốc nghếch, lúc lại thông minh đến mức có thể nghĩ ra những ý tưởng như vậy, tôi liền mắng lớn: “Điều này cũng giống như tự thiêu mình vậy, dù không bị thiêu chết thì cũng sẽ chết vì khói độc mà thôi. Thôi được, để tôi thử làm như này: Tôi sẽ đi trước, các bạn chỉ cần theo dõi hướng di chuyển của ngọn đuốc của tôi. Nếu tôi đi lệch hướng, các bạn hãy gọi tôi dừng lại, như vậy chúng ta sẽ biết vấn đề nằm ở đâu.”

Lão Yǎng nói: “Không được đâu, nếu ngọn đuốc tắt giữa chừng thì tình hình của bạn sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Lúc đó ai sẽ đi cứu bạn đây? Trong tình huống như này, chúng ta tuyệt đối không được lạc nhau.”

Tôi cũng rất lo lắng, nhưng sau khi Lão Yǎng nói ra, tôi lập tức bình tĩnh lại. Nơi đây tối om, bùa phép lại phức tạp như vậy; nếu lạc nhau thì thật là tai hại. Hơn nữa, chuyện này cũng không phải do tôi gây ra. Lão Yǎng đã từng trải qua lần như này trước đây rồi; nếu phải đối mặt với hiểm nguy, thì cũng nên là anh ấy mới đúng. Tôi hỏi Lão Yǎng: “Lão Yǎng, lần trước anh đã từng trải qua chuyện này rồi mà? Lúc đó anh làm thế nào mà thoát ra được?”

Lão Yǎng gãi đầu và nói: “Tôi cũng không biết nữa. Khi thoát ra, tôi hoàn toàn mất hồn, đi một cách mơ hồ, không nghĩ gì cả, và cuối cùng cũng đến đây được. Mọi việc diễn ra khá thuận lợi, và tôi cũng không gặp phải bất kỳ bùa phép nào. Vì vậy, tôi nghĩ chuyện này không phải như các bạn nói đâu. Nếu vậy thì lần trước tôi đã không thể thoát ra được, làm sao còn sống sót trở lại được chứ?”

Lương Sư gia nói: “Cũng không phải là không thể hiểu được đâu. Bùa phép này chủ yếu là để làm cho chúng ta mất phương hướng, gây ra nhầm lẫn trong việc nhận biết hướng đi. Nếu chúng ta không dựa vào mắt mà dựa vào cảm giác hướng đi của bản thân để tiến lên, có lẽ chúng ta sẽ có thể vượt qua được. Có lẽ việc bạn mất hồn lúc đó chính là yếu tố quan trọng giúp bạn thoát ra được.”

Lão Yǎng cười lớn: “Thôi đi, cái gì cũng có thể được giải thích như vậy à? Theo cách bạn nói, sau này nếu gặp phải những thứ như này, chúng ta chỉ cần buộc một kẻ điên đi đầu hàng dẫn đường là được rồi, bất kỳ bùa phép nào cũng không thành vấn đề.”

Lương Sư gia thấy anh ta không tin, liền cảm thấy hơi bực mình và nói một cách lạnh lùng: “Bạn cũng đừng nói là không có khả năng như vậy đâu.”

Lão Yǎng nói: “Được thôi, công việc gian khổ này x

Lương sư gia suy nghĩ một lúc rồi nói với chúng tôi: “Hai anh chàng này, nếu nhìn theo đường thẳng thì khoảng cách từ khu đất trống đó đến đây cũng không quá xa. Vấn đề này không khó giải quyết đâu. Tôi tin là mình phân tích đúng; để phá vỡ cái bẫy này, nếu có ý định thì không thể thoát ra được, còn nếu không có ý định gì cả thì lại có thể đi qua được. Nếu hai người tin tưởng tôi, chúng ta hãy thử xem sao. Thực tiễn mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm chứng chân lý.”

Tôi hỏi ông ấy: “Làm thế nào để thử vậy? Chẳng lẽ phải đánh người cho đến khi họ điên điên loạn loạn như Lão Ngứa đã nói sao?”

Lão Ngứa nói với Lương sư gia: “Nghĩ kỹ đi… Nếu phải đánh ai thì chính là anh đấy!”

Lương sư gia trả lời: “Tất nhiên là không phải vậy! Các bạn đang nghĩ gì vậy? Ý tôi là, chúng ta hãy tắt đèn lửa đi, đi trong bóng tối, tính toán thời gian cẩn thận, và khi đã đến gần đích thì mới thắp đèn lửa lên. Khi không còn bị ánh sáng cản trở nữa, chúng ta sẽ xem liệu có thể đi đến nơi đó được hay không.”

Lão Ngứa lập tức phản đối: “Không được đâu! Trong bóng tối thế này, tôi không làm đâu… Nếu lạc đường thì sao?”

Lương sư gia đề xuất: “Vậy thì chúng ta hãy bịt mắt một người, sau đó đi theo người đó… Như vậy thì chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Tôi suy nghĩ một lúc, thấy rằng việc tiếp tục ở lại đây cũng không phải là giải pháp nào, liền lấy tấm vải còn thừa sau khi làm đèn lửa lúc nãy, đưa cho Lão Ngứa để anh ta bịt mắt.

Lão Ngứa rất không muốn, nhưng vì anh ấy là người duy nhất đã từng đi qua đó, nên việc dẫn đường chỉ có thể do anh ấy đảm nhận thôi.

Đúng lúc đó, cây đèn lửa trong tay chúng tôi đột nhiên chớp lóe hai cái, rồi cuối cùng cũng tắt hẳn.