Dòng nước trong hang động chảy xiết và nóng bỏng kinh khủng; tôi từng nghĩ rằng chắc chắn không có sinh vật nào sống ở đó cả. Nhưng chưa kịp suy nghĩ thêm, Thuỷ Lý【Thủy lý】bỗng nhiên phun ra một cột nước trắng, bay thẳng lên trần hang và cuốn tất cả mọi người xuống vùng nước nông.

Trong cơn hỗn loạn, tôi không thể nhìn rõ tình hình của Ngụy Nhị Ma, chỉ nghe thấy ông Tài hét lớn hỏi Thái sư gia Thuỷ Lý【Thủy lý】đó là cái gì. Người kia sợ hãi đến mức không thể nói được gì cả. Tôi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy màn nước dày đặc; không thể nhận biết được dưới đáy nước có cái gì đang di chuyển.

Cột nước đó tiếp tục phun lên trần hang mà không hề yếu đi, ngược lại càng trở nên mạnh mẽ hơn, khiến tôi liên tưởng đến những con cá voi dưới biển… Nhưng làm sao lại có cá voi trong một hang động núi này chứ? Nếu thực sự gặp phải chuyện kỳ lạ như vậy, tôi thà chết còn hơn… Nhưng ngoại trừ cá voi, còn có sinh vật nào khác có thể tạo ra tiếng ồn lớn như vậy chứ? Tôi bỗng nghĩ đến một loài sinh vật sống trong môi trường nước ngọt Thuỷ Lý【Thủy lý】… Chẳng lẽ đó chính là loài cáTrái cá hồi triết lý khổng lồ, dài hơn hai mươi mét, với cái đầu to bằng chiếc xe tải giải phóng… Trời ơi, thật là xui xẻo… Ngày nay, dù Phật Bồ Tát đang nhắm mắt, những con quái vật khủng khiếp vẫn có thể xuất hiện… Có lẽ chúng ta sẽ không thể thoát khỏi tình huống này…

Lúc này, Ngụy Nhị Ma bỗng nhiên vùng vẫy và thoát ra khỏi dòng nước Thuỷ Lý【Thủy lý】… Không hiểu sao cơ thể anh ta lại đỏ bừng; chỉ đi vài bước đã ngã gục xuống nước và không hề nhúc nhích nữa. Ông Tài không hiểu chuyện gì đã xảy ra, đá tôi một cú mạnh và bảo tôi kéo Ngụy Nhị Ma trở lại.

Tôi trong lòng mắng thầm ông già này thật là không tốt… Nhưng vì lưng tôi đang bị ai đó đe dọa bằng súng, tôi cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lao vào màn nước dày đặc đó… Dòng nước phun lên trần hang như mưa lớn đang rơi xuống… Khi tôi bị dòng nước này xối trúng, tôi lập tức nhận ra rằng nước này nóng đến mức kinh khủng… Chỉ cần chạm vào là lập tức bị bỏng thành vết phồng… Vội vàng, tôi phải kéo áo lên để che chắn cơ thể, rồi mới cố gắng kéo Ngụy Nhị Ma ra… Nhưng khi tay tôi chạm vào người anh ta, tôi lại bị bỏng đến mức phải rút tay lại ngay lập tức… Chết tiệt… Anh ta này đã bị thiêu cháy rồi… Không còn cách nào cứu được nữa…

Lúc này, bỗng nhiên lại có một tiếng nổ lớ

Lão Ngứa hét lớn với tôi: “Mày đang ngẩn ngơ cái gì thế, nhanh chóng bơi vào Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】 đi! Đây là suối nước nóng phun ra từng đợt, nếu bị nước sôi này dội trúng thì không còn sống được đâu!”

Tôi thấy cột nước ngày càng cao, những giọt nước sôi nóng như mưa lớn đổ xuống, liền vội vàng lao vào hệ thống kênh ngầm. Những người khác cũng bị dòng nước sôi dội trúng mà đau đớn kinh hoàng. Thấy tôi bơi về phía Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】, họ cũng lập tức theo sau.

Nước từ suối phun trộn lẫn với nước trong kênh ngầm, khiến nhiệt độ của dòng nước tăng lên rất nhiều. Khi tôi lao xuống, cảm giác như mình đang bơi trong một nồi cát nóng, toàn thân bắt đầu bỏng rát. Tôi bơi được vài mét rồi ngẩng đầu lên, thấy xung quanh miệng suối đã sôi trào, dòng nhiệt lan rộng nhanh chóng, gần như toàn bộ mặt nước đều bốc hơi nước. Nếu không tìm chỗ nào để thoát ra ngoài, chúng tôi sẽ gặp phải hậu quả tương tự như người kia.

Lúc này, việc quay lại hành lang mỏ đã không còn khả thi nữa; nước ở đó có nhiệt độ cao nhất, gần như đã sôi trào. Chỉ còn cách cố gắng bơi theo hướng dòng nước ngầm mà thôi. Nhìn theo hướng dòng nước, tôi thấy hối tiếc vì lúc xuống nước lẽ ra nên chọn hướng ngược dòng; như vậy dòng nước sẽ đưa nước nóng đi theo hướng ngược lại. Bây giờ chúng tôi đang theo dòng nước chảy xuống, tốc độ bơi của chúng tôi chẳng bằng tốc độ của dòng nước, thật là vô ích.

Nhưng đến lúc này, cũng không còn cách nào khác nữa… Phải chăng chỉ có thể chờ chết ở đây sao? Tôi vẫy tay gọi Lão Ngứa, rồi bơi đi đầu. Những người khác cũng không quan tâm tôi là ai nữa, cứ theo sau tôi mà bơi.

Theo dòng nước chảy, tôi lao về phía trước được vài trăm mét, cảm thấy nhiệt độ của nước không còn tăng nữa, liền thở phào nhẹ nhõm. Tôi ngửa người bơi và dùng đèn pin chiếu xem, thấy Lão Ngứa đang vẫy tay gấp gáp với tôi, hét lớn: “Dừng lại! Dừng lại! Phía trước—“

Anh ta chưa kịp nói hết, bỗng nhiên bị cái gì đó đâm vào, miệng bị đẩy vào Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】; những lời tiếp theo tôi không nghe thấy được. Lúc này, tôi nghe thấy tiếng nước ồ ạt phía sau, quay đầu nhìn lại, thấy không xa phía trước có những con sóng lớn cuộn trào… Rõ ràng đó là một thác nước khổng lồ.

Tôi lập tức hoảng sợ; nếu bị cuốn xuống đó thì chắc chắn sẽ chết mất. Lúc này,

“Lùi lại! Phía trước là thác nước!!!” Tôi mới bất chợt nhận ra và vội vàng bơi về phía rìa dòng nước, dùng hết sức bám vào vách đá để ngăn mình không bị dòng nước cuốn đi thêm ba bốn mét nữa mới dừng lại được. Vừa muốn thở phào nhẹ nhõm thì bỗng nhiên, ông Lương kia la lên van xin sự sống trong khi đâm vào tôi từ phía sau, khiến cả hai chúng tôi lăn lộn trên dòng nước Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】. Tôi tức giận đến mức đá ông ta ra xa.

Khi tôi nhô đầu lên, đã thấy mình đã bị dòng nước đẩy đến gần thác nước. Lúc này không còn thời gian hay cách nào khác để ứng phó nữa, tôi vội vàng vươn tay vớ lấy thứ gì đó và bất ngờ nắm được một sợi xích sắt. Tôi cắn răng bám chặt lấy sợi xích đó và cuối cùng cũng dừng được người ở bên rìa thác nước. Nhìn xuống dưới, đôi chân tôi đang lơ lửng dưới vách đá, tiếng nước ầm ào, mọi thứ đều tối om, không biết nó cao bao nhiêu.

Đang may mắn vì mình còn sống thì có người đẩy chân tôi xuống. Tôi dùng đèn pin soi xem và thấy ông Lương kia đang treo trên một sợi xích khác, chân tôi đang đạp lên đầu ông ta. Tôi đá ông ta sang một bên, rồi sờ quanh và phát hiện ra rằng dưới nước có rất nhiều sợi xích sắt chéo nhau, giống như một hàng rào ngăn những thứ bị dòng nước cuốn xuống từ phía trên. Tuy nhiên, một số sợi xích đã đứt và treo xuống dưới thác nước, tạo thành những khoảng trống lớn.

Lão Yǎng bơi đến bên cạnh tôi, tôi nhanh chóng nắm lấy tay anh ta và kéo anh ta về phía mình. Đồng thời, chú Tài và ông chủ mập cũng đã bám vào các sợi xích khác và dừng lại được. Xác của Ông Mã bị dòng nước đẩy qua bên cạnh chúng tôi, xoay tròn trên các sợi xích rồi mắc kẹt giữa hai sợi xích. Lão Yǎng với tay lấy khẩu súng ra khỏi thân xác Ông Mã rồi đá nó xuống dưới thác nước.

Thấy anh ta lấy được súng, tôi vội vàng kéo anh ta lên mặt nước và quát: “Anh đang nghĩ gì vậy? Nhìn phía trước đi!” Anh ta quay đầu nhìn và thấy phía trước đang bốc hơi nước nóng; sau khi trải qua hàng trăm mét, nhiệt độ của dòng nước vẫn không hề giảm. Từ cách đó vài chục mét, tôi đã cảm nhận được luồng hơi nóng dữ dội đang lao về phía mình. Lão Yǎng nhìn dòng nước và khóc lóc: “Chết tiệt, không ngờ sau khi ăn thịt cừu luộc suốt bao lâu như vậy, hôm nay mình cũng sẽ bị luộc thật rồi.”

Tôi không muốn chết như vậy, vội vàng hét lên: “Đừng giả vờ nữa, bây giờ chưa đ

“Nói ngay đi!”

“Trước hết hãy kéo tôi lên trên!” Lão sư gia kêu lớn: “Kéo tôi lên rồi tôi sẽ nói, không thì chúng ta cùng chết mất!”

Nghe vậy, tôi vội vàng đưa tay xuống dưới để kéo anh ta lên, túm lấy cổ áo anh ta: “Nói ngay đi!”

Anh ta ôm chặt chiếc xích sắt, nhìn xuống dòng nước sôi dữ dội, nuốt nước bọt: “Nước sôi nằm phía trên lớp nước lạnh. Chúng ta lặn xuống dưới, đợi khi dòng nước sôi trôi qua, nếu có thể nhịn thở được trong thời gian đó thì vẫn còn hy vọng sống sót!”

Tôi nghe vậy liền hiểu ngay, lập tức buông tay anh ta và lao thẳng vào Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】. Tôi kéo theo chiếc xích sắt và tiếp tục lặn xuống dưới. Con sông ngầm này rất sâu; tôi lặn xuống khoảng hai mét thì cảm thấy nhiệt độ xung quanh đã giảm đi đáng kể. Tôi cố gắng kiềm chế hơi thở, chuẩn bị đợi dòng nước nóng trôi qua.

Bỗng nhiên, tay tôi chạm phải thứ gì đó; có vẻ như có thứ gì đó đang treo trên chiếc xích sắt. Tôi dùng đèn pin soi lại và thấy một khuôn mặt dữ tợn xuất hiện phía sau chiếc xích, làm tôi sợ đến mức suýt nữa thì hít phải nước vào phổi.

Quan sát kỹ hơn, tôi nhận ra rằng trên chiếc xích sắt dưới nước có một xác chết đã thối rữa; thịt trên người nó đã bị phân hủy hết, đôi mắt trừng trừng nhìn tôi, trông thật dữ tợn và kinh hoàng. Tôi nhìn kỹ hơn và thấy anh ta mặc một bộ đồ leo núi mùa đông, phía sau lưng còn đeo một chiếc ba lô.

Có vẻ như anh ta là một người leo núi… Tại sao lại bị cuốn vào đây? Tôi dùng miệng cắn chặt đèn pin (đèn pin dùng cho các thao tác leo núi thường có phần phụ trợ để cố định ở phía sau), kiểm tra người anh ta và phát hiện ra rằng trên cổ anh ta có một vật trang sức – đó là móng vuốt của con tê tê.

Tôi cảm thấy rất kỳ lạ, liền mở chiếc ba lô đó; bên trong có một cái xẻng đã gỉ sét, một sợi dây, một cái móc sắt, một gói lửa, một hộp đựng đồ linh tinh, nến… Rõ ràng đó là những đồ dùng dành cho việc khám phá hang động. Tôi hiểu ra rằng anh ta cũng là một người thích khám phá hang động… Thật không may, anh ta đã chết ở đây. Có lẽ anh ta đã thấy lỗ đó và muốn vào xem thử, hoặc có thể chính anh ta là người đã nổ tung cái lỗ đó trên vách núi.

Lúc này, nhiệt độ nước xung quanh tăng lên; dòng nước sôi đã đến gần. Tôi cảm thấy toàn thân đau rát; tôi nhận ra rằng phương pháp của lão sư gia không thể thành công được – lượng nước sô