Chú ba nhíu mày và hỏi: “Chỉ có đầu người thôi à? Không có xác chết sao?”

Cô gái lớn tuổi đó trả lời: “Đúng vậy, bạn nghĩ điều này có đáng sợ không? Kể từ khi khu vực đó xảy ra sạt lở, đã không còn con đường nào để đi được nữa; ngay cả lừa cũng không thể vào được. Nếu các bạn muốn đến đó, chỉ có thể bò lê từng bước một mà thôi. Tôi thấy dù có đến nơi đó, cũng chỉ có thể nhìn quanh mà thôi. Trước đây, đã có vài nhóm người đến đó rồi; những người đàn ông già ấy thấy cảnh núi sập như vậy thì đều lắc đầu.”

Chú ba liếc nhìn anh chàng lười biếng kia, thấy anh ta hoàn toàn không có phản ứng gì, liền hỏi nhân viên phục vụ: “Trước khi núi sập, chắc chắn có người đã vào đó rồi chứ?”

Nhân viên đó trả lời: “Có chứ, nhưng tôi thấy họ vào đó vài ngày, cuối cùng cũng ra về trong tình trạng không mang theo bất cứ thứ gì cả. Khi họ đến đó thì vui vẻ, nhưng khi ra về thì quần áo của họ giống như của những kẻ ăn xin vậy, thật là bẩn thỉu. Ông tôi nói rằng có lẽ họ thậm chí còn không tìm thấy cái mộ đó nữa. Các bạn có muốn thử đi xem không?”

Chú ba cười ha hả và nói: “Nói gì thế, đã đến đây rồi thì phải đi xem cho biết. Không thì đến đây mà vô ích mà.” Sau đó, chú ba không nói thêm gì nữa.

Nhân viên phục vụ đi kiểm tra việc chuẩn bị thức ăn trong bếp, và Phan Tử bèn nói: “Có vẻ như cái mộ lớn mà chúng ta đang tìm kiếm chắc chắn nằm ở đó. Nhưng nghe cô gái kia nói, với số thiết bị mà chúng ta mang theo, e là khó có thể vận chuyển chúng đến Sơn Lý được.”

Chú ba tiếp tục: “Nếu có thiết bị thì cũng có cách để vận chuyển; còn nếu không có thiết bị thì cũng có cách khác. Những ngôi mộ thời Chiến Quốc thường được xây dựng dưới dạng hố đất thẳng đứng, không có phòng mộ nào cả. Không biết ngôi mộ này có giống như vậy hay không… Chúng ta vẫn cần phải đến hiện trường để xem. Ngôi mộ này lớn đến mức nào, được chôn sâu đến đâu… Có lẽ nó thực sự khác với những ngôi mộ mà chúng ta đã từng khai quật trước đây. Bạn nhìn cái đầu người mà Sơn Lý đã tìm thấy kia… Đó chính là cái mà tổ tiên chúng ta gọi là ‘hố đầu ma’; chắc chắn đó là nơi họ dùng để chôn xác các nạn nhân làm vật hy sinh.” Chú ba lấy ra bản đồ và chỉ vào một vòng tròn trên đó: “Các bạn nhìn này, chính là nơi này. Nơi này còn cách ngôi mộ chính khá xa. Những người đã đến đây trước đây, nếu theo phương pháp tìm ‘điểm long’, chắc chắn họ sẽ d

Ngày mai nhé, chúng ta chỉ cần mang theo những thứ thiết yếu, đi nhẹ nhàng để khảo sát trước đã. Nếu thực sự không được, thì chúng ta quay lại lấy đồ là xong.”

Chúng tôi gật đầu đồng ý, uống thêm một chút rượu rồi ai nấy cũng trở về phòng.

Sau đó là việc chuẩn bị đồ dùng. Thời này dĩ nhiên không còn dùng cái xẻngLạc Dương truyền thống nữa. Chú Ba lấy ra một chiếc xẻng khai quật làm từ ống thép, có thể điều chỉnh số lượng ống thép tùy theo nhu cầu sử dụng. Chiếc xẻng này kín đáo hơn nhiều so với loại có tay cầm bằng gỗ. Những ngôi mộ thời Chiến Quốc thường nằm dưới 10 mét, vì vậy việc sử dụng loại xẻng này là rất cần thiết. Mỗi người mang theo 10 ống thép và một đầu xẻng. Phan Tử có một khẩu súng ngắn, thường được đóng gói cẩn thận trong túi da; giờ anh ấy cũng lấy nó ra. Khẩu súng này ngắn hơn nhiều so với những khẩu súng hai nòng mua trên chợ đen, có thể cất vào quần áo mà không ai nhận ra. Anh ấy cho nó cùng vài viên đạn vào ba lô của mình. Chú Ba nói rằng khi xuống đó, sử dụng khẩu súng hai nòng thì thậm chí không thể quay người được; khẩu súng ngắn của Phan Tử thì tiện lợi hơn nhiều. Tôi chỉ chuẩn bị một chiếc máy ảnh kỹ thuật số và một con dao đất; nghĩ lại thì cũng chẳng cần mang theo gì nhiều… Dù sao tôi cũng chỉ là một người học việc làm công việc khai quật mộ mà thôi.

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Sau một ngày mệt mỏi trên đường, tôi ngủ say đến mức không biết mình đã ngủ ngon đến mức nào. Khi tỉnh dậy, tôi thấy các khớp của mình đều cứng ngắc. Chúng tôi vội vàng ăn sáng, mang theo một ít thức ăn khô rồi lên đường. Cô gái lớn tuổi đó rất nhiệt tình, đã nhờ một đứa trẻ trong làng đưa chúng tôi đến đây. Sau hơn hai giờ đi bộ trên con đường núi, đứa trẻ không mặc quần áo chỉ tay về phía trước và nói: “Đó rồi!” Tôi nhìn qua và thấy rằng, quả thực, phía trước có một khoảng đất bị lở do lũ đá cuốn trôi. Bây giờ chúng tôi đang đứng giữa hai dãy núi; hẻm núi này rất dài. Vào mùa mưa, nơi đây chắc chắn sẽ trở thành một con sông, nhưng sau khi bị lũ đá cuốn trôi và vài tháng hạn hán vừa qua, chỉ còn lại một con suối nông ở giữa.

Hai bên núi đều rất dựng đứng, không thể đi được. Con đường bên dưới đã bị những tảng đá từ trên núi đổ xuống chặn lại.

Tôi vỗ đầu đứa trẻ không mặc quần áo và nói: “Quay về chơi đi nhé! Hãy cảm ơn chị gái của em giúp tôi nhé!”

Đứa trẻ vươn tay ra và nói: “Cho tôi 50 đồng đi!”

Tôi ng

Chúng tôi không nói thêm gì nữa mà lập tức bắt đầu leo lên. Những tảng đá này cũng không quá trơn trượt, chẳng mất bao lâu chúng tôi đã vượt qua được. Không hề có những điều kinh hoàng như cô gái kia nói, và cũng không thấy những cái đầu người mà cô ấy đề cập đến. Phía sau khối đá đổ này ban đầu là một hẻm núi, còn về phía sau thì dần dần xuất hiện nhiều cây cối; xa hơn nữa là một khu rừng um tùm, thật không hiểu làm thế nào mà hệ sinh thái như vậy lại có thể hình thành được.

Lúc đó, chúng tôi nhìn thấy một ông lão đang múc nước ở trong hẻm núi phía dưới khối đá đổ. Tôi nhìn kỹ lại, trời ạ… đó chính là ông lão đã dẫn chúng tôi vào hang động đó! Khi ông lão bất ngờ nhìn thấy chúng tôi, ông ta hoảng sợ đến mức ngã xuống suối. Sau đó, ông ta vùng dậy và bắt đầu chạy trốn. Phan Tử cười mắng một tiếng, rồi rút khẩu súng ngắn của mình ra và bắn vào lòng cát ngay trước chân ông lão. Ông lão hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên và tiếp tục chạy trốn. Phan Tử liên tục bắn ba phát nữa, mỗi phát đều trúng vào vết chân của ông ta. Ông lão cũng khá thông minh; khi nhận ra rằng đối phương đang đùa giỡn với mình, ông ta biết mình không thể trốn thoát được nữa, liền quỳ gục xuống đất.

Chúng tôi chạy xuống dòng suối, và ông lão đó bắt đầu quỳ gối van xin: “Làm ơn các ngài, tôi thực sự không còn cách nào khác nữa, mới buộc phải làm như vậy… Tôi không ngờ các ngài lại là những người cao quý như vậy… Lần này thực sự là tôi không nhận ra được tầm quan trọng của các ngài!” Nói xong, ông ta bắt đầu khóc lóc. Chú Ba hỏi ông ta: “Sao vậy? Trông ông ta cũng khỏe mạnh mà…”

“Thành thật mà nói, tôi thực sự bị bệnh,” ông lão đáp. “Các ngài nhìn tôi có vẻ khỏe mạnh, nhưng thực ra hàng ngày tôi đều phải uống thuốc… Đó là lý do tại sao tôi phải đi múc nước để pha thuốc.” Ông ta chỉ vào chiếc bình nước bên cạnh.

“Tôi muốn hỏi ông, làm thế nào mà ông ta lại biến mất khỏi trong hang động đó?”

“Nếu tôi nói ra, các ngài sẽ không giết tôi chứ?” Ông lão nhìn chúng tôi.

“Yên tâm, bây giờ là xã hội có luật pháp,” Chú Ba nói. “Nếu thành thật thì sẽ được khoan dung; còn nếu chống đối thì sẽ bị xử nghiêm.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Tôi sẽ thành thật,” ông lão nói. “Thực ra cũng không có chuyện gì lớn lao cả… Các ngài nhìn cái hang đó có vẻ như chỉ là một đường hầm thẳng, nhưng thực ra trên trần hang có rất

Phan Tử vẫy tay làm động tác chém đầu và nói: “Chúng tôi đã báo cáo hành động của anh ta rồi.”

  Người đàn ông già kia lúc đầu sững sờ, sau đó vỗ mạnh vào đùi và nói: “Chết thì tốt rồi… Thực ra tôi cũng không muốn làm việc đó, nhưng Lỗ Lão Nhị nói rằng nếu tôi không làm thì cả tôi cũng sẽ bị giết. Mọi người ơi, tôi thật sự không có cách nào khác… Hãy tha thứ cho tôi đi!”

  “Đừng đánh lừa chúng tôi nữa,” ba chú nói: “Anh ở đâu vậy? Tại sao lại đến đây lấy nước?”

  “Tôi ở trong cái hang kia đấy,” người đàn ông già chỉ vào một cái hang gần đó và nói: “Các bạn xem này, tôi là một người già, không có ruộng đất, con trai tôi cũng đã mất từ lâu rồi, không có nhà để ở… Bây giờ tôi chỉ đợi chết thôi… Thật là đáng thương.”

  “Vậy thì anh quen thuộc với khu vực này lắm phải không? Được rồi, nếu anh muốn được tha thứ thì anh phải dẫn chúng tôi đến một nơi nào đó,” ba chú chỉ về phía khu rừng. Người đàn ông già lập tức hoảng sợ và nói: “Trời ạ, hóa ra các bạn đến đây để tìm kiếm những thứ bí ẩn đó à… Nhưng các bạn không thể làm vậy đâu! Trong đó có yêu ma đấy!”

  Nghe vậy, tôi biết là có chuyện gì đó đang xảy ra… Chắc chắn người đàn ông này biết điều gì đó quan trọng. Ba chú liền hỏi anh ta: “Vậy à, anh đã từng thấy những thứ đó chưa?”

  “Ôi trời… Vài năm trước, tôi cũng từng dẫn một nhóm người đến đó, nói là đi khảo cổ… Nhưng thực ra họ đến đó để tìm kiếm những thứ bí ẩn đó thôi. Nhóm người này khác với những kẻ trộm mộ thông thường mà tôi từng gặp… Những kẻ đó chỉ nhìn thấy mộ là lao vào đó… Còn nhóm này… Thành thật mà nói, họ có vẻ là những người không bình thường chút nào… Họ không hề quan tâm đến những ngôi mộ xung quanh, mà chỉ muốn vào sâu trong rừng để tìm kiếm thứ gì đó… Lúc đó, trong làng tôi, chỉ có mình tôi là người từng đến đó… Những người đó rất hào phóng, họ đã đưa cho tôi 10 tờ tiền lớn… Thấy tiền như vậy, tôi không thể từ chối được… Tôi đã dẫn họ vào rừng… Chúng tôi đi mãi, cho đến nơi mà tôi đã từng đến trước đó… Nhưng họ vẫn muốn tiếp tục đi xa hơn… Tôi không đồng ý nữa… Dù họ đưa thêm 10 tờ tiền nữa, hay thậm chí 100 tờ tiền, tôi cũng không làm đâu… Cuối cùng, họ tức giận, dùng súng đe dọa tôi… Không còn cách nào khác, tôi đành phải dẫn họ tiếp tục vào trong rừng

“Ông nói xem, chắc chắn đây là một con yêu tinh cây rồi… Nếu như không phải từ nhỏ tôi đã ăn thịt thật mà lớn lên, thì có lẽ tôi cũng sẽ bị con quái vật này chiếm hồn mất rồi.”

Chú ba thở dài và nói: “Thì ra ngươi cũng là kẻ chỉ ăn thịt thật à…” Rồi ông ta vẫy tay. Phan Tử hiểu ý liền trói chặt gã lão già này lại; với sự hướng dẫn của ông ta, chúng tôi sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Gã lão già này dù không muốn đi đến mấy cũng không còn cách nào khác… Theo lời ông ta, phải mất một ngày mới đến được nơi đó. Đại Khuỷ đi đầu để mở đường; chúng tôi tăng tốc bước đi và luôn xem bản đồ, hy vọng rằng với sự giúp đỡ của bản đồ cùng trí nhớ của gã lão già, chúng tôi sẽ kịp đến nơi trước khi trời tối. Chúng tôi đã đi được nửa ngày; ban đầu vẫn còn nói chuyện được, nhưng sau đó mắt bắt đầu nhòa đi vì màu xanh lá, cơ thể liên tục buồn ngủ… Bỗng nhiên, gã lão già dừng bước lại.

Phan Tử quát: “Ông lại đang giở trò gì đây?”

Gã lão già nhìn về phía bụi rậm, giọng nói run rẩy: “Đó… đó là cái gì vậy?…”

Chúng tôi quay đầu lại nhìn, và thấy trong bụi rậm có ánh sáng lấp lánh… Hóa ra đó là một chiếc điện thoại di động.