Mèn Dầu Bình đứng trên ngọn núi tuyết, vẻ mặt rất nghiêm túc. Tôi không biết đó là cảm xúc gì, nhưng tôi biết rằng những ngọn núi tuyết này có ý nghĩa đặc biệt đối với anh ấy.

Có thể tưởng tượng được rằng, lúc này trong lòng anh ấy chắc chắn không hề trống rỗng; mọi thứ ở đây chắc chắn đều có mối liên hệ sâu sắc với anh ấy, nhưng tôi thậm chí không biết phải đoán theo hướng nào.

Mèn Dầu Bình chỉ đơn giản là đứng như vậy trong thời gian rất dài.

Tối hôm đó, chúng tôi không tiếp tục hành trình, mà lại đào một cái hang tuyết, trải tấm bạt chống thấm nước lên trên, sau đó đốt lò không khói và ở lại qua đêm.

Ngày hôm sau, chúng tôi mang theo hành lí và tiếp tục lên đường vào sâu trong núi.

Trên suốt quãng đường, chỉ có mình tôi là người không ngừng nói chuyện, kể về vẻ đẹp của thế giới này, về những nơi mà anh ấy chưa từng đến, về những nơi nào có những món ăn hấp dẫn đến lạ thường. Anh ấy chẳng bao giờ nói gì, cũng không tỏ ra chán ghét hay mất kiên nhẫn.

Thực ra, tôi cũng không biết anh ấy quan tâm đến điều gì. Tôi đã cố gắng thu thập tất cả những thông tin về những lần chúng tôi cùng nhau đi để tìm ra những thứ có vẻ như anh ấy quan tâm. Chẳng hạn, anh ấy luôn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tôi cảm thấy có lẽ anh ấy rất thích du lịch.

Ban đầu, tôi còn nói rất nhiều, nhưng dần dần, con đường càng trở nên khó khăn hơn, sức lực của tôi cũng dần cạn kiệt, và tôi chỉ còn cách im lặng tiếp tục đi. Sau vài ngày đi liên tục, chúng tôi đã bước vào vùng cao nguyên của ngọn núi tuyết, nơi mà không còn bất kỳ mảnh đất trần nào, tất cả đều được phủ đầy tuyết. Nhìn xuống phía sau, tất cả các ngôi làng mà chúng tôi đã đi qua đều không thể nhìn thấy nữa.

Nhìn ra xa, tôi thấy dãy núi Trường Bạch Sơn trải dài vô tận, trong đó có hàng ngàn ngọn núi và thung lũng, và nhiều nơi trong số đó hiếm khi có người lui tới. Tôi đã không thể xác định được liệu lộ trình lần này của chúng tôi có giống với lộ trình lần trước hay không.

Tôi nhớ lúc Thùy Tử dẫn chúng tôi đến đây, anh ấy đã từng kể cho tôi nghe tên của một số ngọn núi, như Núi Tuyết Tam Thánh, Núi Tuyết Diều Con… Lúc đó, hình dáng của những ngọn núi đó dường như khác hẳn so với những gì tôi đang nhìn thấy bây giờ. Tôi nhớ lúc đó, Phan Tử còn đùa cợt rằng bây giờ, cả núi non lẫn con người đều đã thay đổi hoàn toàn.

Đêm thứ ba, chúng tôi dựng lều để

Tôi đã hỏi vài lần, nhưng anh ấy không hề phản ứng gì cả. Tôi nghĩ rằng người này bình thường đã không hề bình thường rồi; trong tình huống hiện tại này, tôi chắc chắn không thể hiểu được, cũng không cần phải hiểu. Nhưng sau một lúc, anh ấy đột nhiên xin tôi một điếu thuốc.

Tôi đưa cho anh ấy, nghĩ rằng anh ấy sẽ lại nhai thuốc như trước đây. Không ngờ anh ấy lại đặt nó vào lửa để đốt, rồi thực sự bắt đầu hút.

“Chà, anh ta thật sự biết hút thuốc.” Tôi trong lòng kinh ngạc.

Dưới ánh lửa, anh ấy đột nhiên nói: “Em dự định theo dõi tôi đến khi nào?”

Tôi không khỏi ngẩn ngơ và trả lời: “Điều đó không liên quan đến anh, đó là chuyện của riêng em.”

Anh ấy nói: “Nếu em tiếp tục theo dõi tôi, ngày mai tôi sẽ đánh em cho ngất.”

Nhìn vào biểu cảm của anh ấy, tôi biết rằng anh ấy hoàn toàn không đùa cợt, và tôi bỗng nhiên không biết phải làm sao, lắp bắp nói: “Anh… anh muốn làm gì vậy? Đừng làm gì lung tung nhé.”

Anh ấy nói: “Em sẽ không sao đâu.”

Tôi thực sự cảm thấy buồn cười và tức giận: “Em sẽ không để anh đánh em cho ngất đâu.” Anh ấy nói một cách bình thản: “Vậy thì bây giờ em có thể chạy trốn, hoặc từ bây giờ trở đi, hãy giữ khoảng cách xa tôi một chút.”

Tôi hỏi: “Cần phải giữ khoảng cách bao xa?”

Mèo Đen nói: “Chỉ cần em cách tôi không quá một trăm mét, tôi vẫn có thể ném đá trúng em. Tôi sẽ đưa em đến một nơi an toàn; khi em tỉnh dậy, em sẽ không thể tìm thấy tôi nữa đâu.”

Trong khoảnh khắc đó, tôi ngập ngừng một lát, và bỗng nhiên nhận ra rằng, mặc dù cuộc đối thoại này rất thú vị, nhưng ý nghĩa của nó thì rất rõ ràng.

Anh ấy không muốn tôi tiếp tục theo dõi anh ấy nữa; rõ ràng anh ấy không tin vào suy nghĩ của tôi rằng tôi sẽ từ bỏ khi đến đường đó. Anh ấy vẫn tiếp tục theo nhịp độ của mình, và anh ấy cảm thấy rằng bây giờ đã đến lúc chia tay.

Tôi nói: “Anh không thể suy nghĩ nghiêm túc một chút nữa sao? Việc anh làm bây giờ có ý nghĩa gì không?”

“Ý nghĩa ư… cái gọi là ‘ý nghĩa’, nó có ý nghĩa gì chứ?” Mèo Đen hiếm khi quan tâm đến từ “ý nghĩa”; anh ấy nhìn vào ngọn lửa đang cháy rực và nói: “‘Ý nghĩa’… bản thân từ đó đã không có ý nghĩa gì cả.”

Tôi nhìn anh ấy trong ba phút, sau đó không nói thêm gì nữa, và quay người bước vào lều.

Tôi đã từ bỏ; thực sự tôi không còn gì để nói nữa.

Dù sao thì cũng chỉ còn một ngày nữa là đến điểm mà tôi tự mình đặt ra thôi… Thà rằng ở đây từ bỏ đi còn hơn, thay vì tiếp tục chìm đắm trong sự bất lực và suy sụp cho đến khi anh ta đánh tôi cho ngất xỉu. Tôi vẫn có thể ở lại đây, nhìn anh ta biến mất giữa cánh đồng tuyết này…

Quyết định này đã được đưa ra rồi… Sáng mai, khi trời sáng, tôi sẽ quay trở về. Tôi sẽ để lại một dấu hiệu ở đây, và hàng năm sau này, tôi sẽ đến đây để tưởng niệm anh ta.

Tôi nằm vào túi ngủ, lòng đầy u sầu, không thể ngủ được suốt vài phút… Rồi Mèn Dầu Bình cũng bước vào, bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình. Sau một lúc, anh ta mới nói: “Tạm biệt.”

Tôi đáp: “Chúng ta là bạn mà… Ngày mai hãy cùng nhau đi tiếp đi. Tôi sẽ không đi theo anh nữa.” Anh ta gật đầu, lấy đồ dùng cần thiết để canh gác rồi rời khỏi lều… Trong lòng tôi, nỗi tuyệt vọng tràn ngập.

Anh là một người bạn tốt… Nhưng anh lại cứ kiên quyết tìm đến cái chết… Anh có thể nhìn thấy anh ấy, nhưng không thể ngăn cản anh ấy… Có một rào cản nào đó giữa hai chúng ta, mà không công cụ nào có thể phá vỡ được… Bạn có thể cố gắng tiếp cận rào cản đó bằng mọi cách, nhưng không tìm thấy chỗ yếu để xâm nhập vào nó…

Sau khi quyết định như vậy, tôi rất buồn… Nhưng tôi cũng tự hỏi, liệu mình có nên hiểu lời nói của Mèn Dầu Bình không… Rằng từ “ý nghĩa” thực ra chẳng có ý nghĩa gì cả…

Tôi quay mặt đi, lòng dần dần bình tĩnh trở lại… Không quan tâm đến những người xung quanh, tôi chỉ cần ngồi yên và nghỉ ngơi.

Tôi không biết mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào… Rồi, không biết đã ngủ bao lâu, tôi bị một âm thanh kỳ lạ đánh thức… Trong giấc mơ, âm thanh đó giống như tiếng hát của một nhóm người lạ… Tiếng hát vang vọng, và có vẻ như có rất nhiều người đang hát… Nghe thấy tiếng đó ở nơi này thật kỳ lạ…

Khi tôi tỉnh dậy, tôi nhận ra đó chỉ là tiếng gió thôi…

Lều của tôi đang lung lay từ trái sang phải; chiếc đèn dầu dùng để chiếu sáng bên trong dường như sắp rơi xuống bất cứ lúc nào… Ánh sáng lúc sáng lúc tối… Tôi đứng dậy và bước ra ngoài, thấy xung quanh đang có gió lớn, gió cuốn theo những hạt tuyết, đang thổi vào thung lũng… Mèn Dầu Bình không còn ở đâu nữa; đồ đạc của anh ta cũng biến mất…

Chết tiệt… Anh ta đi mà không hề báo trước… Tôi sờ đầu mình, tự hỏi liệu anh ta có đánh tôi cho ngất khi tôi đang ngủ không… Đầu tôi vẫn bình thường

Nếu tiếp tục đi sâu vào núi, thì gần như chắc chắn là sẽ chết mất. Tôi thấy Mèn Dầu Bình không mang theo bất kỳ thức ăn gì cả, và trong lòng tôi tràn ngập biết bao nỗi buồn; tôi hiểu rằng mọi chuyện đã đến hồi kết rồi.

Gió càng lúc càng mạnh, chiếc lều suýt nữa bị cuốn bay đi. Tôi nhìn đồng hồ, nếu quay lại ngay bây giờ và đi về phía trước ba ngày, thì sẽ đến nơi có đồ tiếp tế. Nhưng càng đi sớm thì khả năng bị cơn bão tuyết đuổi kịp càng thấp, vì vậy tôi bắt đầu thu dọn hành lí của mình. Khi tôi hoàn tất mọi việc, tôi nhìn thấy lớp tuyết trên các sườn núi xung quanh đang bị gió cuốn lên trời, mọi thứ dường như có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Trước khi tình hình trở nên tồi tệ như này, tôi vẫn nghĩ rằng Mèn Dầu Bình vẫn còn cơ hội sống sót. Thậm chí sau khi tôi trở về khu du lịch và kể cho họ nghe rằng có người mất tích trong núi, có lẽ họ vẫn sẽ cử người vào núi để tìm kiếm. Nếu có nhiều người tham gia, có thể họ sẽ tìm thấy Mèn Dầu Bình. Nhưng với thời tiết hiện tại, tôi e rằng ngay cả nếu cử cả một đội hoặc một trung đoàn người vào tìm kiếm, Mèn Dầu Bình cũng không còn cơ hội sống sót nữa.

May mắn thay, anh ta không có người thân hay điều gì đáng để lo lắng.

Ở Trung Quốc có câu ngôn ngữ cổ: “Một khi đã quyết định, thì không ai có thể thay đổi được.” Mèn Dầu Bình đã quyết định như vậy, và không ai có thể thay đổi quyết định đó của anh ta. Đến đây, tôi cũng đã làm hết sức mình rồi. Tôi kìm nén những nỗi buồn trong lòng và bắt đầu quay trở lại.

Gió càng lúc càng mạnh, tôi mới đi được vài bước thì đột nhiên, những tảng tuyết trên sườn núi phía trước bắt đầu trượt xuống, khiến con đường tôi đi trở nên càng ngày càng khó khăn hơn.

Đi được vài trăm mét, tôi vòng qua một ngã núi thì phát hiện ra một tình huống tồi tệ: toàn bộ phần núi phía trước đã sụp đổ, và tôi thấy những khối tuyết lớn mà trước đó tôi chưa từng thấy.

Tôi leo lên cao hơn một chút thì lập tức choáng váng; những khối tuyết này đã làm cho con đường tôi đã đi trước đó bị lộn xộn hoàn toàn, và tôi không thể xác định được nên đi theo con đường nào để quay trở lại.

Tôi châm thuốc lá, hút vài hơi, rồi bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào. Dù sao thì nơi đây cũng khá gần khu du lịch X, vì vậy tôi vẫn có cách để thoát ra ngoài. Chỉ sợ nếu tôi đi nhầm hướng, thì sẽ rất phiền phức. Mặc dù tôi rất buồn cho

Bây giờ tôi đang cảm thấy như vậy đấy.

  Sau khi hút xong thuốc, tôi tiếp tục bò lên trên; bỗng nhiên, tôi nhận thấy có rất nhiều quả tuyết có kích thước bằng nắm tay rơi xuống từ phía trên đầu mình.

  Những quả tuyết này có kích thước không đồng đều, rõ ràng là do thiên nhiên tạo ra. Tôi ngẩng đầu nhìn lên và thấy lớp tuyết phía trên đang sụp đổ một cách dữ dội; liên tục có những khối tuyết vỡ ra và lao xuống dưới. Tôi cẩn thận bò lên cao hơn, và khi đến đỉnh núi, tôi lập tức tìm thấy con đường để tiếp tục đi tiếp.

  Tâm trạng tôi dần ổn định lại. Tôi đi xuôi theo dòng đường trên đỉnh núi, đến phía bên kia – nơi đó là mặt nắng. Khi ngẩng đầu lên, tôi chứng kiến mặt trời đang mọc sau lưng núi. Những khối tuyết phía đối diện như những tấm gương khổng lồ; cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể tôi… Rồi bỗng nhiên, tôi nhận ra rằng mọi thứ xung quanh đã chuyển thành màu hồng, trở nên mờ ảo không rõ nét.

  Tôi ngẩn người lại, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra… Ngay lập tức, tôi nhận ra đó là hiện tượng mù tuyết. Tôi lập tức nhắm mắt lại; tôi biết mình tuyệt đối không được dùng mắt nữa… Nếu dùng mắt thêm một lần nữa, màn đêm tăm tối sẽ ngay lập tức ập đến, và tôi sẽ không thể nhìn thấy gì cả.