Mùa thu ở sông Erdaobai rất lạnh, may mắn thay, Tiểu Hoa đã chuẩn bị cho tôi những bộ quần áo ấm áp, vì vậy tôi mặc áo khoác và đi theo anh ấy. Tôi hỏi anh ấy: “Anh đến đây để tự tử phải không?”

Anh ấy nhìn tôi một cái, lắc đầu rồi tiếp tục đi. Tôi lại hỏi: “Vậy anh có ý định ở lại đây mãi không? Tại sao anh chọn nơi lạnh giá như thế này?”

Anh ấy nhìn về phía trước, sau một lúc mới trả lời: “Không phải ở đây, tôi muốn đến nơi kia.” Tôi ngẩng đầu lên và theo hướng ánh mắt của anh ấy, tôi thấy những dãy núi tuyết cao vút hiện ra trên đường chân trời phía trước.

Trong khoảnh khắc đó, tôi buộc phải dừng bước lại, ngẩn người một lát rồi mới tiếp tục đi theo: “Anh muốn vào núi à?”

Anh ấy không trả lời tôi, chỉ cứ thế đi thẳng về phía những ngọn núi tuyết.

Suốt quãng đường, anh ấy không nói một lời nào, và cũng không có ý định dừng lại. Dù tôi có theo kịp hay không, anh ấy vẫn cứ tiếp tục đi về phía trước.

Tôi liên tục hỏi anh ấy, nhưng không nhận được bất kỳ câu trả lời nào. Nhiều lần tôi cảm thấy tức giận trong lòng, nghĩ rằng thôi thì để anh ấy đi mà chết đi cho xong.

Theo suy đoán của tôi, anh ấy đi vào núi chính là để tìm cái chết, bởi vì tôi không thấy anh ấy mang theo bất kỳ thức ăn gì; trên người anh ấy chỉ có chiếc ba lô đó thôi. Dựa vào kinh nghiệm lần trước khi chúng tôi vào núi, với trang bị như vậy, chưa đầy ba ngày là sẽ chết đói mất, chứ đừng nói đến việc trở về thành phố.

Càng đi, tôi càng cảm thấy rằng mọi chuyện sẽ rất tồi tệ. Chẳng bao lâu sau, chúng tôi gặp những chiếc xe nhỏ chở người lên núi. Trên đường, tôi chỉ có thể ghé vào các cửa hàng để mua một số đồ vật và nhét chúng vào túi của mình. Những thực phẩm khô đó không chiếm nhiều không gian, nhưng túi tôi lại chật kín bởi vì những chiếc túi plastic đủ loại.

Sau đó, chúng tôi hai người lên một chiếc xe nhỏ và tiếp tục hành trình lên núi.

Lúc này, anh ấy mới nhìn tôi và nói: “Em không thể đi theo anh được.” Tôi hỏi anh ấy: “Nếu em khuyên anh đừng đi, anh sẽ nghe theo không?” Anh ấy lắc đầu, và tôi cảm thấy tức giận: “Chết tiệt, vậy thì nếu em khuyên em đừng đi, em cũng sẽ không nghe theo đâu. Vì vậy, đừng nói nhiều nữa, em sẽ đi theo thôi.”

Anh ấy nhìn tôi một lát, rồi quay mặt đi và thực sự không nói gì nữa.

Chúng tôi cứ thế im lặng suốt quãng đường, cho đến khi đ

E rằng chưa kịp đi đến nửa quãng đường đích thì tôi đã sẽ chết vì lạnh bên trong đó mất. Chắc hẳn Mèn Dầu Bình cũng hiểu điều này, nên anh ấy hoàn toàn không ngăn cản tôi; bởi vì khi tôi bước vào vùng có tuyết, vấn đề đối mặt trực tiếp là phải chọn giữa cái chết ngay lập tức hay là rút lui. Tôi đã dùng tính mạng của mình để đe dọa anh ấy… Nhưng có vẻ như lần này, việc đó chẳng có ích gì cả.

Trước đây, Mèn Dầu Bình từng nói rằng anh ấy chỉ cứu những người không muốn chết; nếu người đó có thể tự quyết định sống hay chết, và họ chọn cái chết, thì anh ấy sẽ không can thiệp. Tình huống của tôi bây giờ cũng giống như những gì anh ấy đã nói: nếu tôi tự nguyện bước vào vùng có tuyết, theo anh ấy và cuối cùng chết vì lạnh, thì anh ấy cũng sẽ không cứu tôi đâu.

Khi anh ấy nghỉ ngơi, tôi lập tức ra ngoài mua thêm đồ dùng cần thiết. Có rất nhiều người đi du lịch ở khách sạn này; tôi dùng tiền mặt để mua đồ ở đây một chút, ở đó một chút… Khi tiền không đủ, tôi lại dùng thẻ tín dụng để đổi lấy tiền mặt với tỷ lệ khoảng 8/10 và tiếp tục mua sắm. Cuối cùng, tôi cũng gom được một bộ đồ dùng tạm thời có thể sử dụng được.

Khi mặc vào, trông tôi thật là thảm hại: áo khoác chống rét của Tiểu Hoa vốn đã không dày lắm, nên tôi buộc phải mặc thêm một chiếc bên ngoài, khiến mình trở nên cồng kềnh như một con gấu. Hai đôi găng tay cũng không giống nhau; đôi găng tay trái vẫn là loại dành cho phụ nữ, rất nhỏ, khi đeo vào gần như không thể sử dụng được, vì vậy tôi phải dựa vào tay phải để làm mọi việc.

Giày leo núi thì là một đôi, nhưng chủ cũ của nó rõ ràng là người có đôi chân đổ mồ hôi nhiều, mùi hôi thối đến mức có thể “giết chết” cả những chiếc bánh chưng… Tôi cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể cưỡng bức mình mang chúng đi.

Ngoài ra, tôi còn chuẩn bị một số bánh quy nén dùng cho việc leo núi, sau đó thu dọn các dụng cụ nấu ăn, lò sưởi không khói… tất cả đều được cho vào chiếc ba lô lớn mà tôi đã mua. Những món ăn vặt mà tôi đã mua trước đó cũng được cho vào một túi nilon lớn và cũng được đưa vào ba lô. Sau khi chuẩn bị xong, tôi trở về và nghỉ ngơi… Nhưng khi nằm xuống giường, tôi lại bắt đầu do dự, không biết tại sao mình lại muốn anh ấy đi một mình vào núi. Tôi không có lý do gì để thuyết phục anh ấy cả; bởi vì tôi không biết anh ấy đang muốn làm gì… Tôi chỉ có thể đi cùng anh ấy, và chỉ khi bi

Bạn hẳn phải biết rằng nếu vượt qua đường ranh giới này mà tiếp tục đi sâu vào bên trong thì chỉ có chết là kết quả. Nếu trước khi bạn vượt qua đường ranh giới ấy mà không thể thuyết phục anh ấy quay đầu lại, thì hãy quay lại đi.”

Tôi nói: “Nhưng anh ấy hoàn toàn không muốn trò chuyện với tôi. Làm sao tôi có thể thuyết phục được anh ấy đây?”

“Tôi tin rằng, vì anh ấy đã đến để chia tay bạn, chỉ cần bạn nói ra suy nghĩ của mình, dù anh ấy không trả lời, thì anh ấy vẫn sẽ nghe thấy những lời đó.” Tiểu Hoa nói.

Vào buổi trưa ngày hôm sau, tôi và Mèn Dầu Bình cùng nhau lên đường. Khi anh ấy ra khỏi nhà, anh ấy quay đầu nhìn tôi một cái, tôi cũng nhìn anh ấy lại và nói: “Đừng lo, tôi sẽ đồng hành cùng bạn trên chặng đường cuối cùng này.” Sau đó, anh ấy mới quay người và bắt đầu hành trình.

Những gì xảy ra sau đó không có gì đáng để ghi chép cả; ngay cả việc kể lại từng chi tiết cũng không cần thiết. Chỉ trong chốc lát, ba ngày đã trôi qua, và chúng tôi đã bước vào vùng có tuyết rơi dày đặc.

Mùa thu là mùa cao điểm cho du lịch ở núi Trường Bạch Sơn; phía trên vùng có tuyết rơi có rất nhiều điểm tham quan, thậm chí còn có nơi cung cấp đồ tiếp tế. Tôi rất hào hứng khi hoàn thành việc bổ sung nguồn lực tại một số điểm ghi chép trên vùng có tuyết rơi.

Tiếp tục đi sâu vào bên trong, vượt qua khu vực có khách du lịch, chúng tôi lại đến con đường mà trước đây chúng tôi đã dùng để bước vào núi tuyết. Giờ đây, con đường ấy đã hoàn toàn thay đổi. Nhưng Mèn Dầu Bình vẫn rất thông minh. Anh ấy liên tục quan sát các ngọn núi xung quanh và hướng của mặt trời. Vào buổi chiều hôm đó, chúng tôi đã đến đỉnh của một ngọn núi tuyết.

Trong ánh hoàng hôn, tôi lại một lần nữa chứng kiến cảnh tượng quen thuộc: ngọn núi tuyết dưới ánh nắng mặt trời lặn, tạo nên một cảm giác ấm áp và lạnh lẽo hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo. Lúc đó, Mèn Dầu Bình cũng đang đứng dưới ánh nắng mặt trời lặn, ngước nhìn ngọn núi tuyết xa xôi. Nhưng lần này, anh ấy không quỳ xuống, mà chỉ đứng đó nhìn mãi, ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt anh ấy, tạo nên một vẻ đẹp u ám đến cực điểm.