Tôi hét lên một tiếng, giơ súng lên bắn ngay, nhưng thằng mập đã nhanh chóng kìm chặt nòng súng lại. Tất cả đạn đều rơi xuống đất, tạo ra những tiếng nổ dội trời dội đất. Lông trên xác chết đó mọc nhanh vô cùng. Tôi đi lại gần xác ấy để nhìn kỹ, thì thấy hốc mắt của nó đã sụp đổ xuống, miệng nó mở rộng hơn, và một loại chất lỏng màu xanh lá cây đang chảy ra từ những sợi lông đen kia.

Trời ạ, nó đã biến thành “cháo gạo” rồi!

Chúng tôi hai người lăn lộn, lùi lại vài bước, tôi mắng thằng mập: “Mày nói chuyện như đang đánh rắm vậy! Khi nào mới nói cho đúng được?”

Thằng mập đáp: “Tao đã thừa nhận là sai rồi. Thật sự là tao chưa bao giờ thấy trường hợp nào như thế này… Đây quả là tấm gương về ý chí kiên cường trong thế giới ‘cháo gạo’ này!”

Tôi hỏi nó: “Coi xem trong cái túi báu vật kia có cái móng lừa đen hay thứ gì có ích không.”

“Trời ạ! Cái túi đó chỉ to vậy thôi… Làm sao có thể có thứ đó được? Mày nghĩ trên đời này có con lừa cỡ nhỏ như chó Chihuahua à?”

Tôi dùng đèn pin chiếu vào xác chết, và thật không ngờ, xác đó đã quay ngửa lại. Tôi vội vàng chuyển đèn sang chỗ khác và nói: “Nhanh lên, mang anh chàng đó đến đây, hoặc ít nhất là lấy một ít máu của anh ta!”

Bỗng nhiên, thằng mập nhớ ra điều gì đó và nói: “Tao có đấy! Không cần phải dùng máu tươi đâu… Tao có máu!”

“Máu của mày có ích gì chứ!”

“Không phải máu của tao đâu, là máu của anh chàng kia… Lúc trước tao đã xin máu anh ta.” Thằng mập lấy ra một thứ từ trong túi… Tôi nhìn thấy đó là một miếng băng vệ sinh, trên đó có vài vết máu.

“Mày—” Tôi thực sự muốn đập đầu vào tường… “Mày lấy nó từ đâu vậy?”

“Lần nọ khi anh chàng đó bị thương, tao đã lén lút thu thập nó… Thu thập được nhiều như vậy thật không dễ dàng đâu.” Thằng mập nói, “Tao nói cho mày biết, mùa hè để nó ở nhà, còn không cần phải đốt thuốc diệt muỗi nữa đâu.”

“Trời ạ…” Tôi không thể hiểu nổi. Thằng mập tiếp tục: “Đừng quan tâm nữa… Nào, hôm nay chúng ta hãy thử làm một việc gì đó đáng sợ đi!” Nói xong, nó đặt miếng băng vệ sinh đó lên xác chết và bảo: “Nằm xuống, vươn tay ra đây…”

Nhìn xuống đất, chỉ thấy một vũng nước màu xanh lá cây; xác chết thì đã biến mất không dấu vết. Khi soi lại mặt đất, tôi bất ngờ thấy xác chết đang nằm trên một cái quan tài bên cạnh. “Mày hiểu sai rồi… Chắc chắn đây là máu của anh chàng đó chứ?” Tôi hỏi. “Chắ

Thấy xác chết mà vẫn không hề có phản ứng gì, tôi liền nghĩ: “Chẳng lẽ máu của anh này chỉ có thể giải quyết được những xác nữ thôi sao? Còn cái xác này là nam à?”

Tôi lắc đầu và nhìn vào xác chết đó – trên người đầy lông đen; từng bàn tay của nó đều rất linh hoạt, nhảy ra khỏi quan tài và bò về phía chúng tôi. Chúng tôi lập tức lùi lại vài chục mét, sợ rằng nó sẽ bắt được chúng tôi.

Xác chết vẫn cầm chiếc băng vệ sinh trên tay; nó dường như hoàn toàn không sợ hãi gì cả. Người đàn ông mập mạp kia trên trán hiện rõ các tĩnh mạch; anh ta bỗng nhiên đập chiếc băng vệ sinh thẳng vào mặt xác chết, rồi lấy khẩu súng trường ra từ lưng và nói với tôi: “Chết tiệt, không ổn rồi… Thôi thì hai đứa ta cứ đánh mạnh luôn đi! Giết nó ngay cho xong!”

Tôi lập tức theo anh ta. Khi xác chết đang nhanh chóng tiến về phía chúng tôi, chúng tôi cùng nhau nổ súng vào nó. Những viên đạn như mưa rơi xuống người xác chết, khiến nó lăn tumbul vài lần, cuối cùng gục xuống phía sau quan tài. Chúng tôi đi vòng qua và thấy người xác chết đầy những lỗ đạn… Nhưng nó vẫn quay người lại và tiếp tục bò về phía chúng tôi.

“Tôi đã nói mà, súng máy đối phó với zombie thì vô ích… Caliber của khẩu súng này quá nhỏ!” Người đàn ông mập mạp bắn vài phát nữa, làm chậm bước tiến của xác chết. Tôi thấy rằng những bàn tay của nó đã bị chúng tôi làm gãy.

“Không chắc đâu…” Tôi nói. “Hãy tập trung sức lực, chúng ta phải đập nát đầu nó!” Nói xong, tôi và anh ta liên tục bắn vào đầu xác chết. Sau khi hết một magazin đạn, chúng tôi lại thay magazin mới và tiếp tục bắn cho đến khi đầu xác chết bị nghiền nát hoàn toàn, nó mới ngừng động.

Nước đỏ lê thê tràn ngập mọi nơi… Tôi và người đàn ông mập mạp đứng bên cạnh xác chết suốt một lúc lâu, đến khi chắc chắn nó thật sự không còn động đậy nữa, chúng tôi mới vỗ tay mừng. Người đàn ông mập mạp nói: “Đúng là việc mỗi người mang theo một vũ khí thì hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ có một khẩu súng duy nhất!”

“Đừng nói vậy… Dù sao thì đạn của anh bạn này cũng dồi dào hơn chúng ta.” Tôi trả lời.

Người đàn ông mập mạp chỉ vào quan tài và hỏi liệu tôi có muốn mở nó ra không. Tôi lắc đầu và nói với anh ta: “Từ bây giờ trở đi, đừng mở bất cứ thứ gì nữa.”

Thực ra tôi vẫn rất muốn biết những gì được khắc trên thành trong của quan tài… Nhưng tôi thực sự không còn sức lực để đối mặt v

Béo Nặng suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nói: “Đồng ý.”

Chúng tôi tiếp tục đi về phía trước, và ngay sau những chiếc giá đựng đó, những cái thùng đã bị chúng tôi làm vỡ tung tóe; khi đi qua đó, chúng tôi gặp phải cánh cửa đá thứ ba. Tuy nhiên, cánh cửa này được treo từ trên xuống và trên đó khắc hình đầu một con thú. Cánh cửa chỉ mở một nửa, phía dưới được nâng đỡ bằng một cái kích. Chiếc kích cũng bị gỉ sét nặng nề đến mức có vẻ như chỉ cần chạm vào là nó có thể gãy vụn.

Phía trên đầu con thú có một tảng đá nặng khoảng ba bốn trăm cân; đó là tảng đá dùng để áp đè cánh cửa đá, giúp nó hạ xuống.

Tôi nhìn vào bên trong, soi sáng bằng đèn pin, sau đó cả hai chúng tôi bò vào bên trong và thấy một căn phòng đá lớn hơn nữa.

Đó là một căn phòng đá hình tròn khổng lồ, lớn bằng nửa sân bóng đá. Bảy cây cột lớn đứng xung quanh căn phòng; phía trên là một mái vòm hình sao bảy cánh. Nơi này thực sự có vẻ giống một ngôi mộ, nhưng so với các ngôi mộ cổ đại khác, nó vẫn thiếu đi những chi tiết tinh xảo. Ở giữa căn phòng có một cao đài có hình dạng giống hệt ngôi lầu cổ của gia đình Trương. Phía trước cao đài có hai con sông nhỏ chảy qua phía trước căn phòng.

Tôi đo chiều rộng của hai con sông; con sông đầu tiên rộng khoảng sáu người đi song song. Trên đó không có gì cả, còn con sông thứ hai, tức là con sông gần chúng tôi hơn, có sáu cây cầu đá, mỗi cây cầu đều có hình dạng khác nhau. Ở đầu mỗi cây cầu đều đặt một bức tượng đá hình con vật đáng sợ. Không thể nói rõ đó là con vật gì, nhưng trông chúng đều rất đáng sợ và mang lại cảm giác không lành.

Béo Nặng muốn bước lên trên, nhưng tôi đã ngăn anh ta lại và chỉ vào phía trên. Tôi vừa nhìn thấy một sợi dây thừng được treo trên nóc mộ; đó là do người sau này đặt lên đó, và sợi dây thừng này rất mới, là loại dây leo núi hiện đại – rõ ràng là những người như Mù Tối đã đặt nó lên đó khi họ vào bên trong.

Tôi nhìn lên trên và thấy bảy thanh đá hình vòm tròn, giống như một chiếc ô lớn được đặt phía trên căn phòng đá; trên đó khắc đầy những hình khắc kỳ lạ. Một số hình khắc có hình dạng giống như những chiếc móc, ví dụ như mỏ đại bàng hay đuôi cá chép… Dù sao thì chúng cũng trông giống như những chiếc móc, và điều này thật là bất thường. Tôi có thể nhận ra ngay lập tức rằng những hình khắc này được sử dụng để che giấu điều gì đó; mục đích của việc thiết kế những chiếc móc này chắc chắn là để cho phép s

Những cây cầu này chắc hẳn đều ẩn chứa những bí mật nào đó; nếu bạn đi nhầm cầu, rất có thể sẽ gặp phải rủi ro lớn. Để tránh phiền phức, Mèn Dầu Bình đã chọn con đường khác để đi qua – đó cũng là phong cách của anh ta: tuyệt đối không đi theo những con đường người khác đã sắp xếp sẵn cho mình.

Con sông nhỏ chỉ rộng khoảng sáu người, tức là hơn mười mét. Với thể lực của tôi và Thùng Mập, việc bơi qua sông là hoàn toàn bất khả thi. Vì vậy, chúng tôi đành phải đi theo con đường mà Anh Chàng đã để lại cho chúng tôi.

Chúng tôi tìm thấy đầu dây thừng, leo lên và treo ngược xuống trần nhà, vượt qua con sông bên ngoài và đến trước con sông bên trong. Khi nhìn xuống từ trên, Thùng Mập nói: “Có vẻ như có cái gì đó trong sông…”

“Cái gì vậy? Có phải là cá sấu không?” Tôi hỏi, trong lòng nghĩ dù là cá sấu thì cũng phải là cá sấu chết rồi mới đúng.

“Không, là một xác chết!” Thùng Mập đáp. Chúng tôi xuống bên dưới, Thùng Mập vứt bỏ những thứ đang mang trên người, lập tức dùng những chiếc gai sắt làm thành móc, rồi đi đến nơi mà anh ta nhìn thấy xác chết, bước vào nước để kiểm tra. Rốt cuộc, anh ta kéo được một thứ màu đen lên khỏi mặt nước.

Khi đưa thứ đó lên bờ, chúng tôi lập tức cảm nhận được một mùi hôi thối rất nồng nặc. Quả nhiên, đó là một xác chết… và không phải là xác cổ! Liệu có phải là ai đó trong đội của Anh Chàng không? “Có thể là người đã đi qua cây cầu và gặp nạn chết rồi?” Thùng Mập hỏi. Tôi lắc đầu: “Anh Chàng hiếm khi để người trong đội mình mắc phải sai lầm đến mức chết như vậy… trừ khi là người như các bạn, những người hoàn toàn không có tổ chức, không tuân theo kỷ luật.”

Chúng tôi lật xác chết lại, thấy người đó đầy bùn lầy và mang theo mùi thuốc Trung y quen thuộc. Tôi lấy nước từ sông ra, rửa lên người xác chết, và ngay lập tức, hình ảnh henna hình kỳ lân hiện ra rõ ràng trên cơ thể nổi phồng đó. Thùng Mập reo lên: “Là Anh Chàng! Làm sao Anh Chàng lại chết được nữa?”