Kích thước và quy mô của căn phòng đá này rất bình thường, không hề có bất kỳ chi tiết được chạm khắc hay điêu khắc nào cả. Tôi nhận ra ngay rằng ánh sáng từ đèn pin của mình lập tức tập trung vào việc tìm kiếm con đường để tiếp tục đi về phía trước, trong khi ánh sáng đèn pin của gã mập lại dùng để quan sát những thứ bên trong.

Xung quanh chỉ toàn là những cái thùng gỗ; nếu không nhìn kỹ, có thể lầm tưởng chúng là những quan tài ngắn! Giữa những thùng này, còn có một cái quan tài nữa. Cái quan tài này trông thật kỳ lạ… Không phải vì hình dáng của nó, mà là bởi vì nó dường như không nên ở đây.

Những thùng xung quanh được xếp rất lộn xộn, có vẻ như ai đó đã di chuyển chúng để tạo ra một khoảng trống và đặt cái quan tài này vào đó. Vấn đề là cái quan tài này thậm chí còn không được đặt thẳng, mà được để nghiêng sang một bên một cách bừa bãi.

Gã mập rất quan tâm đến những cái thùng này. Anh ta liên tục nói với tôi rằng chỉ muốn xem một cái thùng thôi, nhưng tôi đã kiên quyết ngăn anh ta lại. Chúng tôi tiến đến gần cái quan tài và thấy bên cạnh nó có rất nhiều công cụ kỳ lạ đã bị gỉ sét nặng nề, nhưng nhìn qua là có thể biết chúng đều là những công cụ hiện đại.

“Có người đã đến đây, nhưng không phải là nhóm người của anh em kia đâu. Có vẻ như họ đã đến đây từ rất lâu trước đây.”

Gã mập đá vài cái vào những công cụ đó; tôi nhìn chúng và nhận ra rằng đó là những phụ kiện nhỏ dùng để làm giá đỡ, treo lên, di chuyển hoặc đeo trên vai, có vẻ như được sử dụng để vận chuyển cái quan tài này.

“Chắc hẳn chúng thuộc về đội khảo cổ học vào cuối những năm 70; cái quan tài này có lẽ là họ đã mang nó ra từ đâu đó…” Gã mập nhặt một chi tiết nhỏ trên đất lên, thổi vào nó và nói: “Liệu họ có ý định mang cái quan tài này đi khỏi đây không?”

Tôi hướng ánh mắt về phía cái quan tài. Quan tài được làm bằng gỗ, bốn góc đều được bọc thép để bảo vệ. Nó chưa bao giờ được mở ra, gần như vẫn nguyên vẹn như ban đầu.

“Tại sao vậy?” tôi hỏi. “Cái quan tài này không hề nổi bật chút nào, và họ cũng không mang nó đi mà!”

“Đừng đoán xem những chuyện bí mật của đội khảo cổ học nhé; nếu đoán sai, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.” Gã mập nói. “Thôi, chúng ta cứ tiếp tục đi về phía trước đi. Nếu trời muốn cho bạn biết, bạn chắc chắn sẽ biết thôi. Nếu chúng ta biết được cái quan tài này được mang ra từ đâu, thì manh mối này sẽ càng rõ ràng hơn nữa.”

“Đợi đã!” Tôi reo lên khi bất ngờ nhận th

“Cái gì?”

“Những cái quan tài này có lẽ chính là thứ đoàn khảo cổ muốn mang ra khỏi Cổ mộ, và có thể chứa thi thể của Zhang Qiling đời đầu tiên. Nếu vậy, theo bạn, bên trong cái quan tài này có lẽ ẩn chứa những bí mật quan trọng nào đó phải không? Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi thôi… Nhưng nghĩ lại những rắc rối mà bạn đã trải qua trước đây, khi mọi chuyện đã đến nước này, nếu chúng ta rời đi, thì sẽ không bao giờ quay trở lại được nữa. Tôi đang nghĩ từ góc độ của bạn mà nói… Bạn có muốn mở cái quan tài này để xem không?”

“Chính bạn mới muốn mở nó phải không?” tôi hỏi anh ấy.

Người đàn ông mập mạp lắc đầu nghiêm túc: “Không, bây giờ tôi chỉ muốn thoát ra ngoài một cách an toàn thôi. Tôi nghĩ đến những ngày tháng bạn đã trải qua… Có lẽ câu trả lời nằm trong cái quan tài này. Mở ra xem là biết ngay mà. Thật là dễ dàng… Chỉ cần ba phút là mở được thôi. Vì bạn muốn biết, nên bạn nên thử xem.”

Tôi nhìn vào biểu hiện của anh ấy và nhận ra rằng anh ấy không đùa đâu. Những gì anh ấy nói thực sự rất hợp lý.

“Bạn nói đúng…” Tôi nhìn lên trên, thấy không có gì động đậy cả, liền nói: “Được thôi, thử mở xem sao.”

Khi không có công cụ, việc mở quan tài thật sự rất phiền phức… Chúng tôi lấy những chiếc que sắt ra và phát hiện ra rằng nắp quan tài bằng gỗ được đóng chặt đến mức không thể tìm thấy khe hở nào cả. Cuối cùng, người đàn ông mập mạp nhìn xuống dưới và nói: “Quan tài này bị đặt ngược lại rồi! Chúng thật là không tôn trọng người khác!”

Tôi nhìn xuống và thấy quan tài thực sự đã bị đặt ngược. Vì đó là một cái quan hình vuông, nên dù đặt thế nào cũng không thấy lạ chút nào.

Tôi và người đàn ông mập mạp thảo luận với nhau và nhận ra rằng với sức lực của hai chúng tôi, hoàn toàn không thể lật ngược quan tài được. Và với góc độ hiện tại, cũng không thể mở nắp quan tài ra được. Người đàn ông mập mạp nói: “Thôi kệ, chúng ta hãy đục lỗ ở phía sau quan tài, đục thủng đáy quan tài trước đã!”

Chúng tôi dùng những chiếc que sắt làm búa, từ từ đập vào đáy quan tai. Có lẽ vì muốn tuân theo lời hứa “ba phút” của mình, người đàn ông mập mạp đã nhanh chóng tạo ra một khe hở ở đáy quan tài. Khi đã có khe hở, việc mở quan tài trở nên dễ dàng hơn; chúng tôi dùng những chiếc que sắt đâm vào khe hở và đảo đều các vật bên trong. Sau một lúc, chúng tôi đã tạo ra một khe hở dài bằng chiều dài cánh tay, rộng bằng chai nước

Chỉ kéo được nửa chừng thôi, người đàn ông mập đã la lên một tiếng.

Thứ anh ta kéo ra… hóa ra là bàn tay của một xác chết ướt át.

“Đừng hoảng hốt thế. Anh cũng đã từng thấy rồi mà!” tôi nói.

“Không phải vậy đâu… nhìn vào các ngón tay kia đi.” anh ta nói.

Tôi nhìn kỹ và thấy rằng tất cả các ngón tay trên bàn tay đó đều đeo những chiếc nhẫn. Những chiếc nhẫn này phát ra một ánh sáng rất kỳ lạ; không giống đá quý, cũng không giống kim loại vàng. Hơn nữa, kiểu dáng của những chiếc nhẫn này cũng rất lạ thường – chỉ nhìn qua một cái là tôi biết chắc chắn chúng không phải là sản phẩm của vùng Trung Nguyên, mà có lẽ là đồ từ Tây Vực, thậm chí có thể là đồ từ khu vực Nepal.

Móng tay của xác chết ướt át này khá dài, nhưng trông có vẻ không hề nguy hiểm gì cả. Người đàn ông mập bắt đầu lấy từng chiếc nhẫn xuống và cho vào túi mình, nói: “Tôi sợ hãi vì những chiếc nhẫn này! Tôi tưởng gia tộc Zhang này là những người sống rất giản dị và kín đáo, giống như anh chàng kia vậy… chỉ cần hít thở không khí trong lành hàng ngày là đủ rồi.”

Tôi nghĩ thầm rằng việc nuôi sống một người như anh chàng kia thật sự rất tốn kém! Những người quan trọng như vậy, ngay cả chi phí gọi điện báo cáo trường hợp mất tích cho cảnh sát cũng cao hơn nhiều so với giá trị của vài vật cổ đó. Chúng ta và anh chàng kia là bạn bè… Tôi đã nghe người khác nói rằng giá trị của “Yama Zhang Jialama” này thật sự rất cao; tiền công của anh ta chắc chắn còn cao hơn cả Jay Chou, mặc dù anh ta chẳng biết hát bài hát nào cả.

Sau khi lấy hết những chiếc nhẫn xuống, anh ta mới đưa cho tôi xem và nói: “Này, Thiên Nhân, hãy nhìn này và đánh giá giá trị cho tôi đi.”

“Anh không phải nói rằng mình không tham lam tiền bạc sao?”

“Tôi chưa nói vậy đâu. Tôi chỉ nói rằng anh nên mở ra xem thử… nhưng tôi cũng không nói rằng mình sẽ lấy trộm đâu. Mở một quan tài chỉ mất ba phút, còn lấy trộm thì chỉ vài giây thôi… không làm chậm trễ công việc của anh đâu.”

Tôi nhìn kỹ và thấy đó là những chiếc nhẫn bằng ngọc; giá trị của chúng thật sự khó có thể đánh giá được. Tôi liền nói: “Giá trị của chúng nằm giữa rác rưởi và bảo vật quốc gia… Tôi sẽ hỏi người khác giúp anh. Bây giờ anh hãy tiếp tục công việc đi.”

“Không cần anh bảo nữa.” Người đàn ông mập nói, rồi tiếp tục kéo bàn tay của xác chết ướt át đó ra khỏi quan tài từng chút một. Khi đầu của xác chết được kéo ra khỏi khe hở, tô

Người đàn ông mập nói: “Rất nhiều người sau khi chết vẫn tiếp tục mọc tóc trong thời gian dài; điều này không có gì lạ cả.”

Tôi nghĩ bên trong lòng rằng làm sao có thể như vậy được… Với độ dài của mái tóc ấy, hẳn phải đã mọc được hàng trăm năm rồi… Chắc chắn nó đã dài đến mức giống như rong biển rồi! Nhưng tôi không muốn suy nghĩ nhiều hơn nữa, liền nói: “Đúng rồi, đừng quan tâm nữa, nhanh lên!”

Người đàn ông mập trước tiên dùng những chiếc gai sắt để chạm vào xác chết, và phát hiện ra rằng hoàn toàn không có dấu hiệu của quá trình phân hủy xác. Sau đó, anh ta kiểm tra toàn bộ cơ thể xác chết, nhưng không tìm thấy gì khác, liền vứt nó sang một bên. Khi xác chết rơi xuống đất, dường như nó đã bị oxy hóa, và ngay lập tức vỡ thành từng mảnh – vốn dĩ đã teo lại rất nặng, nên sau cú va đập đó, nó trở nên tan tành hoàn toàn.

Tôi nghĩ rằng việc này thật là thiếu tôn trọng, liền lập tức xin lỗi. Người đàn ông mập hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, và nói: “Một xác chết không bị phân hủy không phải là xác chết tốt… Đối với những kẻ không tiến bộ như thế này, không cần phải e ngại gì cả.” Nói xong, anh ta tiếp tục soi vào bên trong quan tài bằng đèn pin.

“Dù sao đây cũng là tổ tiên của gia đình Trương,” tôi nói.

“Đừng nói nhiều nữa, bạn đã tìm thấy thứ bạn muốn tìm chưa?” người đàn ông mập hỏi tôi.

Nhưng vào lúc đó, tôi bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn. Tôi kéo người đàn ông mập lại gần và nói với vẻ hoảng sợ: “Trời ạ! Lý do gì mà chất lỏng bên trong xác chết lại có màu xanh lá cây nhỉ? Chẳng lẽ đây là xác của Mí Lạc Đào sao?” Xác chết nằm trên tấm đá, quần áo trên người đã mục nát thành từng mớ hỗn độn, không thể nhìn thấy hình dạng ban đầu của chúng. Có một loại chất lỏng màu xanh lá cây đang chảy ra từ bên trong, trông thực sự rất đáng sợ. Mái tóc che khuất hầu hết các bộ phận trên cơ thể, chỉ có thể nhìn thấy cái miệng mở to trên khuôn mặt. Lượng chất lỏng bên trong xác chết khá nhiều, và nó liên tục lan rộng ra khắp mặt đá.

Đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến tình huống như vậy, tôi đổ mồ hôi lạnh ran. Người đàn ông mập nói: “Không thể tin được! Xác chết này vẫn còn ẩm ướt, tất cả các dịch cơ thể lẽ ra phải hòa lẫn với chất lỏng bên trong quan tài mới đúng… Vậy thì lý do nào khiến cho chất lỏng màu xanh lá cây này xuất hiện?”

“Có lẽ là từ bên trong xương…” tôi đáp. “Có thể là từ tủy xương…”

Nhưng điều khiến tôi ngạc

Người mập dùng những chiếc gai sắt ấn vào ngực xác chết, cố gắng kéo tóc trên người nó ra… Một vòng cổ bằng đá cổ xuất hiện trước mắt chúng tôi:

“Đúng như tôi nghĩ,” người mập nói.

“Nhanh lên nói đi, chúng ta còn việc quan trọng hơn đây!”

“Người này đã chết vì loại độc tố xác chết rất nguy hiểm; tổ tiên của gia đình Zhang chắc chắn đã chết một cách thảm khốc. Có lẽ họ đã uống thuốc Trung y rồi mới được đưa vào quan tài khi còn sống, và sau khi chết, có dấu hiệu biến đổi thành xác chết. Dịch thể màu xanh lá cây này chính là do độc tố xâm nhập vào xương gây ra. Vì được đưa vào quan tài khi còn sống, nên vẫn còn sụn ở đó; vì vậy dịch thể này bị giữ lại trong tủy xương,” người mập giải thích. “Tôi chỉ từng thấy vòng cổ này một lần thôi; nó được dùng để ngăn chặn sự biến đổi thành xác chết. Bạn xem kìa, trên đó có rất nhiều viên ngọc cổ.”

“Bây giờ vẫn còn nguy hiểm không?” tôi hỏi.

Người mập lắc đầu: “Không. Chắc là không nữa… Dù sao thì tình hình cũng đã như vậy rồi. Ngay cả nếu nó biến đổi thành xác chết, thì cũng chỉ là một xác chết bị biến đổi mà thôi; chúng ta không cần phải sợ. Tôi chỉ lo rằng những thứ này có độc tính; nếu hít phải quá nhiều, sẽ gây hại cho đường hô hấp của chúng ta – vốn dĩ đường hô hấp của chúng ta đã bị tổn thương rồi, nên rất dễ gặp rắc rối. Nhưng xét theo những gì chúng ta thấy, chắc chắn đây không phải là Zhang Qiling thế hệ đầu tiên.”

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Vì anh ta không có ‘Máu Thần Bảo’; Zhang Qiling sẽ không bao giờ bị nhiễm độc tố xác chết đâu.”

“Vậy tại sao họa tiết trên quan tài của anh ta lại giống hệt với họa tiết trên quan tài của Zhang Qiling?” tôi hỏi.

Người mập đáp: “Có lẽ họa tiết đó không phải là dấu hiệu để xác định danh tính… Mà có lẽ nó chỉ để chứng minh rằng anh ta đã chết vì tai nạn.”

Giờ thì đã không thể đánh giá được nữa… Ai cũng không biết tình hình lúc đó ra sao. Tôi nhìn quanh xung quanh – trên con đường chúng tôi đi vào, không hề thấy bất kỳ dấu vết nào của việc vận chuyển… Quan tài này chắc chắn đã được đưa ra từ bên trong… Họ đã vận chuyển nó ra ngoài và để nó ở đây một cách bừa bãi… Điều này đòi hỏi rất nhiều công sức… Nếu thứ này thực sự không quan trọng, tại sao họ lại phải tốn công sức lớn như vậy để vận chuyển nó ra ngoài?

“Thật naif…” Người mập gọi tôi từ phía sau. Tôi quay đầu lại và hỏi: “Sao vậy?”

“Tôi sai rồi,” người mập nói. “Thứ này vẫn còn nguy hiểm đấy.” Tôi quay đầu lại và thấy xác chết trên m