Tôi gần như không dám tin vào đôi mắt của mình. Nếu không có Gia hoả ở bên cạnh, chắc chắn tôi sẽ nghĩ rằng mình đang mơ. Khi tôi nhìn kỹ lại, người đó đã đi xa, và không thể tìm thấy họ trong đám đông nữa.

Có lẽ vì tôi di chuyển quá mạnh, Gia hoả đã đẩy tôi xuống bụi cây. Tôi đưa ống nhòm cho anh ấy, và anh ấy cũng ngước đầu nhìn.

Lúc này, tâm trí tôi rất khó hiểu, nhưng sau khoảnh khắc đầy sợ hãi kia, tôi lại cảm thấy bình yên một cách kỳ lạ.

Đó không phải là sự bình yên do tự tin, mà là một loại bình yên hoàn toàn không thể giải thích được. Có một khoảnh khắc tôi không nhớ nổi mình vừa thấy gì; cảnh tượng đó quá kỳ lạ đến nỗi dường như không nên được ghi nhớ lại.

Gia hoả này là ai vậy?

Một con người, có thể hiểu biết bao nhiêu về chính khuôn mặt của mình? Đây là một câu hỏi. Khi chúng ta nhìn vào gương, cái bóng mặt mình thấy có phải là một ấn tượng đầy đủ không? Bởi vì ấn tượng mà người khác có về khuôn mặt chúng ta là ba chiều, trong khi đôi mắt tôi qua gương chỉ có thể nhìn thấy phần cong của khuôn mặt mà thôi. Đó có thực sự là khuôn mặt của tôi không? Tôi vẫn chưa dám chắc.

Trong lòng tôi rất bình tĩnh, và tôi đang chờ đợi kết luận của Gia hoả. Sau khi nhìn xong lần nữa, trên khuôn mặt anh ấy không hề có vẻ ngạc nhiên nào. Anh ấy cúi xuống và nói: “Có vẻ như không có nhiều người Trung Quốc, nhưng họ quá đen nên không thể nhìn rõ được. Cậu muốn làm gì vậy?”

“Tôi cảm thấy trong đội đó có người quen,” tôi nói. Dù là giọng nói lúc nãy hay khuôn mặt mà tôi thấy, câu nói này chắc chắn không sai.

“Cậu có người quen à? Với tôi thì việc có người quen cũng bình thường thôi, nhưng nếu cậu có người quen thì thật sự đáng ngạc nhiên,” Gia hoả nói. “Người bán trứng gà luộc trước cửa nhà cậu có ở trong đó không?”

“Tôi không có thời gian để tranh cãi với cậu, cậu có thấy điều gì kỳ lạ không?” tôi hỏi anh ấy nhẹ nhàng. Anh ấy lắc đầu: “Đội đó không có nhiều người, nhưng trang bị thì đầy đủ, đúng kiểu Mỹ. Họ đi theo hướng ngược lại, họ đang trở về căn cứ. Họ là đội từ Sơn Lý ra, chắc chắn là đang trở về khu vực doanh trại của họ, không có xung đột gì với chúng ta cả.”

“Cậu chắc chắn à?” tôi hỏi. “Làm sao cậu biết được?”

“Chắc chắn. Hướng họ rời đi là về phía tây, có một con suối nhỏ. Nếu đi theo con suối đó, sau vài khúc đá dựng đứng sẽ đến làng. Jude Coward đã buộc dây ở đó; nếu có thờ

Liệu có phải là người mập đã bỏ lỡ cơ hội đó không? Có nên tiếp tục theo dõi để xác nhận lại không? Nếu tôi không nhìn nhầm thì… Mọi chuyện sẽ bắt đầu đi theo hướng mà chúng ta không thể hiểu được đây.

“Tianzhen, cậu sao vậy? Lúc nãy cậu có thấy gì đó phải không, trông cậu mất hồn vía quá,” người mập hỏi.

“Cậu có thấy… một người trông giống tôi không?” tôi hỏi anh ấy.

Người mập nhìn tôi và nói: “Ý cậu là người giống cậu bây giờ, hay là người giống cậu khi còn nhỏ?”

Tôi kể lại những gì mình đã thấy, và anh ấy cau mày: “Tianzhen, suốt đường đi này, cậu có va đầu vào cái gì đó không?”

Tôi bực mình: “Chết tiệt, chúng ta đã ở bên nhau bao lâu rồi? Anh còn nghi ngờ khả năng đánh giá của tôi à?”

“Chính vì đã ở bên cậu quá lâu nên tôi mới không tin tưởng vào khả năng đánh giá của cậu đây. Tôi cũng từng trải qua nhiều khó khăn mà,” người mập nói. “Chắc chắn cậu nhìn nhầm thôi, hãy quay về đi.”

Tôi vốn đã có chút do dự, nhưng sau khi nghe anh ấy nói vậy, tôi quyết định phải đi kiểm tra lại cho bằng được. Đang tranh luận với nhau thì bỗng nhiên có tiếng động vang lên từ phía sau bụi cây; khi quay đầu lại, tôi thấy Pi Bao cũng đứng dậy và nói: “Ba gia, lão đại, em cũng đến đây rồi.”

“Em đến đây làm gì?” người mập hỏi. “Đừng đến làm phiền, ba gia và em đang có khoảng thời gian riêng mà.”

“Em đến để học hỏi và tiến bộ hơn mà. Ba gia không bảo em phải theo sát các ngài sao?”

Tôi hỏi người mập: “Khi nào thằng bé này lại coi ba gia là lão đại vậy?”

“Đó là do sức hút cá nhân mà,” người mập nói, rồi phun một tiếng vào Pi Bao: “Cút đi, đừng xen vào chuyện của chúng tôi. Những việc ở đây, em học mãi cũng chẳng có ích gì đâu.”

Pi Bao liền giải thích: “Thực ra là Chị Xiù lo lắng rằng các ngài thiếu người, nên mới bảo em lên đây giúp đỡ.”

Người mập nhìn tôi một cái, ánh mắt anh ấy dường như mang ý nghĩa gì đó; sau một lúc suy nghĩ, anh ấy nói với tôi: “Nó đã đến rồi. Thật ra tôi cũng nghĩ chúng ta nên tiếp tục theo dõi xem sao.”

“Tại sao? Thêm một người nữa cũng chẳng thay đổi được gì cả.”

“Ba gia, xuống đồng thì ba gia giỏi lắm, nhưng nếu nói đến việc theo dõi, việc lén lút làm những việc không ai biết, thì tôi mới là chuyên gia đích thực đây. Hồi tôi còn trẻ, theo đuổi một con gà mà phải leo qua hàng chục hang chuột mà không hề thở dồn, trong rừng này muốn không để người khác phát hiện, bạn phải nghe theo sự sắp x

Người đàn ông mập nói xong rồi bảo người mang túi xách: “Cậu đi theo hướng bên trái, cẩn thận với những người canh gác phía trên nhé.” Sau đó anh ta quay đầu lại nói với tôi: “Ông ba tuổi đã lớn rồi, hãy đi theo tôi đi.”

Tôi xếp hàng theo lệnh của người đàn ông mập. Anh ta chỉ cho một hướng, và chúng tôi ba người bắt đầu tiến lên từng bước trong bụi cây cao khoảng nửa người.

Người mang túi xách tách ra khỏi chúng tôi, tôi muốn hỏi thêm người đàn ông mập vài điều rõ ràng hơn, nhưng lúc đó anh ta ra hiệu im lặng và kéo tôi đi chậm lại.

Tôi không biết anh ta có ý định gì, nhưng biết rằng mọi suy nghĩ của anh ta luôn có ý nghĩa. Vì vậy, tôi theo nhịp độ của anh ta, từ từ lùi lại phía sau, và thấy người mang túi xách dần bỏ xa chúng tôi, chạy lên phía trước.

“Ai đến giúp đỡ vậy? Chắc chắn là cái con gái đáng ghét kia cử đến để theo dõi chúng ta rồi.” Người đàn ông mập thì thầm, “Được thôi, để cô ta xem thử sức mạnh của tôi này.”

Tôi biết người đàn ông mập không tin tưởng vào Hạ Hoa và nhóm của cô ấy, lúc này tôi cũng không muốn tranh cãi thêm, nên không nói gì cả.

Bụi cây trong rừng rất um tùm, mùi nước tiểu trên người tôi thu hút rất nhiều loại côn trùng nhỏ. Ban đầu tôi còn cảm thấy khó chịu, nhưng nhìn thấy vẻ mặt tập trung của người đàn ông mập, tôi cũng bắt đầu im lặng theo. Tất cả sự chú ý của anh ta đều hướng về phía người mang túi xách, hoàn toàn khác với vẻ mặt khi anh ta đang nói đùa trước đó.

Đồng thời, trong lòng tôi cũng bắt đầu nảy sinh những nghi ngờ.

Vẻ mặt của người đàn ông mập quá nghiêm túc; trước đây, anh ta luôn chỉ tỏ vẻ nghiêm túc bề ngoài mà thôi. Nhưng bây giờ, ánh mắt anh ta khi nhìn tôi, tôi cảm thấy nó hoàn toàn khác với những lúc anh ta đùa cợt và thoáng hiện vẻ nghiêm túc đó.

Khi anh ta nói chuyện với tôi lúc nãy, rõ ràng anh ta không quan tâm đến những điều đó chút nào.

Vẻ mặt của anh ta khiến tôi cảm thấy anh ta rất lo lắng về những việc đang diễn ra trước mắt. Có lẽ, lúc nãy anh ta không hề không thấy gì cả, mà thực ra đã nhìn thấy một số điều gì đó, nhưng cố tình giả vờ không thấy, và làm như vậy là để không làm tôi lo lắng?

Không thể nào được… Khi nào người đàn ông mập lại trở thành người như vậy chứ? Nếu anh ta thấy tôi lo lắng, lẽ ra anh ta phải vui mừng mới đúng chứ.

Chúng tôi tiếp tục theo người mang túi xách đi, suốt mười phút trôi qua, chúng tôi đã b

Khi người mập vừa định nói gì đó, bỗng nhiên một tiếng còi báo động chói tai vang lên.

  Chiếc túi da đột nhiên dừng lại; ánh sáng từ đống lửa chiếu thẳng vào vị trí của chiếc túi đó.

  Tôi và người mập lập tức ngẩng đầu lên, thấy phía trước đoàn người xảy ra một sự huyên náo; tất cả mọi người đều quay đèn pin về phía chiếc túi da. Người mập nói với tôi: “Được rồi, giờ mọi người đều đã quay đầu lại, chúng ta có thể nhìn thấy rõ hơn rồi.”

  Tôi trong lòng nghĩ: “Trời ạ, anh đang dùng nó làm mồi sao?” Tôi lập tức cầm ống nhòm quan sát; từ xa, trên một cái cây, có một điểm sáng liên tục di chuyển qua lại giữa bụi cỏ – đó là ống nhòm laser của lính canh trên cây. Dù chiếc túi da di chuyển như thế nào trong bụi cỏ, điểm sáng laser vẫn luôn theo dõi nó chặt chẽ; rõ ràng đó là một người rất giỏi.

  “Thằng nhóc này bắn đạn rất giỏi, chỉ là nó quá tuân theo lệnh mà không biết tự mình quan sát tình hình, lại thiếu kinh nghiệm trong các tình huống khẩn cấp. Lần này, những lính canh mà Jude Coward mang theo đều rất mạnh mẽ,” người mập nói. “Hướng mà tôi vừa chỉ cho chiếc túi da đó, chính là hướng mà lính canh đang theo dõi chặt chẽ.”

  “Anh đang muốn giết nó à?” tôi hỏi.

  “Không đâu, người nước ngoài rất coi trọng môi trường; họ chỉ sử dụng đạn cao su trong súng, và cũng không dễ dàng bắn. Việc bắn đó chỉ là để nhắc nhở mọi người phía trước chú ý và kiểm tra xem đó là con người hay con thú. Nếu là đạn thật, khi trại của chúng ta bị sói tấn công, họ sẽ không mất thời gian thay đạn và bỏ lỡ thời điểm phòng thủ tốt nhất.”

  Tôi nhìn người mập và không ngờ anh ấy lại có suy nghĩ như vậy. Người mập nói: “Chưa bao giờ thấy một ông trọc như tôi chứ?”

  Tôi lắc đầu: “Gần đây anh thông minh quá đấy… Trước đây tôi chưa bao giờ thấy anh sắc bén như vậy.”

  Người mập nói: “Khi tôi còn hoạt động trong giang hồ, tôi cũng đã từng làm những việc quyết đoán… Nhưng những ngày như thế này thực sự không có ý nghĩa gì cả. Bây giờ, bên cạnh anh, chỉ có tôi là người mà anh có thể tin tưởng được… Nếu tôi không thông minh hơn một chút, làm sao tôi có thể xứng đáng với mối quan hệ giữa chúng ta?” Nói xong, anh ấy chỉ về phía trước và nói: “Đi nào! Khi chiếc túi da đang thu hút sự chú ý của họ, chúng ta hãy tiến lại gần hơn.”

  Tôi nhìn thấy chiếc túi da đáng thương đó nhanh chóng bị những