“Máu ư?”

“Đúng vậy, chắc chắn là máu. Có người đã đổ rất nhiều máu lên chiếc đĩa sắt này, và không chỉ một lần thôi. Lớp máu này đã khô đi rồi lại được đổ thêm lên trên; không biết phải đổ bao nhiêu lần mới tích tụ thành lớp dày như vậy.” Tôi nói, nhìn vào những vân trên chiếc đĩa sắt và lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. “Nhìn những đường rãnh này đi… Tôi đã từng thấy thứ tương tự trước đây. Đây là những đường dẫn máu; đây không phải là một chiếc đĩa sắt bình thường, mà là một chiếc đĩa dùng cho nghi lễ hiến tế.”

Để kiểm chứng giả thuyết của mình, tôi lập tức lấy ấm nước ra và bắt đầu đổ nước lên chiếc đĩa sắt. Tôi rót nước một cách rất cẩn thận; dưới ánh đèn, màu nước có vẻ giống như một loại chất lỏng huyền bí thời cổ đại, phát ra ánh sáng vàng óng ánh, và những đường vân trên đĩa bắt đầu lan rộng nhanh chóng.

Quan sát cách dòng nước chảy, tôi gần như chắc chắn rằng những đường vân này được thiết kế sẵn. Cách dòng nước chảy trên những đường vân ấy thật sự mang lại một vẻ đẹp hài hòa và kỳ lạ. Dòng nước dường như có “sức sống” khi tạo nên những hình dạng kỳ diệu trên bề mặt đĩa, sau đó chảy xuôi theo các đường viền xung quanh và xuống mặt dưới đĩa. Điều kỳ lạ là, sau khi chảy xuống mặt dưới, dòng nước không rơi xuống đất, mà tiếp tục chảy theo các đường vân ở đó, hướng về phía trục của chiếc đĩa.

Lý do là do sức căng bề mặt của nước. Máu chứa nhiều tạp chất hơn, nên sức căng bề mặt của nó cũng lớn hơn; máu màu đỏ sẽ bám chặt vào mặt dưới đĩa và chảy theo cách đẹp đẽ hơn nữa.

“Hóa ra thứ này được sử dụng theo cách này à…” Tiểu Hoa đã trải qua nhiều chuyện, nên không hề ngạc nhiên. “Chẳng lẽ, chúng ta cũng phải đổ rất nhiều máu như vậy sao?”

Tôi thì không biết nữa. Tôi sờ vào chiếc đĩa sắt; những vệt máu ẩm ướt đang bắt đầu tan chảy, và có vẻ như chúng vẫn còn khá tươi mới. Có thể là khi Lão Cửu Môn vào đây trước đây, họ đã đổ máu lên chiếc đĩa này. Những kẻ trộm mộ chắc chắn không tuân theo những quy tắc lớn như việc hiến tế bằng máu; hơn nữa, ở nơi này, dù không phải là một Cổ mộ, nhưng việc sử dụng máu vẫn không mấy may mắn. Nếu Lão Cửu Môn đã đổ máu lên chiếc đĩa này, chắc chắn họ có lý do riêng. Hiện tại, tôi hoàn toàn không biết phải làm thế nào; có lẽ chỉ có thể thử xem thôi.

“Máu gì vậy?”

“Nếu là máu heo hay máu chó thì còn dễ xử lý, nhưng nếu là máu người thì sẽ rất khó. Hơn nữa, xem lượng máu này mà, không phải chỉ vài thùng là đủ đâu; việc vận chuyển lượng máu lớn như vậy vào trong hang là một công việc rất phức tạp.”

Tôi nghĩ lại thì quả thật vậy, nếu là máu người thì thật phiền phức… Nhưng Lão Cửu Môn chắc không đến nỗi điên rồ đến thế chứ? Hơn nữa, tôi cũng không tin rằng những cơ cấu cổ đại có thể phân biệt được loại máu một cách chi tiết đến thế.

Cả tôi và Tiểu Hoa đều không phải là những người có nhiều máu nóng, nếu cần máu người thì chúng tôi hai người gộp lại cũng chỉ có thể thu được một chén thôi. Tôi nghĩ mãi rồi quyết định thử dùng máu heo trước xem sao?

Tiểu Hoa lắc đầu: “Quá phiền phức rồi.” Rồi cô ấy nghĩ một chút và nói: “Thôi, thẳng tiếp bắt một con heo lên đây luôn.”

Ý tưởng này nghe có vẻ hay: Một là, với số lượng lông dài bên ngoài, việc vận chuyển từng thùng máu lên đây có thể khiến những bộ lông đen kia phản ứng ra sao thì không ai biết được; việc bắt một con heo lên đây sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hai là, heo là sinh vật sống, nên máu của chúng sẽ không bị đông cứng. Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, việc treo một con heo lên vách đá cao như vậy thực sự giống như một hành động nghệ thuật…

Khi thông báo này được truyền xuống, mọi người bên dưới đều hoang mang; sau vài lần liên lạc và xác nhận, tai nghe two-way lại im lặng – rõ ràng họ hoàn toàn không hiểu chúng tôi đang làm gì. Tiểu Hoa bảo họ thử xem sao, và cuối cùng họ mới đồng ý thử. Cho đến ngày hôm sau, chúng tôi mới nghe thấy tiếng kêu của con heo qua tai nghe two-way, biết là đã thành công.

Việc có heo ở nông thôn là chuyện bình thường, nhưng việc bắt và vận chuyển một con heo đến nơi sâu thẳm như Sơn Lý thì thực sự rất khó khăn, và cũng khiến những người bạn bên dưới gặp không ít phiền toái.

Chúng tôi hai người đã phải dùng hết sức lực để treo con heo lên; khi đưa nó đến cửa hang, chúng tôi thấy đó là một con heo nuôi, đã sợ đến mức không còn sức vùng vẫy nữa.

Chúng tôi tháo con heo xuống, nhét nó vào trong hang, và lập tức cảm nhận được mùi hôi thối khó chịu; phân trên người con heo chưa được rửa sạch, mùi hôi thối cũ kỹ khiến chúng tôi không thể chịu đựng nổi. Vì đã trì hoãn một ngày, chúng tôi rất nóng vội và không kịp suy nghĩ nhiều; chúng tôi buộc chân tay con heo lại, treo nó lên dây rồi vận chuyển vào trong hang như hàng hóa bình thường.

Khi trở lại hang một lần nữa, chúng tôi tiến h

Rõ ràng, có người đã sửa chữa chiếc đĩa sắt này vào một thời gian khá gần đây.

Hoa Nhỏ nhìn lên phía trên chiếc đĩa sắt và chúng tôi thấy trên nóc hang có một cái móc đá, to bằng cánh tay người, rõ ràng là được đục ra để treo thứ gì đó. Vì vậy, hai chúng tôi dùng dây xích qua cái móc đá đó và treo con lợn lên trên.

Con lợn dường như mới bắt đầu hồi tỉnh lại, nó liên tục vùng vẫy và kêu thảm thiết; sợi dây mảnh mai đó căng như các sợi dây đàn, khiến tôi lo lắng rằng nó sẽ đứt bất cứ lúc nào.

Vì nóc hang không cao lắm, nên khi con lợn được treo ở đó, đầu nó rất gần với chiếc đĩa sắt, có thể tiến hành việc máu me ngay lập tức. Hoa Nhỏ nhìn tôi rồi đưa con dao của mình cho tôi và nói: “Nào, cầm lấy đi.”

Tôi ngập ngừng một chút rồi đáp: “Tôi chưa bao giờ giết lợn.”

Anh ta nháy mắt cười và nói: “Nếu bạn chưa từng làm thì tôi đã làm à? Con dao này rất sắc, chỉ cần vẽ qua cổ nó một cái là xong.”

Tôi tức giận nói: “Vậy tại sao anh không tự làm đi?”

“Tôi không thể làm được,” anh ta nói, “Việc dùng dao để giết một con vật có kích thước tương đương với mình không phải ai cũng làm được.”

“Trời ạ, liệu tôi có giống như những người có thể làm được điều đó không? Tôi trông giống thợ mổ à?” Tôi tức giận nói. Nhưng ánh mắt của Hoa Nhỏ khi nhìn tôi rất kiên quyết, ông ấy chắc chắn sẽ không làm điều đó.

Tôi cầm lấy con dao, nhìn con lợn… Trước đây tôi thực sự không nghĩ đến việc giết lợn này. Hoa Nhỏ là người trong giang hồ, tôi nghĩ việc giết một con lợn chắc chắn không phải là vấn đề gì, vậy tại sao chuyện này lại đến lượt tôi?

Tiếng kêu thảm thiết của con lợn khiến người ta cảm thấy phiền lòng; tôi vẽ vẽ vài động tác rồi cảm thấy mình cũng không thể làm được, liền nói: “Hay là để người bạn của anh treo con lợn lên trên?”

“Người dân địa phương tin rằng trong hang này có ma, vì vậy họ tuyệt đối không dám lên đó,” Hoa Nhỏ nói.

“Sao bạn lại yếu đuối đến thế…” tôi buồn bã nói, trong lòng nghĩ rằng nếu Người Mập ở đây thì tốt biết mấy… Nhưng không biết liệu anh ấy có dám giết loài vật giống mình hay không.

Sau một lúc im lặng, cả hai chúng tôi đều không muốn đảm nhận vai trò “thợ mổ” đó, nên lại phải treo người bạn của mình lên trên. Người bạn của Hoa Nhỏ thực sự là một kẻ hung dữ; bình thường ở Thành Đô, anh ta cũng có thể được coi là một tay sát nhân. Khi chúng tôi nói về tình hình, anh ta cũng từ chối: “Mạch máu của con lợn rất to, một nhát dao xuống là máu s

Con lợn rên lên một tiếng thảm thiết; ngay lập tức, máu bắt đầu chảy ra từ miệng ở đáy chai, và vô số dấu vết màu đỏ thẫm bắt đầu trườn khắp các hoa văn trên chiếc đĩa sắt.

Tôi cảm thấy buồn nôn không thể nhìn tiếp được nữa. Trước đây, tôi đã từng thấy rất nhiều xác chết thối rữa, nhưng chưa bao giờ cảm thấy ghê tởm đến thế này… Quá trình giết con vật khiến lòng tôi run rẩy.

Năm phút sau, con lợn đã ngừng vùng vẫy, trở nên yếu ớt đến mức không thể cử động được nữa. Máu của nó theo những hoa văn trên đĩa, làm cho chiếc đĩa sắt mà chúng tôi vừa rửa sạch lại chuyển sang màu đen đỏ. Quá trình máu tràn khắp các hoa văn trên đĩa có lẽ rất kinh dị, nhưng tôi không dám nhìn kỹ. Điều khiến tôi lo lắng là chiếc đĩa vẫn tiếp tục quay tròn như bình thường.

Hoa Nhỏ giải thích rằng công dụng của chiếc đĩa này là dẫn máu vào hệ thống cơ khí bên dưới; mặc dù toàn bộ bề mặt đĩa đều đầy máu, nhưng việc máu chảy xuống phần bên dưới vẫn cần một khoảng thời gian.

Quả nhiên, sau ba bốn phút nữa, chiếc đĩa bắt đầu có những biến đổi nhỏ; nó dường như bị kẹt một lát, sau đó mới dừng hẳn. Tôi và Hoa Nhỏ lập tức chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với bất kỳ hiểm nguy nào có thể xảy ra. Bỗng nhiên, từ phía dưới chiếc đĩa, vang lên những âm thanh cổ xưa, ầm ĩ do các sợi xích ma sát vào nhau tạo ra; tiếp theo, những âm thanh này bắt đầu lan tỏa khắp các bức tường trong hang động.

Tôi hoảng sợ đến mức không thể tin nổi… Chẳng lẽ tất cả các bức tường trong hang này đều là những cơ cấu cơ khí nguy hiểm sao? Nếu đúng như vậy, thì chiếc đĩa này chắc chắn đang điều khiển một hệ thống cơ khí khổng lồ… Một hệ thống như vậy chắc chắn không thể đơn giản như vậy được; chắc chắn sẽ có những biến cố nghiêm trọng xảy ra. Bởi vì nếu chỉ cần điều khiển những vật nặng dưới một trăm kilogram, thì không cần phải tạo ra nhiều tiếng ồn ào đến thế.

Vừa muốn cảnh báo mọi người, thì biến cố đã xảy ra ngay lập tức… Từ ba hướng xung quanh hang động, những cái hố trước đây chứa đầy sách cổ và tranh tre bỗng nhiên bắt đầu có những động tĩnh bất thường; tất cả các cuốn sách và tranh tre đều bị đẩy lên trên, và sau đó, từ đáy hố, những “vật thể kỳ lạ” bắt đầu “trồi” lên một cách chậm rãi…