Chết tiệt! Da đầu tôi như muốn nổ tung, cả người run rẩy không ngừng, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao trên tấm băng dán ở một trường đại học ở Trường Sa vào năm 1990 lại có chữ viết của tôi?

Không thể nào! Chắc chắn là tôi nhìn nhầm mất! Tôi nghĩ, điều này không thể xảy ra được, nhưng đồng thời tôi cũng hiểu rằng bản năng chuyên môn sau hàng trăm nghìn lần quan sát các bản sao chữ viết, thì chắc chắn không thể lừa dối mình được.

Có lẽ chỉ là sự trùng hợp thôi. Tôi học chữ Thon Kim, có lẽ người đó cũng học loại chữ này, nên vì thế mà chúng có phần giống nhau về phong cách.

Tôi vỗ đầu, tự đặt ra hàng trăm lý do để biện hộ cho mình, giống như những người đàn ông sau khi ngoại tình luôn muốn tìm lý do để giải thích. Nhưng cuối cùng tôi cũng thấy những lý do đó thật buồn cười, và biết rằng chúng chẳng thể lừa dối được bản thân mình.

Nhìn đồng hồ, đã là nửa đêm rồi. Lúc này gọi Du Juan Shan ra ngoài thì không khả thi, nhưng tối nay tôi chắc chắn sẽ không thể ngủ được. Dù sao cánh cửa đó cũng nằm bên ngoài phòng lưu trữ hồ sơ, không cần chìa khóa cũng có thể nhìn thấy được. Vì vậy, tôi chuẩn bị đồ đạc, kéo theo Wang Meng, và một lần nữa xuất phát đến trường đại học đó để tìm hiểu rõ ràng hơn.

Tôi gọi taxi đến đó, nhưng vì không có giấy tờ công tác của Du Juan Shan, người gác cổng không cho tôi vào. Những người từng học đại học chắc chắn hiểu rõ điều này. Tôi quay lại cửa hàng nhỏ bên cạnh mua một gói thuốc lá Zhonghua, và dễ dàng lẻn vào bên trong, sau đó tìm đường đến hội trường cũ theo trí nhớ.

Toàn bộ khuôn viên trường đại học đã tắt đèn hết, chỉ còn ánh đèn đường chiếu sáng, xung quanh tối om. Nhưng tôi quá nóng vội, không hề quan tâm đến điều đó, và ngay lập tức đi đến phòng lưu trữ hồ sơ dưới lòng đất, để kiểm tra lại những dòng chữ trên tấm băng dán.

Chữ viết đó vẫn còn đó, không hề thay đổi gì cả.

Trái tim tôi đập thình thịch, tôi muốn soi xét kỹ hơn như thể đang soi xét một nơi nào đó rất riêng tư vậy, liền vội vàng dùng đèn pin chiếu vào.

Ngày 6 tháng 7 năm 1990, Phòng Nghiên cứu Khảo cổ học Đại học XX.

Lần này tôi nhìn thấy rõ hơn nữa, từng nét chữ đều hiện rõ trước mắt. Khi nhìn mãi, mồ hôi lạnh bắt đầu rơi dài trên khuôn mặt tôi.

Đó thực sự là chữ viết của tôi.

Tôi đứng đó sững sờ, suýt nữa thì ngã quỵ.

Đối với một người bình thường, chỉ cần khoảng thời gian không quá lâu, họ vẫn có thể nhận ra

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng xua tan những suy nghĩ rối bời đó, và bắt đầu tổ chức lại tất cả những thông tin trong đầu mình. Kinh nghiệm trước đây đã dạy tôi rằng lúc này việc lo lắng hoàn toàn không giúp ích gì, và một khi bắt đầu cảm thấy bực bội, thì sẽ rất khó để bình tĩnh trở lại; vì vậy, tôi phải cố gắng giữ bình tĩnh trước khi tình trạng này xảy ra.

Tôi lại nhớ đến đoạn video mà Văn Cẩm đã gửi cho tôi – trong đó có một người trông rất giống tôi, đang bò trên sàn của một viện dưỡng lão ở Golmud. Lúc đó cô ấy chưa kịp giải thích cho tôi biết rõ, nhưng chú ba tôi từng nói rằng việc tìm hiểu về họ không hề đơn giản… Tôi từng nghĩ đó chỉ là lời nói của chú ấy, nhưng bây giờ nghĩ lại, thật sự rất đáng ngờ.

Rốt cuộc điều gì đã xảy ra với tôi? Làm thế nào để giải thích những điều này? Có vẻ như trên thế giới này không chỉ có một người tên là tôi… Mà còn có một “tôi” khác nữa – người đã viết tấm giấy dán này tại đây, gần hai mươi năm trước… Và vào khoảng thời gian đó, người đó cũng đã được quay lại trong ngôi nhà cũ ở Golmud…

Tâm trí tôi hoàn toàn rối bời, không hề có manh mối nào cả… Điều này còn khiến tôi đau đầu hơn cả chuyện của chú ba nữa.

Tôi cầm chiếc đèn pin soi vào không gian phía sau tấm giấy dán đó. Nếu giả định rằng chính “tôi” là người đã dán tấm giấy này, thì có lẽ chúng ta sẽ tìm ra manh mối gì đó… Ít nhất cũng có thể khẳng định rằng “tôi” người viết tấm giấy này có liên quan đến viện nghiên cứu này.

Cái hầm mà họ nghĩ là đã không ai lui tới trong hàng chục năm qua, không chỉ từng có người vào đó… Mà còn liên quan đến những chuyện kỳ lạ như thế này… Tôi không khỏi tò mò: Lúc đó chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì đó… Có vẻ như tôi buộc phải xuống đó để tìm hiểu rõ ràng.

Bên dưới tối om như hành lang của một Cổ mộ… Với những kinh nghiệm đau khổ mà tôi đã trải qua ở Golmud, tôi không khỏi cảm thấy sợ hãi… Nhưng nghĩ lại rằng đây là khu vực trong thành phố Trường Sa, không xa đâu là một đồn cảnh sát khu dân cư… Thế giới văn minh này luôn đáng tin cậy… Chắc chắn không thể có những chuyện kinh dị như trong các câu chuyện ma ám trường học đâu… Vì vậy, tôi lau đi mồ hôi, tiếp tục cố gắng mở ổ khóa… Và tự hỏi: Nếu biết trước rằng điểm then chốt nằm ở đây, thì chỉ cần mua một gói thuốc lá Zhonghua là xong rồi… Sao phải mua thêm hai gói để tặng con chim Dujuan kia chứ?

Soi vào bên trong, thấy đó là một căn phòng có kích thước giống hệt như ở trên tầng; tuy nhiên, bên trong không hề có tài liệu gì cả, mà chỉ chất đầy đồ đạc lộn xộn.

Sau khi quan sát khắp nơi, tôi không khỏi cảm thấy thất vọng – nơi này hoàn toàn không phải là kho tài liệu cũ như Du Juan Shan đã nói, mà chỉ là một kho đồ rác thôi. Những đống rác này có lẽ đã được chất đầy từ khi ngôi nhà được xây dựng, tạo thành một lớp bụi dày đặc.

Tôi dùng đèn pin soi quanh, che miệng và mũi bằng chiếc áo phông vì mùi bụi thực sự rất nồng nặc và khó chịu. Trên nền nhà có những dấu chân lộn xộn, và cũng phủ đầy bụi; rõ ràng những dấu chân này đã xuất hiện từ lâu rồi, có thể chính là những dấu chân của những người đã có mặt tại đây vào thời điểm sự việc xảy ra. Những dấu chân đó xếp chồng lên nhau, có vẻ như có hai ba người, họ đi rất lảng vảng, tiến sâu vào bên trong kho.

Theo dấu chân đó mà tiến lên, nhìn quanh những đồ đạc lộn xộn xung quanh, tôi không thể nói ra chúng là cái gì. Đi thêm vài bước nữa, tôi mới có thể nhận ra rằng có rất nhiều chiếc thùng gỗ lớn.

Nhưng khi nhìn thấy những chiếc thùng này, tôi liền nghĩ đến một câu chuyện: Trong kho của Viện Lưu trữ Quốc gia, người ta từng phát hiện ra vài chiếc thùng gỗ chứa đầy kinh sách từ Dunhuang; những thùng này được vận chuyển đến đây trong một lần thanh toán, nhưng do không ai kiểm kê chúng vào thời kỳ đầu sau khi nước Cách mạng được giải phóng, chúng được để lại ở đó cho đến khi được chuyển đi. Liệu trong những kho này, có tồn tại những “báu vật” tương tự không?

Kích thước của những chiếc thùng này khiến tôi cảm thấy rất bối rối; với sức lực của mình một mình, tôi gần như không thể tìm hiểu được chuyện gì đã xảy ra ở đây trong quá khứ. Mọi thứ quá lộn xộn và bẩn thỉu; ngay cả khi tìm thấy manh mối, tôi cũng không đủ sức lực để di chuyển những thùng đó ra để kiểm tra.

Đi đến cuối kho, số lượng đồ đạc lộn xộn ở đó ít hơn một chút; ở đó có một chiếc thùng vuông lớn, được che đậy bằng thứ gì đó. Dấu chân tiếp tục kéo dài về phía chiếc thùng đó. Tôi cúi xuống nhìn và thấy họ không dừng lại trước chiếc thùng, mà dấu chân của họ đã bị đè xuống phía dưới thùng.

“Ông chủ, chiếc thùng này có lẽ được đẩy vào đây sau này,” Vương Mãng nói.

Nghĩa là, họ đã dùng thứ gì đó để che đậy chiếc thùng này. Với góc độ giữa chiếc thùng và góc tường, chắc chắn sẽ tạo ra một khoảng trống bên trong; có lẽ có thứ gì đó đang được che giấu ở đó?

Tôi nói với Vương Mãng: “Đi