Chiếc hộp màu tím vàng ấy trông rất nặng; vẻ ngoài của nó có phần giống với những chiếc hộp chứa bảo vật được sử dụng để đựng xá lị (gồm tám chiếc hộp), chỉ là kích thước nhỏ hơn nhiều. Lúc bấy giờ, Phật giáo vẫn chưa được truyền vào Trung Quốc, vì vậy chắc chắn không thể có xá lị được đặt bên trong đây. Tôi lắc chiếc hộp một cái, nhưng không nghe thấy tiếng gì cả; tôi tự hỏi: Chẳng lẽ bên trong đó chính là con ấn ma quỷ mà người đàn ông mập đã nói đến?

Chìa khóa nằm trong miệng xác nữ; tôi bình tĩnh lại, hít một hơi thật sâu, sau đó dùng hai ngón tay luồn vào dưới lưỡi cô ấy, nhẹ nhàng lấy ra chiếc chìa khóa đó. Vừa lấy ra, tôi liền thấy một sợi chỉ mảnh mai được buộc vào chuôi chìa khóa, kéo dài xuống cổ họng của xác nữ này. Tôi bỗng nghĩ rằng có điều gì đó không ổn; có lẽ đầu mút của sợi chỉ đó còn được buộc với thứ gì đó nữa.

Ông tôi từng kể cho tôi nghe rằng, vào thời đại Nhà Thương, các thợ thủ công Trung Quốc đã có thể khéo léo lắp đặt những cơ chế nguy hiểm bên trong xác người, sử dụng dây vàng để kích hoạt chúng. Chỉ cần kẻ trộm mộ lấy ra những viên ngọc hay hạt bảo vật được đặt trong miệng hoặc hậu môn của xác chết, cơ chế đó sẽ tự động hoạt động, và mũi tên sẽ xuyên qua cơ thể họ. Vì vào thời đó, khoảng cách giữa người sống và xác chết thường rất gần, nên không ai có thể tránh khỏi những cơ chế nguy hiểm này; không biết có bao nhiêu kẻ trộm mộ đã thiệt mạng vì chúng.

Tôi nhấn vào bụng xác nữ, và quả nhiên tôi cảm nhận thấy vài vật thể cứng. Tôi nghĩ: May mà tôi hành động chậm; nếu là người đàn ông mập hay Phan Tử, chắc hẳn họ đã gặp rắc rối rồi! Nghĩ về tất cả những cơ chế nguy hiểm này, có vẻ như chúng đều được thiết kế riêng để đối phó với những kẻ trộm mộ; tôi không khỏi cảm thấy lạnh run.

Sợi chỉ phía sau chiếc chìa khóa là dây vàng, có thể kéo nhưng không thể gãy; tôi dùng móng tay cắt đứt nó. Sau khi lấy ra chiếc chìa khóa, tôi so sánh nó với lỗ khóa trên chiếc hộp màu tím vàng, và quả nhiên chúng phù hợp với nhau. Nhưng tôi không biết bên trong chiếc hộp này còn chứa những điều gì kỳ lạ nữa; có thể vẫn còn những cơ chế nguy hiểm khác. Tôi suy nghĩ một lát và quyết định không mở nó ngay lúc này.

Đúng lúc đó, tôi bất ngờ nhận thấy xác nữ đang “dính” vào mình bỗng nhiên trở nên hung dữ và đáng sợ. Khuôn mặt cô ấy nhăn nhúm nh

Lúc này cũng chẳng thể quan tâm đến những điều khác được nữa; tôi vội vàng nắm lấy một bàn tay của anh ta, hét lớn: “Đứng dậy!” Rồi ngẩng người lên, đặt anh ta lên lưng mình. Người đàn ông mập kia rất nặng, gần như làm tôi phải ói máu. Tôi lắc đầu trong lòng, vừa đi vừa mắng thầm các tổ tiên của anh ta.

May mắn thay, hành lang đá này không quá dài; tôi nhanh chóng đi đến giữa đoạn đường. Khi ra khỏi khu vực được bao phủ bởi rễ cây dây leo, tôi liền nhìn thấy vách đá dựng đứng phía trước – ba chú và Phan Tử đều không có ở đó; có vẻ như họ đã quay lại tìm lối thoát rồi. Đến cuối hành lang đá, tại nơi có bàn thờ, tôi đặt người đàn ông mập kia xuống đó để nghỉ ngơi một chút… Bỗng nhiên, tôi thấy ba chú đã bò ra từ cái hang gần mặt đất nhất.

Ba chú rất am hiểu về những loại áo giáp kỳ lạ này; với sự có mặt của ông ấy, cái mê cung này chẳng thành vấn đề gì cả. Sợ rằng ba chú không nhìn thấy mình, tôi vừa vẫy tay vừa hét lớn: “Ba chú ơi, con ở đây!”

Khi ba chú nhìn thấy tôi, ban đầu ông ấy muốn cười, nhưng ngay lập tức khuôn mặt ông ấy thay đổi. Ông ấy chỉ về phía sau tôi… Tôi quay đầu lại và thấy người đàn ông mập kia đã ngồd dậy, còn xác cáo mắt xanh kia thì đang nằm trên lưng anh ta, nhìn tôi một cách lạnh lùng.